三日后，湖州驿馆的清晨，薄雾如纱般笼罩着街巷，似有风雨暗藏。00小税蛧 已发布嶵新漳结
就在这份静谧被骤然撕裂的瞬间，驿馆外传来震天的马蹄声与号角声，一队队金甲卫士如潮水般从长街两侧涌入，甲胄碰撞的铿锵声中，整条街道被迅速封锁。
紧接着，八名力士抬着一顶明黄轿辇缓缓行来，辇身九龙盘绕，流苏垂落，尽显东宫仪仗的威严。
“太子殿下驾到——！”
尖细的宣喝声穿透晨雾，驿馆内外顿时陷入一片忙乱。
湖州刺史吴孝杰听闻消息，官帽歪在一旁，鞋履都未来得及系紧，连滚带爬地冲出大门，“扑通”一声跪倒在地，声音带着难以掩饰的惶恐：“臣湖州刺史吴孝杰，恭迎太子殿下千岁千岁千千岁！”
轿帘被内侍轻轻掀开，太子李显缓步走下轿辇。
他约莫三十五六岁年纪，面容清瘦，眼窝深陷，眉宇间萦绕着一股挥之不去的忧色。
虽身着杏黄蟒袍，头戴远游冠，周身透著储君的规制，却并无多少睥睨天下的威仪，反倒因身形单薄，添了几分憔悴与落寞。
吕虎早已率陷阵营将领，以及苏婉儿、沈落雁、方莹玉等人在驿馆门前列队等候，见李显现身，众人齐齐躬身行礼。
“末将吕虎，参见太子殿下。”吕虎的声音沉稳有力，不卑不亢，目光平静地迎向李显的视线。
李显的目光在吕虎身上停留了片刻，带着几分审视与探究，又缓缓扫过他身后神色各异的三人，最终落回仍跪在地上瑟瑟发抖的吴孝杰身上，语气平淡却暗藏疏离。
“吴刺史请起。孤此番南下，是为查验越王宝藏之事。听闻吕将军已在湖州查案多日，可有进展？”
吴孝杰额头的冷汗顺着脸颊滑落，膝盖在青石板上蹭得发疼，却不敢有丝毫动弹，结结巴巴地回道：“回回殿下，此事此事由吕将军全权负责，臣臣不敢过问。”
他深知此事牵扯甚广，一边是手握兵权的吕虎，一边是势大滔天的武三思，还有眼前这位处境微妙的太子，无论哪一方都不是他能招惹的，只能拼尽全力撇清关系。
李显眼中闪过一丝不易察觉的冷意，却并未当场发作，只是对着吕虎微微颔首：“吕将军，借一步说话。”
驿馆正堂内，门窗早已被内侍仔细关好，隔绝了外界的一切声响，空气中弥漫着一丝压抑的凝重。
太子屏退了所有随行人员，只留下两名贴身侍卫守在堂门两侧；吕虎也让苏婉儿等人在堂外等候，自己独自一人步入堂内。
堂内此刻只剩下三人——太子李显、吕虎，以及一名始终垂首立在李显身后的灰衣老者。
那老者看上去平平无奇，身形佝偻，仿佛一阵风就能吹倒，但若仔细观察便会发现，他呼吸绵长匀净，太阳穴微微凸起，双手藏在袖中，指节分明，显然是一位深藏不露的内家高手。
“吕将军，”李显没有过多寒暄，开门见山地道，“孤知道，你擒了许世德。”
吕虎心中微凛，面上却依旧不动声色，躬身回道：“殿下消息灵通。”
“不是孤消息灵通，”李显苦笑着摇了摇头，语气中带着几分难以掩饰的无奈，“是有人故意想让孤知道。昨日，武三思的人递了密折到东宫，说你在湖州私设刑堂，擅自捉拿朝廷命官，意图不轨。”
说著，他从袖中取出一封折叠整齐的密折，递向吕虎。
吕虎上前接过，展开细看，指尖划过字句，脸色愈发沉凝。
密折上字迹工整，却字字诛心，罗列了他十条罪状：私调边军入湖州、擅杀地方官员、私吞前朝宝藏、勾结越王余孽每一条都直指死罪，显然是早有预谋的构陷。
“殿下信吗？”吕虎将密折合上，递回给李显，语气依旧平静。
李显果断摇头：“若孤信了，今日便不会亲自来湖州，更不会单独与你相见。武三思想借孤的手除掉你，再借宝藏之事罗织罪名，扳倒孤这个储君。一石二鸟，好一副精明的算计。”
他站起身，走到窗前，望着窗外尚未散尽的薄雾，背对着吕虎说道。
“吕将军，孤不瞒你。这些年，武三思仗着母后的宠信，在朝中结党营私，排除异己，早已将孤视为眼中钉、肉中刺。此次越王宝藏之事，从头到尾就是他设下的陷阱。若孤不来湖州，他便会在陛下面前参孤一本，说孤知情不报，纵容余孽；若孤来了，他便会在暗中布置‘证据’，坐实孤与越王余孽勾结谋逆的罪名，借陛下之手将孤彻底铲除。”
吕虎沉默片刻，忽然开口问道：“殿下既知是陷阱，为何还要以身犯险？更重要的是，殿下为何会信我？”
李显转过身，目光直视著吕虎，眼神中带着几分坦诚：“孤以身犯险，是不想坐以待毙。至于信你——”
他顿了顿，从怀中取出一卷明黄绢帛，缓缓展开，“因为狄公信你。狄公临行前曾密信于孤，信中只说了一句话：‘吕虎忠勇，可托大事’。狄公看人，从未有过差错。”
吕虎的目光落在那卷绢帛上，瞳孔骤然收缩。那竟是武则天的亲笔密旨！
“著左卫将军吕虎，暗中护卫太子李显安全，彻查湖州越王宝藏一案。案中若有异动，可便宜行事，先斩后奏。
密旨末尾，盖著武则天的御用私印，下方还有一处极隐秘的凤纹暗记——这暗记是狄仁杰与皇室心腹之间的凭证，旁人绝难伪造。
一瞬间，无数信息在吕虎脑中飞速闪过：太子李显的危殆处境、武三思的嚣张跋扈、武则天对储君之位的微妙态度、狄仁杰的暗中布局所有线索交织在一起，指向一个清晰的结论。
武则天虽宠信武三思，却绝不容许他动摇东宫根基，危及李唐宗室的传承。
此次派自己来湖州，看似是查案，实则是让自己成为制衡武三思的一枚关键棋子，同时也是在暗中保护太子。
三日后，湖州驿馆的清晨，薄雾如纱般笼罩着街巷，似有风雨暗藏。
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“吴刺史请起。孤此番南下，是为查验越王宝藏之事。听闻吕将军已在湖州查案多日，可有进展？”
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