寒缘走出静室，只见院落中，一位身着玄黑色镇渊军铠甲的传令官正肃然而立，气息沉稳，竟有武皇三重的修为。他手中捧着一卷散发着淡淡金光的兽皮卷轴，那是元帅府专用、蕴含武帝级别封印的密令。
上官婉儿、寒玖儿等人也已闻声而出，站在寒缘身后，面色略显凝重。元帅府直接下达密令，绝非寻常。
“寒将军，奉熊天元帅之命，特来传达密令。”传令官声音洪亮，不卑不亢。
寒缘拱手：“有劳。”
传令官将金色卷轴双手奉上。寒缘接过，指尖触及卷轴的瞬间，便能感受到其中蕴含的磅礴力量与严肃意志。他运转元力，注入卷轴，上面的封印金光流转，缓缓消散，卷轴自动展开。
上面的信息并非文字，而是直接以神念烙印的形式，涌入寒缘的脑海：
“令：准将寒缘，即刻起，组建并率领‘狩魔’特别行动队，享有临机决断之权，优先补给之利。”
“首要任务：追查并剿灭血魔库卡斯及其残党，清除其可能建立的任何巢穴与血祭仪式。此獠威胁极大，务必在其恢复至武尊实力前，将其彻底铲除。”
“次要任务：借追查血魔之机，暗中调查要塞内部，尤其是与‘忘川’、‘彼岸’相关之渗透势力。‘稽查司’已初步组建，由你兼任副司主，拥有内部调查权限，可调动部分密探资源。切记，暗中进行，勿要打草惊蛇。”
“附：根据最新情报分析，血魔库卡斯最后一次出现，其能量波动指向‘葬骨山脉’边缘区域。此区域情况复杂，多有流亡异族与深渊教团残部活动，需谨慎行事。”
“此令，绝密。”
神念信息到此为止。卷轴随之化作点点金光，消散在空气中。
寒缘眼中精光一闪。果然来了！而且比他预想的更快，权限也给得更大！不仅明确了剿灭血魔库卡斯的目标，更是将调查内部暗棋的重任直接交到了他的手上，甚至还赋予了“稽查司副司主”的身份和资源调动权。显然，熊天元帅对他寄予厚望，也意味着要塞内部的形势，可能比表面上看起来更加严峻。
“密令已传达，末将告退。”传令官见寒缘已接收完毕，行了一礼，转身干脆利落地离去。
“哥，元帅说了什么？”寒玖儿好奇地问道。
寒缘目光扫过在场的核心成员——上官婉儿、寒玖儿、韩月、莱琳娜、涂山月璃以及五位血影卫首领（血一）。安娜丽雅和莉莉丝虽未现身，但通过灵魂链接，也已知晓了密令内容。
“我们有新任务了。”寒缘将密令内容简要告知，略去了关于内部调查的绝密部分，只提及组建“狩魔”行动队，追剿血魔库卡斯，目标区域葬骨山脉。
“狩魔行动队？这名字够霸气！”莉莉丝的声音通过灵魂链接兴奋地传来，“终于可以去找那个讨厌的血魔麻烦了！这次一定要把他吸干！”
安娜丽雅也传递来坚定的意念：“主人，安娜随时可以出战。”
莱琳娜妩媚一笑：“剿灭血魔，清除教团残党，这本就是总会巡察使的职责所在，姐姐我自然要参与。”
涂山月璃轻声道：“青丘狐族愿助公子一臂之力。”她身后的涂山静与涂山芸也微微颔首。
韩月依旧沉默，但眼神表明她会跟随。
上官婉儿握住寒缘的手，柔声道：“你去哪里，我便去哪里。”
寒玖儿更是跃跃欲试：“我也要去！我现在可是很强的！”
寒缘看着众人，心中一定。有这些伙伴在，面对任何强敌，他都无所畏惧。
“好！”寒缘沉声道，“即日起，‘狩魔’行动队正式成立！莱琳娜姐、月璃、血一，你们经验丰富，负责协助制定行动方案和情报分析。婉儿、玖儿、韩月，你们随我作为主力突击。安娜、莉莉丝，你们是关键战力，随时待命。所有人，检查装备，补充消耗，一个时辰后，驻地演武场集合，出发前往葬骨山脉！”
“是！”众人齐声应道，迅速散去准备。
一个时辰后，众人齐聚演武场，个个精神抖擞，装备整齐。
