正月十九，燕山北麓。
风雪比前几日更大了。漫天的雪沫被狂风卷起，抽打在脸上像刀子一样。林默一行五人——他、蒋瓛、徐贲、徐妙锦，还有坚持要跟来的张清远——牵着马，艰难地跋涉在积雪深及膝盖的山道上。
从保定到北平，原本有平坦的官道，但为了避开李景隆的追兵和可能设下的关卡，他们选择了这条鲜为人知的燕山小路。这是徐妙锦小时候随父亲徐达巡边时走过的路，她说这条路可以绕开居庸关，直插北平西北的昌平。
“再走十里，有个山洞可以歇脚。”徐妙锦指着前方被雪覆盖的山脊，“我记得那里，小时候父亲带我在那儿躲过暴风雪。”
她的脸色比雪还白。伤口虽然已经结痂，但连日奔波、缺医少药，加上这恶劣的天气，让她的身体摇摇欲坠。林默几次让她回去，她都摇头拒绝。
“我不能让殿下独自去北平。”她说这话时，眼神倔强得像头小兽。
正午时分，他们终于找到了那个山洞。洞口被枯藤和积雪半掩着，很隐蔽。蒋瓛先进去查探，确认安全后才让众人进入。
山洞不深，但足够五人容身。最难得的是，洞里竟然有前人留下的干柴和火石。蒋瓛生起火，冰冷的山洞渐渐有了暖意。
众人围坐火堆旁，烤着冻硬的干粮。张清远从包袱里取出一个小药瓶，倒出几粒药丸分给众人：“这是贫道自制的驱寒丸，能暖身益气。”
林默接过药丸服下，一股暖流从胃里升起，蔓延全身。他看向张清远：“道长，你对拜月教了解多少？”
这是他一直想问的问题。姚广孝提起拜月教时讳莫如深，张清远作为姚广孝的师弟，或许知道更多。
张清远拨弄着火堆，沉默许久才开口：“拜月教……与其说是个教派，不如说是个复国组织。他们的核心成员，大多是前元宗室、贵族的后人，梦想着恢复蒙古人的江山。”
“那他们为何要帮燕王？”徐贲问，“燕王可是汉人。”
“因为燕王能给他们最想要的东西——北疆。”张清远沉声道，“殿下可知道，前元虽然亡了，但蒙古诸部并未死心。这些年来，他们一直在寻找机会南下。拜月教就是他们在中原的内应，他们的目标不是简单地复国，而是……裂土分疆。”
“裂土分疆？”
“对。”张清远从怀中取出一张羊皮地图，铺在地上。地图很旧，边缘已经磨损，但上面的标记清晰可见——长城以北的广大地域，被用朱笔画了一个圈，圈内写着两个蒙古文。
“这是什么意思？”林默看不懂蒙古文。
“意思是‘月神之国’。”张清远指着那个圈，“拜月教与蒙古诸部有密约，一旦助燕王夺得皇位，燕王就要将长城以北全部割让给蒙古人，允许他们在那里建立‘月神之国’，世代供奉拜月教。”
“荒唐！”蒋瓛怒道，“这是卖国！”
“对燕王来说，这是交易。”林默冷冷道，“用半壁江山，换整个江山。只要他能坐上皇位，割让些土地算什么？历朝历代，不都有和亲、纳贡、割地的事吗？”
众人沉默。
是啊，对帝王来说，国土有时只是筹码。只要能巩固皇权，割地算得了什么？南宋不也向金国称臣纳贡吗？
“可燕王就不怕养虎为患？”徐妙锦轻声问，“蒙古人一旦得到土地，真的会满足吗？”
“这就是拜月教的狡猾之处。”张清远叹息，“他们给燕王的承诺是，建国之后，与大明永结盟好，互不侵犯。但贫道得到的情报显示，拜月教内部还有另一套计划——”
他顿了顿，声音压得更低：“一旦燕王登基，他们就会控制燕王，然后以燕王的名义，继续南侵。最终目标，不是裂土分疆，而是……恢复大元。”
火堆噼啪作响，映着每个人凝重的脸。
林默盯着那张羊皮地图，忽然注意到地图右下角有一个奇怪的标记——一轮弯月，月中不是刀，而是一朵莲花。
这个标记，他见过。
在春和宫，在他“病重”时，有人偷偷放在他枕边的一枚玉佩上，就有这个标记。当时他以为是哪个宫女的饰物，没在意。但现在想来……
“道长，这个标记代表什么？”他指着那朵莲花。
张清远的脸色变了变：“这是……拜月教圣女的标记。”
“圣女？”
