冲出“黑风峡”的那一刻，所有人都如同虚脱一般。身后的鬼哭风声渐远，眼前豁然开朗，竟是一片开阔的山间谷地。时近黄昏，夕阳的余晖艰难地穿透稀薄的云层，为远处的雪山之巅镀上一层凄艳的金红。
谷地中央，一片巨大的湖泊静静地躺在群山环抱之中，湖水呈现出一种深邃的墨蓝色，湖面平滑如镜，倒映着天空变幻的云彩和雪山巍峨的身影，美得令人心醉，却又透着一股说不出的静谧与神秘。这便是“坠星湖”。
湖畔水草丰美，散布着一些巨大的、表面光滑的黑色岩石，形状各异，宛如天外陨石，或许正是“坠星”之名的由来。远处靠近山脚的地方，隐约能看到一些狄人风格的帐篷和袅袅炊烟，那应该便是萨满提到的部落聚居地。
然而，车队众人此刻却无心欣赏这美景。连续遭遇伏击、强行军、福安重伤……所有人的神经都已绷紧到极限。伤员痛苦的呻吟，同伴牺牲的悲恸，以及对前路未知的恐惧，沉甸甸地压在每个人心头。
“快！寻找背风处扎营！警戒放到最大！”影刹的声音嘶哑而疲惫，却依旧强撑着指挥。他亲自搀扶着几乎无法自行行走的福安，将他安置在皇后马车旁最安全的位置。
陈博士和巫寨懂医术的人立刻围上来，为福安检查伤势。当陈博士的手指搭上福安腕脉时，脸色瞬间变得无比难看。
“福公……真气近乎枯竭，本源严重受损，经脉多处碎裂……这……”陈博士的声音带着颤抖。这等伤势，放在寻常武者身上，早已毙命。福安能强撑到现在，全凭其深不可测的修为和坚韧无比的意志。
福安缓缓睁开眼，眼神虽然黯淡，却依旧清澈平静。“无妨……老奴还能撑一段路。陈博士，娘娘和殿下……情况如何？”
皇后早已抱着玉匣来到福安身边，闻言连忙道：“我没事，昀儿也无恙，只是有些疲惫。福安，你……”
“娘娘放心。”福安露出一丝极淡的、安慰般的笑容，“老奴答应过先帝，要护着娘娘和殿下。在见到殿下平安之前，老奴这口气，散不了。”
他的话让皇后瞬间泪如雨下。
“当务之急，是找到狄人萨满所说的‘圣山祭坛’。”影刹强行压下心中的悲戚，沉声道，“岩鹰，你可能辨认方位？”
重伤未愈的岩鹰在族人搀扶下，仔细观察着湖对岸那座最为高耸、山顶隐没在云雾中的雪山，又看了看湖畔那些奇特的黑色巨石，缓缓道：“那里……应该就是‘圣山’。祭坛具体在何处，需询问当地狄人。但看那些帐篷的分布和旗帜，似乎并非我们之前遇到的‘黑石部’或‘火鸦部’，而是……‘银月部’？这个部落据说更为封闭，对中原人戒心极重。”
正说话间，湖畔狄人部落的方向，传来了一阵低沉的、有节奏的鼓声。鼓声中，一队约五十人的狄人战士，在一个头戴银色羽冠、身披狼皮大氅的壮汉带领下，朝着车队的方向快速行进而来。他们手持长矛弓箭，面色警惕，隐隐呈包围之势。
“戒备！”影刹立刻下令，残余的护卫迅速结成防御阵型，虽然人人带伤，疲惫不堪，但眼神依旧锐利。
那狄人首领在距离车队三十步外停下，目光扫过这支明显经历惨烈厮杀、伤痕累累的队伍，尤其在福安和皇后身上停留片刻，用生硬的官话喝问：“外来者！报上你们的来意！为何闯入‘银月部’的圣湖领地？你们身上的血腥与厮杀之气，玷污了圣湖的宁静！”
影刹上前一步，不卑不亢地抱拳道：“我等乃中原避难之人，遭恶徒追杀，途经此地，只为求生。此前在鹰愁涧，幸得贵部萨满指引，言及圣湖祭坛或可助我等暂避灾厄，故冒昧前来。惊扰贵部，实非得已，还请见谅。我等愿以财物换取暂居之权和拜见萨满、询问祭坛的机会。”
狄人首领眉头紧皱，显然对影刹的话将信将疑。他身边一名像是副手的年轻战士低声用狄语说了几句，似乎提到了“鹰愁涧”、“守涧者”、“萨满预言”等词。首领神色稍缓，但警惕未消。
