月色泼下来，白得像霜，浸得城南的瓦片子都发寒。
苏晏裹着件粗布长衫，指尖蹭过衣襟，檀香混着豆蔻的甜气扑过来。
他眉眼染着风霜，眼角有未擦净的尘，活脱脱一个常年跑商的香料贩子。
身旁的熔心匠，背弓得像块老木头。
他手里捧着个木盒，指节扣得发白，劣质龙涎香的闷味从盒缝里钻出来——那是用来掩人耳目的幌子。
两人走在后巷里，路窄得只能并肩。
这是去净业寺的暗门，空气里飘着股怪味，甜腻裹着腐朽，像烂果子泡在蜜里，闻着让人嗓子发紧。
这是“战骨香”，只有朔望之夜才会这么浓。
巷尾挂着块褪色布幡，风一吹哗啦啦响。
这里就是香骨娘的住处。
苏晏抬指叩门环，咚、咚、咚，三声沉得像敲在空木头上。
里面没动静。
熔心匠耳朵贴在门板上，睫毛都在颤。“火没熄，人还在。”
苏晏心里一沉，不再犹豫，手腕用力一推。
门“吱呀”一声开了，虚掩着的，像是在等谁。
一股气味猛地撞进鼻子——草药的苦、陈灰的呛，还有股说不清的油腥，冲得苏晏下意识偏头，熔心匠直接捂住了嘴，差点吐出来。
屋里的景象让人汗毛倒竖。
房梁上挂着红绳，一串串风干的指节吊在上面。
风从窗缝钻进来，它们撞在一起，咔啦、咔啦，脆得瘆人。
灶台里的火烧得正旺，橘红色的光映着墙角。一个瘦小的身影蜷缩在那，是香骨娘。
她慢慢抬头，头发乱蓬蓬遮着脸，露出一双浑浊的眼睛，满是戒备，又透着麻木。
苏晏开口：“我们找你，问梁妃的事。”
她只是摇头，嘴唇抿得紧紧的，像粘住了一样，一个字也不肯说。
苏晏没逼她，手伸进怀里，缓缓掏出个东西，摊在掌心。
是半枚龙纹玉珏，断口处光滑得像镜子。
香骨娘的眼睛突然亮了，像死灰里蹦出火星。
干裂的嘴唇哆嗦着，手指想去碰，又猛地缩了回去。
这玉珏是瑶光公主的。当年梁妃入宫，把另一半给了最信任的侍女——就是她。
“是……是公主殿下让你来的？”她的声音哑得像砂纸磨过，带着哭腔。
苏晏点点头，没说话。
这一下认可，像捅破了窗户纸。香骨娘的防线彻底垮了。
她颤巍巍伸出手，枯瘦的手指指向墙角的陶瓮，泪水突然涌出来，顺着脸上的皱纹往下淌。
“梁妃娘娘的……最后一口气，就封在那罐灰里。”
她哭着，把那段尘封的宫闱惨案倒了出来。
梁妃不是病逝的。
她无意中撞破了“鼎心土”用活人献祭的真相，连夜写了《折鼎疏》，想弹劾礼器司。
可执鼐公先下了手，扣了个“亵渎宗庙，言语疯癫”的罪名，把她构陷了。
后来，她被秘密处了“承香仪”——在太庙地宫里，活活炼化成灰，混进祭祀的香料里，永世镇着地脉的污秽。
“娘娘被拖走前，抓着我的手喊，”
香骨娘的声音突然拔高，凄厉又绝望，“‘若国运靠烧死人撑着，这天下早该塌了！’”
话音刚落，窗外突然炸起一串铜铃。
叮铃、叮铃、叮铃——脆生生的，却听得人头皮发麻。声音从四面八方涌来，越来越近。
“不好！”熔心匠低喝一声。
苏晏脸色骤变，已经摸到了腰间的刀。
香骨娘猛地抬头，眼里闪过一丝决绝。她转身就往灶台扑，火苗腾地窜起来，舔着她的衣角。
“去找土舌僧！”她嘶喊着，怀里掏出个布包，拼尽全力往苏晏这边抛，“他知道每一捧土……埋的是谁！”
苏晏伸手去拉，没拉住，只接住了那只布包，尚有余温，烫得指尖一缩。
熔心匠拽着他往後窗冲，木头窗框咔嚓一声撞碎，两人扎进黑夜里，身后是熊熊火光和越来越近的铜铃声。
脱险后，熔心匠打开布包，里面是一捧细腻的灰烬。
他把灰烬凑到耳边，闭着眼凝神听。
片刻后，他猛地睁眼，脸上满是骇然。“是童谣！我听过，林家夫人总哼着这个调子，唤她小儿子起床。”
