古老的广场死寂无声，唯有远处灰雾中偶尔传来的、不知是风声还是别的什么的微弱呜咽，更添几分阴森。空气中那股混合着尘埃、腐朽与阴冷气息的味道，刺激着每个人的神经。
“走这边。”陈凡没有过多停留观察，洞天感知在灰雾压制下，依旧如同黑暗中的烛火，为他提供了远超旁人的“视野”。他迅速辨明了广场边缘几条通往不同方向的残破廊道或门洞，并依据之前对遗迹外部结构的观察和推演，选择了一条位于东南角、最为偏僻、破损也最为严重的廊道。
这条廊道入口处的石质门框已然坍塌大半，只留下一个不规则的缺口，里面幽深黑暗，不知通往何处。但根据遗迹建筑群的整体布局规律，这个方向远离核心宫殿区，更可能通往诸如库房、药圃、低阶弟子居所或杂物处理区域。这些地方或许没有核心重宝，但竞争相对较小，更可能找到对当前陈家而言，最急需的、未被完全损毁的灵植、典籍或特殊材料。
“保持队形，注意警戒脚下和两侧。”陈凡低声吩咐，率先踏入廊道缺口。陈影紧随其后，负责探路和清除可能存在的触发式警戒。陈大石与陈青璇一左一右，护住中段。另外三人断后。
廊道内部比外面更加昏暗，仅有墙壁上零星镶嵌的、早已失去大部分灵光的荧光石提供着极其微弱的光线。地面和墙壁上的青黑色石材布满裂纹和厚厚的灰尘，许多地方还有干涸的、不知是何物的黑色污渍。空气浑浊，那股阴冷的气息似乎更浓了一些。
陈凡的洞天感知如同无形的触手，在队伍前方和两侧缓慢而仔细地扫描着。很快，他便“看”到了许多隐藏在平静表象下的危险。
前方三丈处，看似平整的地面下，有一处微弱的灵力“陷阱”残留，虽然核心已失效，但若踩踏位置不对，仍可能触发残留的陷坑机关，或者引爆淤积的腐蚀性瘴气。
左侧墙壁一处不起眼的凹陷内，嵌着一枚几乎与岩石融为一体的破损阵盘，其内还残留着一丝不稳定的混乱灵力，若被外来灵力或气血惊动，可能激发小范围的无差别灵力冲击。
头顶一块摇摇欲坠的横梁，内部结构早已被阴气侵蚀朽坏，随时可能塌落。
“停。前方三步，左侧地面凹陷，绕行。注意左侧墙壁阴影，勿以灵力探查。头顶有落石风险，快速通过。”陈凡的声音平静而清晰，通过特殊方式传入每个人耳中。
队伍如同精准的仪器，在他的指挥下，有惊无险地绕过一个又一个潜在的陷阱。然而，遗迹的危险并不仅限于死物。
“咔嚓……咔嚓……”
就在队伍经过一处拐角时，廊道两侧原本如同装饰物般矗立的、早已锈蚀斑驳的金属甲胄（实则是低阶护卫傀儡），其空洞的眼眶中骤然亮起两团微弱的、幽蓝色的火焰！它们僵硬地转过头，发出令人牙酸的金属摩擦声，手中锈蚀的长矛猛地刺出！同时，前方地面石板翻转，数只形如蜘蛛、通体灰黑、关节处闪烁着暗红光芒的小型机关兽弹射而出，口器中喷射出腥臭的毒液！
这些傀儡和机关兽实力不强，单个也就相当于练气四五层的修士，但胜在突然、隐蔽，且数量不少，更重要的是，它们的攻击中带着一丝与空气中阴冷气息同源的侵蚀力，能污秽法器、腐蚀灵力。
“敌袭！左二右三，前方五只小型机关兽！”陈凡的预警几乎与袭击同时响起，甚至更快一线。
“盾！”陈大石低吼一声，早已蓄势待发的重剑横扫，带起沉闷的劲风，将左侧刺来的两柄长矛磕飞，剑身附着的厚重土行灵力形成一道屏障，挡住了大部分毒液。
“清！”陈青璇剑光如练，精准地点在右侧三具傀儡的关节连接处，剑尖蕴含的《金锋剑典》锋锐之气瞬间破坏了其内部脆弱的能量回路，幽蓝火焰熄灭，傀儡僵立不动。
陈影如同鬼魅般从阴影中闪出，手中短刃寒光连闪，精准地切断了几只机关兽的腿部关节和能量核心。另外三名队员也迅速出手，符箓与法术光芒亮起，将剩余的威胁清除。
战斗爆发得突然，结束得也迅速。从遇袭到解决，不过三息时间。除了陈大石的重剑上沾染了些许毒液，正被其以灵力缓缓逼出，发出轻微的“滋滋”声外，小队无人受伤。
“这些傀儡和机关兽，都被此地阴气长期侵蚀，发生了异变，攻击带毒，且悍不畏死，但结构也因此更加脆弱。击中能量核心或关键连接点即可。”陈凡快速总结，同时洞天感知扫过被摧毁的傀儡残骸，记下了其能量核心的符文特征，或许日后有用。
小队继续前行，清理了路上的障碍，变得更加警惕。然而，遗迹内的危险，远不止这些无意识的守卫。
深入廊道约一炷香后，前方传来隐约的脚步声和刻意压低的交谈声。陈凡手势一打，队伍瞬间停止，隐匿在廊道一侧的阴影中，气息收敛到极致。
