功勋殿内，喧嚣依旧，但寒缘周遭的空气却仿佛凝固了几分。沐兮那看似无害的提醒，如同投入平静湖面的石子，在他心中荡开层层警惕的涟漪。他面色不变，对着那位温婉如水的女子再次微微颔首致意，随后便转过身，将注意力重新放回眼前的兑换柜台。
“寒将军，请出示您的身份令牌。”柜台后的执事是一位面容严肃的中年武者，气息沉稳，赫然有着武王巅峰的修为。他显然认出了寒缘，语气带着一丝不易察觉的恭敬。“寒将军”这个称呼，显然是寒缘在要塞获得正式军职后，基于其“君临”代号和武皇实力的默认敬称。
寒缘取出那枚镌刻着镇渊军徽与复杂符文的身份令牌，递了过去。执事将其嵌入柜台上一个特定的凹槽中，一道光幕立刻在柜台上升起，上面密密麻麻罗列着寒缘的详细信息：
【姓名：寒缘】
【军职：暂编独立作战单位指挥官（准将衔）】
【代号：君临】
【修为：武皇一重】
【累计功勋点：1,285,400点】
【可接取任务等级：甲等及以上】
【特殊权限：部分稀有资源兑换权限（基于实力与贡献评定）】
一百二十八万多的功勋点！这个数字若是让周围那些普通武者知晓，恐怕会引发巨大的轰动。这其中有独自斩杀十只魔灵级深渊生物的巨额奖励，有秘境试炼的结算，有剿灭深渊教团分教的功勋，还有一系列高难度任务的累积。这是一笔足以让许多武帝都眼红的巨大财富。
“寒将军，您需要兑换什么？”执事的声音将寒缘从功勋点的震撼中拉回。
寒缘收敛心神，沉声道：“我需要查阅所有可用于提升灵魂力量、修复灵魂创伤，以及涉及光明、黑暗、血系、月华属性的顶级资源，包括但不限于天材地宝、功法秘术、武器防具，以及……任何与远古天使族、血族、狐族相关的典籍或物品信息。”
他的要求非常明确，直指团队核心成员的需求。安娜丽雅需要更深层次的光明之力与天使族知识，莉莉丝需要修复蝠翼灵魂损伤（尽管已好转，但彻底根治需要顶级资源）并寻找【猩红月刃】的线索，涂山月璃需要契合月华与狐族血脉的宝物，而他自身，则需要能促进光暗神国平衡与灵魂壮大的奇物。
执事闻言，手指在光幕上快速滑动，调取出相应的列表。光幕上的信息飞速滚动，琳琅满目的资源名称、图像、简介以及所需的功勋点一一呈现。
【九转还魂草（残缺）：地阶上品灵植，蕴含精纯魂力，可修复武王级灵魂损伤。需功勋点：80,000。】
【太阴月华石：凝聚月华精华，可辅助月系功法修炼，提升月系契约兽潜力。需功勋点：150,000。】
【神圣光辉结晶（小块）：蕴含纯净光明之力，对光系修行者大有裨益。需功勋点：200,000。】
【血髓晶：由强大血系生物精血凝结而成，可提升血系修为。需功勋点：180,000。】
【《暗影秘典》残卷：记载部分古老暗影法术，需暗系天赋。需功勋点：350,000。】
【天使战偶（破损）：上古天使族造物，战力约等于武皇三重，需大量光明之力驱动。需功勋点：500,000。】
【青丘狐族秘闻录（抄本）：记录部分青丘狐族历史与秘术传闻，真实性待考。需功勋点：120,000。】
列表上的资源虽然珍贵，但大多品阶有限，或者残缺不全，并未出现能让寒缘眼前一亮、足以引起质变的宝物。显然，真正顶尖的、或者极为偏门稀有的资源，并未出现在这公共列表之上。这印证了沐兮方才话语中的部分信息——有些东西，确实需要特定权限或机缘才能接触。
寒缘略作沉吟，先兑换了几样对团队整体有益的储备资源：
仅这几样，便花去了足足 1,080,000 点功勋！功勋点数值锐减至205,400点。这让寒缘再次深刻体会到，在前线，功勋点消耗之巨，同时也彰显了他此前积累之功勋何等骇人。
执事面无表情地完成兑换操作，将相应的物品从柜台下的特定空间阵法中取出，封装好后交给寒缘。这些资源虽珍贵，但以寒缘的功勋和权限，兑换过程并无阻碍。
就在这时，寒缘看似随意地开口问道：“执事，听闻功勋殿近日新入库了一批来自远古遗迹的珍稀之物，其中或有涉及光暗本源与灵魂奥秘的宝物，不知我等是否有权限查阅兑换？”
