棚户区的气息如同发酵了数十年的污水坑，潮湿、腐臭、带着人和牲畜排泄物混合的刺鼻味道，粘稠地附着在每一寸空气里。卡卡小说徃 更歆嶵全歪斜的木板房和油毡搭就的窝棚犬牙交错，仅容一人侧身通过的窄巷上方，横七竖八地晾晒着辨不出原色的破布和干菜，滴落着不明液体。脚下的地面永远是泥泞的，混杂着垃圾和煤灰，踩上去发出噗嗤的闷响。
陈默、苏晚晴和夜凰三人，如同三只受伤后误入沼泽的野兽，在这片迷宫般肮脏混乱的区域里艰难穿行。陈默的呼吸越来越沉重，每一次吸气都带着肺部的灼痛和喉头的腥甜，右肩的伤处因为刚才的爆发和持续的紧张行走，已经不仅仅是疼痛，而是开始传来一阵阵麻木和不受控制的轻微抽搐——这是失血和过度消耗后，身体濒临休克的征兆。
苏晚晴几乎是用尽全力支撑着他大半体重，自己的体力也早已透支，汗水浸透了内衫，额发紧贴在苍白的皮肤上，但她咬紧牙关，眼神始终保持着警惕，扫视着每一个可能藏有危险的角落。夜凰走在最前面，虽然左臂吊着，但步伐依旧轻盈而精准，如同行走在刀锋上的猫，那双冰冷的眼睛不断在巷口、屋顶、窗户的阴影处逡巡，手中那根看似普通的短棍被她握得骨节发白。
他们不敢走大路，甚至不敢走稍微宽敞些的巷子，只能在这些最底层居民搭建的、连地图上都不会标注的缝隙里钻行。远处，隐约传来机动车辆的轰鸣和扩音器模糊不清的喊话声，似乎追兵已经开始在更大范围内进行拉网式搜查和封锁。
“这边。”夜凰突然在一处堆满废旧轮胎和烂木板的死胡同前停下，她侧耳倾听片刻，然后示意两人跟上，自己则灵巧地翻过那堆障碍物。苏晚晴搀扶着陈默，费力地爬过去，发现后面竟然隐藏着一个半塌的、用破砖和石棉瓦搭成的低矮窝棚，入口被一块脏兮兮的塑料布遮掩着。
窝棚里比外面更加昏暗，弥漫着一股霉味和尿骚味，空间狭小，地上铺着些干草和破麻袋。但至少，暂时与外面那个正在收紧的搜捕网隔绝了。
陈默一进去，便再也支撑不住，靠着冰冷的砖墙缓缓滑坐到地上，剧烈地喘息着，冷汗如浆，眼前阵阵发黑。苏晚晴连忙跪坐在他身边，小心地解开他的棉大衣和里衣，查看伤口。不出所料，包扎的布条已经被新鲜的血迹浸透，伤口边缘的红肿似乎更厉害了。
夜凰则守在入口的塑料布旁，侧身向外观察，同时从怀里摸出一个小小的、扁平的金属酒壶，拧开盖子，仰头灌了一口，苍白的脸上泛起一丝不正常的潮红，随即被她强行压下。她的左臂软软地垂着，角度有些不自然，显然伤到了骨头。
“必须重新处理伤口，他的情况很不好。”苏晚晴焦急地低语，手忙脚乱地打开从济生堂买来的药包和药罐。
夜凰回头瞥了一眼陈默的状态，又看了看苏晚晴拿出的药物，眼神微动：“专业的药？你们去过镇上的药铺？”
“嗯，一个老中医开的，人还不错。”苏晚晴简短回答，已经顾不上解释，开始用随身水壶里所剩不多的水清洗伤口。当布条被揭开，露出下面更加狰狞、甚至开始渗出黄白色脓液的创口时，她的心狠狠揪了一下。她强迫自己冷静，按照胡先生的交代，仔细清理腐肉和脓血，然后将那淡黄色的药膏均匀地涂抹上去。
药膏带来的清凉感让陈默从半昏迷状态中清醒了一瞬，他闷哼一声，左手死死抓住了身下的干草。
夜凰默默看着苏晚晴熟练而专注的动作，又看了看那些药材，忽然开口，声音依旧沙哑：“那个老中医，是不是姓胡？铺子叫‘济生堂’？”
苏晚晴动作一顿，抬头看向她：“你怎么知道？”
