又过三日，沿海眼线传来急报，如惊雷般炸响在琉球上空：“大将军！萨摩藩联合肥前、筑前、丰后三藩，共派遣五万水师，战船四百艘，已从东瀛出发，朝着琉球方向驶来，预计三日后抵达那霸港外海！”
消息传开，琉球岛上的百姓顿时陷入恐慌。不少人亲身经历过倭寇的屠戮，对东瀛水师的凶残心存畏惧，纷纷收拾行李，想要逃离这座刚刚恢复平静的岛屿。周武得知消息后，丝毫不敢耽搁，立刻召集陆乘风、赵毅等众将领齐聚帅帐商议对策，同时火速下令全城戒严，亲自登上城楼安抚百姓。
“乡亲们！”周武的声音透过号角传遍全城，字字铿锵有力，“当年倭寇肆虐，你们流离失所，无家可归；如今我大齐水师在此驻守，必以性命护你们周全！萨摩藩水师虽兵力雄厚、战船众多，但我军以逸待劳，占据地利之便，更有全城军民众志成城之心，定能将这群来犯之敌狠狠击退！凡愿助我军守城者，每日粮草管够，战后必有重赏，绝不亏待！”
百姓们见周武神色镇定、毫无惧色，又想起此前水师解救他们于水火的恩情，心中的恐慌渐渐平息。不少青壮年男子当即主动请缨，加入水师协助搬运军械、加固防线；城中的老人和妇女则自发组织起来，穿梭在军营与街巷之间，为将士们准备粮草和伤药，原本慌乱的城池，很快便恢复了秩序，处处皆是军民备战的身影。
帅帐内，众将领面色凝重，目光尽数落在眼前的海图上。赵毅率先开口，面露忧色：“大将军，萨摩藩联军来势汹汹，四百艘战船铺展海面，气势骇人。我们刚刚经历收复琉球的大战，虽在这三月间招募了两万水军新兵，可这些人未经实战打磨，战力不堪一用。如今能战之军仅有三万水师，大小战船两百余艘，兵力与战船数量皆处于劣势，敌我悬殊之下，该如何应对？”
周武神色凝重，指尖轻轻敲击著案几，却依旧镇定自若：“萨摩藩水师长途奔袭而来，舟车劳顿必定疲惫不堪，且这支联军由四藩拼凑而成，各藩心思各异、人心不齐，这便是我们的可乘之机。”话音落，他手指猛地指向海图上的关键位置，沉声道：“赵毅，你率一万水师，驻守那霸港正门，利用此前三个月加固的铁链防线、重弩阵列与海底暗桩，正面阻击敌军，务必坚守至我军伏兵出击，不可让敌军轻易突破；陆乘风，你率一万水师，即刻驶往石垣岛海域埋伏，待萨摩藩水师主力经过时，从侧面突袭其侧翼，打乱他们的阵型；陈阿福，你率五千水师，乘坐轻便迅捷的‘飞燕舟’，绕至敌军后方，骚扰其后勤补给线，务必切断他们的粮草和淡水供应；周虎随我率五千水师，坐镇中军旗舰，随时支援各路作战部队，把控全局！”
“大将军，敌军兵力本就远超我军，这般分兵部署，会不会太过冒险？一旦某一路兵力撑不住，恐会牵连全局啊！”赵毅心中仍有顾虑，忍不住再次开口劝阻。
周武缓缓摇头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“萨摩藩自恃兵强马壮、战船精良，必然轻视我军，定会集中全部兵力猛攻那霸港正门。我们正好利用他们的骄横之心，诱敌深入，再以伏兵前后夹击，定能重创敌军。”他顿了顿，眼中闪过一丝笃定，补充道：“我已选定心腹校尉靳小川，带着我的密封血书快马加鞭前往泉州求援。苏丞相向来心系海疆安危，得知萨摩藩悍然来犯，定会火速调拨粮草与援军，相信不出五日，援军便能抵达琉球。”
部署完毕，众将领当即领命，火速分头行动。赵毅赶回那霸港防线，再次加固了港口的铁链，在海底增设了更多暗桩，重弩阵地上的每一架重弩都尽数装填完毕，箭头齐齐对准海面，严阵以待；陆乘风率领一万水师悄悄驶往石垣岛，将战船尽数隐蔽在暗礁之后，船上所有旗帜尽数收起，士兵们屏息凝神，只待敌军进入伏击圈；陈阿福则率领快船队，提前赶往萨摩藩水师必经之路的海域潜伏，耐心等待偷袭其补给船队的最佳时机。
