丹霞峰的日子在药香与暗斗中平稳度过，凌云与苏婉清的根基日益深厚。这一日，凌云终于攒够了进入藏经阁二层所需的贡献点。藏经阁乃药王宗重地，收藏着宗门数千年的丹道典籍、功法秘术，是无数弟子向往的圣地。
藏经阁位于主峰药鼎峰山腹，是一座九层高的八角石塔，通体由温灵玉砌成，散发着古朴沧桑的气息。持弟子令牌通过守卫查验，凌云踏入一层。只见内部空间广阔，高及穹顶的书架林立，玉简、帛书、兽皮卷分门别类，浩如烟海。不少弟子静坐于蒲团上，以神识浏览玉简，鸦雀无声。
凌云目标明确，直接登上二层。二层收藏的多是三品以上丹方、炼丹心得、疑难杂症案例以及筑基期修炼功法。他深吸一口气，神识如网般散开，开始搜寻与筑基中期突破、强化经脉以及解决苏婉清玄阴之体可能存在的隐患相关的典籍。
时间缓缓流逝。凌云沉浸在前人智慧的海洋中，如饥似渴。他发现了数种改良版筑基丹方，对药性配伍有了新理解；找到了一门“千丝缠魂手” 的神识运用技巧，可精微操控炉火与药液；甚至在一枚残破的兽皮卷上，看到了一段关于“太阴之体”（与玄阴灵体类似）修炼禁忌的模糊记载，提及需慎用纯阳丹药，以防阴阳失衡，这让他对苏婉清的修行更加上心。
正当他聚精会神解读一枚关于“五行相生炼丹法” 的玉简时，一个有几分耳熟、带着惊疑的苍老声音在身后响起：
“嗯？这股气息……小子，是你？”
凌云转头，只见一位身着灰色旧道袍、头发稀疏、面容枯槁的老者，正瞪大眼睛盯着他，眼神中充满难以置信。老者腰间挂着一个褪色的药葫芦，身上散发着淡淡的丹火气和陈年药味。
凌云一愣，随即认出，这老者竟是当年在云雾山城“济世堂”药铺，那位用“以毒攻毒”的虎狼之方救治王胖子父亲（王老爷子）、被他以“金针渡穴” 和温和药方纠正过的脾气古怪的坐堂老医师！
“前辈？您……您怎会在此？”凌云又惊又喜，连忙躬身行礼。当年匆匆一别，没想到竟在药王宗内重逢！
“果然是你！”老医师（道号枯木，是药王宗一位性情孤僻、常年隐居丹房的客卿长老，辈分颇高）一把抓住凌云手腕，浑浊的老眼精光爆射，神识毫不客气地扫过凌云全身，“筑基初期？根基如此扎实！还有一股……水火相济的圆融意韵？好小子！这才几年光景，你竟有如此成就！当年老夫就看你不是池中之物！”
枯木长老激动得胡子直翘，声音不觉大了些，引得周围弟子侧目。他浑然不觉，拉着凌云走到角落，压低声音：“好小子！快说说，你怎么跑来药王宗了？还成了内门弟子？你那手金针术和对药性的奇思妙想，老夫可一直惦记着！”
凌云见老者真情流露，心中温暖，便将离开云雾山城后的经历，略去幽冥宗等细节，简要说明，只言遭变故后得前辈遗泽，辗转来此求学。
枯木长老听得连连点头，拍着凌云肩膀：“好好好！来了就好！药王宗虽大，能入老夫眼的小辈没几个！那些个世家子弟，一个个眼高于顶，炼丹只会照本宣科，屁的灵性！你小子不错，懂得变通！走走走，别在这破地方看这些大路货了，跟老夫去‘枯荣洞’，老夫有好东西给你看！”
说着，不由分说，拉着凌云就往外走。凌云哭笑不得，只得跟上。这位老前辈还是这般率性妄为。
枯荣洞位于药鼎峰后山一处僻静山谷，洞内陈设简陋，却堆满了各种千奇百怪的药材、炼丹残渣以及大量手稿，空气中弥漫着复杂难言的药味。枯木长老献宝似的搬出几个落满灰尘的玉匣，打开后，里面是几枚颜色古朴、灵光内蕴的玉简。
