春日的暖阳斜斜地洒在胡同巷陌里，青石板路上沾着昨夜的露水，踩上去湿软润脚。许大茂攥着手里那只皱巴巴的布包，脚步沉重地走在去往娄晓娥娘家的路上。布包里没什么值钱的东西，只有几斤从老家带来的红枣，还有他在监狱里省吃俭用攒下的二十块钱——这是他如今能拿出的，最像样的“礼物”。
他出狱后在四合院住了两宿，白天帮着院里的邻居挑水、劈柴、扫院子，抢着干最累的活，话却少得很。林焓墨看他实在，便托人给他找了个在煤场拉煤的临时工活计，虽说辛苦，好歹能挣口饭吃。今天是他第一天歇工，天不亮就起了床，对着镜子反复摩挲着脸，看着那张被牢狱生活刻满沧桑的脸，心里五味杂陈。
娄晓娥娘家住在西城的一个小四合院里，不算富裕，却干净整洁。许大茂站在院门外，看着那扇朱漆斑驳的木门，手抬了好几次，却怎么也不敢敲下去。
他怕。怕看到娄晓娥那双满是怨恨的眼睛，怕听到她冷冰冰的斥责，更怕看到她身边，已经不认得自己的孩子。
当年他鬼迷心窍，为了那点蝇头小利，不惜铤而走险，偷厂里的零件变卖。东窗事发那天，他被联防队带走时，娄晓娥挺着微微隆起的肚子，追在后面哭着喊他的名字，他却连头都没敢回。后来听许富贵说，娄晓娥知道他判刑的消息后，当场就晕了过去，醒来后便二话不说，回了娘家，没多久就生下了一个女儿，取名叫娄念昔——念的是往日的情分，也是昔年的荒唐。
风吹过巷口的老槐树，簌簌落下几片嫩叶，落在许大茂的肩头。他深吸一口气，像是下定了某种决心，终于抬手，轻轻叩响了木门。
“谁啊？”院里传来一个苍老的声音，是娄晓娥的父亲。
许大茂的喉咙发紧，声音沙哑得厉害：“叔……是我，许大茂。”
院里沉默了片刻，随即传来一阵急促的脚步声。木门“吱呀”一声被拉开，娄父站在门内，看到许大茂的瞬间，眉头就狠狠皱了起来，眼神里满是厌恶：“你来干什么？我们家不欢迎你！”
“叔，我……我想见见晓娥。”许大茂低下头，不敢看娄父的眼睛，“我知道我错了，我是来跟她道歉的。”
“道歉？”娄父冷笑一声，声音陡然拔高，“你当初做那些混账事的时候，怎么没想过道歉？你把我们家晓娥害得多惨！她怀着孕，被你气得差点流产，一个人在娘家生孩子，坐月子，你在哪儿？你在监狱里！你现在来道歉，晚了！”
娄父的声音很大，惊动了屋里的人。房门被推开，娄晓娥抱着孩子走了出来。
她穿着一身素色的布衫，头发简单地挽在脑后，脸上没有施粉黛，却比往日更多了几分清丽。只是那双眼睛，曾经盛满了对许大茂的爱意，如今只剩下淡淡的疏离，还有一丝不易察觉的疲惫。
她怀里的孩子已经两岁多了，粉雕玉琢的，正睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着门口这个陌生的男人。
许大茂的目光落在娄晓娥的脸上，又落在那个孩子身上，眼眶瞬间就红了。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被堵住了一样，一个字也说不出来。
“你来干什么？”娄晓娥的声音很平静，听不出喜怒，却让许大茂的心猛地一沉。
“晓娥……”许大茂抬起头，眼里的泪水再也忍不住，滚落下来，“我错了，我真的错了……我对不起你，对不起孩子……”
他说着，扑通一声跪了下去，手里的布包掉在地上，红枣滚了一地。
“你起来。”娄晓娥的声音微微发颤，却依旧板着脸，“男儿膝下有黄金，你这样，算什么？”
“我知道我不配。”许大茂跪在地上，不肯起来，“我在监狱里的每一天，都在后悔。我后悔当初鬼迷心窍，后悔没有好好对你，后悔让你受了那么多委屈……晓娥，我知道我欠你的太多，这辈子都还不清。我今天来，不是想求你原谅我，更不是想求你跟我回去，我只是想看看你，看看孩子……”