“萨满大人确于前日离寨，言及将有携带‘星痕’与‘影诅’的客人至湖边。但……”首领的目光再次扫过队伍，尤其在那些伤员和血迹斑斑的马车上看了一眼，“你们带来的麻烦，似乎比预言的更大。圣湖不容纷争与污秽。”
就在这时，一直闭目调息的福安，忽然睁开眼，缓缓站起身。他虽气息微弱，步履有些蹒跚，但那一身历经岁月沉淀的气度，却让狄人首领也不由得正色。
福安从怀中取出一物——那是一枚非金非玉、刻着古朴云纹的令牌，正面有一个古老的“周”字。
“此乃前朝‘钦天监’客卿令。老朽早年游历四方，曾与贵部上一代大萨满‘呼延灼’有过一面之缘，探讨过星辰运行与地脉灵机。”福安的声音平和，却带着一种不容置疑的笃定，“老朽可担保，我等绝无侵犯贵部之意，所求不过是一处暂时安身、借助圣山之力化解诅咒的清净之地。事后必有重谢，且可立誓，绝不泄露圣湖与祭坛之秘。”
狄人首领看到那令牌，脸色明显一变，眼中闪过一丝惊疑和回忆之色。他仔细打量福安，似乎想从他苍老的面容上找出些许熟悉的痕迹。周围一些年长的狄人战士也窃窃私语起来，显然“呼延灼”大萨满的名字在他们部族中具有极高的威望。
沉默了片刻，狄人首领终于缓缓点头：“既有故人信物，且萨满大人亦有预言……你们可以暂时在湖边东侧那片白石滩扎营，不得靠近我部族帐篷和圣山山脚。我会派人禀报萨满大人。但警告你们，若敢有异动，或引来灾祸波及我部，银月部的战士绝不会留情！”
“多谢首领通融！”影刹松了口气，抱拳致谢。
车队依言前往东侧白石滩。这里地势相对平坦，背靠一片低矮的山丘，面向湖泊，视野开阔，便于防守也便于取水。
扎营，布防，救治伤员……一切在沉默与警惕中进行。狄人派了几名战士在远处监视，并未过分靠近。
夜幕降临，坠星湖畔寒气骤升。湖面升起淡淡的雾气，与天空稀疏的星辰交相辉映，显得更加神秘莫测。
皇后将玉匣放在临时搭建的帐篷内最安全的位置，自己则守在福安身边。陈博士竭尽全力为福安施针用药，但效果甚微，只能勉强吊住他一丝生机。福安的气息越发微弱，时断时续，仿佛随时会熄灭的烛火。
“福安……”皇后握着他枯瘦的手，泪眼婆娑。
“娘娘……别哭。”福安勉力扯出一个笑容，“老奴……怕是看不到殿下平安长大的那天了。但……老奴相信，娘娘和殿下，一定能逢凶化吉。影刹……是个可托付之人……陈博士……也有急智……”
他断断续续地交代着，如同在安排后事。帐篷内的气氛悲伤而凝重。
就在此时，一直安静待在玉匣中的灵种，忽然再次传来一阵清晰的波动！这次不再是微弱或疲惫，而是带着一种奇异的“共鸣”与“渴望”，仿佛感应到了湖泊深处、或者圣山方向，某种同源或相契的强大力量！
与此同时，帐篷外负责警戒的影刹，突然压低声音示警：“有动静！湖面方向！”
皇后和陈博士一惊，连忙来到帐篷口，透过缝隙向外望去。
只见原本平静如镜的湖面中央，不知何时，竟亮起了一点柔和的、银白色的光芒！那光芒起初只有豆粒大小，随即迅速扩大，仿佛湖底有一颗星辰正在缓缓升起！银光越来越盛，照亮了小半片湖面，甚至穿透了夜雾。
更令人震惊的是，随着湖心银光亮起，湖畔那些散落的巨大黑色岩石，表面也开始浮现出淡淡的光芒，勾勒出复杂而古老的纹路，仿佛与湖心之光遥相呼应！一股浩瀚、苍凉、纯净无比的星辰之力，开始以湖心为中心，缓缓弥漫开来！
“是圣山祭坛的力量被引动了？还是……”陈博士喃喃道。
然而，未等他们细想，异变再生！
湖畔密林的阴影中，以及他们来时方向的黑暗里，同时亮起了无数点幽绿、暗红、惨白的光点！那是眼睛！密密麻麻，不知凡几！紧接着，令人头皮发麻的悉索声、低吼声、翅膀拍击声由远及近！
被湖心异象吸引而来的，不仅仅是他们！
“敌袭——！四面八方！准备战斗！”影刹的怒吼撕裂了湖畔的宁静。
最后的战斗，在星辉与黑暗交织的坠星湖畔，骤然爆发！