而远在琉球千里之外的泉州，此时正处在海防整备的关键时期。两日前，苏廉特意从琉球赶来泉州，专门统筹海防粮草补给与军备调配事宜。他身着青色官袍，坐在府衙议事堂内，面前摊著一堆密密麻麻的海防粮草清单，眉头微蹙地核算著各地水师的补给需求。自周武率军驻守琉球以来，泉州便成了支援琉球的重要枢纽，苏廉每日亲理此事，不敢有半分懈怠。
忽然，府衙外传来一阵急促的马蹄声，伴随着士兵焦急的高声通报：“琉球急报！信使求见苏丞相！”
苏廉心头猛地一紧，暗感不妙，立刻起身道：“快传！让他即刻进来！”
片刻后，浑身尘土、衣衫破损不堪的靳小川跌跌撞撞地冲进议事堂，刚进门便膝盖一弯跪倒在地，双手高高举过头顶，声音沙哑得几乎不成调：“丞相！琉球危矣！萨摩藩联合三藩，五万水师、四百艘战船压境，三日后便至那霸港，周将军恳请丞相火速发兵救援！”说罢，他颤抖著递出一封染著些许血迹的密封信函。
苏廉快步上前，一把接过信函，指尖触及信封上的血迹时，瞳孔微微一缩。他迅速拆开信函，目光飞快扫过上面的字迹，脸色瞬间沉了下来。信函上，周武不仅详细列明了萨摩藩联军的兵力与战船部署，更言明琉球水师兵力悬殊的困境，以及自己定下的分兵伏击之策，字里行间满是急切，急需泉州的援军与粮草支援。
“放肆！”苏廉猛地将信函拍在案上，语气中满是震怒，“萨摩藩不过是东瀛小小邦国，也敢觊觎我大齐疆土，勾结其他藩国兴兵来犯，当真不知天高地厚！”
怒火过后，苏廉迅速冷静下来，深知此刻不是发怒的时候，当即高声下令：“传我命令，即刻召集泉州水师提督王坤、粮草监正李严、军备司郎中刘晏前来议事堂，不得有半分延误！”
传令兵领命而去，不过一炷香的时间，三人便匆匆赶到议事堂。得知萨摩藩率领联军进犯琉球的消息后，三人皆是面色大变，不敢有丝毫怠慢。水师提督王坤率先急声道：“丞相，泉州水师现有可战之军两万余人，战船一百五十艘，若即刻整军出发，日夜兼程赶路，四日之内便能抵达琉球！”
“粮草方面丞相无需担忧，府库中现有军粮三万石，伤药、箭矢等军备也足够支撑一场大战，只需半日时间，便能尽数装载完毕，随船队一同出发。”粮草监正李严连忙补充道。
苏廉闻言，缓缓点头，目光锐利如刀，当即下达命令：“时间紧迫，刻不容缓！王坤，你立刻率领两万泉州水师，挑选最快的战船，即刻整军出发，务必在五日内赶到那霸港，支援周将军作战，不可有误！李严，你亲自督办粮草与军备装载事宜，调拨十艘大型粮船随行，务必确保援军与琉球水师的补给无忧！刘晏，你立刻草拟文书，快马送往京城，向陛下奏明琉球战事的紧急情况，同时传令沿海各州府加强戒备，以防萨摩藩分兵袭扰其他港口！”
“属下遵令！”三人齐声应道，转身便急匆匆地去执行命令，不敢有片刻耽搁。
议事堂内恢复了平静，苏廉走到窗边，望着远处繁忙的泉州港，眼中满是担忧。他与周武相识多年，深知周武的用兵之才与沉稳心性，却也清楚此次敌我兵力、战船数量悬殊，周武的伏击之策风险极大。“周武，你可一定要撑住，援军很快就到了。”他低声呢喃，随即转身对着下属吩咐道：“备船，我要亲自随援军前往琉球！”
下属大惊失色，连忙劝阻：“丞相，您乃朝廷重臣，身份尊贵，又年逾六旬，亲赴前线太过危险，还请丞相三思而后行！”
