孤峰脚下，半圆形平台。
往昔笼罩此地的、来自墟眼枢纽的淡银色辉光与宁静氛围，此刻已荡然无存。取代它的，是一种躁动、狂热、混杂着血腥与恐惧的诡异气息。
夕阳将坠未坠，血色的残光泼洒在光滑如镜的岩石平台上，与数十支摇曳的火把光芒交织，将平台上密密麻麻的人影拉成扭曲跳动的鬼魅。超过两百名土人壮年男子聚集于此，他们大多赤裸上身，露出用靛蓝和赭石颜料描绘的、充满原始力量感的图腾纹身，脸上涂抹着白垩，眼神在火光中闪烁着混杂了亢奋、恐惧与一种被煽动起来的、近乎盲目的虔诚。
他们围成的圈子中央，靠近那扇流光溢彩、此刻却显得有些不稳定波动的银色门户前方，用粗糙的石块和新鲜砍伐的、仍滴着汁液的树枝，搭建起了一个简易却透着森然之气的祭坛。祭坛上铺着深色的、不知名兽皮，中央凹陷处，放置着一个斑驳的古陶盆，盆沿雕刻着扭曲的、似蛇非蛇、似藤非藤的怪异图案。
而祭坛旁边，两名强壮的土人战士，正死死按着一个挣扎的、身穿大明水师号服的身影——正是陈恪麾下的一名年轻军士！他的头盔早已被打落，脸上带着淤青和血痕，号服被撕破，露出精壮的胸膛。嘴巴被破布塞住，只能发出“呜呜”的闷哼，眼中充满了愤怒、绝望，以及一丝对眼前这群明显陷入疯狂状态的土人的惊惧。
一名身披杂色羽毛编织成的大氅、脸上涂满诡异黑白条纹、脖颈挂满兽牙和细小骨饰的老者——正是土人聚落中，与温和派长老对立的激进派大祭司——正手持一柄镶嵌着暗红色晶石（此刻正散发着不祥的微光）的黑木权杖，站在祭坛前，高举双臂，用一种嘶哑而高亢的、充满古老韵律的音调，向着逐渐暗下来的天空和面前的门户吟唱着：
“……伟大的圣地之灵啊！您沉睡的安宁已被不洁的外来者打破！来自深海的诅咒随着他们的船只而来，玷污了神圣的门槛，引来了星辰的震怒（指星潮异象）！”
他的声音在狂热的人群中激起一阵骚动和应和的低吼。
“……看啊！这些贪婪的窥探者，他们徘徊在圣地之外，如同秃鹫等待着腐肉！他们的气息惊扰了先祖的安眠，他们的目光亵渎了神圣的光辉！圣地之门因此不稳，圣灵因此震怒！”
他猛地将权杖指向那名被俘的明军士兵，晶石红光一闪：“唯有以闯入者沸腾的鲜血，以最炽热的生命之祭，才能洗刷玷污，平息圣怒，重新稳固通往神圣国度的门户！让圣血浇灌古老的契约，让圣地之灵重现光辉，驱逐一切外邪！”
“血祭！血祭！血祭！”周围的土人们挥舞着手中的石矛、骨刀和火把，狂热地呼喊着，声浪一浪高过一浪。许多人眼中血丝密布，呼吸粗重，显然情绪已被彻底煽动起来。
平台边缘，靠近岩壁阴影处，陈恪和剩下的二十余名精锐部下，借助几块天然凸起的岩石和随身携带的轻型盾牌，组成了一个脆弱的防御圈。每个人脸上都写满了凝重、愤怒与紧绷到极致的疲惫。
他们身上或多或少都带着伤，衣甲破损，显然在土人突然发难、试图抓捕“祭品”时，已经发生过激烈的短暂冲突。陈恪左臂上裹着渗血的布条，那是为掩护一名部下被骨矛划伤所致。他们人数处于绝对劣势，又受限于皇帝“不得主动冲突”的严令，在土人第一波有组织的冲击下，只能且战且退，眼睁睁看着一名兄弟被掳走，退守到这处相对有利但绝谈不上安全的位置。
“千户大人！不能再等了！王老三快被他们宰了！”一名脸上带血的校尉眼睛通红，压低声音嘶吼道，手中紧握的腰刀因用力而微微颤抖。
