那股血腥气在潮湿的晨雾里散得极慢，像是一层洗不净的铁锈，死死地扣在鼻腔里。
慕云歌皱了皱眉，抬手挥散眼前的薄雾。
她并未向那座肃杀的宫门投去哪怕一眼，而是径直转过身，走向了王府后院那片被她亲手开辟出的药圃。
宫里的血流得再多，只要没溅到她的药柜上，她便懒得费半点心思，可若是她的药出了问题，那就是在剜她的肉。
刚跨进药圃的木篱，一股辛辣中带着腐坏的恶臭便扑面而来。
慕云歌的脚步猛地顿住。
视线所及处，原本那三株长势极好的曼陀罗正颓然地耷拉着叶片。
那些本该翠绿如玉的阔叶上，此刻竟布满了蛛网般的黑色纹路，汁液顺着根茎渗进泥土，将周围的砂石都染成了一种诡异的暗红色。
她俯下身，指尖虚虚地悬在叶片上方，那种令人作呕的腥味更浓了。
【叮——系统检测到高危毒素入侵。】
【成分分析：西域断肠砂，混有腐肉尸毒。】
【预警：该毒素极具渗透性，一旦混入“悯心药”基底，不仅会丧失疗愈功效，更会诱发服用者深层幻觉，致使其陷入狂暴杀戮。】
慕云歌清冷的眸子里划过一丝厉色。
断肠砂在大衍王朝本是禁药，且极难保存，除非有人在大典前夕，刻意避开所有暗卫，将毒物精准地投进了这片药圃。
“小姐！不好了！”青黛提着裙摆，连滚带爬地撞进院子，脸上血色尽失，“街上……街上出大事了！今早刚从‘归歌居’流出去的那批悯心药，有五个病患才喝下去不到半刻钟，就突然发起狂来，在大街上见人就咬，已经抓伤了好几个路人，巡城兵丁快压不住了！”
慕云歌冷笑一声，指尖终于触碰到了那片发黑的残叶。
这就是他们要的？
趁着登基前的混乱，毁了她的名声，顺带毁了这能定人心的良药。
“把那几个中毒的人，都抬到这儿来。”慕云歌站起身，声音平静得近乎残酷。
“可是小姐，外头那些人吵着说是咱们的药害了人，若是带进来……”
“我说话，什么时候需要重复第二遍？”慕云歌侧过头，眼底那抹幽暗的紫芒让青黛下意识打了个寒战，再不敢多言，扭头就往外跑。
不到半个时辰，药圃中央便横七竖八地躺了五个满身血污的汉子。
他们被绳索捆得结结实实，却依旧像野兽般咆哮挣扎，嘴里喷着白沫，双眼翻白，喉咙里发出“咯咯”的怪响。
药圃外，已经围拢了一圈影卫，甚至隐约能听到更远处百姓愤怒的嘈杂声。
慕云歌站在灵泉池边，目光扫过那些被断肠砂侵蚀的曼陀罗。
她没有多言，顺手抽出腰间的防身短刃，锋利的刃口划过皓腕。
鲜血如断线的珠子，“滴答、滴答”落入那池澄澈见底的灵泉中。
泉水在瞬间沸腾起来，原本透明的波纹迅速泛起一层瑰丽的绯红。
慕云歌的脸色因失血而白了几分，额角渗出一层细密的汗珠，可她的眼神却愈发清亮。
“灌下去。”
她舀起一碗绯红的泉水，递给谢刃。
半柱香后，原本疯癫咆哮的汉子们动作骤然一僵，随即像被抽干了力气般瘫软在地。
紧接着，一阵剧烈的呕吐声响起，一滩滩带着腥臭味的黑血被吐在了泥土里。
当他们再次睁眼时，眼底的疯狂早已褪去，取而代之的是劫后余生的茫然。
“真悯心药，需以我药灵之血为引。”
慕云歌环视那一圈噤若寒蝉的下属和刚赶来的百姓，声音清冷，穿透力极强，“那是救命的恩赐。至于那些想浑水摸鱼的假货……记住，连碰都别碰，否则，这池子里的黑血就是你们的下场。”
“说得好。”
一道低沉而带着几分病态磁性的嗓音从假山后传来。
凤玄凌换了一身常服，即便没穿那身龙袍，周身那股不怒自威的戾气依旧压得周围人喘不过气。
他快步走近，视线在慕云歌缠着纱布的手腕上停留了片刻，眼底翻涌起一丝阴沉的暴虐。
他没有询问投毒者的下落，甚至没有看一眼那些病患，只是微微侧头，对身后的谢刃下了一道旨意：“传户部尚书，即日起，悯心药由王府直供，只入军营与归歌居。民间私自仿制、售卖者，不问来由，按谋逆罪论处，夷三族。”
退下众人后，他才走到慕云歌身边，握住她那只冰凉的手，压低声音道：“查清楚了，幕后是兵部侍郎。三年前你研制的一味毒散，毁了他在边境私藏的死士营，他那唯一的嫡长子也死在那桩毒案里。他这是在替父报仇，想临死前拉你下水。”
慕云歌抽出手，指尖漫不经心地摩挲着药囊，没接他的话。
是夜，整座摄政王府寂静无声。
慕云歌独自坐在那口古旧的井边，面前放着一碗和了断肠砂的甜糖水。
她看着那浓稠的黑褐色液体，缓缓将其倒入井缝中那丛若隐若现的银色根须之上。
“尝尝，这甜里掺的恨，够不够你塞牙缝。”
井底深处，那些沉寂的藤蔓在触碰到毒液的刹那，猛地收缩，发出一种类似骨骼摩擦的刺耳声。
水面沉默了良久，忽然剧烈翻涌起来，像是有什么怪物在下方搏斗。
片刻后，一团粘稠的黑水被吐了出来，那是已经失去了所有药性、被彻底解析后的断肠砂结晶，干巴巴地挂在井缘。
慕云歌俯身拾起那枚晶莹剔透、却散发着死亡气息的结晶，对着月光看了看。
“以后谁再敢把这种烂东西喂给你……”她轻笑一声，眸底闪过一抹妖冶的色彩，对着虚空呢喃，“你就直接把这毒种进他的骨头里，明白吗？”
井缝里的藤蔓像是听懂了，讨好地在她的鞋尖蹭了蹭，消失在暗影中。
三日后，兵部侍郎被发现暴毙于自家书房。
他的身体表面看不出任何伤痕，甚至还保持着生前挥毫的姿势，可当官差上前查验时，却发现他的十指指甲缝里塞满了新鲜的曼陀罗种子。
那些种子仿佛是从他皮肉里长出来的一般，根须深深扎进了骨缝。
凤玄凌在案头扫了一眼呈上来的密报，朱笔一挥，只写了四个字：“畏罪自戕。”
慕云歌坐在偏殿的窗边，低头看着自己的手腕。
那里的割伤已经愈合，可在那淡淡的粉色疤痕下，原本清浅的藤蔓纹路中，不知何时隐约多了一粒黑色的细籽。
它像是某种蛰伏的毒牙，正随着她的呼吸脉动，贪婪地汲取着她体内的灵力。
窗外的京城，原本压抑的死寂似乎正在悄悄改变。
坊间开始流传起一些新的谈资，说是在那些终日不见阳光的背街陋巷里，突然多了一些奇怪的影子。
那些影子并不像寻常的灾民，反倒带着一种令人心悸的从容。
在那第一缕名为“秩序”的曙光降临前，风中开始混入一种奇怪的冷香，像是深山里被雨水冲刷过的苦味药草，正一点点漫过那些被权势和鲜血浸透的长街。