“琉球乃我大齐东南海疆的重要屏障，此番战事关乎整个东南沿海的安危，老夫岂能坐视不理，安心待在泉州？”苏廉摆了摆手，语气坚定无比，“只有亲自到了前线，我才能更好地协调援军与琉球水师的配合，统筹粮草调度，确保战事顺利。无需多言，即刻备船！”
当日午后，泉州港内旌旗招展，鼓声震天，一派肃穆紧张的氛围。一百五十艘战船整齐列队，两万水师将士身着战甲，手持兵器，肃立在甲板上，眼神坚定。粮船与军备船早已装载完毕，紧随其后。苏廉身着便服，站在旗舰船头，望着茫茫无际的大海，眼神中满是坚定。随着水师提督王坤一声令下，战船缓缓驶离港口，朝着琉球方向疾驰而去。航行途中，苏廉每日亲自巡查每一艘战船，安抚将士们的情绪，同时不断督促船队加快速度，只求能早日抵达那霸港，为周武送去关键支援。
另一边，周武亲自坐镇那霸港旗舰，每日都会登上城楼观察海面动向，不敢有丝毫松懈。肩头的旧伤因连日操劳与精神紧绷，再次隐隐作痛，可他始终坚守在第一线，从未后退半步。百姓们见状，更是士气高涨，日夜不停地协助水师加固防线、运送物资，城中到处都是忙碌却有序的身影。
三日后，萨摩藩联军如期抵达那霸港外海。旗舰上，萨摩藩主将岛津义弘立于船头，身着华丽战甲，腰间佩著长刀，看着远处的那霸港，眼底尽是轻蔑与不屑：“周武不过是个北疆武夫，侥幸击败佐佐木之流，也敢与我萨摩藩联军为敌？简直是自不量力！传我将令，全军全力进攻，今日必破那霸港，让这些大齐人好好见识一下，我东瀛水师的厉害！”
随着岛津义弘的命令下达，萨摩藩四百艘战船迅速展开阵型，如一片黑云压城般，朝着那霸港正门猛冲而来。当战船逐渐靠近铁链防线时，赵毅眼神一厉，一声令下：“开火！”早已准备就绪的投石车同时轰鸣作响，巨大的石块呼啸著飞向敌船，不少战船瞬间被巨石击中，木屑飞溅，海水顺着破洞汹涌而入；紧接着，火箭如雨点般射向敌船，干燥的船身很快燃起熊熊大火，海面上烈焰冲天，浓烟滚滚。
岛津义弘见状，怒喝一声：“一群废物！冲破铁链，杀进去！”数十艘战船立刻调转方向，用船首的撞角猛烈撞击港口前的铁链。铁链虽经过加固，十分坚固，却也难以抵挡如此密集而猛烈的冲击，渐渐出现松动的痕迹。赵毅不敢大意，当即下令发射弩箭，密集的重弩箭矢如飞蝗过境，射向敌船甲板上的士兵，东瀛士兵纷纷中箭倒地，鲜血染红了甲板，可他们依旧悍不畏死地继续冲击。
最终，在萨摩藩水师的疯狂进攻下，铁链防线被彻底冲破，数百艘战船顺着缺口涌入港口，与赵毅率领的水师展开了惨烈的激战。战船相互碰撞，发出震耳欲聋的声响，士兵们纷纷跳上敌船，展开近身肉搏。那霸港外海，刀光剑影交错，杀声震天动地，海水被双方士兵的鲜血染成了暗红色，浮尸与战船残骸漂浮在海面上，双方死伤都极为惨重。
就在赵毅所部渐渐不支，快要撑不住的时候，石垣岛方向突然传来震天的呐喊声。陆乘风率领一万水师从暗礁后迅速冲出，战船如猛虎下山般，朝着萨摩藩水师的侧面发起猛烈进攻。萨摩藩水师猝不及防，原本整齐的阵型瞬间大乱，不少战船被直接撞沉或烧毁，士兵们惊慌失措，四处逃窜，军心开始动摇。
岛津义弘又惊又怒，万万没想到周武军刚刚经历大战、本就兵力不足，竟还敢分兵设下伏兵，连忙下令分兵抵抗陆乘风的进攻。可就在他分身乏术之际，陈阿福率领的快船队也适时出现，突袭了萨摩藩的后方后勤补给船队，一把火将十余艘运粮船和淡水船烧毁殆尽。萨摩藩水师的粮草和淡水供应被彻底切断，士兵们顿时陷入更大的恐慌之中，军心彻底大乱，战斗力大幅下滑。
周武在旗舰上看得真切，当即下令：“总攻！”随即率领中军五千水师，朝着萨摩藩的旗舰直冲而去。岛津义弘见状，亲自率领麾下精锐将士迎战，长刀挥舞间，寒光凛冽，与周武激战起来。周武的长戟勇猛无匹，招招直指要害；岛津义弘的刀法刁钻狠辣，擅长闪避与反击，两人在战船甲板上激战五十余回合，难分胜负。