寒缘正要下令出发，驻地外却传来一阵喧哗。
“寒缘！寒缘兄弟可在？”一个略显粗豪却又带着急切的声音传来。
寒缘眉头微皱，示意血一前去查看。片刻后，血一带着一行人走了进来。为首者，赫然是之前在虚空秘境中有过一面之缘，后来在要塞中也偶有碰面的蛮族皇子——雷克顿！他身材依旧魁梧雄壮，气息澎湃，似乎也刚经历大战有所突破，达到了武皇二重。但他此刻的状态却不太好，铠甲上沾染着暗红色的血迹，有些地方甚至破损，脸上带着疲惫与愤怒，他身后跟着的几名蛮族战士也个个带伤，神情悲愤。
“雷克顿皇子？你这是……”寒缘迎上前，有些意外。蛮族与人族关系尚可，但也不算特别亲密，雷克顿如此狼狈地直接找上门来，必有要事。
“寒缘兄弟！”雷克顿看到寒缘，如同看到了救星，一把抓住他的手臂，虎目泛红，“求你救救我的族人！”
“慢慢说，怎么回事？”寒缘示意他冷静。
雷克顿深吸一口气，强压怒火道：“我带领一支小队，在葬骨山脉外围的清剿任务中，遭遇了埋伏！是那些该死的、打不死的骨头架子和浑身冒黑气的魔崽子！他们数量太多了，还有诡异的阵法……我们拼死突围，但……但我妹妹，塔莉娅，为了掩护我们，被他们抓走了！”
葬骨山脉？深渊教团残部？寒缘心中一动，这与元帅密令中指出的区域和敌人高度吻合。
“我们逃回要塞求援，但军部那边说葬骨山脉情况复杂，大规模调动军队容易引发更大冲突，需要时间研判……可我妹妹等不了啊！”雷克顿声音嘶哑，“那些魔崽子抓走她，肯定没安好心！我听说寒缘兄弟你实力高强，连武帝都能抗衡，手下能人异士众多，更是成立了新的行动队……我求求你，帮帮我，救救塔莉娅！只要你能救回我妹妹，我雷克顿，乃至我所在的蛮族‘战熊部落’，欠你一个天大的人情！以后但有所命，无所不辞！”
蛮族最重承诺，尤其是一位皇子以部落名义发出的誓言，分量极重。
寒缘目光闪烁。这看似是偶然的求助事件，但发生在这个时间点，目标地点又与密令重合，未免太过巧合。是单纯的运气，还是……又是那双隐藏在暗处的“手”在推动？
他看了一眼雷克顿那焦急而真诚的眼神，不似作伪。而且，蛮族性格直率，不太擅长这种复杂的阴谋。
“你可知道他们把你妹妹抓去了哪里？具体是什么势力所为？”寒缘问道。
“具体地点不清楚，但我们突围的方向，靠近葬骨山脉的‘幽暗峡谷’一带。那些敌人，除了常见的低阶骷髅兵和魔仆，还有几个穿着黑袍、施展诡异血术和骨术的家伙，实力很强，至少是武皇级别！我怀疑……他们和深渊教团有关！”雷克顿咬牙切齿道。
幽暗峡谷，黑袍人，血术骨术，武皇实力……这些特征，确实与血魔库卡斯可能收拢的残部，以及深渊教团的风格相符。
寒缘瞬间做出了决断。无论这是否是巧合，或者背后是否有“彼岸”的算计，剿灭血魔残部、救回蛮族公主，都与他的任务目标一致。而且，若能借此与蛮族“战熊部落”建立良好关系，对他在前线乃至未来的布局，都大有裨益。
“好，这个忙，我帮了。”寒缘沉声道，“我们‘狩魔’行动队，正好要前往葬骨山脉执行任务，搜寻剿灭深渊教团残党。救回塔莉娅公主，义不容辞。”
雷克顿闻言，大喜过望，激动得又要行礼，被寒缘拦住。
“事不宜迟，我们立刻出发。”寒缘转身，对已集结的“狩魔”行动队成员下令，“目标，葬骨山脉，幽暗峡谷区域！出发！”
……
就在寒缘率领着新成立的“狩魔”行动队，带着蛮族皇子雷克顿及其残部，离开镇渊要塞，奔赴葬骨山脉之时。
要塞内城，一间看似普通的茶舍雅间内。
