修因的手指轻轻触碰了一下这只地精的肩膀。
指尖传来的，是布料粗糙的质感与皮肉下骨骼的纤弱。
但在他的脑海中，一串冰冷的数据流无声地划过。
【种族：地精】
【生命强度：18】
【核心基因片段：钻研（强-）、炼金符文（强-）（显性中-）、繁殖（中）】
炼金符文。
显性中-。
修因的目光微微一凝。
他瞬间将这个信息与尼克刚刚所说的炼金工匠等级制度联系了起来。
学徒分高中低三级，匠师也分高中低三级，最后才是大匠师。
不多不少，正好七个等级。
这与基因片段的七个强度级别完全吻合。
尼克口中的“低等匠师”，对应的正是“显性中-”这个级别。
他没有撒谎。
至于那个“钻研”基因，大概就是地精这个种族能够在炼金术上有所成就的根源。
地精告诉修因，黑域山脉是南北纵向的巨大山脉。
中间有一处地势低洼的狭长地带，名为疾风峡谷，常年狂风不止，将庞大的黑域山脉硬生生切成两段。
因此，山脉也被称为北山脉与南山脉。
“北山脉的尽头是一座巨大的活火山，到处都是流淌的岩浆，根本不适合我们地精和狗头人居住。”
“但那里是矮人的地盘，他们将城堡直接修建在火山旁，叫做熔岩城堡。矮人……他们向来中立。”
“而南山脉则更为陡峭，尽头是永冻雪域，几乎无法通行。”
尼克的声音带着一丝颤抖，似乎回忆起了什么可怕的事情。
“半年前，狗头人突然从南山脉山脚下的森林里发动了突袭。”
“他们得到了龙人帝国的支持，整军装备上了钢铁武器和盔甲。”
“我们修建在那里的地下城邦根本抵挡不住，全线溃败，只能被迫退守到靠近永冻雪域的黑河北岸，依靠大河天险进行防守。”
“狗头人也不敢轻易渡河，眼看无法突破，就把主力部队调往了疾风峡谷，企图彻底攻占这个连接东西方向的最重要通道。”
“不过，我们的疾风要塞防御极其强大，所以至今为止，双方也只是在峡谷里僵持着。”
尼克顿了顿，小心翼翼地看了修因一眼。
“我们这次任务要去的那个炼金实验室，就在已经失陷的南部森林里。”
他的话音刚落，又像是想起了什么至关重要的事，急忙补充道。
“这里不能久留！前线在打仗，狗头人的运粮队大概一个月会来这里补给一次。”
“算算时间，昨天他们的运粮队才刚刚离开，你……我们，还有一个月的时间。”
“而且，运粮队里那些强大的龙血狗头人，根本不是你之前砍瓜切菜的那些普通货色！”
“他们不仅有从龙人王国得到的精锐铁制装备，还拥有强壮得可怕的体魄，以及一种名为‘黑斗气’的超自然能量！”
“龙血狗头人？”
修因捕捉到了这个陌生的词汇。
“不是龙裔狗头人吗？还有，黑斗气是什么？”
尼克听到这个问题，瘦小的脸上闪过一丝诧异，但很快就恢复了正常。
“你应该知道，普通狗头人中，有极少数会使用黑巫术，我们称之为狗头人祭司。”
“同样，也有极少数会使用黑气的强大战士，我们称之为狗头人勇士。”
“勇士的诞生几率大概在二十分之一，祭司的诞生几率更低。”
“因为前线战事吃紧，这个部落大部分的祭司和勇士都被抽调走了，只留下了三名狗头人祭司和包括部落首领在内的五名狗头人勇士。”
说到这里，尼克的声音里透出一丝后怕，又夹杂着一丝不易察觉的得意。
“很巧，我被抓住的时候，用炼金炸弹把这个部落仅剩的五名狗头人勇士……全都炸死了。”
修因的眉毛微微挑动了一下。
“你还没有说龙血狗头人。”
“你先别着急，听我慢慢说。”
尼克似乎因为太久没有和人正常交流，话匣子一打开就有些收不住。
“狗头人这个种族很怪异，总体上分为三类：普通狗头人、龙血狗头人、龙裔狗头人。”
“普通狗头人就是我刚刚说到的那些。”
“而普通狗头人在诞生的时候，有极低的概率会诞生出龙血狗头人和龙裔狗头人。”
“龙血狗头人体格异常强壮，成年后差不多有你这么高大，运粮队里的就是那种。他们天生就能使用黑斗气，破坏力惊人。”
“龙裔狗头人则相对瘦小一些，但依然比普通狗头人强壮得多，他们天生就拥有施展黑魔法的力量。”
“龙裔狗头人的诞生几率要比龙血狗头人低上许多，但是实力更为强大。所以在他们的龙裔城里，地位最高的是数量稀少的龙裔。”
“不过……”
尼克压低了声音，神神秘秘地说道。
“有传言说，这些龙血和龙裔都无法继续诞生下一代的龙血龙裔，只能生下一些继承了黑气和黑巫术天赋的精锐普通狗头人，但这个消息是否可靠，我就不清楚了。”
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一瞬间，无数条信息在修因的脑海中交织、碰撞。
一股冰冷的寒意，顺着他的脊椎骨悄然爬上后颈。
他的喉结不自觉地滚动了一下。
原来，他今天面对的，只是一个被抽空了精锐力量的空壳部落。
原来，那个部落最强的五名战士，早已死在了这个地精的炼金炸弹之下。
修因的脑海中，不受控制地闪回过一线天峡谷中的那一幕幕。
如果……
如果狗头人与地精没有爆发全面战争。
如果前线没有抽调走这个部落的主力。
如果尼克没有用那枚炼金炸弹，恰好炸死了那五名狗头人勇士。
那么，在那狭窄的峡谷中，等待他的，将会是什么？
是五个身披黑气、力量远超他想象的狗头人勇士，是更多的狗头人祭司，甚至……是那个部落的首领。
他还能像今天这样，站在这里吗？
胜利的喜悦在这一刻荡然无存，取而代之的是一种劫后余生的悚然。
他刚刚赢得的这场屠杀，根本不是一场势均力敌的较量，而是一次侥幸到极点的胜利。
他手中的巨斧，似乎也变得沉重了许多。
那场战斗的结果，几乎没有任何悬念。
他，修因，应该会死在那里。
饮恨在那片狭窄的峡谷之中，尸体被闻讯而来的更多狗头人撕成碎片。
一种劫后余生的恐惧，迟来地攫住了他的心神。