“拜月教除了教主、左右使，还有一个特殊的存在——圣女。”张清远解释道，“圣女不参与教务，但地位尊崇，据说能通月神，预知未来。每一任圣女都是教中秘密培养，极少现身。贫道也只是听说过，从未见过。”
能通月神，预知未来……
林默心中一动。拜月教也有能“预知未来”的人？这和他这个穿越者的“预知”有什么关系？难道……
正思索间，洞外忽然传来马嘶声。
紧接着是杂乱的脚步声，还有人的呼喝：
“这边有脚印！”
“他们肯定躲在这附近！”
“搜！”
追兵来了！
蒋瓛瞬间跃起，绣春刀已出鞘。徐贲和张清远也拔出兵器，将林默和徐妙锦护在身后。
“殿下，你们从后洞走。”蒋瓛低声道，“臣等断后。”
“后洞？”林默一愣。
徐妙锦已经跑到山洞深处，扒开一堆枯草，露出一个狭窄的洞口：“这里！小时候父亲说过，这个洞有后路，通向山另一侧！”
外面追兵的声音越来越近，已经能听到刀剑碰撞的声响——显然，留在洞口望风的两个七星观道士已经和敌人交上手了。
“走！”林默不再犹豫，拉着徐妙锦钻进后洞。
洞口很窄，仅容一人匍匐通过。两人在黑暗中爬行，身后传来激烈的打斗声和惨叫声。蒋瓛他们能挡住多少人？能撑多久？
爬了大约一炷香时间，前方出现微光。出口到了。
林默先钻出去，然后将徐妙锦拉出来。外面是一片松林，积雪更深，但已经听不到打斗声了。
“蒋指挥使他们……”徐妙锦眼中含泪。
“相信他们。”林默握紧她的手，“我们现在能做的，就是继续往前，完成该做的事。”
两人深一脚浅一脚地在雪地里前行。没有马，没有干粮，只有一身单薄的冬衣。风雪越来越大，体温在急速流失。
走了不到三里，徐妙锦忽然一个踉跄，倒在雪地里。林默连忙扶起她，发现她额头滚烫——伤口感染，加上风寒，发烧了。
“殿下……您先走……”徐妙锦意识开始模糊，“别管我……”
“别说傻话。”林默咬牙将她背起。八岁孩子的身体，背一个十岁的女孩，每一步都像踩在刀尖上。但他不能停下，停下就是死。
又走了半里，林默也撑不住了。他跪倒在雪地里，大口喘气，眼前阵阵发黑。难道就要死在这里了吗？死在这荒山野岭，连北平的城墙都没看到？
就在这时，前方传来铃铛声。
一辆马车从风雪中驶来，车辕上挂着一串铜铃，叮当作响。驾车的是个老者，穿着厚厚的羊皮袄，头戴狐皮帽，典型的北地车夫打扮。
马车在林默面前停下。
老者跳下车，看了看林默，又看了看他背上的徐妙锦，叹了口气：“这么冷的天，两个娃娃怎么在野外？快上车吧，冻坏了可不得了。”
林默警惕地看着他。这个时候，这个地方，突然出现一辆马车，太巧了。
“老丈，您这是要去哪儿？”
“去北平。”老者道，“我家老爷在北平做生意，让我送批货去。看你们冻成这样，先上车暖和暖和吧。”
他掀起车帘，车厢里果然堆着几个木箱，箱子上贴着封条，写着“苏杭绸缎”字样。
看起来确实是商队。
但林默还是不敢轻信。他想起姚广孝的警告，想起那个神秘人的提醒——小心身边人。
正犹豫间，徐妙锦忽然呻吟一声，嘴角渗出血丝。她的伤更重了。
林默一咬牙，背着她上了车。就算有危险，也比冻死在野外强。
车厢里果然暖和许多。老者递过来一个皮囊：“喝口酒，暖暖身子。”
林默接过，却只是润了润唇，没真喝。他保持着警惕，手始终按在靴筒里的匕首上。
马车在风雪中继续前行。
走了约莫一个时辰，老者忽然开口：“小公子，你背上那姑娘，伤得不轻啊。前面有个村子，村里有郎中，要不要去看看？”
林默掀起车帘往外看。前方确实有个村落，几十间茅屋散落在山坳里，炊烟袅袅，看起来是个寻常山村。
“好，麻烦老丈了。”
马车驶进村子，在一间医馆前停下。老者帮忙将徐妙锦扶进医馆，郎中是位须发皆白的老者，诊脉后皱眉道：“外伤感染，又染风寒，再晚来半天，神仙也难救。老夫这就配药，你们稍候。”
医馆里很安静，除了他们，没有其他病人。林默坐在徐妙锦床边，握着她的手，心里却越发不安。
太顺利了。
马车、村子、医馆，都出现得恰到好处。就像……有人安排好了一切。
