“残响”化尘，金属片冰凉。晶林风声如咽。
红鲤僵立着，指节捏得发白，妖刀“红莲”嗡鸣不止。林雪担忧地看向叶凡，欲言又止。
“红鲤，”叶凡的手按上她紧绷的肩，声音沉稳，带着不容置疑的力量，“‘罗睺谷守门人’是你的过去，但不是你的囚笼。你是红鲤，是走到今天的刀客，是我们的同伴。路怎么走，我们自己选。”
红鲤肩头微颤，深吸一口气，眼底的惊悸与茫然被刀锋般的决然寸寸压下。“我明白。”她声音沙哑却清晰，“罗睺谷，我必须去。不止为身世，更为‘残响’说的‘武器库’和‘观测点’。那可能是关键。”
她看向叶凡，眼中复杂情绪翻涌，最终化为坚定：“谢谢。还有…抱歉隐瞒。”
叶凡摇头，目光扫过四周弥漫的扭曲能量：“先离开这里。炎枢虽退，未必没有后手。”
三人即刻动身，朝晶林外疾行。沿途绕过那些散发腐败紫光的污染区域，气氛凝重。行至半途，一处岩浆流淌的晶谷，叶凡体内“熔火核心”印记骤然灼烫，传来强烈的牵引感！
“停！”叶凡闭目凝神，混沌能量如丝探出。片刻，他指向谷侧一片尘封崖壁：“那边，有东西…与炎煌之火共鸣，层次很高，古老…像‘信标’。”
警惕靠近。叶凡引动一丝净世炎煌，触及晶尘覆盖处。
“嗡——！”
低沉的震动自崖壁内传来，晶尘剥落，露出一块三尺见方、暗金流淌液态火纹的金属板！温暖浩瀚的“火”之意境扑面而来，与雷泽的暴烈迥异，却同出一源。
“南离明焰的法则烙印…是‘圣物’残片！”叶凡辨认出气息，神识试探性接触。
温和却浩瀚的信息流涌入——
…火种分镇九方…守望者立观测点与传承碑…观纪元，待重启…
…九点：北冥、南离、西庚、东苍、中央…四方辅点：雷泽、幽冢、烈风、深洋…
…罗睺谷乃“归零壁垒”入口，守望者议庭所在，需九钥齐启…
…大劫前兆，“混沌”躁动…观测点失联，守望者陨落…
…后来者，集源火印记，点亮观测点，寻守碑遗族，聚守望志，阻“永恒熔炉”，抗“纪元终末”…
信息流断。叶凡晃了晃，被红鲤扶住。他快速复述，每说一句，两人脸色便沉一分。
“九大观测点…罗睺谷需九钥…我的刀魂是其一…”红鲤握紧刀柄，“其他钥匙在哪？守门人遗族？”
“混沌躁动…观测点失联…守望者陨落…”林雪声音发紧，“‘新黎明’的‘圣典’，可能就是导致或利用这灾变的失败文明遗产！他们在加速毁灭！”
真相更清晰，也更窒息。不仅要对抗新黎明，更可能直面纪元浩劫！
叶凡再次沟通金属板，注入炎煌与混沌能量。板面流光凝聚，显出两幅虚影地图：一是南离圣山的迷雾笼罩方位；二是观测点能量网络图，十三光点大多黯淡，连接线残破。唯北冥、雷泽两点微亮，而网络图边缘，一个暗红光点正高速移动，方向直指某个黯淡观测点！其气息——新黎明！
“实时映射！他们在赶往下一个目标！”林雪惊呼。
“看方向…是‘西庚’或‘幽冢’！太快了！”红鲤测算距离，脸色一变。
危机迫在眉睫！
“必须更快！”叶凡决断，死死记住地图，“首要目标：南离圣山，寻守碑遗族，点亮观测点！次要：查明新黎明下一个目标，全力阻挠！林雪，调动所有情报网，搜集相关异常事件和‘新黎明’线索！红鲤，用你的渠道查‘罗睺谷’碎片信息和其他守门人遗族！”
“明白！”两人齐应。
就在叶凡尝试取下金属板时，异变陡生！
“嗖嗖嗖——！”
数十道暗红色的能量箭矢，毫无征兆地从晶谷上方不同方向的阴影中暴射而出！箭矢并非实体，而是高度凝聚的腐蚀性能量，带着熟悉的“新黎明”技术波动，角度刁钻，封死了三人所有闪避空间！
偷袭！而且埋伏者不止一人，时机拿捏在叶凡注意力全在金属板、刚刚获知重磅信息心神震动的一刹那！