他的话，让娄晓娥的眼眶也红了。她别过头，看着怀里的女儿，声音带着一丝哽咽：“你看了，也看见了。现在，可以走了。”
“晓娥，我……”许大茂还想说什么，却被娄父厉声打断：“你还赖着干什么？我们家晓娥已经跟你离婚了，你们俩没关系了！你赶紧走，别在这儿碍眼！”
娄父说着，就要上来推许大茂。
“爸！”娄晓娥喊住了他，她抱着孩子，慢慢走到许大茂面前，低头看着他，“许大茂，你知道吗？你被抓走的那天，我肚子里的孩子才四个多月。我每天都在哭，哭自己瞎了眼，嫁给你这么个不争气的东西。我挺着大肚子，洗衣做饭，伺候我爸妈，累得腰都直不起来。生孩子那天，疼得我死去活来，我喊着你的名字，可你在哪儿？”
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她的声音不大，却字字诛心，像一把把尖刀，扎在许大茂的心上。
“孩子满月那天，我抱着她，看着她的小脸，心里就在想，这辈子，我再也不要见你。”娄晓娥的眼泪终于落了下来，滴在孩子的襁褓上，“我给她取名叫念昔，不是念你，是念我自己那段瞎了眼的日子。我想让自己记住，以后再也不能犯同样的错。”
许大茂趴在地上，哭得像个孩子。他知道，自己欠娄晓娥的，何止是一句道歉就能还清的。
“晓娥，我知道我混蛋，我不是人。”许大茂哽咽着说，“我现在在煤场拉煤，虽然累，但我踏实。我每个月都会把工资攒下来，给孩子当抚养费。我不求你原谅我，只求你能让我偶尔来看看孩子，让她知道，她还有个爸爸……”
“不必了。”娄晓娥摇了摇头，“孩子长到这么大，没爹也一样过得很好。我不想让她知道，她的爸爸是个蹲过监狱的人。我不想让她以后在别人面前抬不起头。”
许大茂的心，像是被狠狠攥住了一样，疼得他喘不过气来。他知道，娄晓娥说的是实话。他这样的人，有什么资格当一个父亲？
他慢慢从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰尘，然后捡起地上的布包，把那二十块钱掏出来，放在门口的石墩上：“晓娥，这钱你拿着，给孩子买点吃的穿的。我知道这钱不多，但这是我一点心意。”
娄晓娥没有接，只是冷冷地看着他：“你拿走。我们家不缺你这点钱。”
“晓娥……”
“你走吧。”娄晓娥抱着孩子，转身就要进屋，“以后别再来了。我们娘俩，不想再跟你有任何牵扯。”
许大茂看着她的背影，心里涌起一股巨大的绝望。他知道，自己今天是注定得不到原谅了。
他站在原地，看着娄晓娥的背影消失在门后，又看了看石墩上的钱和布包，心里像是打翻了五味瓶。他咬了咬牙，最后深深看了一眼那扇紧闭的木门，然后转身，一步一步地往回走。
阳光依旧明媚，可许大茂的心里，却像是被乌云笼罩着，一片灰暗。
他不知道自己是怎么回到四合院的。刚进院门，就看到林焓墨和傻柱坐在葡萄架下，正聊着什么。看到他失魂落魄的样子，两人都愣了一下。
“大茂？你这是怎么了？”林焓墨站起身，关切地问道，“见到晓娥了？”
许大茂点了点头，喉咙发紧，说不出话来。
傻柱递给他一碗水：“先喝口水，慢慢说。”
许大茂接过水，一饮而尽，冰凉的水顺着喉咙往下淌，却浇不灭他心里的火。他蹲在地上，双手抱着头，压抑的哭声从指缝里溢出来。
“她不肯原谅我……她说，不想让孩子知道，她有个蹲过监狱的爸爸……”
林焓墨和傻柱对视一眼，都沉默了。他们能理解娄晓娥的心情，换做是谁，恐怕也很难轻易原谅许大茂。
“大茂，这事不能急。”林焓墨蹲下来，拍了拍他的肩膀，“晓娥心里的疙瘩，不是一天两天能解开的。你现在说再多的道歉，都不如做些实际的事情。”
“实际的事情？”许大茂抬起头，眼里满是迷茫，“我能做什么？我就是个拉煤的，没钱没本事……”