苏晏心头像被重锤砸了一下，攥紧了布包。
林家满门忠烈，一夜之间被定罪灭族。原来，连他们故宅的土，都被混进了这罪恶的香灰里。
这不是梁妃的骨灰，是引子，是更多秘密的引子。
他翻身上马，连夜直奔东郊乱坟岗。
孤坟后，站着个老僧。形销骨立，瘦得像截枯木，衣服挂在身上，风一吹就晃。他就是土舌僧。
苏晏递上灰烬，土舌僧伸出舌头——竟分着叉，红得刺眼。
他轻轻舔了一下灰烬，浑浊的眼睛突然红了，两行热泪顺着皱纹往下淌。
“三十八条忠魂的遗骸……都在这里了。”
他声音颤抖，“还有最深一层那点土，是你父亲当年征战西南时，靴底带回来的红土。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
苏晏如遭雷殛，拳头攥得咯咯响，指甲掐进掌心，血珠渗出来都没察觉。
“靖国公府的后人，都逃不过。”土舌僧幽幽道。
“太庙地宫深处有座‘承重阵’，每一代嫡系子孙，十岁那年都要去地宫行‘压魂礼’，滴一滴心头血在九鼎上。
这不是荣耀，是用你们至纯至阳的血脉，平衡‘鼎心土’里无数怨灵的躁动。”
与此同时，共治钱所的偏殿。
回响握着紫毫笔，正笔录钱引流转。
指尖突然一麻，笔“啪”地掉在纸上，竟自己动起来，唰唰写下一行字：“鼎不裂，则民不得生。”
她吓得魂飞魄散，扔掉笔，抓起账簿翻起来。
三年的记录，每一页财政支出的页边，都有肉眼难辨的细小金点。
她顺着金点连下去，一幅完整的九鼎图纹赫然出现。
其中代表豫州的鼎腹，被一个符文圈出——那符文，正对应着瑶光公主的生辰八字！
回响再也坐不住了。
外面下起倾盆大雨，她披了件蓑衣就往外冲，疯了似的奔向靖国公府。
见到苏晏时，她浑身湿透，头发贴在脸上，嘴唇发青，语无伦次地递上账簿：“国公，他们不只是用死人……他们在准备新的祭品！”
苏晏接过账簿，站在书房窗前。
目光从瑶光的名字移到墙上的京畿舆图，手指按在太庙的位置，又滑到城外三大官仓。
眉头越皱越紧。
原来“国库空虚”“粮草不济”，全是礼器司的谎话！
他们宁可让百姓饿殍遍野、民怨沸腾，也要用香灰铸劣质的“隆昌通宝”。
每一次劣币引发的通胀，每一声百姓的哀嚎，都会化成“怨力”，通过天下的香道被九鼎吸收，喂养那邪恶的地脉！
苏晏的心沉到了底。这是一场以天下苍生为祭品的骗局。
他猛地转身，抓起笔，笔尖在素笺上飞快划过，声音沉得像铁：“第一，动用所有暗棋，查封京城内外所有祭祀香道，断其根基！
第二，不惜一切代价，调兵部近十年阵亡将士名录，我要知道每一个名字！第三，派最得力的人，护送土舌僧秘密离京，他不能死！”
槐下先生从暗处走出，接过密令，躬身退去。
窗外突然劈下一道惨白的雷光，瞬间照亮书案。
那枚“隆昌通宝”静静躺在那儿，鼎形的影子投在纸上，不再模糊，清清楚楚转向西南，正对着舆图上太庙地宫的入口！
雷声滚滚而过，书房重归昏暗。
苏晏盯着那枚铜钱，它像一只沉默的眼睛，在黑暗中看着他。
所有线索都汇到了一起，所有罪恶都指向同一个深渊。
敌人布下了天罗地网，就等祭典。
但他不能等，也不能退。
目光穿透窗棂，落在雨夜中的万家灯火上。那里有无数个“林家”，尚不知自己的命运。
他需要一个契机，一个让所有人的目光都聚焦于太庙、聚焦于那罪恶之香的契机。
敌人以香火为食，那他就燃起一把万民的烟火，足以燎天。
苏晏的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
秋祭大典。
那将是最好的舞台。