血池的雾气已经散得差不多了，那几个模糊的轮廓也消失了。但手腕上的印记还在跳，一下比一下急，像是有谁在另一头拉扯着线。
我站在原地没动，烛龙站在我身后半步的位置。他没问，也没催，只是等。
我知道刚才那一声“父”不是错觉。也不是一个声音。是九个方向，九道微弱却清晰的呼唤，从四海深处传来。它们和混沌珠产生了共鸣，像钥匙碰到了锁眼。
“你看到了什么？”烛龙终于开口。
“我没看到。”我说，“但我听到了。九个孩子，在等我。”
他沉默了一下：“祖龙九子……血脉未断。”
“不是未断。”我摇头，“是被人藏起来了。藏得很深，用秘法隔绝天机。要不是血池开启，唤醒了他们体内的本源，我根本找不到。”
烛龙眼神变了变：“你是说……有人不想让他们回来？”
“不止是不想。”我握紧拳头，“是怕。怕龙族重聚，怕气运归一，怕真正的共主出现。”
空气一下子沉了下来。
远处，那块写着“龙堂”的木牌被海流轻轻晃动，发出轻微的响声。
我转身走向石碑，伸手按在第一条规矩上。这一次，我不再只是感知规则的运转，而是顺着血脉连接，往四海延伸。
南海、西海、北海、东海——四个方向，九处龙碑同时震动。每一块碑下都镇压着一支古老龙裔，而每一支的源头，都是我的血脉。
“该动手了。”我说。
烛龙点头：“你说怎么打，我就怎么传令。”
“不打。”我收回手，“现在不是开战的时候。我们要的是归附，不是征服。传信金符给我。”
他递来一枚赤红玉符，上面刻着龙纹。尖，在符上写下八个字：血启龙碑，四海同归。
然后将它按进血池底部。
一道火光冲天而起，直贯云霄。那不是普通的火焰，是沿着龙脉燃烧的赤色光柱，从东海开始，一路向南、向北、向西蔓延。所过之处，沉寂万年的龙碑逐一亮起，碑文自动浮现与东海相同的两条族规。
“龙脉烽火已燃。”我说，“接下来，看他们的选择了。”
话音刚落，一名龙将匆匆跑来：“南海方向有动静！一支蛟军正在靠近漩涡入口，打着‘无诏不朝’的旗号！”
“哦？”我挑眉，“谁带的头？”
“是南海老龙王的后裔，自称‘赤鳞君’，说东海无权号令天下。”
我笑了下：“他倒是敢说真话。”
烛龙皱眉：“要不要派兵压过去？”
“不用。”我摆手，“我去。”
我没有调动大军，只带了三名亲卫，腾空而起，直奔南海边界。
千丈高空之上，我显化真身。十二金爪展开，龙鳞泛着暗金光泽，龙尾一扫，海面裂开百里巨浪。
下方，赤鳞君正带着数百蛟兵列阵，见我现身，脸色瞬间变了。
我没说话，一爪拍向海底。
轰！
地壳崩裂，一座石碑破土而出，通体漆黑，碑面浮现出熟悉的文字——不得滥杀无辜，违者断脉逐族。
正是南海古龙碑！
它竟然自动响应了东海石碑的律令。
全场鸦雀无声。
我低头看着赤鳞君：“这碑是你祖先立的，规矩也是你们当年定的。现在你说我不配当共主？那你告诉我，谁配？”
他张了张嘴，说不出话。
我缓缓落下，龙首低垂，盯着他：“你可以不认我这个人，但你不能否认血脉。你身上流的血，和我是一样的。你想继续当缩头龙，我可以放你走。但从此以后，南海若有灾劫，别指望东海伸手。”
说完，我转身就走。
走出十里，身后传来轰然跪地的声音。
“参见共主！”
我没回头，但嘴角动了动。
第一关，过了。
回到东海时，北海又传来消息。一支冰龙族封锁了北冥通道，宣称要自立为“北极大君”，还扣押了我们派去的使者。
这次我没亲自去。
“烛龙。”我说，“你带人走一趟。不必动手，只要让他们知道——我不是在请他们加入，是在通知他们归队。”
他领命而去。
两天后，他回来了，身后跟着一队长长的冰龙队伍，最前面那位披着白鳞战甲的老龙，低头行礼：“北冥龙部，奉召归位。”
我点点头：“辛苦了。”
烛龙站在我身边，低声说：“他们在冰原上看到了‘九幽锁龙阵’的影子，又感应到混沌珠的气息，就知道躲不掉了。”
“不是躲不掉。”我说，“是明白了一个道理——一个人再强，也扛不起整个族群的命运。”
四海之中，最后只剩下西海还未表态。
但就在当天夜里，西海断崖传来爆炸声。我们的探子回报，原本盘踞在那里的凶兽巢穴被连根拔起，碎尸漂满了海面。
第二天清晨，一面黑色龙旗插在了西海龙碑前。
至此，四海皆应。
祭典定在第七日。
地点就在血池上方的高台。
问题是，龙心焰点不起来。
按照古礼，祭祀必须由至少三位大罗级龙族献出精血，才能点燃象征族群意志的火焰。可到了现场，不少人往后退了。
“损耗本源，会影响修行。”有人小声说。
“咱们刚立族，何必搞这么大的阵仗？”
我听着，没发火。
走到血池边，抽出随身短刃，在手腕上划了一道。
血滴落下去的瞬间，整座血池猛地一震。金色火焰冲天而起，高达三丈，照亮了整个废墟。
“我是祖龙。”我说，“这一族，我最先扛起来。所以这一滴血，我先流。”
全场寂静。
几息之后，烛龙走上前来，一句话没说，割开手臂。
血落入火中，火焰更盛。
第三位是东海水君，他本来犹豫，看到前两人出手，咬牙跟上。
三血合一，龙心焰彻底稳定，熊熊燃烧，火光映照四海。
所有龙族按序列上前，将自己的名字刻入血池，接受血脉认证。每一个名字录入，火焰就跳动一次，像是在回应。
我站在高台上，看着下面密密麻麻的身影。有老的，有年轻的，有伤痕累累的，也有满脸警惕的。但他们现在都站在这里，抬头望着火光，眼里有了光。
这不是结束。
这是开始。
祭典进行到一半，我忽然感觉到一股强烈的牵引力从混沌珠内部传来。像是有什么东西要出来。
与此同时，血池深处再次泛起涟漪。
一个声音响起，这次很轻，但很清楚：
“父亲……我们快撑不住了。”