翌日清晨，天刚蒙蒙亮，山间弥漫着薄纱般的晨雾。凌云和苏婉清告别了热情的民宿老板娘，踏上了进山的小路。
老板娘千叮万嘱，让他们沿着青龙溪畔明显的小路走，千万不要深入老林，尤其提醒他们日落前务必返回。凌云点头应下，心中自有计较。
初入山林，空气清新得醉人，带着草木和泥土的芬芳。鸟鸣清脆，溪水潺潺。苏婉清如同出笼的小鸟，对一切都充满了好奇。她灵觉初开，能清晰地感受到山中比城市浓郁数倍的生机灵气，体内的玄阴之气都活泼了许多。
凌云一边走，一边低声为她讲解沿途所见草木的药用价值。
“瞧那七叶一枝花，清热解毒，治蛇毒有奇效；崖边那丛石斛，滋阴益胃，乃养生佳品；脚下这车前草，利水通淋，随处可见却是良药……”
苏婉清听得津津有味，努力记忆。这比看书本生动多了。
凌云的神识始终锁定着青龙溪上游的方向，那灵机波动如同黑暗中的灯塔，指引着前路。他刻意放慢速度，一方面让苏婉清适应山路，另一方面也是借此机会，让她亲近自然，感受天地灵机。
随着不断深入，山路渐渐变得崎岖难行，人迹罕至。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，脚下是厚厚的落叶层。溪流也变得湍急，在乱石间奔腾咆哮。
凌云牵着苏婉清的手，步履稳健。他看似随意迈步，却总能精准地避开湿滑的青苔和松动的石块，身形在密林中穿梭，如履平地。苏婉清紧跟着他，运转“灵猫九变”步法，倒也勉强跟上，只是气息渐渐有些急促。
“凝神，调息。感受脚下大地之力，与呼吸相合。”凌云适时指点。苏婉清依言而行，果然觉得省力不少。
约莫行进了两个时辰，日头升高，林间雾气散去。前方水声轰鸣，隐约可见一道小型瀑布如白练般从山崖垂下，注入一个深不见底的碧绿潭水之中。潭水周围雾气氤氲，在阳光照射下，折射出七彩光晕，景色绝美。但一种莫名的压抑感也随之而来。
“应该就是那里了，落星潭。”凌云停下脚步，神色凝重。他感受到此地的灵气异常活跃，但也夹杂着一丝不易察觉的阴寒煞气。潭水深处，似乎隐藏着什么。
他取出罗盘（普通指南针，但被他以真气加持过），只见指针微微颤动，并非指向正南，而是受到某种力场干扰。“此地有天然迷阵，小心跟紧我，勿要乱看。”凌云叮嘱苏婉清。
苏婉清连忙点头，紧紧抓住凌云的衣角，同时运转“灵龟敛息术”，将自身气息收敛到最低。
凌云脚踏九宫步，循着灵气流动的特定轨迹，带着苏婉清小心翼翼地靠近潭边。越是靠近，那股阴寒煞气越是明显，连苏婉清都感觉到了，忍不住打了个寒颤。
来到潭边，只见潭水碧绿深邃，仿佛一块巨大的翡翠。潭水中央，靠近瀑布落下的地方，有一小片白玉般的礁石。礁石之上，赫然生长着一株奇特的植物！
那植物形似莲花，但通体呈半透明的月白色，花瓣上有点点银辉流转，如同凝结的月华。花心处，托着一颗鸽卵大小、氤氲着星辉的莲子！整株植物散发着沁人心脾的清香和精纯无比的太阴星力！
“水月莲！而且是即将成熟的星辉水月莲！”凌云眼中露出惊喜之色。此物蕴含极为精纯的水属性灵力和星辰之力，正是调和阴阳、辅助筑基的绝佳灵物！看其成熟度，就在这一两日之内！
然而，他的喜悦很快被警惕取代。如此灵物，必有守护！他的神识仔细扫过潭水，立刻发现在潭底深处，潜伏着一道庞大的、充满凶戾之气的生命波动！其气息，竟堪比筑基后期的修士！而且，带着一股蛮荒的腥气！
“水中有凶物守护，实力不俗。”凌云低声道，“我们需从长计议，不可硬闯。”
就在这时，异变陡生！
“嗡——！”
