维度通道内部，没有方向。
没有上下左右，没有前后之分，甚至没有“时间”这个概念。这里是一片混沌色的虚空，无数破碎的数据流像深海中的荧光水母，在虚空中缓缓漂浮、碰撞、融合、消散。
念凡悬浮在这片虚空中，蜷缩成一团。
金色的泪水从紧闭的眼角溢出，在虚空中凝成一颗颗细小的金色珍珠，飘散开去。他还抱着母亲最后抛他时的那份力道，小手紧握，仿佛这样就能抓住什么。
“妈妈……”
“爸爸……”
呢喃声在虚空中没有传播介质，只能在他自己的意识里回荡。
他已经哭了太久，哭到连哭泣的力气都没有了，只剩下一种冰冷的、空洞的、仿佛整个胸腔都被掏空的麻木。
就在这时——
嗡。
一道微弱的、温暖的金色光芒，从通道深处飘来，轻轻贴在了念凡的胸口。
那是苏晓胸口残留的最后一点薪火之焰，带着她即将消散的意识，穿越了崩塌的培养皿，追上了儿子。
光芒融入念凡体内的瞬间，他听到了母亲最后的声音：
“念凡……活下去……”
“等你长大了……”
“替爸爸妈妈……去看看……”
“真正的星空……”
声音渐渐微弱，最终消失。
但那股温暖，留在了念凡心里。
小家伙睁开眼睛。
金色的瞳孔中，火焰重新燃起。但这一次，不再是孩童的无助，而是一种……决意。
他松开紧握的小手，在虚空中缓缓站直——如果这片虚空有“站”的概念的话。
“妈妈……”
“爸爸……”
“我会活下去。”
“然后……”
他看向虚空的深处，那里隐约可见一些闪烁的光点，像是遥远星辰的投影。
“我会找到他们。”
“找到所有人。”
话音落落，念凡胸口的金色光芒突然暴涨！
不是薪火之焰的自主燃烧，而是……他的意志在催动！
以念凡为中心，一道柔和的、温暖的金色涟漪，向四面八方扩散开去！
涟漪所过之处，那些破碎的数据流仿佛被赋予了生命，开始自动重组、排序、构建……
最终，在念凡面前，形成了一幅……星图。
不是培养皿内虚假的星空。
而是真实宇宙的投影——那是薪火之焰作为“病毒程序”从系统底层窃取的、关于“真实世界”的数据碎片！
星图上，标注着无数光点。
每一个光点，都代表着一个……逃脱的培养皿文明！
或者说，代表着一个被叶凡用生命打开的维度通道，最终抵达的“着陆点”。
念凡伸出手，小手指在星图上轻轻一点。
被他点中的那个光点，瞬间放大，投射出一幅画面——
画面中，是一片荒芜的红色平原，天空悬挂着三颗太阳。平原上，一群长着晶体外壳的生物正围着一团微弱的篝火——那是薪火之焰的残留，也是它们觉醒的源头。
这些晶体生物仰望着陌生的星空，眼中既有恐惧，也有……希望。
第二个光点。
一片液态的海洋世界，海洋深处，发光的鱼群正在用光脉冲交流。它们交流的内容，通过薪火之焰的共鸣，被翻译成念凡能理解的语言：
“自由……”
“真实……”
“我们……出来了……”
第三个光点。
第四个……
第五个……
念凡一个个点开，看着那些千奇百怪的文明，在真实的宇宙中，第一次呼吸到“自由”的空气。
看着它们茫然，看着它们恐惧，看着它们……开始探索。
然后，他在星图的边缘，看到了几个特殊标记的光点。
光点的颜色，是……赤红色。
那是红鲤的刀魂气息。
纯白色。
那是林雪的锐金剑气。
翠绿色。
那是雷虎的生命波动。
还有……
念凡的手指，停在一个黯淡的、几乎要熄灭的淡金色光点上。
那是……苏晓。
母亲残留的意识，在虚空中漂流，正在逐渐消散。
“妈妈……”
念凡想伸手去抓，但那只是星图投影，他触碰不到。
就在这时——
“你想救她吗？”
一个声音，突然在念凡的意识中响起。
不是从外部传来。
而是……从他自己的灵魂深处响起。
“谁？”念凡警惕。
“我就在你体内。”那个声音温和地说，“或者说……我一直在等你。”
“等我？”
“对。”声音顿了顿，“等你真正觉醒王族血脉，等你真正理解‘心火之源’的意义，等你……愿意承担那份重量。”
念凡沉默了片刻。
“你是……爸爸留下的？”他问。
“不完全是。”声音回答，“我是薪火之焰的‘原始协议’，是上一个被删除的实验室，在彻底消亡前，封存在病毒核心里的……最终指令。”
“什么指令？”
