“苍穹之脊”如同受伤的巨兽，引擎拖着不稳定的光焰，一头扎进了环形世界那深不见底的裂谷。舰体外部装甲上残留的暗紫色“归零”污泥仍在发出细微的“滋滋”声，不断侵蚀着合金，舰内警报虽已解除，但压抑的紧张感几乎凝固了空气。主观察窗外，是绝对的、吞噬一切的黑暗。唯有舰船自身的探照灯光束刺破浓墨，照亮前方漂浮的尘埃、扭曲的巨大金属残骸以及偶尔掠过的、如同山峦般巨大的、覆盖着锈迹与暗紫色苔藓的龙形骸骨！
那指引前路的微弱龙气光束，如同黑暗中的萤火，顽强地穿透死寂，指向裂谷深处。
“报告损伤情况！” 雷刚舰长声音嘶哑，脸上带着擦伤，眼神却依旧锐利如鹰。
“生命维持系统正常，无人员重伤，轻伤17人，正在处理。” 医疗官补充道。
“保持警戒，跟随指引光束，航速降至三分之一，开启全频段被动侦测，任何异常能量或生命信号立即报告！” 雷刚下令。星舰如同在巨兽的血管中潜行，小心翼翼，唯恐惊醒更可怕的存在。
沈浩站在舰桥前方，龙瞳中金焰燃烧，全力感知着周围的环境。死寂、冰冷、腐朽这是主基调。但在这令人窒息的死寂中，他捕捉到了更多：
“这里是‘摇篮’的伤口，也是它最后的防线。” 首席科学家墨衡看着扫描数据，老脸上布满凝重，“污染深入骨髓，但龙裔的意志仍未完全熄灭。那道光束指引的方向，能量读数很奇特，像是一个巨大的能量循环节点，或者心脏？”
“净化钥匙” 沈浩低语，感受着光束尽头传来的、越来越清晰的呼唤。那呼唤带着一种纯净的渴望，渴望被解放，渴望驱逐污秽。
航行在压抑的黑暗中持续了数个小时。沿途的景象触目惊心：巨大的龙骸被扭曲的金属结构贯穿；宏伟的、刻满古老龙纹的殿堂遗迹半埋在污泥之中；甚至能看到一些奇异的、如同巨型水晶簇般的能量节点，但此刻它们大多黯淡无光，表面爬满了暗紫色的腐蚀脉络。
突然！
舰体猛地一震！种来自空间本身的、诡异的能量潮汐！裂谷深处的黑暗仿佛活了过来，无形的能量乱流如同暗涌的海浪，冲击着舰船护盾，发出“噼啪”的爆鸣声！
“警报！侦测到高强度空间扭曲！护盾能量消耗加剧！”
“未知能量潮汐！来源不明！强度持续攀升！”
舰桥灯光忽明忽暗，仪器读数疯狂跳动。那指引前路的龙气光束也变得明灭不定，仿佛随时会熄灭！
“稳住航向！引擎出力提升！绝对不能跟丢光束！” 雷刚额头青筋暴起，死死抓住控制台。
就在这时，负责被动侦测的传感器官惊恐地喊道：“舰长！城主！侦测到多个高能量、高速度目标！从从那些巨大的龙骸和遗迹中分离出来！正在高速接近！能量特征混杂！龙裔残余、金属造物、还有强烈的‘归零’污染！”
主屏幕上瞬间亮起十几个快速移动的红点！光学镜头迅速捕捉到目标——那是一种令人毛骨悚然的混合体！
它们大小不一，形态扭曲。有的像是剥去了血肉、只剩下金属骨架的微型龙骸，骨架缝隙中流淌着暗紫色污泥，空洞的眼眶燃烧着毁灭的幽光；有的像是从遗迹墙壁上剥落的、由无数齿轮和管线构成的金属节肢生物，关节处喷吐着“归零”气息的腐蚀液；甚至还有完全由蠕动污泥构成、不断变换形态的阴影猎手！它们共同的特征是：散发着对生者、对纯净能量的极度憎恨与吞噬欲望！
“‘摇篮’的清道夫？” 墨衡的声音带着一丝颤抖，“被污染侵蚀后，由守护者残骸和遗迹防御机制扭曲而成的怪物！它们被能量潮汐激活了！”
