腊月初七，戌时三刻，京城九门闭。
朱棣的三百亲兵如狼似虎地控制城门，守城官兵措手不及，有人反抗，血溅城门。城头火把熊熊，将夜色染成血色。
“报——！”一骑飞驰入宫，跪在朱棣面前，“王爷，九门已封！但未见太孙踪迹！”
朱棣站在文华殿前，脸色阴沉。朱雄英像凭空消失，锦衣卫的据点、徐府、曹国公府所有可能藏身的地方都已搜查，人却杳无踪迹。
“难道”朱棣猛然转身，望向奉先殿方向，“去了那里？”
奉先殿已被他控制，若朱雄英自投罗网
“王爷，”幕僚低声道，“亥时将到，是否按计划”
“提前！”朱棣断然道，“传令奉先殿，亥时整，引爆！”
“可火药还未全部就位”
“有多少炸多少！”朱棣眼中闪过疯狂，“只要炸了奉先殿，朱元璋灵柩被毁，朱雄英就是死罪！届时本王以‘平乱’之名入宫，顺理成章！”
“是！”幕僚匆匆传令。
朱棣握紧腰间佩剑。这步棋险，但他不得不走。朱雄英的“失踪”打乱了一切，他必须快刀斩乱麻。
夜色中，一只信鸽扑棱棱飞向奉先殿。
同一时刻，武英殿密道内。
朱雄英带着蒋瓛、徐妙锦及二十名锦衣卫精锐，正悄然潜行。密道狭窄潮湿，火把光摇曳不定，映着众人凝重的脸。
“殿下，”蒋瓛在前方探路后返回，“密道出口就在奉先殿后殿，但出口处有守卫——四个夜枭，配弩。”
“硬闯会打草惊蛇。”徐妙锦低声道，“臣女有办法。”
她取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸：“这是‘迷魂散’，遇热则化气，无色无味。将药丸放在火把上烤，烟气顺风飘去，可致人昏迷。”
“距离多远有效？”
“三丈之内，十息见效。”
“够用了。”朱雄英语气决断，“蒋瓛，你带两人，用此药迷倒守卫。记住，留活口。”
“是！”
蒋瓛带人前去。朱雄英和徐妙锦等在原地，时间仿佛凝固。密道深处传来极轻微的闷响，接着是重物倒地的声音。
片刻后，蒋瓛返回：“得手了。四人昏迷，已捆绑藏匿。”
“好。”朱雄英深吸一口气，“进殿。”
推开密道出口的暗门，他们进入奉先殿后殿。殿内烛火通明，但空无一人，只有朱元璋的“灵柩”静静停放在正中，周围摆满白幡和供品。
“分头搜查。”朱雄英语气急促，“找火药，找引爆装置！”
众人散开。徐妙锦直奔灵柩，朱雄英紧跟其后。灵柩是金丝楠木所制，沉重庄严，但徐妙锦的目光落在供桌下——那里有一块地砖边缘，颜色略新。
“这里。”她蹲下身，用匕首撬开地砖。下面是个浅坑，整齐码放着十块黑色砖块——火药！
“这么多”朱雄英倒吸凉气。
“不止这里。”徐妙锦环视殿内，“梁柱、墙壁、甚至灵柩下面可能都有。
蒋瓛那边也传来发现：“殿下！梁柱上有凿痕，里面填了火药！”
“墙砖也有！”另一个锦衣卫惊呼。
整个奉先殿，已成火药桶！
“拆！”朱雄英语气决绝，“小心，别触动机关！”
众人开始小心翼翼地拆除火药。但火药数量太多，分布太广，时间根本不够。
“殿下，”徐妙锦忽然道，“这种机关，通常有个总引信，控制所有火药同时引爆。只要找到总引信切断，其他的就安全了。”
“总引信在哪儿？”
徐妙锦看向灵柩：“最可能的地方就是灵柩下面。”
朱雄英心头一凛。灵柩下若有总引信，那搬动灵柩就可能引爆。但不搬，如何拆除？