激战之中，周武肩头的旧伤因剧烈动作再次裂开，鲜血顺着战甲汩汩流下，很快便染红了大片衣甲。岛津义弘敏锐地捕捉到这个破绽，立刻抓住机会，长刀高高举起，朝着周武的头颅狠狠劈下。周武心中一凛，侧身堪堪避开，随即长戟横扫，狠狠砸在岛津义弘的胸口，将其震退数步。岛津义弘闷哼一声，喷出一口鲜血，眼中闪过一丝畏惧，却依旧不甘心，抹了把嘴角的血迹，再次挥刀冲了上来。
就在这危急关头，赵毅和陆乘风率领麾下水师突破重围，杀到萨摩藩旗舰旁，将整艘旗舰团团包围。岛津义弘见大势已去，想要下令全军撤退，可周武早已不给她机会，趁着他分神之际，长戟猛地向前一刺，直接刺穿了他的胸膛。岛津义弘双目圆睁，口中不断涌出鲜血，最终倒在甲板上，当场毙命。
萨摩藩水师见主将被杀，粮草和淡水又被彻底切断，彻底失去了抵抗的勇气。原本这支联军就由四藩拼凑而成，人心本就涣散，如今群龙无首，各藩士兵更是只顾著自保，再也无心恋战，纷纷调转船头，朝着东瀛方向狼狈逃窜。岛津义弘的弟弟岛津一川深知战局已无力回天，若继续顽抗，只会全军覆没。他趁著混乱，迅速收拢了尚算完整的四万残兵，借着夜色渐浓的掩护，又恰逢洋流相助，带着部队拼命朝着远方逃去。逃亡途中，他仍不甘地高声放狠话：“周武你给我等著！我回去后必联合东瀛所有大名，率领十万大军杀回来，定要让你和整个琉球付出血的代价！”
周武率军一路追击，斩杀萨摩藩敌兵一万余人，俘虏近万，缴获战船百余艘，可终究还是让岛津一川带着四万残兵借着夜色与洋流的优势逃脱。周武立于旗舰船头，望着远去的敌船，眼中满是冷厉的杀气，咬牙道：“等我整顿兵马，补充战力，必杀上倭岛，将这帮倭贼赶尽杀绝，永绝后患！”
第四日傍晚，泉州援军如期抵达那霸港。苏廉站在旗舰船头，远远便看到海面上漂浮的大量战船残骸，空气中弥漫着浓重的血腥味，心中不由得一沉。待战船缓缓靠岸，苏廉登上那霸港码头，正好看到周武拄著长戟，站在岸边迎接，他肩头的战甲仍染著未干的血迹，脸色苍白如纸，却依旧目光坚毅，毫无颓态。
“周大将军，你以三万水师，硬撼五万敌军与四百艘战船，最终击溃萨摩藩联军，实乃军事奇迹！老夫由衷佩服！”苏廉走上前，对着周武深深拱手，语气中满是敬佩之情。
周武摆了摆手，语气凝重地说道：“苏丞相过奖了。此战虽胜，却未能斩草除根，萨摩藩未灭，东瀛诸藩仍在虎视眈眈，隐患未除。更让人忧心的是，据被俘的东瀛士兵招供，萨摩藩此次出兵，背后似乎有扶龙会余孽在暗中相助，为其提供情报与物资。为稳固琉球海防根基，某已当机立断，在当地推行军屯卫所之制，将之前俘获的倭寇降卒与流离移民混编整备，加以训练，既可为守军增补战力，亦能安抚流民、筑牢民心屏障。”
苏廉闻言，脸色先是一变，随即沉凝颔首：“扶龙会余孽竟与东瀛藩国勾结？此事非同小可，日后需多加提防，务必将这群乱党连根拔起。将军推行军屯卫所之策，倒是深谋远虑，以屯养兵、以兵护民，正好补上琉球兵力不足与民生凋敝的短板，稳固海防根基！”
周武缓缓点头，眼中闪过一丝寒光：“苏丞相所言极是，看来，这场守护大齐东南海疆的战争，还远远没有结束。”
海风呼啸而过，吹动着码头之上的大齐龙旗，猎猎作响。周武与苏廉并肩立于岸边，望着眼前茫茫无际的大海，两人心中都无比清楚，岛津一川的逃离绝非这场纷争的结束，更大的风暴，正在东瀛的方向悄然酝酿，随时可能再次席卷而来。