“敌袭！”红鲤最先反应，妖刀赤芒暴涨，舞成一片血色光幕，叮当爆响中斩落大半箭矢。林雪法诀连点，数面灵力护盾瞬间展开，挡住漏网之鱼。
叶凡在箭矢及体前最后一瞬侧身，一道暗红箭矢擦着肋下掠过，带走一片皮肉，火辣辣的疼痛中带着诡异的麻木感——箭上有毒！或者说，是某种能量污染！
“反应不慢。可惜，还是晚了点。”一个冷漠的、带着电子合成质感的女声从上方传来。
晶谷四周的晶簇顶端，无声无息出现了八道身影。他们全身覆盖着暗红与漆黑相间的贴身装甲，造型比炎枢带领的队员更加精悍，头盔面罩是整片的暗色晶体，看不到面容。为首一人体型纤细，手持一柄不断变换形态的暗红能量长弓，刚才的箭雨显然出自她手。
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“‘清道夫’小队，奉第三使徒炎枢大人撤离前指令，清扫战场，回收‘次级样本’及一切高价值情报载体，清除潜在威胁。”女声毫无感情地宣判，“目标确认：实验体叶凡（高价值变异样本）、关联个体红鲤（疑似‘钥匙’携带者）、关联个体林雪（情报节点）。执行等级：最高清除权限。”
“炎枢的后续部队…！”叶凡心一沉。对方早有埋伏，甚至听到了部分他们的对话！
“那块‘南离碑’残片，优先级提升。一并回收。”女队长——代号“清道夫-seven”冰冷下令，“动手。速战速决。”
没有任何废话，七名队员如鬼魅般扑下！两人一组，分别缠向红鲤和林雪，剩余三人，呈品字形直取叶凡！动作迅捷无声，配合默契，攻击套路与之前遭遇的“新黎明”成员截然不同，更加狠辣高效，招招直奔要害，且装甲似乎能一定程度吸收或偏折能量攻击！
红鲤厉叱，妖刀化作血色风暴，与两名敌人战在一处，刀光与暗红能量刃碰撞，炸开团团光焰。林雪则陷入被动，她擅长辅助与策略，正面对抗非其所长，在两名敌人的抢攻下险象环生，全靠精妙符箓和灵活身法周旋。
叶凡这边压力最大！三名“清道夫”队员，一人持双刺近身缠斗，招式阴毒，专攻关节与穴位；一人远程释放迟缓力场与能量飞刃干扰；第三人则游走不定，手中不断抛出一些拳头大小、落地即爆开成粘稠能量网的球体，限制叶凡移动空间！他们显然研究过叶凡之前的部分战斗方式，战术极具针对性！
更麻烦的是，那女队长“seven”高踞晶簇之上，暗红长弓随时可能发出致命冷箭，威胁巨大！
叶凡肋下伤口传来阵阵麻痹，体内混沌能量自动运转，驱散着入侵的异种能量，但速度不算快。他挥动凛冬碎片临时激发的冰雷剑气，与敌人周旋，心思电转。
不能拖！必须尽快破局！对方有备而来，拖得越久越危险，而且可能还有更多援兵！
“红鲤！林雪！向我靠拢！”叶凡低吼，硬抗了持双刺敌人一记狠的，肩头血花迸溅，却借力朝“南离碑”残片方向冲去！
“想借圣物残片的力量？妄想！”seven冷笑，弓弦连震，三支比之前凝实数倍、箭头带着螺旋波纹的暗红破甲箭成品字形射向叶凡背心！
叶凡仿佛背后长眼，千钧一发之际，身体以不可思议的角度扭曲，险险避开两支，第三支却再也无法完全躲开，只能勉强侧身，让箭矢擦过左臂，带走一大块血肉，深可见骨！剧痛让他闷哼一声，速度却丝毫未减，已然冲到金属板前！
他左手鲜血淋漓，猛地按在“南离碑”残片之上！不是尝试沟通，而是——以血为引，以混沌能量与净世炎煌为薪，强行激发残片内可能残存的守护之力或反击机制！
“以我之血，燃尔余烬！南离圣火，听我号令！”
嗡——！！！
