太平洋的黎明带着血色。
当叶凡六人冲出正在崩塌的母巢残骸，浮上海面时，东方的天空正被染成一片诡异的暗红色。那不是朝霞——云层深处，有什么东西在燃烧。
“能量潮汐”伊莎贝尔望着天空，圣剑在手中微微震颤，“全球范围的灵力波动正在加剧。神墟要提前开启了。”
叶凡低头看向掌心。
那颗鲜红色的“纪元之心”已经安静下来，表面那层混沌色的火焰也已隐去。但它仍在跳动，以一种缓慢而坚定的节奏，仿佛在呼应着远方某个存在的召唤。
冈仁波齐峰。
“我们必须立刻赶过去。”叶凡收起心脏，环视众人，“烈，你的状态还能撑多久？”
烈浑身是伤，额头的火焰纹身已经黯淡无光，但他咧嘴一笑：“去神墟的路够用。到了那儿要是打起来那就再说了。”
两位蜀山剑修白虹和青霜的情况稍好，但灵力也消耗过半。圣殿骑士阿尔弗雷德的左臂有一道深可见骨的伤口，苍白的能量还在试图侵蚀——那是朽灭使徒临死前的反扑造成的。
“先处理伤口。”叶凡走到阿尔弗雷德身边，右手按在那道伤口上。
掌心混沌薪火印记微微发亮，一缕混沌色的火焰渗入伤口。那些正在侵蚀的苍白能量如同遇到天敌，尖叫着被焚烧、净化。三秒后，伤口处的血肉开始以肉眼可见的速度再生。
“谢了。”阿尔弗雷德活动了一下手臂，“圣光对那种层次的‘终结’属性，效果有限。”
“薪火克制一切‘终焉’。”叶凡收回手，看向东方，“走吧，没时间了。”
六人化作六道流光，朝着西北方向疾驰而去。
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同一时间，青藏高原，冈仁波齐峰。
这座被无数文明奉为“世界中心”的神山，此刻正发生着万年未有的异变。
山峰本身在发光。
不是反射阳光的那种光，而是从山体内部透出的、温润而古老的乳白色光芒。光芒沿着山脊的纹路流淌，最终在山顶汇聚，化作一道贯通天地的光柱。
光柱直插云霄，在平流层处扩散开来，形成了一片覆盖方圆数百公里的巨大光幕。光幕上，无数古老符文和图像流转闪烁——那是已经消亡的文明留下的印记。
山脚下，临时搭建的营地已经人满为患。
除了龙门、蜀山、圣光议会、战神山、天机阁这五大守护者组织的精锐，还有来自全球各地数十个中小型组织的代表。所有人都仰望着那道光芒，脸上写满了震撼与敬畏。
营地中央的指挥帐篷里，气氛却凝重得可怕。
“确认了。”诸葛明放下手中的水晶球，脸色苍白，“神墟开启的时间不是七十二小时后。是现在。”
他指向帐篷中央的全息投影。
投影上显示的是冈仁波齐峰的能量读数曲线——那条曲线在过去的十分钟内，呈垂直上升态势，已经突破了监测仪器的上限阈值。
“而且”诸葛明艰难地补充，“‘新黎明’的人，已经进去了。”
“什么？！”剑无尘猛地站起，“他们怎么可能——”
“有人给他们开了门。”青龙的声音冰冷，他调出另一段监控画面。
画面是从高空卫星拍摄的。可以清晰看到，在神山北侧的一处冰川裂隙中，一道穿着黑袍的身影静静站立。那人抬手在虚空中划出一个复杂的符号，下一秒，山体的光芒便裂开一道缝隙，十余道银白色的身影鱼贯而入。
而那个黑袍人，在所有人进入后，转身朝着镜头的方向抬起了头。
虽然画面分辨率有限，但所有人都能看清——
那是一张年轻的脸。
陈默的脸。
“是他”艾琳娜女士手中的权杖微微颤抖，“那个在南海基地外围出现过的少年。天机阁之前对他的评级是‘无害’”
“评级错了。”青龙关闭画面，“大错特错。”
帐篷内陷入死寂。
如果陈默真的是“新黎明”的人，而且有能力控制神墟的开启通道，那意味着什么？
意味着他们从一开始，就落入了对方的算计。
“现在怎么办？”战神山的另一位代表，名为岩山的老者沉声问，“强行闯入？但神墟的入口只有得到‘钥匙’认可者才能通过。我们这边虽然集齐了五簇源火，但开启权限”