那执事闻言，手上动作微微一顿，抬头看了寒缘一眼，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复了公事公办的表情：“寒将军消息果然灵通。确有一批新物入库，部分物品权限要求极高，需至少武帝级别权限，或完成特定甲等以上任务获取特殊兑换资格。将军您目前是准将衔，武皇修为，权限足够查阅部分清单，但能否兑换，需视具体物品要求而定。”
说着，他在光幕上再次操作，调出了另一个隐藏的列表，列表上的物品明显稀少了许多，但每一件都散发着令人心动的气息，后面标注的功勋点也更是天文数字。
【光明之心碎片（微尘）：传说级材料【光明之心】崩碎后逸散的微尘，蕴含一丝光明本源法则。需功勋点：8,000,000点。兑换要求：武帝权限或完成“净化s级魔窟”任务。】
【暗影之源凝露（一滴）：于至暗之地凝聚的暗影本源精华。需功勋点：7,500,000点。：武帝权限或拥有黑暗系唯一级天赋/契约兽。】
【不朽魂木（一寸）：传闻中生长在冥河岸边的神木，可温养神魂，抵御灵魂侵蚀。需功勋点：5,000,000点。兑换要求：武帝权限或灵魂强度达到武圣标准（需检测）。】
【血海精魄（一缕）：远古血海核心处诞生的精魄，对血系生灵有无上诱惑。需功勋点：6,000,000点。兑换要求：武帝权限或契约唯一级血系契约兽。】
【月桂神树叶片（枯黄）：太阴星月桂神树脱落之叶，虽已枯黄，仍蕴藏一丝月华本源。需功勋点：4,500,000点。兑换要求：武帝权限或月系神兽血脉。】
【（未知）破损的银色石板：出土自某处疑似与天使族相关的远古遗迹，材质特殊，铭刻着无法解读的奇异纹路，蕴含极其微弱且奇异的能量波动。需功勋点：1,200,000点。兑换要求：无特定权限，但需签署风险协议（此物研究价值不明，可能毫无用处，亦可能蕴含未知风险）。】
列表上的前几样宝物，让寒缘都感到一阵心跳加速。光明之心碎片、暗影之源凝露、不朽魂木……这些都是可遇不可求的至宝，对他的光暗神国和灵魂修炼有着难以估量的好处！然而，那动辄数百万甚至近千万的功勋点，以及苛刻的武帝权限要求，如同天堑般横亘在眼前。他目前剩余的二十万功勋点，连零头都不够。
至于最后那件【破损的银色石板】，功勋点要求相对“亲民”，但描述模糊，风险未知，更像是一件赌运气的物品。
寒缘的目光在那块石板的介绍上停留了片刻。“疑似与天使族相关”，“无法解读的奇异纹路”，“极其微弱且奇异的能量波动”。这几个关键词组合在一起，让他心中一动。他想起了沐兮的提醒，难道她指的就是这个？这块石板……是否真的与安娜丽雅的神术天使一族有关？
“这块石板，”寒缘指着光幕，问道，“可否告知具体出自哪处遗迹？研究可有什么进展？”
执事摇了摇头：“回寒将军，此物入库记录显示，来自编号‘七号古神战场’边缘的一处坍塌神殿，具体信息不详。总会及要塞研究院的几位大师都曾尝试破解，但均无功而返，其上的纹路似乎并非已知的任何一种符文体系，能量波动也时有时无，难以捕捉。故而定价不高，但要求签署风险协议。”
寒缘沉默。一百万功勋点，对他来说现在也是一笔不小的数目，用来赌一个未知的可能，风险极大。但联想到沐兮的异常关注，以及这可能关乎安娜丽雅的族群秘辛……
“我兑换这块石板。”寒缘做出了决定。即便这是一步闲棋，他也想看看，这背后究竟藏着什么。更何况，若真与神术天使有关，对安娜丽雅而言，其价值或许远超功勋点。
执事有些意外地看了寒缘一眼，似乎没想到这位名声鹊起的天骄会愿意花费百万功勋点换取一个“破烂”，但他没有多问，只是确认道：“寒将军，您确定吗？需签署风险协议，兑换后，功勋殿概不负责此物可能带来的任何负面效果。”
“确定。”寒缘点头。
完成协议签署，支付功勋点后，那块巴掌大小、边缘不规则、通体呈现暗淡银色、表面布满扭曲怪异纹路的石板，被装入一个特制的隔绝盒中，交到了寒缘手上。入手微沉，触感冰凉，神念探入，确实只能感受到一丝微弱到几乎忽略不计、却又迥异于寻常能量的波动。
兑换完成，寒缘收起所有物品，带着众人离开了功勋殿。自始至终，他没有再去看沐兮所在的方向，但他能感觉到，那道温婉的目光，似乎一直若有若无地跟随着他们，直到他们消失在功勋殿的大门之外。
……