“谁说你没钱没本事？”傻柱皱着眉头说，“你在煤场好好干，踏踏实实挣钱，把自己的日子过好。然后经常来看看晓娥和孩子，帮着干点活，别总想着让她原谅你。时间长了，她看到你的改变，说不定就心软了。”
林焓墨点了点头：“傻柱说得对。人心都是肉长的。你只要真心悔改，踏踏实实做人，总有一天，晓娥会看到的。”
许大茂看着两人真诚的眼神，心里渐渐燃起了一丝希望。他擦干眼泪，重重地点了点头：“你们说得对。我不能就这么放弃。我要好好干，我要让晓娥看到，我许大茂，真的改了！”
从那天起，许大茂像是变了一个人。
他在煤场干活，总是最卖力的那个。别人拉一车煤就歇着，他非要拉两车才肯停。手上磨出了血泡，他就用布条缠上，继续干。每天收工回来，他都累得像一滩泥，却从不喊苦喊累。
歇工的时候，他就往娄晓娥娘家跑。他不敢敲门，只是远远地站在胡同口，看着那扇木门。有时候，能看到娄晓娥抱着孩子出来晒太阳，他就远远地看着，不敢上前。
有一次，他看到娄晓娥拎着一桶水，吃力地往院里走。他连忙跑过去，接过水桶：“晓娥，我来帮你。”
娄晓娥愣了一下，想要推辞，却被他不由分说地把水桶抢了过去。他拎着水桶，大步走进院子，把水倒进缸里，然后又默默地退了出来。
“谢谢你。”娄晓娥看着他的背影，小声说了一句。
许大茂的脚步顿了顿，心里像是有暖流涌过。他回过头，对着娄晓娥笑了笑，然后转身跑开了。
从那以后，许大茂来得更勤了。他帮着娄家挑水、劈柴、修房子，什么活都干。娄父一开始还赶他，后来看他实在，也就懒得管了。
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娄晓娥看在眼里，心里的那道防线，也渐渐松动了。
这天，许大茂又来帮着劈柴。阳光洒在他身上，汗水顺着他的脸颊往下淌，他却浑然不觉。
娄晓娥抱着孩子，站在门口，看着他忙碌的身影，心里百感交集。
孩子似乎认出了这个经常来家里干活的男人，伸出小手，奶声奶气地喊了一声：“叔叔……”
许大茂的手顿了顿，手里的斧头差点掉在地上。他转过头，看着孩子，眼里满是泪水。
“哎……叔叔在。”
娄晓娥看着他这副模样，心里的最后一道防线，终于彻底崩塌了。她抱着孩子，慢慢走过去，轻声说：“大茂，劈完柴，进屋喝口水吧。”
许大茂猛地抬起头，看着娄晓娥，眼里满是不敢置信。
“晓娥……你……”
“进屋吧。”娄晓娥避开他的目光，声音有些不自然，“孩子也想跟你说说话。”
许大茂放下斧头，擦了擦脸上的汗水和泪水，跟着娄晓娥走进了屋里。
屋里的陈设很简单，却干净整洁。孩子从娄晓娥的怀里挣脱出来，跑到许大茂身边，好奇地拉着他的衣角。
许大茂蹲下来，小心翼翼地摸了摸孩子的头，声音哽咽：“孩子……我是爸爸……”
孩子眨了眨眼睛，又看了看娄晓娥，然后伸出小手，抱住了许大茂的脖子。
许大茂再也忍不住，抱着孩子，失声痛哭。
娄晓娥站在一旁，看着父女俩相拥的画面，眼泪也悄无声息地落了下来。
窗外的阳光，透过窗棂，洒在屋里，温暖而明亮。
许大茂知道，这只是一个开始。他欠娄晓娥和孩子的，还有很多很多。但他不怕。他会用自己的余生，去弥补这份过错，去守护这份失而复得的温情。
夕阳西下的时候，许大茂离开了娄家。他走在胡同里，脚步轻快了许多。晚风拂过他的脸颊，带着淡淡的花香。他抬头看了看天边的晚霞，心里充满了希望。
他知道，未来的路还很长，或许还会有很多坎坷。但他已经不再迷茫。他会好好干活，好好做人，用自己的实际行动，去赢回属于自己的幸福。
而四合院的方向，灯火已经亮了起来。林焓墨和傻柱还在葡萄架下等着他，桌上摆着热气腾腾的饭菜。
许大茂加快了脚步，朝着那个充满烟火气的方向走去。他知道，那里有他的朋友，有他的归宿，有他重新开始的勇气。