他的话没有说完。
因为帐篷外，传来了惊呼声。
众人冲出帐篷。
只见天空中，六道流光正从东南方向疾驰而来，为首的正是叶凡。而在他们身后，太平洋的方向，一道接天连地的苍白光柱，正在缓缓消散——那是母巢彻底崩塌的余晖。
“叶凡回来了！”有人喊道。
叶凡六人落在营地中央，立刻被众人围住。
“太平洋那边”青龙快步走来，话说到一半，看到了叶凡掌心中那颗微微跳动的心脏，瞳孔骤然收缩，“这是”
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“纪元之心。”叶凡没有时间解释太多，“母巢已毁，第四使徒‘朽灭’伏诛。但神墟”
他抬头看向那道贯通天地的光柱，掌心的心脏跳动骤然加速。
“神墟在呼唤它。”叶凡沉声道，“我们必须立刻进去。‘新黎明’的人已经进去了多久？”
“不超过二十分钟。”剑无尘答道，“但问题是入口已经封闭了。陈默——你应该认识他——他在所有人进入后，关闭了通道。”
叶凡的眉头紧皱。
陈默。
这个名字像一根刺，扎在他的记忆深处。荔城那个普通到不能再普通的同学，如今却成了能够操控神墟入口的关键人物？
“他人在哪？”叶凡问。
“消失了。”诸葛明摇头，“关闭通道后，他就融入了山体的阴影中。天机阁的追踪术法全部失效。”
就在这时，叶凡掌心的纪元之心，突然爆发出了刺目的红光！
红光脱离心脏，化作一道光束，直射向冈仁波齐峰的山腰某处！
与此同时，叶凡体内的五簇源火，不受控制地同时亮起！南离的炽红、长生的青碧、锐金的银白、深洋的蔚蓝、琥珀的苍黄——五色光芒透体而出，与纪元之心的红光交织在一起！
六色光芒汇聚，在空中形成了一把钥匙的虚影。
那是一把古朴的、由六种颜色缠绕而成的钥匙。钥匙的柄部是纪元之心的形状，齿部则对应着五簇源火的纹路。
钥匙成型的瞬间，冈仁波齐峰的山体，再次裂开了一道缝隙。
不，不是缝隙。
那是一扇门。
一扇高达百米、通体由乳白色光芒构成的门。门扉缓缓向内打开，露出后面一条向下延伸的、看不到尽头的阶梯。
神墟的真正入口，开启了。
“原来如此”叶凡看着空中那把缓缓旋转的钥匙虚影，“纪元之心，才是开启神墟的‘主钥匙’。只是配匙。”
他抬手一招，钥匙虚影落入掌心，化作一枚六色交织的符印。
“所有人，准备进入。”叶凡转身看向众人，“但有一点必须明确——神墟内部，必然有守望者议会留下的考验。能通过考验者，才有资格接触真正的遗产。通不过的”
他顿了顿：“可能会死在里面。”
没有人退缩。
青龙、剑无尘、艾琳娜、岩山、诸葛明，以及各组织选出的共三十位皇级强者，全部站到了叶凡身后。
“那就走吧。”叶凡握紧符印，率先踏入了那扇光门。
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门后的世界，超出了所有人的想象。
那不是一个山洞，不是一座宫殿，甚至不是一个常规意义上的“空间”。
那是一片星空。
但不是宇宙中的星空。这里的“星辰”，是一团团悬浮在虚空中的、燃烧着不同颜色火焰的光球。每一团光球内部，都封印着一件物品——有的是兵器，有的是典籍，有的是某种生物的遗骸，有的是纯粹的能量结晶。
而在所有光球的中央，悬浮着一座巨大的、环形的殿堂。
殿堂由某种乳白色的玉石构成，表面流淌着液态的光芒。殿堂的边缘，整齐排列着十二张高背石椅，其中九张已经破碎，只剩下基座。剩余的三张石椅完好无损，椅背上分别刻着不同的符号：
第一张椅子上，刻着一团燃烧的火焰。
第二张椅子上，刻着一本翻开的书。
第三张椅子上，刻着一把贯穿星辰的剑。
