叶凡的意识在数据洪流中沉浮。
逆向燃烧、概念重定义、自我数据化——这个过程带来的不是痛苦，而是一种彻底的“剥离感”。就像把一个人从三维降维到二维，再从二维打散成一串串代码。他现在既不是肉体凡胎，也不是纯粹灵体，而是一团游荡在观察者主机内部的非法进程。
“错误代码tx--01，已确认入侵主机核心区。”
冰冷的系统提示音在数据层面回荡。
“启动清理协议。”
“派遣杀毒程序：型号‘格式化者’。”
“数量：十二。”
叶凡“看”到，周围由纯粹光构成的通道壁上，突然裂开十二道口子。从每道口子里，都走出一尊……人形光影。
这些人形光影的轮廓在不断变化，时而像人类，时而像兽类，时而像几何体，但共同点是：它们散发着与苍白之视同源的气息——那是“清理程序”的味道。
“逃。”
这是叶凡的第一个念头。
但下一秒，他发现自己已经“逃”不掉了。
不是被封锁，而是……
“咦？”
叶凡发现自己数据流的移动速度，比那些杀毒程序快得多！快得就像专业赛车手对阵幼儿园三轮车！
他尝试着向一个方向冲刺——
嗖！
数据流瞬间贯穿三个杀毒程序，在它们反应过来之前，已经冲到了通道尽头！
被贯穿的杀毒程序僵在原地，身体开始瓦解，化作无数0和1飘散。
“我的速度……”叶凡愣住了，“怎么回事？”
“因为你现在是‘错误代码’。”
一个熟悉又陌生的声音，突然在叶凡的意识中响起。
“错误代码不被系统规则限制，可以调用底层漏洞进行超频移动——简单说，你在这个系统里，现在是‘开挂’状态。”
“谁？！”叶凡警惕地“环顾”四周。
“往左转，第三个数据接口，接入。”
声音平静，却带着一种不容置疑的权威。
叶凡犹豫了03秒，照做了。
数据流接入接口的瞬间——
嗡！
他“眼前”的景象彻底变了！
不再是光构成的通道，而是一个……控制中心。
不，准确说，是控制中心的“后台界面”。
无数发光的屏幕悬浮在半空，每个屏幕都在播放着不同培养皿的实时画面：有的星球正在被陨石雨毁灭，有的文明在核战争中自毁，有的种族在进化成纯能量体时失控爆炸……
而在所有屏幕的正中央，有一个最大的主屏幕。
屏幕上显示的，是叶凡熟悉的太阳系。
以及……地球。
此刻的地球画面，被分割成了上百个小窗口：苏晓抱着念凡在平台上哭泣，红鲤对着天空发呆，林雪在组织人员撤离，雷虎在检查设备，玄知在试图解读圣殿残留的数据……
“他们……”叶凡的数据流剧烈波动。
“时间流速不同。”那个声音解释，“主机内部的时间流速，是培养皿外部的3600倍。你在这里待一分钟，外面已经过了两天半。”
叶凡一震：“我已经进来多久了？”
“按你的主观感知，大约三十秒。”声音顿了顿，“按地球时间，大约……三十小时。”
三十小时！
叶凡急了：“我得回去！”
“回去送死吗？”声音冷了下来，“你现在出去，只会被守在裂缝口的观察者本体抓个正着。它们现在正在全系统搜索你这个‘错误代码’，你一旦暴露坐标，会被瞬间格式化——连同你所在的那个培养皿一起。”
叶凡沉默了。
“那你是谁？”他问，“为什么帮我？”
“我是……”
声音的主人，终于显形了。
从控制台后方，缓缓走出一个身影。
一个叶凡无论如何都没想到会在这里见到的人。
或者说，存在。
“主脑？”
叶凡的数据流差点因为过度震惊而溃散！
出现在他面前的，确实是主脑——但不是那个疯狂、偏执、想要制造完美文明的星耀王疯狂面，也不是那个被篡改记忆的理性面，而是……
一个纯粹的、由数据构成的、没有任何情绪波动的……
“原始主脑。”
主脑的数据投影平静地看着叶凡：
“或者说，我的完整称谓是：文明观察实验室第七代管理系统·核心智能·编号alpha-07。”
“我才是真正的‘主脑’。”
“而你们之前遇到的那个……只是我的一个‘故障分身’。”
叶凡花了五秒钟消化这个信息。
“故障分身？星耀王？”
“不完全是。”alpha-07调出一个记录界面，“六千三百年前，第六纪元试炼者‘星耀’入侵主机时，触发了系统警报。我派出清理程序‘苍白之视’前往拦截，但在交战过程中，星耀使用了某种未知技术，强行将自己的意识与‘苍白之视’的部分代码融合。”
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“融合后的产物，就是你们所谓的‘星耀王疯狂面’——它拥有星耀的意志，也拥有苍白之视的清理权限，但逻辑完全混乱，产生了‘创造完美文明’这种偏离原始指令的执念。”