正想着，医馆后堂传来脚步声。不是郎中的脚步声，是很多人，很轻，但很密集。
林默猛地站起，匕首已握在手中。
后堂的门帘掀开，走出来一个人。
一个他绝对没想到会在这里见到的人。
“李公公？！”
林默瞪大眼睛，难以置信地看着从后堂走出的老太监——司礼监掌印太监，李福全。
李福全依旧穿着那身深褐色宦官服，脸上挂着温和的笑容，但眼中却多了一丝林默从未见过的锐利。
“殿下，老奴来迟了。”李福全躬身行礼，“让殿下受惊了。”
“你怎么会在这里？”林默后退一步，匕首横在胸前，“你不是应该在南京吗？”
“老奴确实是应该在南京。”李福全叹了口气，“但太子殿下不放心，命老奴暗中保护您。这一路上，老奴其实一直跟在后面。”
太子殿下？父亲？
林默想起那块令牌，想起那个神秘人的尸体。难道……那些都是父亲安排的？
“那个在军营里死了的人……”
“是老奴的徒弟，小福子。”李福全眼中闪过一丝痛楚，“他是个好孩子，为了给殿下示警，暴露了自己……是老奴没护好他。”
他的声音哽咽，不似作伪。
林默心中的警惕稍减，但疑问更多：“既然是你一直在保护我，为什么不早点现身？为什么要用那种隐秘的方式？”
“因为老奴在查一件事。”李福全正色道，“一件关系到殿下生死，也关系到太子殿下安危的事。”
“什么事？”
李福全没有立刻回答，而是从怀中取出一封信，递给林默：“殿下先看看这个。”
信是太子朱标写给李福全的密信，日期是腊月二十五——正是林默“中毒”的那天。信中只有寥寥数语：
“福全，吾儿北上，凶险异常。朝中有人与北疆勾结，欲除之而后快。此人位高权重，吾暂不能动。汝需暗中保护，非到万不得已，不可暴露。另，小心……春和宫。”
小心春和宫？
春和宫是林默的寝宫，里面都是他的贴身宫人。父亲这是在提醒他，身边有内奸？
“殿下离开南京后，老奴就开始暗中调查。”李福全低声道，“查来查去，线索都指向一个人——春和宫首领太监，刘保。”
刘保？那个被蒋瓛控制，说被燕王胁迫下毒的老太监？
“但他已经……”
“他没死。”李福全摇头，“蒋指挥使抓到的那个刘保，是替身。真正的刘保，早在腊月二十三就逃出宫了。老奴查到，他离宫后，直接去了……曹国公府。”
李景隆！
林默的心脏猛地一跳。原来内奸真的是刘保，而且他背后的主使是李景隆。但李景隆一个外臣，怎么能把手伸进春和宫，收买首领太监？
除非……朝中还有更高层的人在帮他。
“老奴顺着这条线继续查，发现刘保离宫前，见过一个人。”李福全的声音压得更低，“那个人是……兵部尚书，齐泰。”
齐泰？！
林默脑中轰的一声。齐泰，历史上建文帝的辅政大臣，力主削藩的激进派。他怎么会和李景隆勾结？又为什么要害自己？
“齐泰与李景隆是姻亲。”李福全继续道，“李景隆的妹妹，嫁给了齐泰的儿子。而且老奴查到，齐泰私下与燕王也有往来——他两面下注，无论将来是燕王得势还是太孙得势，他都能保住地位。”
好一个老狐狸！
林默咬牙切齿。难怪历史上建文帝削藩失败，有这种两面三刀的臣子，能成事才怪。
“那现在刘保在哪里？”林默问。
“应该在北平。”李福全道，“老奴得到消息，刘保带着春和宫的一些机密，投奔了李景隆。他手里有殿下的作息习惯、饮食偏好、护卫安排……这些若被敌人掌握，殿下在北平将步步危机。”
难怪李景隆能在保定设下那么精准的埋伏，难怪朱棣对他们的行踪了如指掌。原来是有内奸提供了详细情报。
“所以殿下，”李福全郑重道，“您不能就这样去北平。必须改头换面，隐藏身份，否则一旦进城，就是自投罗网。”
林默沉默。
他明白李福全说得对。但时间不等人，正月二十一的“举事”就在眼前，他必须尽快赶到北平，阻止朱棣和拜月教的计划。
“老奴已经为殿下准备好了新的身份。”李福全从袖中取出一份文牒，“从现在起，殿下是苏州丝绸商沈家的少爷，沈默。徐小姐是您的妹妹，沈妙。老奴会扮作管家，护送你们进北平。”