“守望者议会的议庭。”叶凡喃喃自语。
掌心的符印在这一刻变得滚烫，自动脱离，飞向那座环形殿堂。
就在符印即将飞入殿堂范围的瞬间——
异变陡生。
虚空中，突然伸出了一只苍白色的手。
那只手精准地抓住了符印！
“什么？！”所有人脸色大变。
紧接着，一道身影从虚空中缓缓走出。
陈默。
他依旧穿着那身黑袍，但此刻黑袍的下摆无风自动，周围的空间随着他的步伐而微微扭曲。他的右手握着那枚六色符印，左手则托着一颗正在跳动的、苍白色的心脏。
“叶凡，我们又见面了。”陈默抬起头，露出一张平静到诡异的笑脸，“感谢你帮我集齐了钥匙。没有纪元之心，我还真打不开这扇门。”
“你”叶凡盯着那颗苍白心脏，感受到了与封印节点中那尊巨神同源的气息，“你是‘苍白之视’的”
“眷属？使者？还是分身？”陈默歪了歪头，“随便你怎么称呼。我的任务很简单——拿到守望者议会留下的‘重启之种’，然后毁了它。”
他举起右手，六色符印在他掌心中开始剧烈挣扎，但被一股更强大的苍白力量死死压制。
“你知道为什么‘新黎明’要抢在你前面进来吗？”陈默自顾自地说，“因为他们的主脑——也就是我亲爱的‘同事’——需要议会殿堂里的某样东西。而那样东西，只有用源火使者的灵魂作为祭品，才能取出来。”
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他的目光扫过叶凡身后众人，最后落在叶凡身上。
“至于你，叶凡你体内的薪火，是点燃‘重启之种’的最佳燃料。所以，我会留你到最后。”
话音落下的瞬间，陈默左手的苍白心脏，猛然跳动！
咚——！！！
一声沉闷的、仿佛来自远古洪荒的心跳，响彻整个空间！
紧接着，那些悬浮在虚空中的光球，一个接一个地熄灭了。
不是光芒消散，而是被某种无形的力量强行吞噬、抽干了所有能量！光球内部封印的物品在失去能量支撑后，纷纷破碎、化作尘埃！
“他在吸收神墟的能量！”诸葛明厉喝，“阻止他！”
三十余位皇级强者同时出手！
剑气、圣光、火焰、雷霆、各种属性的攻击汇聚成一道毁灭性的洪流，轰向陈默！
但陈默只是抬起了左手。
那颗苍白心脏的跳动频率，骤然加快！
咚！咚！咚！
三次心跳，三道苍白色的波纹以他为中心扩散开来。
第一道波纹，抹消了所有能量攻击。
第二道波纹，让冲在最前面的七位皇级强者身体一僵，然后从双脚开始，迅速化为苍白色的石雕！
第三道波纹，直接撞上了环形殿堂的外壁！
轰——！！！
殿堂剧烈震动！表面的光芒疯狂闪烁，勉强挡住了这一击，但边缘处已经出现了细密的裂纹！
“没用的。”陈默的声音在空间中回荡，“这座殿堂的防御，靠的是十二位守望者留下的‘秩序之力’。但现在，九位已经陨落，三位陷入沉眠它撑不了多久。”
他看向叶凡，眼中闪过一丝戏谑：“你不是有神狱锁链吗？召唤出来啊。让我看看，你还能撑几秒。”
叶凡的拳头紧握。
他确实能感觉到，混沌薪火印记深处的锁链正在躁动。但每一次召唤锁链，消耗的都是他的生命本源。刚才在太平洋，召唤三根锁链已经让他濒临崩溃。现在再召唤
可能真的会死。
但如果不召唤
“所有人，退后。”叶凡深吸一口气，向前踏出一步。
“叶凡！”林雪的声音从后方传来——她和红鲤、雷虎等人，是刚刚通过光门赶到的。
“退后。”叶凡重复了一遍，声音平静，“这是我和他的事。”
他看向陈默，掌心的混沌薪火印记，缓缓亮起。
这一次，他没有召唤锁链。
而是点燃了自己。
五簇源火从丹田中飞出，环绕周身。纪元之心从怀中升起，悬浮在头顶。混沌薪火印记脱离掌心，化作一枚灰白色的符印，烙印在额头。
然后，叶凡做了一个让所有人都意想不到的动作——
他将五簇源火，全部注入了纪元之心！
