第五章野狗惊魂
第三天。
“第三天”这个认知本身，就像一块沉重的石头，压在林晚每一次试图抬起的脚步上。时间不再是流动的，而是凝固成一种粘稠的、名为“煎熬”的实体。
体力，那点曾被她拼命榨取、赖以移动的东西，如今已稀薄得像烈日下的露水。每一次抬起右腿，都需调用全身残余的力量，仿佛在拉动千钧铁链。左腿的旧伤已从尖锐的刺痛，演变为一种持续不断的、沉闷的钝痛，如同骨头深处在缓慢地碎裂。膝盖上的新伤，尽管有溪水清洗，仍顽固地红肿发热，每一次与裤腿摩擦都带来新的、火辣辣的折磨。
她的脸庞凹陷下去，肤色是一种不健康的、近乎透明的苍白，嘴唇干裂起皮，渗出细小的血珠。眼眶深陷，唯有一双眼睛，还执拗地亮着，但那光亮也被厚重的疲惫所覆盖，像是蒙尘的星子。
不能停。停下就是认输，认输就是死亡。这个念头是她脑中唯一仍在规律敲击的节拍器，驱动着这具濒临散架的身体。
正午的太阳毫不留情，将昨日的凉爽彻底蒸发。树林里闷热如蒸笼，空气粘稠得几乎能拧出水来。汗水不是滴落，而是从每一个毛孔里涌出，浸透破烂的衣衫，又在体表蒸腾，带走更多水分和盐分，留下虚弱的眩晕感。她蹒跚前行，喉咙干渴得如同被砂纸反复打磨。
腹中空鸣阵阵，胃袋收缩的绞痛提醒她，那点酸涩的野果早已消耗殆尽。她机械地转动脖颈，目光涣散地在枝叶间搜寻那抹救命的红色或紫色。
就在这时——
“汪！汪汪！”
狗吠声突兀地刺破林间的寂静。
林晚猛地一震，涣散的眼神瞬间聚焦。狗？有狗？几乎是本能地，一丝微弱到几乎可忽略不计的希望升腾起来：狗通常意味着人迹，意味着村庄，意味着……活路。
她急切地循声望去。
然而，映入眼帘的景象，瞬间将那点希望冻成冰碴。
那根本不是温顺的家犬。从一丛茂密的灌木后窜出的，是一只瘦骨嶙峋的灰褐色野狗。它的体型不算特别巨大，但每一根凸起的肋骨、深陷的腹部，都昭示着极度的饥饿。皮毛脏污打结，沾满泥块和草屑。最令人心悸的是它的眼睛——浑浊的黄褐色里，燃烧着纯粹而赤裸的凶光，死死锁定在林晚身上，嘴角不受控制地淌下粘稠的涎水，拉出细长的银丝。
是饿疯了的野狗。而且，是独行的掠食者。
恐惧，冰冷而黏腻的恐惧，瞬间攥紧了她的心脏。她僵在原地，握拐杖的手猛地收紧，指节泛白。
野狗没有立刻扑上来，它压低前身，喉咙里发出威胁的低吼，围着林晚开始缓慢地、充满试探性地绕圈，步伐轻盈而充满弹性，那是捕猎者的姿态。它的鼻子急促地抽动着，显然嗅到了林晚身上无法掩饰的虚弱、汗味，以及……若有若无的血腥气。
林晚强迫自己站稳，尽管左腿在恐惧和旧伤的双重刺激下微微颤抖。她深吸一口气，回忆着爷爷寥寥数语中提过的应对——不能露怯。她尽力挺直单薄的背脊（虽然效果甚微），将拐杖横在身前，尖端对准不断移动的野狗，试图让自己看起来更有威胁。
“滚……开！”她嘶声喝道，声音沙哑破碎，在闷热的空气中显得无力。
这声虚张声势的呵斥，似乎起了反效果。野狗绕圈的脚步一顿，黄褐色的眼珠里凶光更盛，低吼转为更具攻击性的狂吠。它或许看出了这具残躯的外强中干。
下一刻，它毫无征兆地发动了攻击！不是直扑，而是迅猛的一窜，张口就朝林晚支撑身体、握着拐杖的右手臂咬来！
太快了！林晚几乎是凭着求生本能，将横握的拐杖当作棍棒，用尽力气朝着那张开的、淌着口水的尖嘴挥去！
“嗙！”
一声闷响。拐杖粗糙的尖端重重砸在野狗的侧脸和肩胛部位。野狗发出一声吃痛的呜咽，攻击被打断，踉跄后退两步，甩了甩头。但它眼中的凶戾丝毫未减，反而被疼痛激得更加狂躁，涎水飞溅。