“用滑轮组。”蒋瓛提议，“从梁上吊下绳索，将灵柩缓缓吊起，不触碰地面。”
“需要时间。”
“没时间了。”殿外忽然传来嘈杂声——是换班的守卫来了！
“藏起来！”朱雄英低喝。
众人迅速躲入阴影。殿门被推开，四个夜枭进来，见原本的守卫不在，顿时警觉。
“老张？老王？”一人呼喊。
无人应答。
“不对！”另一人抽刀，“有情况！”
四人背靠背，警惕地环视殿内。朱雄英知道藏不住了，正要下令动手，徐妙锦忽然拉了拉他的衣袖，指了指殿顶。
殿顶梁柱之间，悬着几盏长明灯。徐妙锦做了个“打灭”的手势。
朱雄英会意，从怀中取出弹弓——这是他幼时朱元璋所赠，一直随身携带。他装上石子，瞄准。
“啪！”一盏灯灭。
“啪！”又一盏。
殿内光线骤暗。四个夜枭顿时慌乱：“谁？出来！”
就在这时，蒋瓛带人从阴影中扑出，刀光闪处，四人倒地。但最后一人临死前，吹响了示警哨！
尖锐的哨声穿透夜色。
“暴露了！”蒋瓛急道，“殿下，必须立刻撤离！”
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“不拆火药，撤了也是死。”朱雄英语气冰冷，“继续拆！蒋瓛，你带人守住殿门，拖延时间！”
“是！”
殿外脚步声密集，更多守卫涌来。蒋瓛带人抵住殿门，刀剑出鞘。
亥时整，奉先殿外。
朱棣亲率两百亲兵赶到，见殿门紧闭，里面传来打斗声，脸色骤变：“他们已经在里面了？快！撞开门！”
亲兵撞门，但殿门厚重，一时难开。朱棣焦躁地踱步，忽然想起什么，从怀中取出一块玉佩——正是燕王妃的那块凤纹玉佩。
他走到殿侧一扇小窗前，将玉佩按在窗棂某处。窗无声滑开，露出一个狭小入口。
“从这里进！”朱棣率先钻入。
入口通往殿内偏室，朱棣带人冲出，正遇见蒋瓛带人死守。双方瞬间厮杀在一起。
“朱雄英！”朱棣大喝，“出来受死！”
殿内，朱雄英听到喊声，心中一沉。四叔果然来了，而且是亲自来杀他。
“殿下，”徐妙锦急道，“总引信找到了！在灵柩底座，是个火石机关，但有两块火石，一块在灵柩下，另一块”
她看向朱雄英腰间的玉佩——那是朱元璋所赐，他一直佩戴。
“在我身上？”朱雄英明白了。难怪朱棣要亲自来，是要确保他靠近灵柩，引爆炸药。
“摘掉玉佩，远离灵柩，机关就不会触发。”徐妙锦道。
“可四叔在外面，我们出不去。”
“那就让他进来。”朱雄英语气忽然平静，“徐姑娘，你继续拆总引信。本宫去会会四叔。”
“殿下不可！”
“这是命令。”朱雄英摘下玉佩，放在供桌上，转身走向殿门。
蒋瓛等人已死伤过半，仍在苦撑。见朱雄英出来，朱棣眼中闪过复杂神色，挥手止住厮杀。
“四叔。”朱雄英语气平静，“您真要杀侄儿？”
“雄英，”朱棣叹息，“不是四叔心狠，是你挡了路。”
“什么路？皇位？”
“是。”朱棣坦然，“这江山，该换个人坐了。你太年轻，太仁慈，守不住这万里河山。”
“那四叔就守得住？”
“我守得住。”朱棣眼神锐利，“我在北平二十年，北拒蒙古，南抚百姓，北平府库充盈，兵强马壮。这江山交给我，会比在你手里更好。”
“所以您就要杀侄儿？杀皇祖父？”
“父皇已经‘死’了。”朱棣冷笑，“至于你你若识相，四叔可以留你一命，封你个闲王，富贵一生。”