“你疯了？！”陈默第一次露出了震惊的表情，“源火与纪元之心的属性并不完全兼容！强行融合会——”
他的话戛然而止。
因为叶凡确实在融合。
不是用蛮力，而是用意志。
“薪火的本质，不是力量。”叶凡的声音在空间中回荡，“是传承，是包容，是将所有不同属性的‘文明之火’，汇聚成照亮纪元的光芒。”
纪元之心的跳动，开始与叶凡的心跳同步。
五簇源火在心脏表面游走、渗透、最终融为一体！
一团全新的火焰，在叶凡掌心诞生。
那不再是混沌色，也不是六色交织，而是一种无法用语言形容的“光”。
那是文明之光。
“这是我点燃的第一缕真正的薪火。”叶凡抬起头，眼中的光芒如同星辰，“陈默，你要的‘重启之种’，就在这里。”
他张开双手。
那团文明之光，骤然爆发！
光芒所过之处，被石化的皇级强者重新恢复血肉！破碎的光球重新凝聚！就连环形殿堂表面的裂纹，也开始迅速愈合！
而陈默第一次向后退了一步。
他手中的苍白心脏疯狂跳动，释放出更加浓郁的苍白波纹，试图阻挡那光芒。
但这一次，挡不住。
文明之光如同拥有自己的意志，轻易穿透了苍白波纹，落在了陈默身上。
“啊啊啊——！！！”
陈默发出了凄厉的惨叫！他的黑袍在光芒中燃烧、化为灰烬！露出的身体上，布满了苍白色的、如同裂缝般的纹路！
那些纹路正在被光芒强行“缝合”！
“不不可能”陈默低头看着自己的身体，“这是‘秩序’的权柄你一个连神狱都没完全掌控的行走，怎么可能——”
他的话没有说完。
因为环形殿堂中，那三张完好的石椅，突然同时亮起了光芒！
火焰、书卷、长剑——三个符号脱离椅背，飞入虚空，最终汇聚成一道三色交织的光柱，注入叶凡体内！
叶凡浑身一震。
他感觉到，自己的意识，与这座殿堂建立了联系。
不，不止殿堂。
，！
是整个神墟。
“守望者议会的认可。”叶凡喃喃自语。
他终于明白，为什么陈默要如此大费周章——因为想要真正掌控神墟，不仅需要钥匙，还需要得到“议会意志”的认可。
而议会意志认可的，从来不是力量。
是心。
是那颗愿意为了文明延续，点燃自己的心。
“我输了”陈默的身体开始崩解，从四肢开始，一点点化为苍白色的尘埃，“但叶凡，你别高兴得太早主脑已经拿到了他想要的东西‘终焉’的倒计时，不会停止”
他的目光最后看了一眼叶凡头顶那团文明之光，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“我们还会再见的”
话音落下，陈默彻底消散。
只留下那颗苍白色的心脏，悬浮在半空中，还在缓缓跳动。
叶凡伸手，将其握住。
心脏在手心挣扎了一下，最终安静了下来。
神墟之内，重归寂静。
所有幸存者看着叶凡，看着那团照亮整个空间的文明之光，看着那座重新恢复完整的环形殿堂。
许久，青龙缓缓单膝跪地。
接着是剑无尘、艾琳娜、岩山、诸葛明
一个接一个，所有人，都向着那道手持薪火的身影，低下了头。
不是臣服。
是认可。
是对“守望者”的敬意。
叶凡望着殿堂中那十二张石椅，望着虚空中重新亮起的光球，望着身后那些伤痕累累却目光坚定的同伴。
然后，他抬头，看向殿堂的穹顶。
那里，不知何时，浮现出了一幅星图。
不是宇宙星图。
而是一幅标注着地球各处“封印节点”、“观测点”、“源火之地”、“文明遗迹”的地图。
地图的中心，有一个不断闪烁的红点。
那红点的位置，叶凡认得——
罗睺谷。
真正的终焉战场。
“看来”叶凡轻声说，“真正的战争，现在才开始。”
他握紧掌心的薪火，转身面向众人。
“休整一小时。一小时后我们前往罗睺谷。”
“去终结这场延续了万年的轮回。”
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