龙人王国，西境黑曜城。
西境守护吉尔森公爵背手而立，窗户玻璃映出他阴沉的面孔。
主教康明斯站在他身后，声音压得很低。
“公爵大人，艾格斯将军的魔法通讯已经中断三天了。”
“整整三天，没有任何音讯，这很不正常。”
吉尔森的手指在窗沿上轻轻敲击，发出规律的轻响，像是在计算着什么。
“人类和那些绿皮，有什么新动向？”
“哥布林在东境长城增兵，数量不明。人类在青色平原集结了百万大军，开始修筑要塞。双方都在观望。”
敲击声停了，吉尔森转过身。
“派出最精锐的斥候，潜入暮色森林。”
“我要知道，那里到底发生了什么。”
“是，公爵大人。”
与此同时，晨曦公国。
修因与地精首席柯西，在一份崭新的羊皮纸盟约上，郑重签下了各自的名字。
《晨曦-地精军事技术共享协议》。
协议签订，墨迹未干，两族的关系被彻底焊死。
一个全新的部门宣告成立——【炼金符文科技及生物技术研究所】。
柯西拿着盟约的手还在微微发抖，这不是恐惧，是某种难以言说的情绪。他知道，从这一刻起，地精的命运，与晨曦公国再也无法分割。
研究所成立的当天，修因没有举行任何庆典，直接将柯西和地精城邦最顶尖的一批炼金大师，请进了晨曦公国的最高机密实验室。
修因拿出的不是图纸，也不是成品，而是一套全新的理论。
“电磁，一种无处不在的力。”
“声波，通过介质振动传递的能量。”
修因将哥布林一族在生物电磁和声波应用上的底层原理，毫无保留地共享给了这些地精。
柯西和那群地精炼金大师们，像是饥饿的狼看见了羊群，眼睛里冒着绿光。
“天呐，原来生物电能可以这样被引导和增幅！”
“这种频率的振动，如果用符文固化，再通过炼金矩阵放大……”
“我们可以把哥布林的生物电磁技术，和我们的炼金符文结合！”一个年迈的地精大师激动地喊道，胡子都在颤抖。
柯西当场拍板，声音因为激动而尖锐。
“立刻立项！研发‘符文电磁炮’！还有‘符文声波武器’！”
“所有的资源都向这两个项目倾斜！”
一个崭新的，从未在大陆上出现过的科技树，在哥布林与地精面前缓缓展开。
就在两族联盟进入蜜月期，各项合作如火如荼地进行时，一个意外的消息从北方传来。
矮人王国的国王，驾崩了。
大王子艾斯，即将继位。并且对晨曦以及地精城邦做出了邀请。
修因得到消息后，立刻做出了决定。
“我要亲自去一趟熔岩镇，参加新王的登基仪式。”
柯西的眼睛里闪烁着精明的光。
“矮人是大陆上最好的工匠，他们的锻造技术举世无双。如果能把他们也拉进我们的联盟，那我们的科技树，将会变得更加完整。”
修因看着他，点了点头。
“我正有此意。”
熔岩城堡，矮人王国的都城。
整座城堡建立在一座巨大的活火山山腰，空气中弥漫着硫磺和钢铁的气味。
修因与柯西抵达后，新王艾斯的登基仪式开始举行。
仪式庄严肃穆，成千上万的矮人聚集在王宫前的广场上，气氛凝重。
新王艾斯，比他的父亲看起来更有魄力，也更具野心。他站在王座前，声音洪亮如钟，回荡在巨大的岩窟王庭之中。
盛大的登基仪式结束。
就在所有人都以为一切将按部就班进行时，一位王庭侍卫悄无声息地出现在修因和柯西身边。
“修因大公，柯西首席，吾王有请。”
侍卫带领他们穿过长长的甬道，最终停在一扇由整块黑曜石打造的门前。
这里是只有历代矮人王才能进入的“先王密室”。
密室中央，一捧熔岩之火在壁炉中安静地燃烧，将三人的影子在墙壁上拉得又细又长，仿佛随时会断裂。
新王艾斯屏退了所有守卫，亲自关上了厚重的石门。
“哐当。”
一声闷响，密室与外界彻底隔绝。
艾斯转过身，他那双如同熔岩般明亮的眼睛，直直地看着修因。
“修因大公，暮色森林的狗头人，一夜之间，飞灰烟灭。”
“是你做的吗？”
问题直接，不带任何掩饰。
柯西的心跳漏了一拍，他看向修因，手心已经开始出汗。
面对这直接的质问，修因的神色没有任何变化。
他平静地迎上艾斯那双锐利的眼睛，干脆利落地回答。
“是我。”
没有丝毫隐瞒，也没有任何辩解。
这种坦诚，反而让艾斯的眼神出现了一丝波动。他似乎没想到对方会承认得如此干脆。
他似乎没想到修因会承认得如此痛快。
艾斯沉默了片刻，似乎在重新评估眼前的哥布林领袖。
他再次开口，问出了那个最关键的问题，那个他此行真正想知道答案的问题。
“我的人，在龙裔城的战场废墟上，感受不到任何除了魔法斗气之外的超凡之力的痕迹。”
“只有最彻底的，物理层面的破坏。”
艾斯向前走了一步，身体微微前倾，目光灼灼。
“告诉我，你们哥布林，是不是掌握了某种……无视超凡之力的力量？”
这个问题，才是他冒着风险，秘密邀请修因来此的真正目的。
整个大陆的战争模式，都建立在超凡之力之上。如果出现一种能无视它们的力量，那将彻底颠覆现有的所有秩序。
修因看着艾斯，对方的眼神里没有杀意，只有一种极度的，想要确认什么的渴望。
狗头人一族灭亡得太快，太干净了。
任何有心人都不会相信这是普通战争能做到的。矮人能在战场上发现一些痕迹，这并不奇怪。
修因没有直接回答。
他反而审视着艾斯，反问了一句。
“艾斯陛下，你认为，是什么样的力量，能让一个被大陆所有种族遗弃，在泥泞中挣扎了千年的种族，在短短数年之内崛起？”
“又是什么样的力量，能让我们歼灭一个背后有龙人王国支持的强大部族？”
艾斯被问住了。
他沉默了。
是啊，是什么样的力量？
他盯着修因看了很久，仿佛想从那双平静的眼睛里，看穿哥布林一族崛起的全部秘密。
最终，艾斯似乎下定了决心。
他转过身，走到密室深处，那个象征着王权的王座后面。
他没有打开任何卷轴盒，而是从一个古老精金柜子中，取出了一块看起来极为古朴的石板。
石板呈暗金色，上面刻满了矮人最古老的文字和图案。
艾斯将石板郑重地放在中央的石桌上。
“这是我族历代王者才能观看的‘先王石板’。”
“上面记载着一段，关乎这个世界命运的预言。”
在修因和柯西的注视下，艾斯拿出了一把小巧的匕首，在自己的指尖轻轻一划。
鲜红的血液滴落在石板之上。
血液仿佛被赋予了生命，迅速沿着石板上的纹路蔓延开来。
整块石板爆发出璀璨的金光，光芒之盛，让整个密室都亮如白昼。
古老的文字一个接一个地亮起，仿佛活了过来。
光芒散去后，艾斯抬起头，目光再次锁定修因。
他的声音里，带着一种前所未有的郑重。
“预言中提到。”
“‘无惧者’，将带领绿皮的勇士，击败龙血的后裔。”
“终结邪恶之龙，布下的千年谎言。”