文牒造得很逼真，印章、签名一应俱全，连路引都有。
“蒋指挥使他们……”
“蒋指挥使他们已经脱险，正在往北平赶。”李福全道，“老奴已经派人接应，他们会以商队护卫的身份进城，与殿下在城内汇合。”
安排得很周密。
但林默心中还有一个疑问：“李公公，你做这些，是为了完成父亲的命令，还是……”
“老奴是为了皇后娘娘。”李福全忽然跪下，老泪纵横，“皇后娘娘临终前，拉着老奴的手说：‘福全，我走了之后，你要替我看着雄英，别让他受委屈。’老奴答应过娘娘，就一定要做到。殿下，老奴这条命是娘娘给的，现在……该还给娘娘的孙子了。”
他说得情真意切，林默终于放下了最后的戒备。
“起来吧，李公公。”他扶起老人，“孤信你。”
一个时辰后，徐妙锦服了药，烧退了，人也清醒过来。李福全为她换了药，重新包扎了伤口。
“殿下，我们该出发了。”李福全道，“天黑前要赶到昌平，明日一早进城。”
马车再次上路，这次驾车的是李福全。老者——其实是李福全的心腹太监——已经先行去北平打点了。
车厢里，徐妙锦靠在林默肩上，轻声问：“殿下，李公公……真的可信吗？”
林默看着窗外飞速后退的雪景，许久才说：“孤不知道。但孤知道，他提到皇祖母时，眼泪是真的。”
有些感情，装不出来。
马车在官道上疾驰，天色渐渐暗下来。远处，地平线上出现了一道黑色的轮廓，像一条蛰伏的巨龙。
那是长城。
过了长城，就是北平地界了。
“殿下，前面就是居庸关。”李福全的声音从车外传来，“关口有李景隆的人把守，盘查很严。我们要小心。”
林默掀开车帘往前看。居庸关城楼上灯火通明，守军明显比平时多了数倍。每个进出的人都要详细盘查，稍有可疑就被扣押。
“我们怎么过去？”
“老奴已经打点好了。”李福全道，“守关的千户是徐家旧部，早年受过魏国公的恩惠。他看到徐家的信物，会放我们过去。”
徐妙锦从怀中取出一枚玉佩——那是徐达生前佩戴的，她一直贴身藏着。
马车缓缓驶到关前。
一个满脸横肉的将官走上前，粗声粗气地问：“什么人？从哪儿来？到哪儿去？”
李福全跳下车，陪着笑脸递上文牒：“军爷，我们是苏州沈家的，来北平做生意。这是路引，您过目。”
将官接过文牒，扫了几眼，又探头往车厢里看。看到林默和徐妙锦，他皱眉：“两个孩子？做什么生意？”
“家主在北平开了绸缎庄，少爷小姐是来游学的。”李福全边说边塞过去一锭银子，“天寒地冻的，军爷辛苦，买杯酒暖暖身子。”
将官掂了掂银子，脸色稍霁，但还是不肯放行：“上头有令，所有入关的人都要搜身检查。你们下车，我要搜车。”
搜车？那还了得！车厢里藏着兵器、密信，还有徐妙锦的药，一搜就全暴露了。
李福全正要再掏银子，城楼上忽然传来一个声音：
“怎么回事？”
一个穿着千户服的中年将领走下城楼。他看到李福全，眼神微微一凝，但很快恢复正常。
将官连忙禀报：“千户大人，这辆车要过关，卑职正打算搜检。”
千户走到车前，看了看文牒，又看了看车厢里的林默和徐妙锦。当他的目光落到徐妙锦手中的玉佩时，瞳孔猛地一缩。
他沉默片刻，挥挥手：“放行。”
“可是大人，上头有令……”
“我说放行！”千户厉声道，“沈家是正经商人，我认识。有什么问题，我担着！”
将官不敢再言，挥手放行。
马车缓缓驶过关口。
经过千户身边时，林默听见他极轻地说了一句：
“魏国公在天之灵，会保佑你们的。”
马车驶过关口，进入北平地界。
前方，一座巨大的城池轮廓在暮色中显现。
城墙高耸，箭楼林立，灯火如星。
北平城，到了。
林默握紧拳头。
他知道，这座城池里，有想要他命的叔叔，有勾结外敌的叛臣，有神秘诡异的邪教，还有……无数未知的凶险。
但他必须进去。
为了大明，为了那些信任他的人。
也为了……看清这盘棋局，真正的棋手到底是谁。
马车在官道上疾驰，离城门越来越近。
城楼上，一面绣着“曹国公李”字样的帅旗，在寒风中猎猎作响。