“若侄儿不识相呢？”
“那今晚，就是你的死期。”
叔侄对峙，烛火将他们的影子投在墙上，扭曲如兽。
“四叔，”朱雄英语气忽然转软，“您真要骨肉相残？皇祖父知道了，该有多痛心。”
“父皇？”朱棣眼中闪过痛苦，但很快被狠厉取代，“父皇教导我们，成大事者不拘小节。这江山，本来就是流血换来的。”
他举剑：“雄英，别怪四叔。”
剑光袭来。朱雄英拔刀格挡，刀剑相击，火星四溅。朱棣是沙场老将，剑法狠辣，每一剑都攻向要害。朱雄英虽得朱元璋亲传，但实战经验不足，渐渐落了下风。
“殿下！”蒋瓛想上前相助，被朱棣的亲兵缠住。
徐妙锦在灵柩旁，焦急地拆除总引信。火石机关精巧，需同时取下两块火石，稍有偏差就会引爆。她手在颤抖，额头冒汗。
“快了就快了”她喃喃自语。
殿外忽然传来喊杀声——是徐辉祖和李景隆带兵赶到了！
“燕王谋逆！护驾！护驾！”徐辉祖的吼声如雷。
朱棣脸色一变：“李景隆也来了？他不是”
“他不是你的人。”朱雄英语气转冷，“四叔，您太小看人了。”
李景隆带京营精锐杀入，与燕王亲兵混战。殿内局势瞬间逆转。
朱棣咬牙，忽然掷出一颗弹丸。弹丸炸开，浓烟弥漫，伸手不见五指。
“雄英，四叔改日再陪你玩！”朱棣的声影在烟雾中远去。
他想逃！
“追！”朱雄英下令，但烟雾太浓，追之不及。
烟雾渐散，朱棣已不见踪影，只留下满地伤亡。
“殿下，”徐妙锦终于拆下最后一块火石，瘫坐在地，“总引信拆除了。”
朱雄英松了口气，正要说话，殿外忽然传来一声尖锐的哨响——是信鸽！
一只信鸽扑棱棱飞入，落在供桌上，脚上绑着竹管。
朱雄英取下竹管，抽出信纸。纸上只有一行字：
“亥时三刻，真龙殿，朱元璋将死。”
落款是一个“影”字。
亥时一刻，奉先殿外。
徐辉祖、李景隆清点伤亡，燕王亲兵大半被俘，小半随朱棣逃脱。奉先殿的火药已全部拆除，危机暂解。
但朱雄英心中没有轻松。那封信像毒刺，扎在心里。
“皇祖父在真龙殿有危险。”他声音发涩。
“殿下，”蒋瓛急道，“这可能是调虎离山！”
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“也可能是真的。”朱雄英看向鸡鸣寺方向，“王景弘的目标从来不只是奉先殿，是皇祖父。”
徐妙锦轻声道：“殿下，臣女跟您去。”
“不。”朱雄英摇头，“你留在这里，协助二位国公善后。蒋瓛，你带十个人，跟本宫去真龙殿。”
“殿下，十个人太少了！”
“人多目标大。”朱雄英语气决绝，“而且本宫有种预感，真龙殿之局，不是人多就能解的。”
他翻身上马，蒋瓛带人紧随。
夜色中，十骑如箭，直奔鸡鸣寺。
而此刻，真龙殿内。
朱元璋坐在石椅上，看着殿门缓缓打开。王景弘独自走进来，手中提着一把滴血的剑。
“陛下，”王景弘微笑，“臣来送您最后一程。”
“就你一个人？”朱元璋平静地问。
“对付一个年迈的皇帝，一个人够了。”王景弘走近，“陛下，四十年了，该做个了断了。”
“是啊，该了断了。”朱元璋缓缓起身，“郭逍，你可知道，朕为何留你到现在？”
“因为陛下想看看，臣能走到哪一步。”
“不。”朱元璋摇头，“因为朕答应过一个人，留你一命。”
王景弘一愣：“谁？”