“喏，这是老夫毕生心血！”枯木长老指着玉简，眼中放光，“《草木精微论》，讲的是药性本源，非是死记硬背，而是观其形、察其色、嗅其味、感其气，通其灵性！《君臣佐使新解》，驳斥那些僵化配伍，主张因时、因地、因人制宜，甚至以毒为君，以补为臣！还有这个，”他拿起一枚暗金色的玉简，神色郑重，“《逆五行丹道初探》，是老夫研究药性相冲相克，试图逆炼药性，化毒为补的设想，可惜……唉，无人能懂，都说老夫疯了……”
凌云接过玉简，神识沉入，顿时被其中天马行空却又暗合至理的丹道思想所震撼！这枯木长老，实乃丹道奇才！其理念与凌云前世所悟的“万物负阴而抱阳，冲气以为和”的医道至理，隐隐相通！
“前辈大才！”凌云由衷赞叹，“药性岂有定法？唯有知其常，达其变，方能妙手回春！这逆五行之理，看似凶险，实则暗含物极必反、否极泰来之道，若能掌控，或可开辟丹道新途！”
“哈哈哈！知音！知音啊！”枯木长老仰天大笑，状极欢畅，“老夫憋了几十年，今日总算遇到个明白人！小子，这些东西，你看得懂多少，尽管看！有什么想法，尽管说！老夫这枯荣洞，对你敞开！”
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接下来的日子，凌云一有空便往枯荣洞跑。与枯木长老交流丹道，每每能碰撞出智慧的火花。枯木长老经验丰富，见解刁钻；凌云思路开阔，常有惊人之语。一老一少，竟成忘年之交。凌云从中获益匪浅，对丹道的理解突飞猛进，甚至开始尝试将“上善若水诀”的意境融入炼丹，创出几种药性更加温和、易于吸收的改良丹方。
苏婉清有时也会同去。枯木长老初见她时，浑浊的老眼骤然亮起，围着苏婉清转了三圈，啧啧称奇：“玄阴灵体！好！好根骨！ 丫头，别学那些庸才炼什么爆炎丹、赤阳散，暴殄天物！你跟这小子一样，适合走阴柔蕴化、水火既济的路子！”他甚至翻箱倒柜，找出一枚记载某种“太阴蕴灵术”篇的骨片送给苏婉清，虽不完整，却让她对自身灵体的掌控更精妙。
这一日，凌云在枯木洞中翻阅一本兽皮钉成的 古老札记 时，发现其中一页，夹着一片薄如蝉翼、非金非玉的 黑色帛片 。帛片上，以暗红色颜料绘制着一幅残缺的经络走向图，旁边注解着几行扭曲的 上古符文 。
凌云心中一动，仔细辨认符文，结合经络图，依稀解读出部分含义：“……阴脉逆冲，玄冰锁心……需以至阳之火为引，辅以 龙血木 、 凤凰花 ……融灵化煞……” 这似乎是一种解决某种极阴体质反噬的禁忌法门的一部分！
“龙血木？凤凰花？”凌云瞳孔微缩，这两种皆是传说中的圣药，早已绝迹万年！这法门凶险异常，但其中蕴含的阴阳逆转、化煞为灵的思路，却让他隐隐看到了一丝解决苏婉清玄阴之体未来可能遇到瓶颈的希望。他将帛片小心收好，或许日后有用。
从枯木洞归来，凌云心思沉重。枯木长老的丹道理念开阔了他的视野，但那黑色帛片也提醒他，苏婉清的玄阴之体固然强大，却也隐藏着未知的风险。他必须更快地提升实力，获得更多资源，才能为她保驾护航。
“看来，不能只满足于内门的平静修行了。”凌云望向任务堂的方向，“是时候，接取一些更有挑战性的宗门任务，会一会这修真界的风雨了。”
他将想法告知苏婉清。苏婉清毫不犹豫地点头：“凌云哥去哪，我就去哪。”
两人相视一笑，眼中充满对未来的期待与坚定。丹霞峰的宁静，即将被打破。更广阔的天地，更艰险的征程，在等待着他们。
（第七十八章 完）