林晚手臂被反震得发麻，胸口因急促喘息而剧烈起伏。一击得手并未带来安心，只有更深沉的绝望——她的力气，经不起几次这样的挥击。
野狗显然也意识到了这一点。它不再贸然直冲，而是开始更狡猾地逡巡，寻找破绽。它的目光几次扫过林晚那明显行动不便、微微发抖的左腿。
几个虚晃的假动作后，野狗猛地伏低，后腿蹬地，像一道灰色的闪电，这次直取林晚的左腿！目标明确——最脆弱的一环。
林晚惊骇之下，想向旁躲闪，但左腿的剧痛和膝盖的伤势让她的动作迟缓笨拙。“刺啦——”布帛撕裂的声响格外清晰。野狗锋利的獠牙虽未咬实皮肉，却轻易划破了本就褴褛的裤腿，并在她小腿上留下一道火辣辣的血痕。
“呃啊！”疼痛和惊恐让她失声惊叫，身体失去平衡，剧烈一晃，全靠拐杖死死撑地方未倒地。
野狗一击虽未得致命，却尝到了血腥味。这味道让它彻底疯狂，喉中的低吼变得兴奋而嗜血，它几乎没有任何停顿，后腿一蹬，再次扑上！那张开的腥臭大口，直逼林晚的咽喉！
生死一瞬！
林晚瞳孔骤缩，极致的恐惧反而催生出一种冰冷的清醒。她左手猛地向身旁地面一抓，指尖触到一块棱角分明的坚硬物体，甚至来不及看是什么，用尽全身残余的力气，朝着那张逼近的、流着涎水的狗脸狠狠砸去！
“噗！”
一声古怪的闷响，伴随着野狗陡然拔高、凄厉到变调的惨嚎！
石块不偏不倚，正中野狗的一只眼睛！粘稠的、混合着血丝的液体迸溅出来。野狗遭受重创，剧痛让它瞬间失去了攻击的欲望，只剩下翻滚和哀嚎，用前爪拼命扒挠受伤的面部。
机会！
林晚脑子里只剩这一个念头。她甚至顾不上查看腿上的伤，也顾不得捡起掉落的石块，拄着拐杖，转身就朝着与野狗相反的方向，拼命“跑”去。
那根本不能称之为跑，只是一次次耗尽生命力的踉跄冲刺。受伤的左腿每一次落地都带来钻心的痛楚，新添的划伤也在渗血。肺部火烧火燎，心脏狂跳得几乎要从喉咙里蹦出来。她不敢回头，耳朵里全是自己粗重破败的喘息和血液奔流的轰鸣。
几十米，仿佛天涯海角。
终于，最后一丝气力被抽干。她脚下一软，整个人像一袋湿泥般向前扑倒，拐杖脱手飞出，身体重重摔在满是腐叶和碎石的地上。撞击让左腿的伤处传来清晰的、仿佛什么被再次撕裂的剧痛，眼前瞬间被黑暗笼罩，意识在湮灭的边缘漂浮。
就这样……结束了吗？
身体像散了架，连抬起一根手指的力气都没有。疼痛、疲惫、饥饿、干渴……所有的感觉混杂成一片绝望的泥沼，拖拽着她向下沉沦。远处的树林在模糊的视线里旋转，像一张嘲讽的、巨大的网。
可是……爷爷粗糙温暖的手掌，似乎还按在头顶；那句“只要还能喘气，就得往前挪”的话，穿透了时空的阻隔，在灵魂深处幽幽回响。
不。
这个字眼无声却沉重地从心底碾过。
她趴在地上，脸贴着冰冷潮湿的泥土，缓缓地、极其艰难地挪动了一下手臂。指尖抠进泥土，拖动着身体，一寸，再一寸，朝着不远处那根静静躺着的、粗糙的木制拐杖爬去。手掌和膝盖被碎石磨破，新伤叠着旧伤，但她毫无所觉。
终于，指尖触碰到了熟悉的木纹。
她握住，收紧。用拐杖撑地，手臂爆发出最后的、源于意志的力量，一点一点，将这副残破不堪的身躯，重新从死亡眷顾的土地上，撑了起来。
身体晃了晃，最终站稳。
她回头，望向野狗消失的方向，那里已无动静。又转回头，望向前方幽深未知的树林。
脸色依旧惨白，眼神依旧疲惫，伤痕依旧刺痛。
但某种东西，在经历过獠牙的寒光和濒死的绝望后，似乎被淬炼得更加坚硬。她拄着拐杖，没有立刻前行，只是静静地站着，调整着破碎的呼吸。
然后，她迈出了下一步。
疼痛依旧，但步伐里，多了某种碾过荆棘的、沉默的决绝。