沈浩踏入了霜晶林苑的真正边界。
身后的“熔炉之心”那庞大的轮廓已被扭曲折射的水晶丛林和肆虐的风雪完全遮蔽，仿佛那喧嚣炙热的钢铁巨兽只是冰原上一个遥远的噩梦。这里的寂静是压倒性的，并非无声，而是风刮过亿万年冰层和水晶棱柱时发出的永恒呜咽，是脚下冰层深处偶尔传来的、令人心悸的挤压断裂声，是某种难以言喻的、弥漫在空气中几乎凝滞能量的低语。
协会提供的导航仪屏幕上的路径闪烁得更加频繁，信号强度条在红色与黑色之间疯狂跳动，几乎失效。静滞力场的效果开始显现，沈浩能感觉到背包里一些备用电子元件发出的微弱热量正在迅速流失，变得冰冷死寂。就连他隔热服内置的简易加热单元，功率输出也变得极其不稳定，发出断续的哀鸣。
然而，这对沈浩和他的伙伴却影响甚微。他体内的混沌旋涡如同一个高效的能量转换器，将外界狂暴的冰寒能量缓慢转化为自身可用的力量，虽然微弱，却源源不绝。肩头的霜焱魄熊更是如鱼得水，它半透明的身躯在风雪中若隐若现，所过之处，肆虐的冰粒仿佛被无形之力抚平，连刺骨的寒风都似乎绕它而行。
“你能感应到那个方向吗？”沈浩低声问道，与其说是询问，不如说是一种意念的沟通。
霜焱魄熊虚影抬起头，冰蓝与金红流转的眼眸望向风雪深处的一个方向，发出一声低沉而确定的嗡鸣。它感知到了同类能量源，或者说，一个更庞大、更古老的冰冷核心的呼唤——那很可能就是“永霜方舟”。
沈浩不再依赖时灵时不灵的导航仪，完全信任伙伴的指引，深一脚浅一脚地向前行进。
霜晶林苑的内部光怪陆离。巨大的水晶簇并非静止不动，它们如同有生命的矿物，极其缓慢地生长、断裂、重新凝结。有些水晶内部冻结着模糊的阴影，是过去不幸的探险者，或是本地异化的生物，他们的表情凝固在最后的惊恐瞬间。空气中漂浮着细碎的、如同钻石尘埃般的冰晶，在惨淡的光线下折射出迷离炫目的光彩，却也严重干扰着视线。
咔嚓！
一声脆响并非来自水晶，而是来自沈浩侧前方的冰层！一道黑影猛地破冰而出，直扑他的面门！
那是一只体型如同猎犬般大小、通体由暗蓝色坚冰构成、关节处生长着锋利冰刺的怪异生物。它没有眼睛，面部只有一个不断开合、布满冰牙的孔洞，行动快如闪电，带着一股能将灵魂冻结的寒意！
冰原潜猎者（frost stalker）！协会简报里提到的常见威胁之一！
沈浩反应极快，侧身避过扑击，高周波匕首已然出鞘！但匕首划过那生物的身体，只带起一溜刺眼的火星和几片崩飞的冰屑，未能造成致命伤！它的冰甲硬度超乎想象！
潜猎者落地无声，再次弹起，利爪撕裂空气，带起冰冷的罡风！
就在这时，沈浩肩头的霜焱魄熊动了！
它甚至没有完全实体化，只是发出一声带着怒意的低吼，一股无形的、极度冰寒的威压瞬间扩散开来！那冰原潜猎者扑在半空的身体猛地一僵，构成它身体的暗蓝色坚冰竟然发出“咔咔”的脆响，表面瞬间覆盖上了一层更纯净、更致命的苍白冰霜，动作变得迟滞而恐惧！
它对霜焱魄熊散发出的、源自更高阶冰寒本源的气息，感到了本能的压制！
机会！
沈浩眼神一凛，左手霜焱钢爪瞬间覆盖！他没有使用爪击，而是将钢爪猛地插向脚下冰面！
嗡——！
混沌之力混合着霜焱钢爪的冰火双重能量灌入冰层！下一刻，以他为中心，方圆数米内的冰层猛地爆裂，生出十几根尖锐无比、顶端闪烁着幽蓝寒光的冰刺！
