夜色如墨，泼洒在肖府的青瓦飞檐上。炭火烧得再旺，也暖不透满室的死寂。
那名被侍卫寻来的游方医者，瞧着衣衫褴褛，却敢拍着胸脯说能治，可他熬出的草药汁刚喂下去半碗，肖老太爷便又是一阵剧烈抽搐，指尖泛着青黑。
医者面如死灰，跪地磕头：“殿下饶命！此疾凶险，非草民能解啊！” 荣王挥了挥手，让侍卫将人送走，目光扫过一旁垂首不语的御医们，李院判鬓角的白发沾着冷汗，嘴唇嗫嚅着，终究没吐出半个字。满室医者，竟无一人能拿出半分对策。
肖老夫人的哭声从内室断断续续传来，混着风雪拍窗的声响，听得人心头发紧。荣王踉跄着后退一步，扶住冰冷的廊柱，玄色狐裘的下摆扫过阶前的积雪，竟半点暖意也无。他望着内室里摇曳的烛火，那火光微弱得仿佛下一刻就要熄灭，外祖父他们的喘息声越来越重，外祖母的哭声越来越低，每一声都像重锤，砸得他心口生疼。
子时的梆子声敲过三下，荣王猛地直起身，抬手抹去脸上的湿意——不知是雨水还是泪。他转身大步流星地往外走，侍卫连忙跟上：“殿下，夜深了，您要去哪？”
“入宫。” 荣王的声音沙哑得厉害，却带着不容置疑的决绝，“备马，本王要连夜见驾。”
马蹄踏破长街的落叶，溅起的雨水打在冰冷的宫墙上，发出细碎的声响。宫门早已下锁，侍卫见是荣王，慌忙去通报。荣王立在寒风里，望着巍峨的宫阙，攥紧的拳头青筋暴起，他知道，这一夜，是外祖父一家最后的生机，他不能输，也输不起。
冷雨敲打着宫墙琉璃瓦，荣王一身素衣，跪在乾清宫的丹陛之下，额头磕得青紫，声音嘶哑得几乎不成调：“皇兄！求您发发慈悲，再遣御医去肖家瞧瞧吧！一家人都躺倒了，再拖下去，怕是要出人命啊！”
内侍总管几次三番来劝，都被他固执地推开。他从清晨跪到晌午，浑身都被雨水浇透，单薄的身影在风雨里摇摇欲坠，像一株被摧折的芦苇。
御书房内，皇帝立在窗前，望着丹陛上那个狼狈的身影，眼底情绪复杂。他何尝听不见荣王的哀求，只是指尖摩挲着。
皇帝闭了闭眼，心底涌上一阵钝痛。他早该想到的，锦瑜这孩子，随了她母亲的刚烈，更随了自己的隐忍。他为了顾全皇家颜面，轻纵了肖家，便伤了这孩子的心。她不肯明着怨他，只这般看着养母不动声色地出手，用最狠的法子，讨回自己的公道。
暗卫传来消息，锦瑜是没有动手，可他却忘了锦瑜最大倚仗就是沈沐晚。
皇帝无奈叹气，知道锦瑜肯定被沈沐晚拦着，她自己出手了，这个女子平时不显山不显水，但是手里有着一张底牌，一旦触及到林家任何人的话，她必出手。尤其是萧婳是她的婆婆，那是林萧的母亲！
皇帝也曾动过心思，想要和林萧夫妇坦诚公布，了解沈沐晚的最大倚仗，互相合作，也曾想过威胁利诱他们，让他们主动坦白，甚至想从孩子们身上下手，可最终都否决了。
他怕得不偿失，他现在都不知道沈沐晚究竟有多少隐藏势力，他有种直觉，如果一旦动了念头，林家人都可以全身而退，而自己和这江山都会受到威胁！
还有主要的一点，就是锦瑜，他对她态度稍微疏远点，并不是自己偏心，而是知道她心里在林家，自己只能尊重她，可是她可能觉得自己就是那种凉薄之人……
“传朕的话。”皇帝的声音沉得像浸了冰水，“肖家病症蹊跷，御医束手无策，此乃天意难测，非人力所能及。一切顺从天意吧！。”
内侍总管领命，转身快步走了出去。
皇帝望着窗外愈发阴沉的天，忽然低低地叹了口气。他与锦瑜之间，隔着她母亲的冤屈，隔着萧家二房的覆灭，更隔着他今日的偏袒。这道裂痕，怕是再也缝补不上了。
雨声淅沥，锦瑜立在廊下，听着春芽传回的消息，唇角勾起一抹极淡的冷弧。
“陛下果真回绝了荣王？”她指尖轻抚过廊柱上的雕花，声音平静无波。
“是，”春芽垂首回话，“内侍总管说，这是天意难测，人力难违。荣王殿下跪在雨里哭到昏厥，最后还是被人抬出宫的。”
锦瑜轻笑一声，眼底却无半分暖意。天意？这分明是皇帝的权衡，是他为了皇家体面，对肖家罪行的又一次纵容。可他忘了，纵容从来换不来安宁，只会让那些潜藏的罪恶，愈发肆无忌惮。
那么就把这肖家再整得彻底吧！她静静地站在廊下，看那雨水冲刷着墙角下的芭蕉叶。
林萧回府时，正好母女三个人正在廊下那些绣棚商讨着。
沈沐晚听见脚步声抬头，见是他，眼底掠过一丝浅淡笑意，放下绣棚起身：“萧哥回来了？差事可还顺遂？”她语气平淡，仿佛那桩震动京城的肖家败落案，不过是她闲来处置的一桩小事，半分不提自己的功劳。
锦瑜和锦玥也瞧见了他，立刻笑着站了起来，软糯地喊：“爹爹！”
林萧弯笑着伸出手，想要摸摸她俩柔软的发顶，想起来孩子大了，又放下手，抬眼看向沈沐晚，喉头滚动半晌，千言万语竟只化作一句轻叹。
他走上前，伸手握住沈沐晚微凉的手，那双手素来只握笔墨、理家事，此刻被他攥在掌心，却让他觉出千斤分量——那是他的妻，是能与他同甘共苦，更能为他斩棘披荆的妻。
“辛苦你了。”林萧的声音带着几分不易察觉的沙哑，目光落在她眉眼间，满是动容与疼惜，“还有阿瑜，阿玥也委屈你们了。”
锦瑜眨眨眼，说道：“不委屈！肖家坏人欺负我们，我们就要出这口气！。”孩子的话语直白纯粹，却像一颗小石子，在林萧心湖里漾开层层涟漪。
沈沐晚浅浅一笑，眉眼间添了几分柔和暖意：“萧哥不必挂怀，本就是我们该讨回的公道。你在外奔波已是不宜。”她此番出手，既是为婆母，也是为了让他在外能安心无忧。
林萧望着眼前这对母女，心中感动翻涌，竟险些红了眼眶。他这一生，何其有幸，能得沈沐晚为妻，温婉时能为他打理家事，遇事时又能杀伐果断、护他周全；又何其有幸，能有阿瑜，阿玥还有阿瑶这般懂事贴心的女儿，小小年纪便懂得护家护亲。他收紧了握住沈沐晚的手，将妻女一同揽入怀中，胸膛贴着她们的暖意，只觉心中满溢，再无半分缺憾。
“有你们在，真好。”他低声道，声音里带着从未有过的踏实与动容。