司空府，西厢院。
烛火迟迟，罗帐风柔，一室旖旎温存。
“我刚从红儿那过来。养精蓄锐？为夫看缘缘你才是该‘蓄锐’的那个。修了这么多年清静无为的秘术，怎么才圆房没几次，就怕了？”
“我…我不是怕！是为你着想！再说，那秘术是修身养性，又不是用来…”
“不是什么？嗯？不是用来辅佐‘双修’的？那邹家前辈们可要伤心了，千年传承，竟被邹仙子练得如此不谙实务。”
“你再这般曲解经典，我便便”
“便什么? 便将那秘术典籍付之一炬不成？”
“你明知道我不是这个意思！”
“那是什么意思？嗯？可是怕为夫像上次那般，让你这定力超群的邹仙子，也受不住开口讨饶？”
“不许提那事！”
“为何不提？为夫可是好奇得很，我家缘缘那养生秘术练得那般刻苦，怎的到了这榻上，根基竟这般浅薄，如此不经碰？”
“你混账！那能一样吗！”
“怎么不一样？不都是‘修炼’？只不过从前是一个人清修，如今是为夫陪你‘双修’……来，让为夫看看，这‘双修’的法门，可曾进益了？”
“你轻些……莫要胡说……”
“为夫哪里胡说了？咦？这处气息流转，似乎比上次顺畅多了？可是私下又用功了？”
“我没有！你再这般浑说，我真要恼了！”
“好，好，不说了。那为夫便专心助夫人用功，可好？”
“嗯你少说两句！”
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红袖轩内，暖香氤氲。
吕玲绮沐浴方毕，一身清爽，坐于妆台前，任由貂蝉为她梳理犹带湿气的青丝。
她兴致勃勃地说着日间市集见闻，讲到曹昂为她买糖人、护着她看杂耍时，眼角眉梢俱是藏不住的笑意。
貂蝉立于她身后，手持玉梳，动作轻柔。
铜镜中映出一站一坐的两人身影，亲密宛如母女，又似姐妹。
她唇角含笑听着，目光温柔，心底却暗流涌动。
听着玲绮语气中对曹昂不自觉的亲近与依赖，她既感欣慰，又有一丝酸涩。
“红姐姐，你说他是不是还挺细心的？”吕玲绮小声问道，脸颊微红。
貂蝉手中玉梳微微一顿，声音愈发柔婉：“曹公子啊，表面沉稳，心思却细。尤其对在意的人，我们玲绮这般招人喜欢，他多照顾些也是应当的。”
她话锋轻转，似不经意般问道：“玲绮，你觉着红姐姐待你如何？”
吕玲绮回头冲她粲然一笑：“红姐姐待我自然是极好的！就像娘亲一样！”
貂蝉心中微微一颤，指尖顿住。
“傻话，”她勉强维持着笑容，用梳子轻点她额头，“我哪有那般年长？咱们更像是姐妹，不是吗？”
“可我就是觉得红姐姐像娘亲嘛，”吕玲绮浑然不觉，带着一丝难得的娇憨，“又温柔，又疼我，还会教我好多事。还有……他，也挺好。”
貂蝉的心渐渐沉下。
她放下玉梳，双手轻轻按在吕玲绮肩上，望着镜中影子，声音轻柔：“玲绮，若有一日，红姐姐与你之间，不止是姐妹这般简单……譬如，我们都成了某个人的身边人，你可会觉得别扭？”
吕玲绮一时没反应过来，眨了眨眼：“身边人？什么身边人？”
她忽然想到什么，眼睛瞪大，“红姐姐，你该不会也对曹子修他……”吕玲绮猛地转身，仰头看着貂蝉，脸上满是震惊。
貂蝉看着她抗拒惊惶的模样，眸光微黯，旋即展颜一笑，伸手轻捏了捏吕玲绮的脸颊。
“想什么呢！”她语气轻松，带着几分嗔怪，“上次不是同你说过了？我跟他呀，就是寻常的上下级。方才不过是见夜色深了，与你逗个闷子，瞧把你吓的。”
她转身走向妆台，背对着吕玲绮，声音带着倦意：“定是今日乏了，竟说起胡话来。快去睡吧，明日还得早起呢。”
吕玲绮见她举止自然，紧绷的心弦稍稍松弛。
她赧然低头，小声道：“那……红姐姐也早点歇息，我回房了。”
房门轻合。
貂蝉独自立在窗前，望着沉沉夜色，许久，才幽幽一叹：“果然……还是太贪心了么？”
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翌日清晨，曹昂携邹缘向母亲丁夫人请安。
室内暖意融融，丁夫人见儿子儿媳联袂而来，脸上已带了笑意。
叙话间，曹昂见母亲心情愉悦，方温声道：“母亲，孩儿今日有一事相求。”
他目光温柔地落在邹缘身上，“缘缘自嫁入府中，主持中馈，抚育弟妹，终日操劳。孩儿见她近日清减，眼底常有倦色，心下难安。”
丁夫人细看邹缘，却见她虽略显清减，眉宇间往日郁结竟散了大半，肌肤润泽，眼波流转间添了几分娇媚风韵。
她心下明了，莞尔拉过曹昂的手：“我儿如今越发体贴了。带她去徐州散心调养，自是好事，为娘岂有不允之理？只是……”
她目光转向曹昂，“你那个宝贝弟弟植儿，如今离不得他嫂嫂，你得想个法儿安抚才好。”
曹昂笑道：“母亲所虑极是。孩儿已想好了，临行前必与他说明，许他些好处。再者，府中还有卞姨娘悉心看顾。”
丁夫人颔首：“如此甚妥。你们夫妻且去准备吧，早日起程，早去早回。”
“是，谢母亲！”曹昂与邹缘齐声应道，相视一笑。
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第二天天还没亮，一辆不起眼的马车就溜出了司空府。
车里，邹缘靠坐着，怀里抱着她的宝贝药箱。
曹昂没骑马，也挤进了车厢——美其名曰“商议要事”。
马车微微颠簸，两人挨得很近。
曹昂很自然地伸手揽住邹缘的肩膀：“靠着我睡会儿，路还长。”
邹缘扭捏了一下，还是顺从地靠过去，鼻尖萦绕着他身上熟悉的气息，心里安定。
她忽然轻声开口：“夫君，玲绮姑娘这一路护卫，很是尽心尽力。”
曹昂“嗯”了一声，“她武艺高强，性子也直爽，有她在，确实安心不少。”
邹缘抬起眼，看了看他，语气温和却带着深意：“不止是武艺高强……我看她看你时，眼神颇为不同。夫君，女儿家的心思，细腻如发，你莫要辜负了人家一片心意才是。”