夜凰没有回答，只是眼神更加幽深，像是想起了什么。她转回头，继续监视外面，过了几秒才低声道：“两天前，我也想去弄点药，远远看到他那铺子附近有眼线，没敢靠近。这老家伙，看来是两头都不想得罪，但也还没彻底倒向哪边。”
这话里的信息让苏晚晴心中一凛。夜凰也在找药，说明她的伤不轻，而且她显然也在躲避追捕，并且对镇上的情况有一定了解。
处理完伤口，重新用干净的布条包扎好，苏晚晴又赶紧拿出内服的药，没有条件煎煮，只能将药材用手碾碎一些，混在水里，让陈默勉强服下。做完这一切，她才感觉自己也几乎虚脱，靠坐在陈默身边，微微喘息。
窝棚里暂时陷入了沉默，只有三人压抑的呼吸声和外面遥远模糊的嘈杂。紧张暂时缓解，疲惫和伤痛便如同潮水般汹涌袭来。
“文森特呢？”陈默闭着眼睛，忽然低声问道，声音虚弱但清晰。
夜凰的背影似乎僵了一下，随即冷冷道：“死了，或者被抓了。分开突围时，他引开了大部分人，我这边压力小些，才勉强逃出来。之后就没再见过他。”她的语气平淡，听不出什么情绪，仿佛在说一个无关紧要的人。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！陈默沉默。文森特虽然贪婪狡诈，但关键时刻那份果决和狠劲，确实非同一般。他的生死，此刻也难以判断。
“阿峰和龅牙炳，你知道多少？”陈默又问，这是他现在最关心的问题之一。
夜凰这次沉默的时间更长了一些，似乎在回忆：“我被抓住过，时间不长，关在镇外一个临时营地。看到过你们那两个人，一个腿断了，高烧昏迷；另一个吓破了胆，但还活着。后来我被转移，他们好像也被带走了，听看守闲聊，说是要送到‘上面’去，具体是哪里，不清楚。押运的车像是往东边市里方向。”
和从老赵那里听来的消息基本吻合。阿峰和龅牙炳还活着，但处境危险，被转移到了更远、更难以追踪的地方。
“你们怎么惹上‘公司’的？”夜凰忽然反问，这个问题她似乎憋了很久，“‘影蛇’接活，通常只问目标，不问缘由。但这次‘公司’动用的资源和对你们的执着，远超普通‘寻物’或‘灭口’的范畴。那个黑盒里，到底有什么？”
窝棚里的气氛瞬间变得更加微妙。苏晚晴下意识地看了一眼陈默，又看了看自己始终贴身藏着的背包。
陈默缓缓睁开眼，目光与夜凰转过来的冰冷视线对上。他知道，此刻的夜凰，既是暂时的“盟友”，也随时可能因为利益或生存变成敌人。透露多少，是个难题。
“‘普罗米修斯计划’，听说过吗？”陈默选择了部分坦白，同时观察着夜凰的反应。
夜凰的瞳孔几不可察地收缩了一下，虽然脸上依旧没什么表情，但眼神里飞快地掠过一丝惊疑和了然？她缓缓摇头：“没听过具体名字。但‘影蛇’的高层档案库里，有一些关于‘失落科技’、‘禁忌研究’的模糊记载，被列为最高危险等级。看来你们拿到的是烫手山芋，不，是点燃的炸药包。”
“所以，‘公司’想要，你们‘影蛇’也想分一杯羹？”陈默语气转冷。
“之前是任务。”夜凰回答得很干脆，“现在，我只想活命，拿到我应得的报酬，或者足够买命的筹码。”她的目光再次扫过苏晚晴的背包，意思不言而喻。
“黑盒不能给你。”苏晚晴立刻说道，语气坚决，“里面的东西太危险，给任何人都是灾难。”
“那就看我们谁能活到最后了。”夜凰扯了扯嘴角，露出一个几乎没有笑意的弧度，“现在，我们是一条绳上的蚂蚱。外面的‘公司’走狗，可不会区分谁手里有盒子。”
现实而冷酷的逻辑。追兵是他们共同的敌人，在脱离险境之前，合作是唯一的选择。至于之后如何，那是之后的事。
