次日清晨，天光微熹，镇渊要塞那特有的、混合着金属、尘土与一丝若有若无血腥气的空气被初升朝阳镀上了一层淡淡的金色。急促而响亮的集合钟声，如同投入平静湖面的石子，打破了黎明时分的宁静，也传入了寒缘等人暂居的营房。
经过一夜的休整调息，众人虽未完全恢复到巅峰状态，但精气神已然焕然一新。寒缘体内武王八重巅峰的力量奔腾汹涌，更加凝实；上官婉儿周身隐约有赤色流光隐现，气息灼热而内敛；寒玖儿则如万载寒冰，清冷剔透。韩月依旧是一身清冷，仿佛昨夜的小插曲从未发生。莱琳娜也恢复了平日那妩媚妖娆的风情，只是偶尔目光扫过韩月时，眼底会掠过一丝极快的不自然。
众人不敢怠慢，迅速赶往要塞中央的指挥大殿。
殿内，熊天早已端坐于主位之上，脸色比起昨日的暴怒已然平静了许多，但眉宇间依旧残留着一丝肃杀之气，显然昨日的“清理门户”并非虚言，要塞内部必然经历了一场不小的震动。郑立站在他身侧，气息沉稳。令人稍感安心的是，站在熊天另一侧的一位身穿白色长袍、气息温和的老者，正微笑着向众人点头示意——那是要塞的首席治疗师，他带来的消息是，嬴雪伤势已彻底稳定，脱离了生命危险，只是需要长时间的静养和恢复。
“都来了？”熊天目光如电，扫过下方站定的寒缘、上官婉儿、寒玖儿、韩月以及莱琳娜，“精气神不错，看来昨天的阵仗没把你们吓趴下。”
他开门见山，直接切入正题：“找你们来，是有一桩机缘，也是任务。”他的目光重点落在寒缘、上官婉儿和寒玖儿身上，“我记得，你们三个小子丫头，之前在全国大赛上夺魁，得了三张【虚空秘境入场券】吧？”
寒缘心中一动，上前一步，恭敬答道：“确有此物。”他手掌一翻，三张由不知名兽皮鞣制而成、符文流转、散发着空间波动的暗金色卷轴便出现在手中。这正是当初精英大赛冠军奖励之一的【虚空秘境入场券】。
“嗯。”熊天满意地点点头，粗大的手指敲了敲座椅扶手，“告诉你们，虚空秘境，最近一次面向人族的入口，三天后，就在我们镇渊要塞之外三千里处的‘虚无之隙’开启！”
此言一出，除了似乎早已知情的韩月和莱琳娜，寒缘、上官婉儿、寒玖儿眼中都爆发出惊喜的光芒。虚空秘境！由御兽师总会掌控的顶级秘境之一，机遇与风险并存，据说其中的资源和外界的天地法则碎片，远超寻常秘境，甚至可能找到弥补“伪法则”缺陷的真正机缘！
“机会难得！”熊天声音洪亮，“原本按计划，应由嬴雪带队，郑立压阵。但现在，嬴雪重伤未愈，郑立需要坐镇要塞，处理后续事宜，分身乏术。”
他的目光转向莱琳娜和韩月：“所以，这次带队，就由你们两个负责！莱琳娜，你经验丰富，实力足够；韩月……你心思缜密，底牌不少，正好互补。”
莱琳娜闻言，那双妩媚的桃花眼顿时瞪圆了，纤手指着自己，又指了指韩月，语气充满了不可思议：“熊老大！你没搞错吧？我一个武皇巅峰，韩月妹妹一个……呃，表面上的武王境，带队进虚空秘境？那里面的水有多深你不知道吗？万一碰上敌对势力的武帝，我们这不就是带着一群小羊羔去给人家送菜吗？！”
她这话说得直白，却也道出了寒缘等人心中的一丝疑虑。虚空秘境并非人族独有，其他种族乃至深渊教团都有可能派人进入，争夺资源，危险系数极高。
熊天闻言，非但没有生气，反而哈哈大笑起来，笑声震得殿梁仿佛都在微微颤动：“哈哈哈！我熊天还没老糊涂到那种地步！”
他停下笑声，眼中闪过一丝精明的光芒，看着面露疑惑的韩月，解释道：“这正是关键所在！那虚空秘境的入口，极其特殊，存在着强大的空间壁垒限制！最高只允许武皇巅峰及以下境界的生灵通过！武帝及以上，一旦试图强行闯入，立刻会被入口处紊乱狂暴的空间法则之力排斥，甚至直接绞杀！”
“什么？只允许武皇巅峰及以下通过？”韩月清冷的眸子中闪过一丝了然。
熊天意味深长地笑了笑，目光扫过寒缘、莱琳娜和韩月，最终定格在寒缘身上：“小子，明白这意味着什么了吗？”
寒缘瞳孔骤然一缩，脑海中瞬间闪过无数念头，沉声应道：“也就是说，进入秘境之后，我们所遭遇的最强敌人，理论上，最高也只是武皇巅峰！而敌方阵营中，若有武帝乃至更高境界的存在，只能在外干等着，无法介入秘境内的争夺！”