噗嗤！
那只被威压震慑、动作迟滞的冰原潜猎者，正好落下，瞬间被三四根冰刺贯穿！它发出一种高频的、如同玻璃摩擦的嘶鸣，身体剧烈挣扎，暗蓝色的冰冷血液（或许是某种液态低温能量）喷溅而出，但很快就被冰刺上附着的极致寒气冻结成了扭曲的雕塑。
战斗瞬间结束。
沈浩喘息着收回钢爪，感受到这一击对刚恢复的力量消耗不小。霜焱魄熊邀功似的蹭了蹭他的脸颊，传递来一丝满足的情绪。
他走上前，仔细观察那只死去的异兽。它的结构精密得不似自然造物，更像是某种…被极端环境改造并赋予了原始狩猎本能的机械与生物的混合体。或许，它们和这片林苑一样，都是大崩溃后生态失控和能量污染的产物。
稍作休整，继续前行。越深入林苑，环境越发诡异。他们穿过由巨大冰封树木形成的、如同白玉回廊般的通道，闯入遍布着不断生长和破碎的巨型水晶迷宫的开放区域，甚至小心翼翼地绕过几个不断向外喷涌着绝对零度寒气的无底冰隙。
期间又遭遇了几次袭击，有能发射尖锐冰矢的飞行水晶蝠，有潜伏在冰下、试图将他拖入深渊的触手状寒冰蠕虫。但在沈浩逐渐熟练的力量运用和霜焱魄熊的绝对冰域压制下，都有惊无险地渡过。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！终于，在穿越一片被奇异蓝色地衣覆盖、相对平静的冰原后，他们的目标出现在了眼前。
那是一座巨大得无法想象的建筑残骸，与其说是方舟，不如说是一座半埋于冰层和水晶簇中的钢铁山脉。它的风格与“熔炉之心”类似，但更显古老和厚重，表面覆盖着厚厚的永冻冰层，无数巨大的水晶如同共生体般从它的金属外壳中“生长”出来，扭曲了它原本的结构。一些巨大的观测窗早已破碎，被浑浊的冰填满，如同盲人的眼睛。数个原本可能是能量喷射口或通风结构的地方，如今被扭曲扩张的冰晶堵塞，形成了怪诞的冰封瀑布景观。
一个巨大的、断裂的船首状结构斜刺向灰白色的天空，上面模糊可见褪色的标志和“perafrost ark - sector 7”的字样。
永霜方舟，第七区。他们到了。
入口在何处？资料里提到的核心控制室又在哪个方位？
沈浩皱起眉，绕着这巨大的冰封废墟艰难地行走探查。霜焱魄熊也变得有些焦躁，它能感觉到目标就在里面，但整个方舟被一层极其强大的能量力场和厚厚冰层包裹，它的感知也无法穿透。
就在沈浩思考是否要强行用霜焱钢爪破开某处相对薄弱的冰壁时，霜焱魄熊突然对着侧前方一个被冰晶半掩的、相对较小的辅助入口低吼起来，声音充满了警惕，而非发现路径的兴奋。
沈浩立刻戒备，悄无声息地靠近。
入口处的冰层有新鲜的非自然碎裂痕迹，厚重的合金气闸门似乎被某种巨大的力量从外部强行撕裂、扭曲，露出了一个勉强可供一人通过的缝隙。缝隙边缘，残留着几片闪烁着微弱电弧的、非冰非金的奇特碎片，以及…几滴早已冻结的、暗红色的血迹。
有人，或者有什么东西，刚刚抢先一步进去了。
是协会派出的另一支队伍？不可能，莫里斯大师明确这是给他的单独任务。是其他对“永霜方舟”感兴趣的势力？还是…这片冰原上更危险、更具智慧的存在？
沈浩的心沉了下去。任务出现了意想不到的变数。