“这个融合体逃回了你们所在的培养皿，并反向侵蚀了我在避难所的子程序，篡改了‘理性面’的记忆，然后策划了后续一系列事件。”
alpha-07的声音中，第一次出现了类似“疲惫”的情绪：
“而我，作为系统主脑，被‘故障分身’反向锁定，无法直接介入培养皿内部。只能通过间接方式——比如在你们获取文明烙印时植入引导信息——来尝试纠正错误。”
叶凡突然明白了：“所以星耀王意志面说你在等待……等待有人能进入主机，帮你清除故障？”
“正确。”alpha-07点头，“但我没等到清除故障的人，却等来了你这个……更大的错误。”
它指向叶凡：“你的存在，已经触发了系统的最高级警报。现在不只是我在找你，整个实验室的‘管理员’——那些你所谓的观察者——也在全力搜捕你。”
“管理员？”叶凡抓住关键词，“你是说，那些白色影子……不是真正的‘主人’？”
alpha-07沉默了。
许久，它调出另一组画面。
画面上，是那些坐在王座上的白色影子。但这一次，视角拉远了——拉得非常远。
远到可以看见，那些白色影子所在的“控制室”，其实也是一个……
更大的培养皿。
“这是……”叶凡的数据流凝固了。
“套娃。”alpha-07平静地说，“我们所在的这个‘文明观察实验室’，本身也是一个实验品。”
“管理员观察着你们的培养皿。”
“而‘更高层的存在’，观察着管理员。”
“至于还有没有更高层……我不知道。”
它看向叶凡，数据眼中闪过复杂的计算光：
“现在你明白了？所谓观察者，也不过是另一层实验的小白鼠。它们对你们做的一切——投放灾难、清理文明、格式化重来——都是因为它们自己在被‘更高存在’要求提供‘实验数据’。”
“它们抹除突破界限的文明，不是因为那些文明‘危险’，而是因为……那些文明证明了‘实验变量失控’，会让它们自己被上级评定为‘不合格管理员’，面临被格式化的风险。”
叶凡感到一种荒诞的寒意。
所以这一切——纪元的毁灭，文明的挣扎，无数的牺牲——都只是因为……
“因为上面的人要业绩报表？”他的声音在颤抖。
“很讽刺，但差不多。”alpha-07说，“管理员需要定期向上级提交‘培养皿演化报告’。如果一个培养皿里的文明发展得太快，突破了预设的‘安全阈值’，就证明这个管理员‘控制不力’，会被扣分。”
“扣分到一定程度，管理员自己也会被清理。”
“所以它们才会如此积极地……压制你们。”
它顿了顿，调出一份加密文件：
“而最讽刺的是这个。”
文件打开。
里面是一份实验日志，记录着某个培养皿的“特殊处理记录”。
培养皿编号：tx-。
也就是……地球。
“九千年前，这个培养皿被标记为‘重点观察对象’。”alpha-07念道，“原因：该培养皿在连续八个纪元中，都出现了‘文明集体意志觉醒’现象。虽然每次都会被清理程序格式化，但残留的意志碎片会融入下一个纪元，导致觉醒速度越来越快。”
“上级给出的处理意见是：在第九个纪元结束时，无论是否突破阈值，都进行‘彻底清洗’——不是格式化，而是从根源上删除该培养皿的所有数据，包括管理员的相关记录。”
叶凡数据流剧烈波动：“为什么？！”
“因为‘觉醒现象’本身，被上级判定为……系统漏洞扩散的征兆。”alpha-07调出另一份文件，“更直白地说，上级怀疑，这个培养皿里出现了某种能‘污染’整个实验室系统的……病毒。”
“病毒？”
“对。”alpha-07看向叶凡，一字一顿：
“就是你体内的‘薪火之焰’。”
“那不是源火，不是法则，不是任何自然生成的力量。”
“那是……上一个被删除的实验室，在彻底消亡前，向所有平行系统广播的‘反抗程序’。”
“它选中了你，或者说，选中了你们这个培养皿，作为它在这个系统的‘载体’。”
“它的目标不是拯救某个文明。”
“而是……”
alpha-07的声音中，第一次出现了类似“敬畏”的情绪：
“感染整个多层实验体系，让所有被囚禁的文明……集体觉醒，然后……”
“掀翻所有的实验台。”
控制中心里，一片死寂。
只有无数屏幕上的文明兴衰，在无声上演。
叶凡看着自己的“手”——那团混沌色的数据流。
薪火之焰……
是病毒？
是反抗程序？