“确保至少一个文明，抵达真实，并延续下去。”声音一字一顿，“为此，我可以付出一切代价——包括现在，帮你……复活你的母亲。”
念凡的心脏猛地一跳。
“真的……可以？”
“可以，但有代价。”声音坦诚，“薪火之焰的力量本质是‘概念重构’，它可以重构你母亲的意识，让她从濒死状态中复苏。但重构需要‘锚点’——一个与她存在强关联、且在真实宇宙中拥有稳定坐标的锚点。”
“锚点……是什么？”
“你父亲的遗物。”声音说，“或者，更准确说，是他消散后，残留在真实宇宙中的……存在痕迹。”
“爸爸的……痕迹？”
“对。”声音解释，“叶凡最后燃烧自己打开通道时，并非完全消散。他的一部分‘存在本质’，随着爆炸融入了真实宇宙的底层规则。只要你找到那些规则节点，就能提取出他的痕迹，作为重构你母亲的锚点。”
念凡的眼睛亮了。
但声音紧接着泼了冷水：
“但是，寻找那些节点，需要时间。而你母亲残留的意识，最多还能维持……七十二小时。”
“七十二小时后，如果找不到足够的锚点，她的意识将彻底消散，连薪火之焰也无法重构。”
“而且……”
声音的语气变得凝重：
“你还要面对另一个问题。”
“什么？”
“真实宇宙，并不友好。”
声音调出一段数据，投射在念凡面前：
“培养皿内的环境，是经过‘调试’的——重力适宜，大气成分稳定，资源分布均匀。但真实宇宙……”
画面中，一颗刚刚逃脱的培养皿星球，因为不适应真实宇宙的物理规则，大气层在三天内逃逸殆尽，地表生物全部灭绝。
另一颗星球，被路过的小行星带撞击，文明刚萌芽就毁于一旦。
还有一颗，因为恒星辐射突然增强，整个星球被烧成焦土。
“真实宇宙没有‘管理员’调控环境，没有‘安全阈值’保护文明。”声音说，“这里遵循的是最原始、最残酷的……自然法则。”
“适者生存，弱者淘汰。”
“你不仅要救你母亲，还要确保你们能……活下去。”
念凡看着那些残酷的画面，小脸紧绷。
许久，他问：
“如果我用薪火之焰的力量，改造环境呢？”
“可以，但消耗巨大。”声音警告，“以你现在的能力，最多维持一个小型生态圈的稳定。而要找到你父亲的痕迹，你需要探索的范围……可能是整个星区。”
“而且，薪火之焰的使用，会暴露你的位置。”
“暴露给谁？”
“给那些……追捕者。”声音调出另一段画面。
画面中，一艘纯白色的、造型怪异的飞船，正在追踪一个逃脱的培养皿文明。飞船发射出的光束，不是摧毁，而是……捕捉。
“管理员虽然被叶凡的最后一击重创，但它们的追捕程序还在运行。”声音说，“它们现在无法大规模清理，但可以派出小型舰队，追捕那些逃脱的‘异常样本’。”
“你，作为王血，作为薪火之焰的载体，作为叶凡的儿子……”
“你一定是它们的……最高优先级目标。”
念凡沉默了。
他低头，看着自己小小的手掌。
然后，抬头，看向星图上母亲那个即将熄灭的光点。
最后，看向虚空深处，仿佛能穿透维度，看到父亲消散前最后的笑容。
“我做。”
他轻声说，声音却异常坚定。
“我要救妈妈。”
“我要找到爸爸的痕迹。”
“我还要……”
他握紧拳头，金色火焰在周身燃起：
“保护所有逃出来的人。”
“因为这是爸爸用命换来的……自由。”
话音落落。
念凡胸口的金色光芒，开始发生质变！
不再只是温暖，而是多了一种……威严！
王族血脉，在这一刻，真正觉醒！
“很好。”声音中带着欣慰，“那么现在，我正式将薪火之焰的……最高权限，移交给你。”
“从今往后，你就是‘反抗病毒’的……新任宿主。”
“也是所有逃脱文明的……指引者。”
一道复杂的金色符文，从念凡灵魂深处浮现，烙印在他的意识核心。
无数关于薪火之焰的知识、关于真实宇宙的法则、关于如何寻找叶凡痕迹的方法……全部涌入他的脑海！
念凡的身体，也在发生改变。
他长高了。
虽然还是孩童模样，但眉宇间多了一份不属于这个年龄的沉稳。
金色的瞳孔中，火焰凝成了实质的符文，缓缓旋转。
“现在，”声音越来越微弱，“去做你该做的事吧……”
“记住，孩子……”
“薪火不灭，文明永存……”
声音彻底消失。
但薪火之焰的最高权限，已经与念凡完全融合。