就在这时，外面远处原本模糊的嘈杂声，忽然变得清晰和密集起来！隐约能听到更多车辆的引擎声、大声的呼喝、以及挨家挨户敲门盘问的声响！搜索圈正在朝着棚户区快速推进！
“他们来了！”夜凰神色一凛，立刻贴近塑料布缝隙观察，“推进速度很快，像是在进行最后的清扫。这里藏不了多久。”
陈默挣扎着想站起来，但身体根本不听使唤，眼前又是一阵发黑。苏晚晴连忙扶住他。
“你这样子，走不了多远。”夜凰回头，看着陈默的状态，眉头紧锁，“必须想办法引开他们，或者找到更安全、能让你暂时恢复点体力的地方。”
去哪里？双河镇就这么大，追兵明显已经控制了大部分区域，连济生堂那种地方都被监视了。表舅的榨油坊后屋？恐怕也早就暴露了。老赵那个破木板房？更不安全。
就在这进退维谷、几乎绝望的时刻，窝棚外面，突然传来一阵窸窸窣窣的响动，和一声压得极低的呼唤：
“里面里面是不是李先生（表舅姓李）的亲戚？是我，老赵！”
三人瞬间绷紧神经！夜凰的短棍已经抬起，对准了塑料布入口。苏晚晴也握紧了小匕首。
陈默示意她们稍安勿躁，自己用嘶哑的声音，模仿着山里口音，低沉地应了一句：“谁？”
塑料布被小心翼翼地掀开一条缝，老赵那张干瘦、惊惶的脸探了进来，看到窝棚里的情景——尤其是多了一个浑身透着杀气的陌生女人——明显吓了一跳，但很快又挤了进来，迅速拉好塑料布。
“哎呀！可找到你们了！”老赵拍着胸口，心有余悸，“外面全乱了！那些人在挨家挨户搜，说是抓逃犯！我一看这阵势，就知道你们藏不住了！赶紧跟我走！”
“去哪里？”陈默警惕地问。
“有个地方，绝对安全！”老赵压低声音，眼中闪过一丝狡黠和得意，“镇子北边，河对岸，有个废弃的砖窑，早就没人去了，入口很隐蔽。我年轻时候咳咳，反正知道那儿！穿过去，能绕到后山，离老孙头说的那条去市里的岔路也不远！而且”他看了看陈默和夜凰的伤，“那里头干燥，能生火，比这鬼地方强多了！”
这无疑是个诱人的提议。一个废弃、隐蔽、还能生火取暖的藏身点，对于他们现在的情况来说，简直是雪中送炭。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你怎么知道我们在这儿？”夜凰冷冷地开口，眼神像刀子一样刮过老赵的脸。
老赵被她看得一哆嗦，连忙解释：“我、我一直在附近转悠打听消息啊！看到那些人往这边搜，就猜到你们可能躲在这片。这棚户区我熟，哪个犄角旮旯能藏人，我大概有数找了几个地方，总算找着了！”
理由说得通，但依旧无法完全打消疑虑。尤其是夜凰，她对这种地头蛇的信任度极低。
陈默快速权衡。留在这里，迟早被搜到，以他们现在的状态，几乎没有反抗之力。跟老赵走，虽然有风险，但至少有一线生机，而且那个废弃砖窑听起来确实是个理想的临时避难所。
“带路。”陈默做出了决定，看向夜凰和苏晚晴，“赌一把。”
苏晚晴点点头，无条件信任他的判断。夜凰眼神闪烁了一下，最终也点了点头，但手中的短棍始终没有放下。
在老赵的带领下，四人（老赵搀扶着陈默另一边）如同幽灵般，在棚户区最肮脏混乱的角落里穿行。老赵对这里的地形确实了如指掌，专挑那些几乎不能称之为路的缝隙，有时甚至需要从别人家的窝棚底下爬过。外面的搜索声越来越近，好几次几乎与他们擦肩而过，都能听到追兵粗暴的盘问和居民的哭喊。
终于，他们穿过了最后一片窝棚区，眼前是一条浑浊的小河岔流，水不深，但冰冷刺骨。对岸是一片荒草丛生的河滩，远处能看到一个黑黝黝的、如同巨兽蹲伏般的土丘轮廓——那就是废弃的砖窑。