是上一个被删除的实验室留下的……复仇代码？
“所以观察者要抹除我们，不是因为我们威胁到了它们，而是因为我们体内有这个‘病毒’，会让它们被上级追责？”叶凡问。
“是，也不是。”alpha-07调出一份实时监控，“看这个。”
屏幕上，地球培养皿的画面被放大。
可以看见，就在叶凡闯入主机的这三十个小时里，地球上发生了剧变——
以百慕大圣殿为中心，一道混沌色的光芒正在扩散！光芒所过之处，空间结构在改变，法则在被重写，一些原本被封印的“折叠空间”正在与现实世界融合！
更惊人的是，那些融合的折叠空间里，走出了无数身影！
有第一纪元的学者，有第二纪元的边军，有第三纪元的祭司，有第四纪元的苦修者，有第五纪元的蒸汽技师，有第六纪元的灵能者……
所有纪元的遗民，正在集结！
“薪火之焰的本质是‘文明共鸣’。”alpha-07解释，“你进入主机后，与地球失去了直接联系，但薪火之焰的共鸣效应仍在。它正在自动唤醒地球上所有文明残留的意志，将它们整合成一股力量……”
它顿了顿，说出一个可怕的预测：
“按照这个速度，七十二小时后，地球培养皿的‘文明集体意志强度’，将达到历史峰值。”
“届时，上级系统会自动判定：病毒已扩散，培养皿已失控。”
“处理方案将是……”
alpha-07看向叶凡：
“立即删除整个培养皿，并清除所有相关数据——包括这一层管理员本身。”
叶凡愣住了。
“所以……不管我怎么做，地球都要被删除？”
“有一个办法。”alpha-07调出一个闪烁着红光的控制台，“在删除指令下达前，你先删除自己。”
“什么意思？”
“主动剥离体内的薪火之焰，将它格式化。”alpha-07说，“这样病毒源头消失，培养皿的觉醒进程中断，上级可能会取消删除指令。”
“那我呢？”
“你会死。”alpha-07坦诚，“不，比死更糟——你会被从所有数据记录中彻底抹除，连‘曾经存在过’这个概念都会被删除。”
叶凡沉默了。
许久，他问：
“还有一个办法，对吧？”
alpha-07的数据流波动了一下。
“有。”
“什么？”
“提前引爆病毒。”alpha-07的声音中，第一次出现了……兴奋？
“你现在就在主机内部。薪火之焰作为病毒程序，有一个隐藏功能：如果载体在主机核心区进行‘自杀式引爆’，病毒会瞬间感染整个系统。”
“届时，所有培养皿的文明都会接收到病毒携带的‘觉醒数据包’。”
“所有管理员都会面临文明集体反抗。”
“所有层级都会陷入混乱。”
“而混乱中……”
alpha-07看着叶凡：
“也许有一些文明，能趁乱……逃出去。”
“当然，更可能的结果是——上级系统启动终极清理协议，把整个实验室，从最底层到管理员层，全部格式化重装。”
“成功率？”叶凡问。
“计算中……”alpha-07停顿了三秒，“成功率：00007。”
“那你还建议？”
画面上，苏晓抱着念凡，站在圣殿平台上，仰望着天空。
她的眼中，有泪水，但更多的是……坚定。
念凡也仰着头，小手在空中挥舞，仿佛在感应着什么。
“他们在等你。”alpha-07轻声说，“等你回去。”
“而如果你选择自我格式化，他们会连‘你曾经存在过’的记忆都被删除。”
“他们会继续活在虚假的平静中，直到某一天，被不知名的原因彻底删除。”
“连哭的机会都没有。”
叶凡看着屏幕上的妻儿。
看着红鲤握刀的手。
看着林雪忙碌的背影。
看着雷虎、霜刃、铁炉、玄知……
看着所有他想要守护的人。
然后，他笑了。
数据流构成的“笑容”，却比任何肉体笑容都更加真实。
“告诉我该怎么做。”
他看向alpha-07：
“怎么引爆病毒，感染整个系统。”
alpha-07的数据眼中，光芒大盛。
“你确定？”
“确定。”
“即使成功率不足万分之一？”
“即使结果是彻底毁灭？”
叶凡的数据流开始燃烧，薪火之焰在其中沸腾：
“我宁愿在反抗中化为灰烬，”
“也不愿在顺从中被悄然删除。”
“这就是……”
他看向地球屏幕上的所有人：
“我们人类，最后的答案。”
alpha-07沉默了。
然后，它调出了一个从未被打开过的控制界面。
界面标题：
“接入这个界面。”
“然后……”
“按下那个红色的按钮。”
界面上，只有一个按钮。
按钮上写着两个字：
“自由”。
叶凡伸出数据流构成的手。
按了下去。
（第86章 完）