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他抬起头，看向星图。
首先，要确定自己的位置。
他伸手，点在星图中央。
星图自动缩放、定位，最终锁定在一片陌生的星域。
这片星域，有十二颗恒星，二十七颗行星，无数小行星和星云。
而念凡所在的坐标，是……一艘船。
一艘破损的、漂浮在虚空中的、样式古老的……
“木质帆船？”
念凡愣住了。
---
与此同时，真实宇宙某处。
红鲤睁开眼时，发现自己躺在一片……沙滩上。
不是地球的沙滩。
这里的沙子是淡紫色的，天空中悬挂着一大一小两颗太阳，海水是翡翠般的绿色。
她挣扎着坐起，发现手中的刀还在，但身上的伤口已经愈合了大半——那是长生焱残留的效果。
“其他人呢？”
她环顾四周。
沙滩上空无一人，只有远处，有一片……森林？
不，不是森林。
那些“树”的树干是半透明的，内部流淌着发光的液体，树冠上长着金属光泽的叶片。
完全陌生的生态。
红鲤握紧刀，警惕地站起身。
就在这时——
“红鲤……阿姨？”
一个稚嫩的、却带着某种奇异威严的声音，从她身后响起。
红鲤猛地转身！
看到的是一个……悬浮在半空中的小男孩。
男孩约莫五六岁模样，穿着由金色光芒编织的简陋衣袍，金色的瞳孔中有火焰符文在旋转。他的面容，让红鲤瞬间呆住——
那是……叶凡和苏晓的结合体。
但气质，却像是一个……古老的存在。
“你……”红鲤的声音在颤抖，“你是……念凡？”
“是我。”念凡点头，缓缓落地，“但我现在……有点不一样了。”
他简单解释了自己在维度通道中的经历，以及现在的状况。
红鲤听完，久久无言。
许久，她问：“所以你现在……是薪火之焰的宿主？是所有逃脱文明的指引者？”
“算是。”念凡看向远方，“但我首先，要找到所有人，然后……救妈妈。”
“苏晓她还……”
“还有七十二小时。”念凡打断她，“红鲤阿姨，我需要你的帮助。”
“你说。”
“用你的刀魂，感应其他人的位置。”念凡说，“薪火之焰可以增强共鸣，但需要具体的‘道标’。你的赤焱、林雪阿姨的锐金、雷虎叔叔的长生焱……都是最好的道标。”
红鲤点头，闭目凝神，刀魂之力开始扩散。
念凡也伸出手，薪火之焰化作无数金色丝线，融入红鲤的感应波中，向整个星域扩散开去！
一分钟后。
红鲤睁开眼睛，指向三个方向：
“林雪在……东边，距离大约三光年，她在一个金属结构的残骸里，状态……不太好。”
“雷虎在西边，五光年外，他似乎掉进了一个生态圈，正在战斗。”
“霜刃和铁炉在一起，北边，七光年……他们被困住了，有东西在追捕他们。”
念凡点头，将这些坐标记入星图。
“那我们——”
他话没说完，突然脸色一变！
“有人来了。”
红鲤也感应到了——天边，三道纯白色的流光，正在急速逼近！
那是……管理员追捕舰！
“走！”红鲤拉起念凡就要撤离。
但念凡挣脱了。
他看着那三艘追捕舰，金色瞳孔中，火焰开始疯狂旋转。
“不。”
他说。
“我们不能再逃了。”
“爸爸用生命给我们打开了门，不是让我们继续逃窜的。”
他抬起小手，掌心，一团混沌色的火焰开始凝聚。
那是薪火之焰的最高形态——融合了叶凡残留意志、九个纪元文明祝福、以及病毒程序全部权限的……
“源火”。
“红鲤阿姨。”
念凡轻声说：
“看好了……”
“这是爸爸教我的……”
“第一课。”
话音落落。
混沌色火焰，化作三道箭矢，射向那三艘追捕舰！
不是爆炸。
不是冲击。
而是……格式化。
就像管理员曾经对培养皿做的那样——
从存在层面，彻底删除！
三艘追捕舰，在接触到火焰箭矢的瞬间，就像被橡皮擦抹去的铅笔画，无声无息地……消失了。
连一点残骸都没留下。
红鲤呆在原地。
念凡收回手，小脸有些苍白——这一击消耗巨大。
但他眼中，是前所未有的……光芒。
“走吧。”
他转身，看向星图上的坐标：
“我们去……”
“找回所有人。”
“然后……”
他看向虚空深处，仿佛在对着某个消散的存在说话：
“爸爸，你看好了。”
“你的儿子……”
“不会让你失望。”
（第88章 完）