“你姐姐。”朱元璋眼中闪过痛楚，“宁儿临终前，求朕放过你。她说，郭家就剩你一个了。”
王景弘握剑的手微微颤抖：“姐姐她求您？”
“是。”朱元璋长叹，“她早知道你的身份，一直暗中保护你。她求朕，若有一日你行差踏错，留你一命，流放边疆即可。”
“可您还是想杀我。”
“因为你不只是行差踏错。”朱元璋语气转冷，“你要毁了大明，朕不能容你。”
王景弘惨笑：“那陛下就动手吧。看看是您的剑快，还是我的剑快。”
两人对峙，烛火将影子投在墙上，如两尊雕像。
殿外，朱雄英已赶到真龙殿入口。古松下，石门紧闭，推之不动。
“炸开！”朱雄英语气急促。
蒋瓛安置火药，点燃引信。轰然巨响，石门炸开一个缺口。
众人冲入。密道内弥漫着硝烟味，前方隐约传来打斗声。
朱雄英狂奔，心中只有一个念头：皇祖父不能死！
真龙殿前殿，朱元璋与王景弘已交手十余回合。朱元璋年老，但刀法依旧凌厉；王景弘正值壮年，剑法诡异。两人身上都带了伤，鲜血染红衣袍。
“陛下！”朱雄英冲进殿门，见状目眦欲裂。
“别过来！”朱元璋疾喝，“这逆贼的剑上有毒！”
王景弘转身，看着朱雄英，笑了：“都来了？也好，省得我一个个去找。”
他忽然从怀中取出一个火折，点燃，掷向殿顶。殿顶垂下无数细线，线上绑着油布包——是火药！
“这真龙殿，今日就是你们的坟墓！”王景弘狂笑，“朱元璋、朱雄英，祖孙同葬，也算佳话！”
火折点燃油布，火势迅速蔓延。
“走！”朱元璋推开朱雄英，“雄英，快走！”
“皇祖父一起走！”
“朕走不了了。”朱元璋咳出血沫，“毒已入心脉。你快走，保住性命，守住江山！”
王景弘持剑拦在殿门：“一个都别想走！”
朱雄英拔刀，与蒋瓛一起攻上。但王景弘武功太高，两人联手竟占不到上风。
火势越来越大，梁柱开始崩塌。
“殿下！”蒋瓛拼死抱住王景弘，“带陛下走！”
朱雄英咬牙，背起朱元璋，冲向侧门。侧门通向密道，但门被石闸封死！
“机关在龙椅上！”朱元璋虚弱道。
朱雄英放下祖父，冲向龙椅。龙椅扶手处有个机关，他用力按下。
侧门缓缓打开。
但就在这时，一根燃烧的梁柱砸下，正砸在朱元璋身前！
“皇祖父！”朱雄英目眦欲裂。
烟尘弥漫中，朱元璋的声音传来：“雄英走别回头”
王景弘挣脱蒋瓛，狂笑着扑向朱元璋：“一起死吧！”
朱雄英想冲回去，被蒋瓛死死拉住：“殿下！走啊！”
火海中，朱元璋与王景弘的身影被吞没。
轰然巨响，殿顶彻底坍塌。
朱雄英被蒋瓛拖入密道，最后一眼，看见真龙殿化作一片火海。
密道石门关闭，隔绝了外面的炼狱。
黑暗中，朱雄英瘫坐在地，泪流满面。
蒋瓛点燃火折，照亮他苍白的脸：“殿下节哀。”
朱雄英没有回答，只是望着石门，仿佛能透过石壁，看到那场焚尽一切的大火。
良久，他缓缓起身，擦去眼泪，眼神恢复冰冷。
“回宫。”他只说两个字。
“殿下”
“回宫。”朱雄英语气森寒，“腊月初八，宫宴继续。本宫要看看，还有谁想死。”
他转身，沿着密道向外走去，背影挺直如枪。
蒋瓛看着他的背影，忽然觉得，这个十六岁的少年，一夜之间，长大了。
密道外，天色将明。
腊月初八，终于到了。
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