观礼的喧嚣尚未散尽，红绸与金箔的碎屑还在风里打着旋儿。锦瑶抱着一岁的女儿走在前面，孩子裹着杏色的锦缎襁褓，小脑袋歪在她颈窝，睡得正沉，呼吸间带着淡淡的奶香。姜远跟在身侧，替她拢了拢被风吹乱的鬓发，指尖落处温软，眉眼间满是迁就的笑意。两人脚步放得极轻，低声说着回家后要给孩子炖梨膏的话，语气温柔得能掐出水来。
转过垂花门的拐角，阴影里立着个修长的身影。万启畅攥紧了袖角，指节泛白，目光死死黏在锦瑶抱着孩子的侧影上。他是趁家里人不备，从院子的后门偷跑出来的，衣摆还沾着泥点，靴底的草屑簌簌往下掉。方才观礼时，他躲在人群最后，看着锦瑶被姜远牵着手接受众人道贺，看着她怀里的孩子眉眼像极了她，心口就像被钝刀子一下下割着，疼得喘不过气。此刻风过回廊，卷来她身上淡淡的兰芷香，他却连上前一步的勇气都没有，只能眼睁睁看着那对璧人相携远去，背影融在暮春的暖阳里，温馨得刺目。他靠着冰冷的廊柱，慢慢蹲下身，将脸埋在膝盖上，喉间压抑的哽咽声，尽数被风吹散。
他又赶在祖父和弟弟出发前悄悄回去，院门檐角的铜铃在风里叮当作响，一声一声撞得人心头发沉。他知道自己的摇摆不定失去了锦瑶，那道曾映着她笑靥的粉墙，如今只剩斑驳的苔痕，像极了他心底无法抹平的褶皱。
但他立在阶下，望着天边的夕阳，终究轻轻舒了口气——他祝福她，祝她和姜远而自己，也会敛了那腔荒唐的执念，和温婉贤淑的表妹好好过日子，守着这方庭院，守着祖父期盼的安稳，过好往后的岁岁年年。
他望着天际流云漫卷，恍惚间竟似看见锦瑶与姜远并肩而立的模样。姜远会牵着她的手，走过江南的杏花烟雨，踏过塞北的大漠长风，会将她护在掌心，再不让她受半分委屈。
春日里，他们会倚着桃花树煮酒，看落英簌簌沾了肩头；冬雪时，便围炉赏梅，听雪粒敲窗，说着岁岁年年的寻常话。他想，锦瑶的眉梢眼角，定是盛满了笑意，再也不会有半分的愁绪，这般，便很好。
他以为没有人知道今天自己来过这里，可在他转身离开时候，洛英现在一旁角落里一直看着他，没有出声，直到他转身离开。
她就静静就着，这样便很好！过去的就过去了，该放下的就要放下，自己的选择怨不得别人。她也转身回自己房间，当作什么都没有发生。
京都的朱门府邸里，那些揣着庚帖、磨破了嘴皮子的达官贵人还没从万阁老截胡锦玥的错愕里回过神，便又想起了林家那个年仅十二岁的幺女锦瑜。
前番姜远被林萧看中，娶了嫡长女锦瑶，已是让众人懊悔不迭；如今锦玥又成了阁老家的准孙媳，满京城的权贵便像是嗅到了甜头的蜂蝶，齐齐将目光锁在了那尚在豆蔻梢头的小姑娘身上。
他们掐着指头算着锦瑜的生辰，遣了管家嬷嬷们日日往林府附近打转，就盼着能先探探林萧的口风，只恨不能立时便将这株尚未完全长成的娇花，早早预定下来，免得再落得一步晚、步步晚的遗憾。
锦瑜正倚在廊下的秋千上，捏着支红梅往鬓边比量，耳尖却将嬷嬷们咬耳朵的话听了个真切。
她指尖微微一顿，红梅的花瓣簌簌落了两 片，落在素色的绣鞋面上。小姑娘也不恼，只嗤地一声笑，将花枝随手丢给身后的丫鬟，转身便蹦蹦跳跳地往内院跑，嘴里还脆生生地喊着：“爹爹！外头那些伯伯叔叔又在嚼舌根啦！女儿才不要早早嫁人，我还要跟着小舅（洛英）学兵法呢！”
清脆的童声撞碎了庭院里的静谧，惊得廊下的雀儿扑棱棱飞起，倒是让躲在假山后偷听的管家嬷嬷们，一时面面相觑，红了脸。
林萧正埋首于案前批阅各地送来的文书，闻声抬眸，见自家三女儿蹬着绣鞋奔进来，额角还沾着点碎雪，不由放了朱笔，唇边漾开一抹浅淡的笑意。
他伸手将人揽到膝头，指尖刮了刮她冻得微红的鼻尖，声音里带着几分纵容：“哦？又有哪些人惹我们锦瑜不高兴了？”
锦瑜搂着他的脖颈，将脸颊埋在他的衣襟间，闷声闷气地嘟囔：“那些伯伯叔叔都坏得很，天天让嬷嬷来打探，女儿才十二岁，才不要嫁人呢，我要学兵法，要像外祖父一样，将来镇守边关，让那些胡人都不敢来犯！”
林萧闻言朗声大笑，拍了拍她的后背，眼底满是赞许：“好，我林家的女儿，志不在后宅，要学兵法便学，爹爹给你请最好的先生。”
笑声未落，院外便传来门房恭敬的通传声：“大人，万阁老到了。”
林萧眼底的笑意淡了几分，将膝头的锦瑜放下来，替她理了理被风吹乱的鬓发，温声道：“去后院寻你二姐玩，莫要在此处淘气。”
锦瑜吐了吐舌头，抓了把桌上的蜜饯，一溜烟地跑了。
不多时，万阁老便由仆役引着进来。他身着藏青色锦袍，须发皆白，眉眼间却透着一股不怒自威的气度。见了林萧，他也不客套，径直落座，端起丫鬟奉上的热茶抿了一口，开门见山道：“林大人，今日登门，是为了我那孙儿与令嫒锦玥的婚事。”
林萧亦落座，抬手示意下人退下，沉声道：“阁老请讲。”
万阁老放下茶盏，指节叩了叩桌面，语气沉稳：“我那孙儿启年，你们也都熟悉，以前有点跳脱，如今倒也性子沉稳，学问武功皆是上佳，配锦玥，不算辱没。”
林萧颔首，面上神色未变：“阁老孙儿的才学，京中无人不晓。只是锦玥自幼被我娇养，性子虽柔顺，却也藏着几分执拗，恐日后到了阁老家，要多劳烦阁老夫人照拂。”
“这是自然。”万阁老抚着花白的胡须，眼底添了几分笑意，“我那老婆子盼孙媳妇盼了好些年，锦玥这孩子她是极喜欢的。婚期之事，我意定在明年开春，届时万物复苏，也算……”
话未说完，便被窗外一阵清脆的笑声打断——却是锦瑜不知何时又绕了回来，正扒着窗棂冲里头扮鬼脸。
林萧无语，这闺女最大的爱好就是蹲墙角或者蹲窗下，也不知道她就这么爱听八卦！