回到驻地，寒缘立刻将兑换的资源分发下去。太阴月华石交给了涂山月璃，狐女感受到其中精纯的月华之力，眸中异彩连连，感激不已。神圣光辉结晶交给了安娜丽雅，天使少女感受到同源的力量，郑重收下。血髓晶则被莉莉丝欢喜地抢了过去，如同得到糖果的孩子。九转还魂草和《暗影秘典》残卷被寒缘收起备用，《青丘狐族秘闻录》则交给了涂山月璃自行研究。
最后，寒缘独自回到静室，布下层层禁制，取出了那块花费百万功勋点兑换来的【破损的银色石板】。
他将石板放在面前，仔细端详。纹路确实古怪，不像文字，不像图案，更像是一种天然形成的、毫无规律的划痕，但又隐隐给人一种玄奥难明的感觉。那丝奇异的能量波动依旧微弱，断断续续。
寒缘尝试注入元力、神识、光明之力、黑暗之力……石板均毫无反应。
“难道真的只是一块废石？”寒缘蹙眉。百万功勋点打水漂，即便他身家丰厚，也难免有些肉痛。
他不甘心，回想起沐兮那意味深长的眼神。她特意提到“光暗属性”和“灵魂修炼”，而这块石板似乎与这两者都无直接关联，除非……
寒缘心念一动，想到了安娜丽雅。神术天使的力量，或许与这石板有所共鸣？
他并未立刻召唤安娜丽雅，而是先尝试调动自身神国的力量。他小心翼翼地引动【君临圣域】中，那代表着光明一面的圣殿虚影之力，一丝极其纯粹、带着秩序与神圣气息的光明之力，缓缓渡向石板。
起初，石板依旧毫无动静。就在寒缘即将放弃之时，异变陡生！
当那丝蕴含着安娜丽雅气息特质的光明之力触碰到石板表面那些扭曲纹路的某个特定节点时，石板猛地一震！表面的纹路仿佛活了过来一般，开始流淌起微弱的银色光辉！那原本微弱且奇异的能量波动，骤然变得清晰、强烈起来！
与此同时，寒缘清晰地感觉到，自己神国内，那座光明圣殿虚影也同步发出了轻微的共鸣！沉眠于圣殿中的安娜丽雅，似乎也有所感应，羽翼轻轻颤动了一下。
有效！
寒缘精神大振，继续维持着光明之力的输入。石板上流淌的银色光辉越来越亮，那些扭曲的纹路在光芒中开始重组、变幻，最终，在石板中央，凝聚成了一幅模糊的、由光线构成的图案！
那图案，似乎是一幅残缺的地图的一角！隐约可见山脉、河流的轮廓，以及一个用古老天使文字标注的、寒缘并不认识的符号！而在图案的下方，浮现出了一行更加细小、却带着沧桑古老气息的天使文字！
寒缘虽不认识天使文字，但他与安娜丽雅灵魂相连，能模糊感知到其含义。那行文字，似乎是一个名字，或者说……一个称号的片段！
【……之冠……】
几乎在这行文字浮现的刹那，寒缘神国内的光明圣殿剧烈震动起来！安娜丽雅猛地睁开了双眼，金色的眼眸中充满了震惊、激动以及难以置信的神色！一股强烈的渴望与悸动，通过灵魂链接传递到寒缘心中！
“神圣之冠？！”
寒缘瞬间明悟！安娜丽雅曾提及，她若要完成潜力的终极进化，需要三样东西：【神术天使族纹】（已得）、【神圣之冠】以及【光明之心】！
这块看似废石的银色石板，竟然隐藏着【神圣之冠】的线索！
就在寒缘为这一发现而感到振奋时，异变再起！
石板在传递出这段信息后，仿佛耗尽了所有能量，表面的光芒迅速黯淡下去，纹路也恢复了原本的杂乱无章，那奇异的能量波动再次变得微不可查。似乎刚才的一切，只是昙花一现。
但寒缘知道，这不是幻觉。他牢牢记住了那幅残缺地图的轮廓和那个古老的天使文字符号。
也就在这时，他脑海中灵光一闪，想到了沐兮。
她早知道这石板的秘密？还是说，她只是怀疑，想借我之手来验证？
如果她早知道，为何不自己兑换？除非……她无法激活石板！她需要某个特定的人，比如拥有神术天使契约的寒缘，来揭开石板的秘密！然后，她再……
寒缘眼神骤然转冷。好一个“彼岸”！果然是不出手则已，一出手便是直指要害！这块石板，既是诱饵，也是试探，更可能是一个为他精心准备的陷阱的开端！
他小心翼翼地将失去感应的石板重新收好。虽然知晓这可能是陷阱，但【神圣之冠】的线索对他和安娜丽雅而言，太过重要，他不可能放弃。
“看来，必须要走一趟了……”寒缘低声自语，目光穿透静室的墙壁，仿佛看到了那未知的、危机四伏的远古遗迹。同时，他也更加确定，必须尽快提升实力，并设法弄清楚沐兮，以及她背后“彼岸”的真实目的和手段。
就在寒缘沉思之际，驻地外，传来了一道浑厚的声音：
“寒缘将军可在？人族前线令谕到！”
寒缘收敛心神，整理了一下衣袍，迈步走出静室。新的风波，似乎已经悄然来临。