他看了一眼肩头进入战斗姿态、龇牙低吼的霜焱魄熊，又看了看那幽深、仿佛通往巨兽食道的裂缝。
没有犹豫，他握紧了霜焱钢爪，矮身钻了进去。
方舟内部，是比外界更深的寒冷和死寂。黑暗笼罩一切，只有霜焱魄熊身上散发的冰蓝微光和钢爪上偶尔流转的金红熔线提供着有限的光照。空气凝滞，充满了金属锈蚀、冷冻机油和某种…难以形容的有机质腐败后被瞬间冻结的怪异气味。
脚下的地面是积厚的冰霜和散落的金属零件。通道两侧的墙壁上，覆盖着厚厚的白霜，但依稀能看到紧急指示牌的模糊轮廓和早已失效的管道系统。
他小心翼翼地向深处行进，精神感知放到最大。霜焱魄熊在前方探路，它的感知更能察觉低温环境下的细微动静。
走了大约百米，通道开始向下倾斜，并出现了岔路。打斗的痕迹变得更加明显——墙壁上有巨大的爪痕，深可见金属内层；地面有能量武器灼烧留下的焦痕（绝非协会制式武器）；甚至有一具被撕扯得支离破碎、覆盖着冰霜的奇特尸体，它穿着某种未知风格的暗色防护服，肢体呈现出不自然的扭曲和非人特征。
沈浩蹲下身检查。死者不是人类，也不是他已知的任何种族。袭击者的力量极其可怕。
突然，霜焱魄熊猛地转向左侧一条岔路，发出极度不安的咆哮！
几乎同时，一声沉闷、痛苦、却又夹杂着疯狂电子杂音的嘶吼从那条通道深处传来！紧接着是剧烈的能量碰撞和金属撕裂的声音！
沈浩眼神一凝，瞬间冲了过去！
通道尽头是一个相对宽敞的设备间。眼前的景象让他倒吸一口冷气。
三只他从未见过的、如同用破碎冰晶、生锈金属和扭曲电线胡乱拼接而成的、约一人高的蜘蛛形构造体，正在疯狂攻击一个身影！
那些正是“静滞编织者”（stasis weavers）！它们八条腿如同锋利的冰锥，腹部能喷射出大范围的静滞能量网，一旦被罩住，一切能量活动和生命迹象都会急速衰减直至停止！
而被它们围攻的，是一个穿着残破不堪、沾满冰冻血污的墨绿色探险服的人形生物！他（或者她）动作快得惊人，手中挥舞着一把不断发出过载嗡鸣、刃口闪烁着不稳定能量电弧的链锯剑，艰难地格挡着冰蛛的攻击，每一次碰撞都爆发出刺眼的火花和冰屑！他的左臂不自然地弯曲着，显然已经骨折，行动间明显受限。
更让沈浩震惊的是，在那人身后的角落里，堆放着几个打开的银色储存箱，里面正是莫里斯大师描述的、封装在特殊低温容器里的基因序列储存单元！
有人抢先一步拿到了任务目标，却遭到了方舟守护者（或者说清道夫）的攻击，陷入了绝境！
那人也发现了沈浩，头盔下（面罩已经破裂大半）露出一双因痛苦和绝望而布满血丝、却又异常锐利的眼睛，嘶声喊道：“别过来！快走！这些东西杀不…”
他的话被一只静滞编织者喷出的能量网打断，他狼狈地滚地躲开，原先站立的地面瞬间覆盖上一层死灰色的、毫无生机的冰霜。
沈浩没有走。
他的目光扫过那些基因序列单元，又看向陷入死战的陌生幸存者，最后落在那三只散发着厌恶静滞能量的机械冰蛛身上。
混沌旋涡在体内加速转动，肩头的霜焱魄熊发出渴望战斗的咆哮。
是转身离开，任由这个陌生人和任务目标一起被毁灭？还是…
沈浩猛地抬起霜焱钢爪，冰冷的寒气和灼热的蒸汽同时在其上汇聚。
“吼——！”霜焱魄熊率先化作一道蓝红交织的闪电，扑向了最近的一只静滞编织者！
新的战斗，在这永冻的坟墓深处，骤然爆发！