次日清晨，暴雪初歇。
星辰领的城门口，一支规模虽不大，但气势森严的队伍已经整装待发。
五十名身穿崭新黑钢板甲的星辰卫队，骑着从黑礁镇缴获来的战马，腰悬利刃，背负弓弩，如同黑色的雕塑般静立在雪地中。
他们的眼神冷冽而骄傲，那是经历过战火洗礼、且拥有强大装备支撑的自信。
队伍的中央，是一辆由四匹拥有魔兽血统的黑鳞马拉动的巨大马车。
这辆马车经过了索林大师的亲自改装，底盘加装了减震弹簧，车厢内更是刻画了恒温符文，即便是在这凛冽的寒冬，内部也温暖如春。
这就是苏明前往银霜城的排场。
基本上也是自己能够拿出的最好的家底了，毕竟在这场宴会上，自己可不能露怯。
“家里就交给你了，疤脸。”
苏明站在马车前，对着前来送行的疤脸和老艾伦嘱咐道。
“请大人放心！”
疤脸拍着胸脯，脸上的刀疤在寒风中微微抽动，显得格外狰狞而可靠，
“只要我还有一口气，就没有一只苍蝇能飞进咱们的领地！那些新来的流民我会盯着，谁敢闹事，我就把他扔进海里喂鱼！”
“还有老头子我。”
老艾伦裹着厚厚的棉衣，眼眶微红，
“大人，您在外面要保重。家里的麦子和鱼，我们会看好的。”
苏明点了点头，没有再多说什么。
他对这两个最早跟随自己的人有着绝对的信任。
他转身上了马车。
车厢内空间宽敞，铺着厚厚的白色兽皮地毯。
艾莉娅正跪坐在小几旁，煮着一壶热茶。
莉莉丝依旧慵懒地靠在软垫上，手里拿着一本不知从哪弄来的名为《南境风流史》的通俗读物看得津津有味。
而赫克莎……
“好无聊啊——”
红发龙娘此时正呈“大”字型瘫在另一边的软榻上，尾巴无聊地甩来甩去，啪嗒啪嗒地拍打着车厢壁，
“为什么要坐这种慢吞吞的盒子？苏明，不如我变回本体带你飞过去吧？半天就到了！”
“不行。”
苏明接过艾莉娅递来的热茶，淡定地拒绝，
“我们是去参加宴会，是去‘展示文明与实力’，不是去当怪物攻城的。你那个样子飞过去，还没落地就会被银霜城的破魔弩炮集火。”
“切，那群弱鸡敢打我？”赫克莎不屑地哼了一声，翻了个身，凑到苏明身边，赤红色的眼睛盯着他，
“那到了那个什么银霜城，有好吃的吗？比昨晚的晚饭还好吃的？”
“那是南境最繁华的城市。”苏明笑了笑，“只要你想吃，就没有买不到的。而且……”
苏明伸出手，自然地帮她理了理有些乱的红发，轻声说道：
“这次去，我也想给你买几件好看的衣服。你总不能一直穿这身战斗皮甲吧？”
赫克莎的脸腾地一下红了，她下意识地想要躲开，但身体却诚实地没动，只是嘴硬道：
“我……我才不喜欢人类那些花里胡哨的破布呢！不过……既然你非要买，那我就勉强收下好了！”
一旁的莉莉丝从书本后露出半双带着笑意的眼睛，意味深长地看了两人一眼，然后又看向正温柔微笑着的艾莉娅，轻轻摇了摇头。
这头傻龙，早晚被吃得骨头都不剩。
“出发！”
随着洛根的一声令下，马车缓缓启动。
车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。
队伍离开了温暖的星辰领，驶入了茫茫的冰雪荒原。
这一路并不太平。
越往北走，苏明越能感受到这个冬天的残酷。
透过车窗，他看到了路边倒毙的冻死骨，看到了成群结队，衣衫褴褛向南逃难的流民，也看到了远处荒野上，为了争夺一只死老鼠而大打出手的饥民。
这里是现实的世界。
没有微光泉水，没有充足的粮食，也没有温暖的庇护所。
相比于星辰领那仿佛世外桃源般的安宁，外面的世界，就是地狱。
“这就是……战争和凛冬的场景。”
艾莉娅看着窗外，眼神中流露出一丝不忍。
她下意识地握紧了苏明的手。
“所以我们才要变强。”
苏明反握住她的手，目光深邃，
“只有我们足够强，才能守住那个‘家’，才能让更多的人活得像个人。”
这也是他这次去银霜城的目的。
不仅是为了名声，更是为了掠夺更多的资源，为了在即将到来的更大风暴中，让星辰领屹立不倒。
……
三天后。
当风雪渐止，一座雄伟的白色巨城，出现在了地平线的尽头。
银霜城。
它依山而建，城墙高耸，通体由白色的花岗岩砌成，在阳光下反射着耀眼的银光，宛如一头盘踞在雪原上的银色巨兽。
作为南境最富饶，最强大的公国核心，这里的繁华远非黑礁镇可比。
即使是在寒冬，城门口依然排起了长长的入城队伍。
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有各地的商队，有前来寻求庇护的小贵族，也有全副武装的佣兵团。
苏明的车队一出现，立刻引起了骚动。
那五十名全副武装、装备精良到令人发指的星辰卫队，加上那辆即便在贵族圈也极为罕见的豪华马车，瞬间成为了所有人瞩目的焦点。
“那是哪家的贵族？好大的排场！”
“看旗帜……蓝底星辰？没见过啊。”
“那是黑钢板甲吗？那是全套的黑钢板甲？！天哪，这五十个骑兵的装备，都够买下我那个男爵领了！”
在一片窃窃私语和敬畏的目光中，队伍缓缓行至城门前。
守城的士兵刚想上前例行盘问，却被一个身穿银色铠甲的骑士猛地推开。
“都让开！”
那是艾略特。
这位银霜家族的信使，早已在城门口等候多时。
当他看到那面星辰旗帜时，脸上立刻露出了如释重负且热情的笑容。
他快步走到马车前，不顾地上的泥雪，恭敬地行了一个大礼：
“苏明大人！您终于来了！”
“大小姐已经为您安排好了最尊贵的别馆。请随我来！”
这一幕，让周围那些原本还在猜测苏明身份的人，瞬间炸开了锅。
银霜家族的亲信骑士亲自迎接？而且态度如此恭敬？
这个名不见经传的“星辰领”，到底是何方神圣？！
马车内，苏明听着外面的动静，嘴角微微上扬。
他整理了一下衣领，看向车内的三位女士。
“准备好了吗？各位。”
苏明推开车门，迎接那一束刺破寒冬的阳光，
“我们的演出，开始了。”