暗金色的金属板剧烈震颤！表面流淌的液态火纹如同被点燃，爆发出耀眼的金色光芒！一股比之前温和信息流狂暴炽烈千百倍的火焰洪流，以金属板为中心，轰然爆发！那不是物理的火焰，而是蕴含着“南离明焰”守护、净化、焚灭邪祟意志的法则之火！
首当其冲的，是紧追叶凡而来的三名“清道夫”队员和seven射来的后续箭矢！
“什么？！”
“防御！！”
惊怒的吼声中，三名队员的暗红装甲在金色火焰中如同纸糊般熔化、瓦解！他们惨叫着被火焰吞没，身体在净化之火中迅速碳化、消散！那些暗红箭矢更是直接汽化！
火焰洪流并未停歇，呈环形扩散，扫向整个晶谷！
围攻红鲤和林雪的四名队员骇然暴退，但仍有两人退得稍慢，被火焰边缘扫中，装甲破损，浑身冒起金色火苗，痛苦倒地翻滚。
红鲤和林雪因叶凡提前示警，且火焰似乎对她们并无恶意（或许因为叶凡的血与能量引导），只是感到灼热，并未受伤。
高处的seven瞳孔收缩（如果面罩后有瞳孔的话），毫不犹豫地放弃攻击，身形急退，同时启动装甲某种应急协议，一层厚厚的暗红结晶瞬间包裹全身。
金色火焰扫过她的位置，暗红结晶层层剥落、消融，最终在彻底破开前，火焰力量耗尽。seven狼狈落地，装甲多处焦黑破损，面罩都出现了裂痕，显然受了不轻的创伤。
火焰来得快，去得也快。短短数息，晶谷内恢复平静，只余空气中弥漫的焦灼气息与地面几滩灰烬，证明着刚才的爆发。
“南离碑”残片的光芒彻底黯淡，板面甚至出现了几道细微的裂纹，仿佛耗尽了最后的力量。叶凡左臂伤口血肉模糊，脸色苍白，喘着粗气，刚才那一下几乎抽干了他剩余的大半力量和大量精血。
“叶凡！”红鲤和林雪冲到身边，看到他惨状，心急如焚。
“没事…快走…”叶凡强撑着，右手紧握凛冬碎片，左臂无力垂下，“他们…不会只有这一队…”
seven踉跄站起，看着损失惨重的小队和几乎报废的“南离碑”残片，电子合成音因情绪波动而扭曲：“…高威胁…远超预估…必须上报…”她死死盯着叶凡，像是要把他刻进处理器，“你…逃不掉…‘圣典’…会找到你…分解你…研究你…”
她不敢再停留，猛地启动剩余功率，化作一道暗红流光，朝着晶林外疾射而去，竟是直接逃了！幸存的另外两名队员也狼狈跟上。
危机暂时解除，但气氛更加沉重。
“快，离开这里！”叶凡服下丹药，咬牙道。
三人不敢再有丝毫耽搁，以最快速度冲出晶谷，朝着雷泽外围亡命奔逃。身后，隐约似乎传来更多的能量波动和追踪迹象…
一路厮杀，冲破零星阻碍，终于在天色将明时，三人伤痕累累地冲出了雷泽范围，躲入一片原始密林深处。
确认暂时安全，叶凡几乎虚脱。红鲤和林雪也疲惫不堪，但更担心叶凡的伤势。
简单处理伤口后，叶凡靠着树干，看着东方渐白的天际，缓缓开口，声音虚弱却斩钉截铁：
“南离圣山…必须去…要更快…”
“新黎明…像跗骨之蛆…”
“我们的路…注定…每一步…都要杀出去…”
红鲤默默为他包扎伤口，眼神冷冽如万载寒冰：“那就杀。杀到他们怕，杀到他们绝。”
林雪快速处理着情报，低声道：“追踪信号显示，新黎明那个光点…移动速度加快了…方向…更明确指向‘西庚’区域…我们时间…真的不多了。”
叶凡闭目，感受着体内缓慢恢复的混沌能量，以及那枚与“南离碑”残片最后共鸣时，悄然印入灵魂深处的一缕微弱的、却无比清晰的——南离圣山坐标与一道简短的求救波动。
那不是地图，而是更直接的指引，仿佛守碑遗族在绝望中的最后呼唤。
他睁开眼，眸中混沌之色流转，疲惫之下，是愈发炽烈的火焰。
“休整三个时辰。”
“然后，直奔南离！”
“这一路…”
“神挡杀神，魔挡…屠魔！”
誓言落，山林寂静，唯有杀意在黎明前的黑暗中，悄然弥漫。
（第188章完）