“快，蹚过去！水不深！”老赵率先下水，冻得龇牙咧嘴。
陈默在苏晚晴和夜凰的搀扶下，也咬牙踏入冰冷刺骨的河水。寒意瞬间穿透衣物，让他浑身肌肉都痉挛起来，伤口更是传来钻心的刺痛，但他死死忍住，一步步向前挪动。
好不容易过了河，四人浑身湿透，冷得直打哆嗦。在老赵的指引下，他们拨开茂密的枯草和藤蔓，果然在土丘底部找到一个被坍塌的土石半掩着的、黑漆漆的洞口，仅容一人弯腰进入。
钻进洞口，里面豁然开朗，是一个巨大的、穹顶状的窑洞内部，空气中弥漫着尘土和陈年煤烟的味道，但确实干燥，比外面暖和不少。窑洞深处还有当年烧砖工人留下的一些破烂工具和干草堆。
“生火！快生火！”老赵一进来，就忙不迭地找了些残留的木柴和干草，用打火石点燃了一小堆火。橘黄色的火光跳跃起来，驱散了黑暗和部分寒意，也映亮了四人狼狈不堪却劫后余生的脸。
暂时安全了。
陈默靠在冰冷的窑壁上，感受着火焰带来的微弱暖意，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。苏晚晴赶紧帮他脱下湿透的外衣，用火烘烤，又检查他的伤口是否被河水浸染。夜凰则沉默地坐在火堆另一边，处理着自己左臂的伤，眼神依旧警惕地扫视着洞口和窑洞深处。
老赵搓着手，蹲在火边，脸上带着讨好的笑容：“怎么样？这地方不错吧？当年可是”
他的话突然顿住，因为夜凰冰冷的目光再次扫了过来。
“老赵，”陈默忽然开口，声音在空旷的窑洞里带着回音，“你为什么帮我们？不只是为了钱吧？”
老赵脸上的笑容僵了一下，随即讪讪道：“瞧您说的，我老赵虽然爱财，但也讲道义不是？李先生（表舅）对我有恩，他的亲戚就是我的亲戚再说，那些人凶神恶煞的，一看就不是好人，我老赵虽然没啥本事，但也知道好歹”
“是吗？”陈默的语气听不出喜怒，“那你现在，可以回去了。钱不会少你的。”
老赵一愣，连忙摆手：“不行不行！现在外面全是他们的人，我出去不是自投罗网吗？我、我也得在这儿避避风头！等天黑了，或者风声过了，我再走！我保证，绝对不给你们添乱！”
他说着，还主动将火堆拨得更旺了些，又去角落翻找，竟然找出一个破铁锅和半袋不知道多少年前留下的、已经板结的粗盐。“我、我去弄点水，看看能不能煮点热水”他拎起破铁锅，有些慌乱地朝洞口走去。
夜凰的眼神一直盯着他的背影，直到他消失在洞口外的黑暗中。
“这个人，信不过。”夜凰冷冷道。
“我知道。”陈默闭着眼，“但他现在还有用。而且，他如果真想害我们，刚才有的是机会通知追兵，不用带我们来这里。”
“或许是想独吞‘功劳’，或者黑盒？”夜凰的目光再次落向苏晚晴的背包。
苏晚晴下意识地将背包往身边拢了拢。
“静观其变。”陈默低声道，“先恢复体力。晚晴，你也处理一下自己的伤，休息一会儿。”
苏晚晴点点头，她自己也累极了，身上还有不少擦伤和冻伤。她靠在陈默身边，感受着火焰的温度和他身上传来的、微弱但顽强的生命力，紧绷的神经终于稍稍放松了一些。
窑洞里暂时安静下来，只有柴火噼啪的燃烧声和三人并不平稳的呼吸声。
然而，在这看似暂时安全的庇护所里，猜忌的种子已经埋下，外部的危险也并未远离。老赵的动机成谜，夜凰的立场不明，陈默的伤势依旧危重，而追兵的罗网，也许正随着暮色的降临，悄然覆盖向这片河滩与废弃的砖窑。
困兽之斗，远未结束。