很快，一支五人小队从对面拐角处走出。这五人服饰混杂，修为皆是炼气后期，为首者是一名炼气九层的疤脸大汉，眼神凶狠，身上带着浓重的煞气，显然是常年在刀口舔血的散修。他们身上带着新添的伤痕，似乎刚刚经历过战斗，收获却不怎么样，表情有些焦躁。
两拨人在这狭窄的廊道中不期而遇。
疤脸大汉目光扫过陈凡七人，尤其是在陈青璇和几名年轻队员身上停留了片刻，眼中贪婪之色一闪而过。他见陈凡等人衣着普通（特制的伪装衣袍），气息收敛（刻意隐藏），人数虽多一人，但看起来并不像大势力出身，而且似乎也……没什么油水的样子？
不过，在这鬼地方，蚊子腿也是肉！更重要的是，这条偏僻廊道是他们先发现的，岂容他人染指？
“呔！哪里来的小辈，不懂规矩吗？这条道是爷们先看上的，识相的，把身上的储物袋留下，然后滚蛋！否则……”疤脸大汉狞笑着上前一步，手中一柄鬼头大刀泛起寒光，他身后的四名同伙也分散开来，隐隐形成包围之势，目光不善。他们吃准了陈凡等人是误入此地的软柿子。
陈凡神色平静，甚至没有看那疤脸大汉，目光似乎落在廊道深处，仿佛在感应着什么。对于这种拦路劫道的货色，他连废话的兴趣都欠奉。遗迹之内，危机四伏，时间宝贵，哪有空跟这种货色纠缠？
“队长？”陈大石舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露，传音问道。
“速战速决，不留活口。”陈凡淡漠的声音在队员识海中响起。
下一瞬，原本看起来平平无奇、甚至有些“畏缩”的陈凡，周身气息骤然一变！一股属于筑基修士的、凝练而厚重的灵压，如同沉睡的凶兽苏醒，轰然爆发，虽然只是一放即收，但那瞬间的威压，如同重锤狠狠砸在疤脸大汉五人心头！
“筑……筑基？！”疤脸大汉脸上的狞笑瞬间僵住，化为无边的骇然与惊恐！他做梦也没想到，这个看起来不起眼的年轻人，竟然是筑基修士！踢到铁板了！
然而，后悔已经晚了。
就在陈凡气息爆发的同一时间，陈大石狂吼一声，如同人形暴龙般冲出，重剑带着开山裂石之势，直劈疤脸大汉！陈青璇剑光如虹，直取左侧两人。陈影如同融入阴影的毒蛇，瞬间出现在右侧一名散修身后，短刃抹过其咽喉。另外三名队员也如同出闸猛虎，符箓与法术瞬间泼洒而出！
有心算无心，实力碾压，又是突袭。战斗几乎在开始瞬间就失去了悬念。
疤脸大汉只来得及勉强架起鬼头刀，便被陈大石狂暴无匹的一剑连人带刀劈得倒飞出去，胸骨碎裂，鲜血狂喷，撞在石壁上没了声息。陈青璇剑下两人，一人被刺穿心脏，一人被削断手臂，惨叫着倒地。陈影的目标则是一击毙命。另一名散修被符箓和法术淹没，瞬间重伤垂死。
整个过程，从爆发到结束，不到五息。五名炼气后期的散修，三死两重伤，重伤的两人也已是进气多出气少，眼神涣散。
陈凡甚至没有亲自出手，只是站在那里，如同定海神针，镇住了全场。
“清理战场，迅速撤离。”陈凡看也没看地上的尸体，吩咐道。这种杀人夺宝之事，在遗迹中太过寻常，不值得丝毫怜悯。
陈影等人迅速上前，将五人的储物袋和身上值钱的法器取下，又补刀确保彻底死透，然后将尸体拖到廊道角落，撒上化尸粉，并布置了简单的干扰痕迹的禁制。
收获不多，一些下品灵石、几件普通法器、少量低阶丹药符箓，对如今的陈家小队而言只能算聊胜于无。但更重要的是，这干净利落的一战，彰显了小队的实力和狠辣，足以震慑许多心怀不轨的宵小，避免了后续许多不必要的麻烦。
小队迅速离开这片刚染血的土地，继续向廊道深处进发。经历此事，队伍间的默契和信任似乎又增进了几分，行动更加沉稳。
又前行了约百丈，廊道开始向下倾斜，前方出现岔路。就在陈凡准备以洞天感知探查两条岔路情况时，他的动作忽然一顿，眉头微挑。
在他的感知边缘，从左前方那条更显幽深、灵气也更为混乱的岔道深处，传来了一缕极其微弱、却异常精纯、生机盎然的——木系灵气波动。
这波动与周围死寂、阴冷的环境格格不入，如同沙漠中的绿洲，黑夜里的萤火，虽然微弱，却无比清晰地被他的洞天感知捕捉到。
“这气息……”陈凡眼中闪过一丝讶异，“如此精纯的木灵之气，难道……是未被完全侵蚀的灵植？还是……保存完好的灵药圃？”
他心中一动，迅速有了决断。
“走左边。”陈凡指向传来木灵波动的岔道。灵药，尤其是可能未被阴气侵蚀的古老灵药，正是陈家目前最急需的资源之一，价值可能远超普通法器矿石。
小队转向，朝着那缕微弱的生机指引，小心翼翼地探索而去。
廊道越发幽深，空气中的阴冷气息似乎也浓重了些，但那一丝精纯的木灵之气，却如同黑暗中的灯塔，吸引着他们不断深入。