“忘川”千若水依旧笼罩在黑袍之中，周身散发着生人勿近的冰冷气息。她对面的“彼岸”沐兮，则已换上了一身水蓝色的衣裙，正优雅地烹茶，动作行云流水，气质温婉如水，与这清雅的茶舍环境完美融合。
“消息，已经通过那个蛮子，递到他手上了。”沐兮将一杯沏好的清茶推到千若水面前，声音轻柔，“‘狩魔’行动队……名字倒是起得挺应景。只是不知道，他们狩的，究竟是魔，还是他们自己呢？”
千若水冷哼一声，并未去碰那杯茶：“你倒是好算计，借刀杀人，还能撇清关系。那块石板，真的值得如此大费周章？”
沐兮浅浅一笑，端起自己那杯茶，轻轻嗅着茶香：“‘神圣之冠’的线索，足以让那位圣光天使和她的主人疯狂。更何况，葬骨山脉，幽暗峡谷……那里可是库卡斯那个蠢货精心挑选的‘血巢’所在，更是埋藏着一些连我们都感兴趣的有趣东西。让他们先去碰一碰，无论结果如何，对我们都有利无害。”
“库卡斯那个废物，上次秘境失败，若非他还有用……”千若水语气中带着杀意。
“放心，他活不了多久了。”沐兮眼中闪过一丝幽暗的光芒，“无论是死在寒缘手里，还是完成他的使命后由我们亲手解决，他的结局早已注定。我们现在要做的，就是确保这场戏，按照我们写的剧本演下去。寒缘……他可是打开那扇‘门’的关键‘钥匙’，在他发挥出全部价值之前，可不能轻易折损了。当然，必要的磨难和……催化，是必不可少的。”
她抿了一口清茶，目光仿佛穿透了墙壁，望向了葬骨山脉的方向，嘴角噙着一抹莫测高深的微笑。
“通知下去，让我们在葬骨山脉的‘眼睛’都动起来。我要知道‘狩魔’行动队的一举一动。另外，给库卡斯那边再送一批‘祭品’过去，让他尽快恢复力量……这场狩猎，猎物若是太弱，可就无趣了。”
“是。”千若水身后，一道阴影微微晃动，传来低沉的回应，随即隐没。
雅间内，茶香袅袅，两位深渊主教的身影在氤氲的水汽中若隐若现，仿佛执棋的棋手，已然在无形的棋盘上，落下了新的棋子。而寒缘和他的“狩魔”行动队，正一步步走向那棋盘的中心，走向那危机四伏、杀机暗藏的葬骨山脉。
……
与此同时，离开了要塞守护范围的寒缘一行人，正乘坐着一艘由镇渊军提供的、经过改装的中型高速飞舟，朝着葬骨山脉方向疾驰。
飞舟内部，寒缘将那块【破损的银色石板】取出，并将自己激活石板、得到【神圣之冠】线索的事情，告知了上官婉儿、莱琳娜等核心成员，同时也说出了自己对沐兮以及此次任务可能隐藏陷阱的怀疑。
“果然是个陷阱！”莉莉丝的声音在寒缘脑海中响起，带着兴奋与杀意，“不过我喜欢！正好可以大开杀戒！”
安娜丽雅则传递来无比坚定的信念：“主人，无论前方有何危险，为了找回族裔的圣物，安娜无所畏惧！”
莱琳娜仔细查看了那已经恢复平凡的石板，秀眉微蹙：“这石板上的封印和触发条件极为特殊，若非寒缘弟弟你拥有安娜丽雅这样独特的神术天使契约，恐怕谁也发现不了其中的秘密。那个沐兮，要么是知晓内情，要么就是其背后势力对天使族极为了解。此行，务必万分小心。”
上官婉儿握住寒缘的手，轻声道：“缘，我们一起面对。”
寒缘点了点头，眼神锐利如刀：“陷阱又如何？既然知道了目标，明确了敌人，那便一路横推过去！血魔库卡斯要杀，教团残党要剿，塔莉娅公主要救，‘神圣之冠’的线索也要追查！任何敢挡在我们面前的，粉碎便是！”
他看向飞舟舷窗外那越来越近的、笼罩在灰暗死寂气息中的连绵山脉，那是如同巨兽骨骸般狰狞的葬骨山脉。
“传令下去，进入战斗状态！我们……到了！”
飞舟开始降低高度，朝着雷克顿所指的、靠近幽暗峡谷的区域俯冲而去。“狩魔”行动队的首次任务，即将在这片充斥着死亡与罪恶的土地上，拉开血腥的序幕。