他顿了顿，语气带着一丝斩钉截铁的自信：“而在武皇巅峰这个层次……我们并非没有一战之力！”他的目光与莱琳娜、韩月短暂交汇。莱琳娜是实打实的武皇巅峰，战力强悍；韩月真实实力深不可测，昨日冰封武帝三重自爆的场景犹在眼前；而他自己，虽只是武王八重巅峰，但身负黑色天赋【君临】、bug级天赋【天恩】，拥有双唯一级契约兽，神国异变，真实战力足以逆伐普通武皇！再加上战力同样不俗的上官婉儿和寒玖儿，这支队伍，在受限的虚空秘境中，绝对是一股不容小觑的力量！
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“哈哈！聪明！老子就喜欢你这股自信劲儿！”熊天一拍大腿，显得十分高兴，“所以，这次秘境之行，对你们而言，危险固然有，但机遇更大！没有了更高阶强者的直接威胁，你们完全可以放开手脚，去争，去抢！”
他虎目圆睁，声若洪钟：“都给老子听好了！进去之后，别特么畏首畏尾！看见好东西，能抢就抢，能拿就拿！遇到那些不长眼的异族或者教团的杂碎，打得过就往死里揍，打不过就呼叫队友一起揍！总之，别给老子，也别给人族丢脸！给老子多带点好东西回来，听到没有？！”
“是！熊将军（熊老大）！”众人齐声应道，士气高昂。虚空秘境的限制，无疑给他们注入了一剂强心针。
“好了！”熊天一挥手，“具体关于虚空秘境内部的情报、已知的资源点、可能遇到的敌对势力信息，稍后莱琳娜会给你们详细讲解。这三天，你们哪儿也别去，就给老子在要塞里好好养精蓄锐，调整状态！把所有底牌都检查一遍，该准备的丹药、符箓、阵盘，都备齐了！这次秘境开启时间不短，进去之后，一切就只能靠你们自己了！”
“解散！”
众人行礼告退，怀着激动与期待的心情，离开了指挥大殿。
接下来的三天，整个小队进入了紧张的备战状态。
寒缘将自己关在静室中，进一步熟悉暴涨至武王八重巅峰的力量，锤炼【君临圣域】光暗太极神国的运用，并与安娜丽雅、莉莉丝进行更深层次的配合演练。【裁决之刃】的帝兵胚胎虽未完全成型，但其一丝本源气息已被他引动，尝试初步沟通驾驭。上官婉儿则不断磨砺新得的【赤羽枪】，与进化后的唯一级契约兽【朱雀】培养默契，【业火掌控】天赋与朱雀神火交融，威力日增。寒玖儿同样在适应【霜魂挽歌】镰刀与【冰心镇魂曲】笛子的气息，极寒月灵与霜雪精灵在她周身飞舞，冰系法则的运用越发精妙。
莱琳娜作为领队，尽职尽责地将她从御兽师总会带来的、关于虚空秘境的详细信息与众人分享，包括几处已知的、盛产稀有灵材和疑似蕴含纯净法则碎片区域的坐标，以及天使族、某些敌对妖族、乃至深渊教团可能派出的、符合进入条件的精英小队的特征和惯用手段。她经验老到，反复强调团队配合、时机把握以及……必要时毫不犹豫地撤退。
韩月大部分时间依旧独处，气息幽深。无人知晓她在准备什么，但所有人都清楚，这位看似只有武王境的“学妹”，一旦爆发，将是团队中最可靠的底牌之一。期间，莱琳娜找过韩月一次，似乎是商讨路线，但两人具体谈了些什么，无人得知，只是莱琳娜离开时，耳根似乎又有些泛红。
三天时间，转瞬即逝。
当第四天的黎明来临，第一缕曙光刺破要塞上空常年不散的肃杀云层时，寒缘、上官婉儿、寒玖儿、韩月、莱琳娜五人，已然精神抖擞地集结在镇渊要塞那高达百丈的东门闸楼之上。
熊天与伤势稍稳、脸色依旧苍白的郑立亲自前来送行。
“记住老子的话！”熊天看着整装待发的五人，声音沉浑，“活着回来，带着收获回来！”
“必不负将军所托！”寒缘代表众人，郑重抱拳。
莱琳娜妩媚一笑，眼神却锐利如刀：“熊老大放心，我会把他们安全带回来的。”
韩月微微颔首，清冷的目光扫过远方天际。
“出发！”
随着莱琳娜一声令下，她率先祭出一艘小巧玲珑、却散发着强大空间波动的银色飞舟——这是御兽师总会提供的代步工具，足以应对要塞外围混乱的空间环境。
五人化作五道流光，瞬息间没入飞舟。银舟轻颤，发出一声低沉的嗡鸣，随即撕裂空气，化作一道银色丝线，朝着三千里外的“虚无之隙”疾驰而去！
舟舱内，五人各自盘坐，调整着最后的呼吸与状态。前方，是未知的秘境，是无限的机遇，也潜藏着致命的杀机。
寒缘闭上双眼，神识内敛，感受着体内奔腾的力量与系统界面那稳定而神秘的光辉。安娜丽雅与莉莉丝