那株水月莲似乎感应到生人靠近，花瓣上的星辉骤然明亮了几分，散发出的清香更加浓郁！同时，潭底那道凶戾气息猛地躁动起来，整个潭水开始无声地旋转，形成一个巨大的旋涡！一股强大的吸力从旋涡中心传来！
“不好！退！”凌云脸色一变，拉住苏婉清急速后退！
但已经晚了！
“哗啦——！”
一声巨响，一条水桶粗细、布满暗青色鳞片的巨尾猛地从漩涡中抽出，带着雷霆万钧之势，朝着凌云和苏婉清横扫而来！速度快得惊人！
腥风扑面，威压恐怖！
“小心！”凌云将苏婉清猛地推向身后一块巨岩，自己则避无可避，体内真气轰然爆发，双掌泛起淡金色光芒，硬生生拍向那横扫而来的巨尾！
“轰！！！”
一声沉闷如雷的巨响！凌云只觉一股无可匹敌的巨力传来，气血翻涌，整个人被震得倒飞出去，撞断了好几根碗口粗的小树才勉强稳住身形，喉头一甜，一丝鲜血从嘴角溢出！
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而那巨尾只是微微一滞，鳞片上留下两个淡淡的掌印，随即再次扬起，似乎被激怒了，目标转向了被凌云推开、惊魂未定的苏婉清！
“吼——！”潭水翻涌，一个狰狞的、布满骨刺的硕大头颅从水中探出，一双猩红的竖瞳死死盯住了苏婉清！那竟是一条快要化蛟的独角墨鳞蟒！其额头已有一个肉瘤般的凸起，离化蛟只差一步！
独角墨鳞蟒感受到苏婉清身上纯净的玄阴之气，猩红的竖瞳中闪过一丝贪婪！玄阴灵体，对它进阶乃是大补！
它张开血盆大口，带着腥臭的狂风，朝着苏婉清噬咬而去！
苏婉清吓得花容失色，面对这洪荒巨兽般的恐怖存在，她感觉自己渺小如蝼蚁，连逃跑的力气都没有了！
“孽畜！敢尔！”
凌云目眦欲裂，强提一口真气，不顾伤势，身形如电射至苏婉清身前！他双手急速结印，体内所剩不多的先天真气和刚刚恢复的一些本命精血疯狂燃烧！
“北斗诛邪，星陨！”
他咬破舌尖，喷出一口精血在虚空划出一道玄奥的血色符箓！符箓成型的瞬间，引动周天星辰之力（虽是白天，但星辰之力无处不在），化作七道璀璨的星光利剑，带着一往无前的毁灭气息，狠狠斩向独角墨鳞蟒的头颅！
这是凌云压箱底的搏命秘术，代价极大，但威力也极其恐怖！
“噗噗噗噗——！”
星光利剑精准地斩在墨鳞蟒的头颅、七寸等要害之处！鳞片破碎，鲜血飞溅！墨鳞蟒发出痛苦的嘶吼，攻势一滞，庞大的身躯翻滚着砸回潭中，激起冲天水柱！
潭水被染红了一大片。那墨鳞蟒遭受重创，潜入深潭，暂时没了动静，但那股凶戾的气息并未消失，显然在蓄势报复。
凌云施展秘术，脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点，几乎站立不稳。苏婉清连忙上前扶住他，泪流满面：“凌云！你怎么样？！”
“无妨……快走！它受伤不轻，暂时不敢出来，但此地不宜久留！”凌云强撑着，拉起苏婉清，踉跄着向山林外退去。
刚才的动静太大，必然已经惊动了山中其他存在。必须尽快离开！
就在两人狼狈后撤时，他们没有注意到，在远处一座更高的山崖上，一个穿着灰色道袍、仙风道骨的老者，正遥遥望着落星潭的方向，抚须轻笑：
“星陨秘术？这小子，有点意思。不过，这水月莲的机缘，可不是那么好拿的。那条小蛇守了百年，岂会轻易放弃？看来，老夫还得再等等……”
老者身影一晃，如同青烟般消失在山崖之上。
而落星潭底，受伤的独角墨鳞蟒盘踞在幽暗处，猩红的竖瞳中充满了暴怒与怨恨。它守护百年的灵物，岂容他人染指？那个人类，还有那个玄阴灵体的女子，它一定要将他们撕碎！
一场围绕“水月莲”的更大风波，已然悄然酝酿。
（第三十一章 完）