“开火！自由射击！拦住它们！” 雷刚毫不犹豫地下令。
“苍穹之脊”两侧的副炮阵列瞬间喷吐出密集的能量光束，如同暴雨般射向扑来的怪物群！爆炸的火光在黑暗中不断闪现！一些弱小的污泥猎手和金属节肢怪被光束撕碎，但那些融合了龙骸骨架的怪物异常强悍！它们体表残留的龙鳞虚影和“归零”污泥形成诡异的防御层，能量光束打在上面效果大打折扣！它们顶着炮火，如同疯狂的食人鱼群，扑向星舰！
舰体传来沉闷的撞击声！几只龙骸怪物用锋利的骨爪和缠绕污泥的尾锤狠狠砸在护盾和装甲上！护盾能量飞速下降！腐蚀性的污泥开始附着侵蚀！
“主炮充能！锁定前方大型目标集群！” 雷刚怒吼。
“不行舰长！空间潮汐干扰太强！主炮锁定系统失灵！强行发射可能伤及自身！” 武器官急道。
形势急转直下！舰船在能量潮汐中艰难维持，护盾在怪物疯狂的攻击下岌岌可危！那指引的龙气光束在混乱中更加微弱！
沈浩眼神冰冷如铁。他不能在这里被拖住！净化钥匙近在咫尺！
“磐石！” 沈浩喝道。
“属下在！” 侍卫长“磐石”如同一座山岳般站到他身边，身上厚重的动力装甲闪烁着微光。
“带你的陆战队，准备突击艇！目标：光束源头的核心节点！我来为你们开路！” 沈浩的命令不容置疑。
“城主！外面太危险了！” 雷刚急道。
“没有时间了！钥匙在呼唤！必须有人下去！” 沈浩一步踏出，周身龙炎轰然爆发！“银翼天狼！”
清越的狼嚎在舰桥响起！银色的光辉自沈浩胸前涌出，瞬间在他背后凝聚成神骏的银翼天狼虚影！这一次，它并非完全依附沈浩，而是如同守护灵般悬浮在他身后，巨大的光翼缓缓扇动，散发出切割空间的锐意！
沈浩融合了天狼爪的右手猛地向前一挥！
不再是爪痕，而是一片扇形的、由无数细密银色空间裂缝构成的切割风暴！风暴席卷而出，瞬间覆盖了前方扑来的大片怪物群！
令人牙酸的切割声密集响起！无论是坚固的龙骸骨架，还是蠕动的污泥，亦或是金属节肢，在这无视防御的空间切割之力面前，都如同热刀切黄油般被轻易撕裂、分解、湮灭！前方瞬间被清空一大片！连混乱的能量潮汐都被短暂地切割开一条相对稳定的通道！
“就是现在！磐石！出发！” 沈浩低喝，维持着空间切割风暴，额角渗出细密的汗珠。这一击消耗巨大！
“陆战队！跟我来！” 磐石毫不犹豫，带着十几名精锐战士冲向发射舱。数艘小型突击艇如同离弦之箭，从“苍穹之脊”腹部射出，顺着沈浩开辟的通道，义无反顾地冲向裂谷深处那越来越清晰的龙气光束源头！
沈浩则如同定海神针，屹立在舰桥前方，银翼天狼的虚影与他并肩，不断挥爪释放出小型的空间切割，将后续扑上来的怪物群阻挡、撕碎！为突击艇和“苍穹之脊”争取时间！
“雷刚！跟着突击艇！全速前进！光束源头就是生路！” 沈浩的声音在能量轰鸣中传来。
雷刚咬牙，命令引擎超负荷运转，“苍穹之脊”庞大的舰体爆发出最后的潜力，紧跟着突击艇，在沈浩用空间之力勉强维持的通道中，朝着裂谷最深处，那散发出纯净龙气与微弱光芒的核心区域，奋力冲刺！
周围的黑暗如同粘稠的油污，无数扭曲的怪物在能量潮汐中翻滚咆哮，试图吞噬这最后的希望之光。舰体在怪物撞击和潮汐撕扯下不断震颤，发出痛苦的呻吟。沈浩的龙炎与银狼之力在黑暗中激烈闪耀，如同不屈的火炬。
生与死，净化与湮灭，就在这裂谷尽头！