陈恪牙关紧咬，额角青筋跳动。他看着祭坛上那绝望挣扎的部下，又看看周围那些狂热的、仿佛失去理智的土人，最后目光落在那扇波动的门户上。林姑娘还在里面，生死未卜。陛下严令不得主动攻击，更严禁进入门户。可现在……
他脑海中飞快地权衡着：
强行营救？以二十余人对抗两百多狂热的土人，还是在对方的主场，胜算微乎其微，很可能全军覆没，彻底破坏与土人（至少是温和派）的关系，甚至可能激怒“圣地”引发更不可测的后果。最重要的是，一旦他们主动攻击，就彻底违反了圣旨！
不救？眼睁睁看着自己兄弟被活活献祭？军心立刻就会崩溃！他陈恪以后还有何面目统领部下？有何面目立于天地之间？
更让他心头沉重的是，他从那些土人眼中，尤其是那大祭司身上，感受到了一种极其不舒服的、隐隐带着……邪异的气息。那祭司权杖上的暗红晶石，绝非凡物！还有土人战士中，有那么几个，动作似乎异常迅猛，眼神呆滞中透着狂乱，与周围其他土人略有不同。
“沈炼……‘潜渊’的人还没到吗？”陈恪心中焦急地呼唤着那个名字。数日前，他收到了皇帝密令，知晓有一支精锐小队正在赶来。若能里应外合……
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
仿佛回应他的呼唤，平台外侧，通往下方海湾小径的阴影处，几点极其微弱的反光，如同毒蛇的瞳孔，一闪而逝。陈恪心中一动，那是他与沈炼约定的、确认已就位的暗号！
几乎同时，他注意到土人人群外围，靠近小径入口的方向，出现了几处极其细微的混乱。几个原本在狂热呼喊的土人，不知为何突然软倒或踉跄后退，迅速被旁边的人挡住，并未引起中心区域祭司和核心狂热分子的注意。
是沈炼他们！他们在悄无声息地清理外围，制造混乱，寻找机会！
陈恪精神一振，但随即心又提了起来。沈炼他们人更少，恐怕也就七八个，在这种环境下，能起到的作用有限，除非……
他的目光再次投向祭坛。此刻，那大祭司的吟唱已接近尾声，他缓缓转过身，从身旁一名助手捧着的木盘中，拿起一把黑曜石打磨而成的、刃口闪烁着寒光的祭刀。刀锋在火光下，映出那名被按住士兵惊恐放大的瞳孔。
“时辰已到！以血为引，沟通圣灵！”大祭司高高举起黑曜石祭刀。
“吼——！”土人们爆发出震耳欲聋的吼叫。
被按住的士兵挣扎得更剧烈了，眼中溢出绝望的泪水。
陈恪的手猛地握住了刀柄，指节发白。他身后的部下们也个个肌肉紧绷，呼吸屏住，只等千户一声令下，便要拼死冲出去！
就在这千钧一发之际——
“住手！！！”
一声清亮、焦急、却又带着某种奇异穿透力的少女厉喝，如同划破狂热血雾的冰泉，骤然从银色门户的方向传来！
嗡——！
门户的光幕猛地爆发出前所未有的强烈光芒！不再是稳定的银辉，而是炽白中带着流转金芒的光瀑，瞬间将昏暗的平台映照得如同白昼！一股难以形容的、温和却又沛然莫御的能量波动，如同实质的浪潮，从门户中汹涌而出，横扫整个平台！
狂热呼喊的土人们如同被扼住了喉咙，声音戛然而止，许多人被那光芒和能量冲击得踉跄后退，下意识地抬手遮眼。按住明军士兵的两名壮汉也浑身一震，手上力道不由一松。
光芒的中心，一道纤细的身影，踏着流光，从门户中一步迈出！
林晚晴！
她依旧穿着那身已经有些破损的、融合了明式与奇异风格的衣物，长发因能量涌动而微微飘扬。眉心那枚印记，此刻正散发出前所未有的光芒——主体是纯净清澈的银色，核心处却跳跃着点点温暖悲悯的金芒！她手中，紧握着一柄长约二尺、通体呈现出半透明琉璃质感、内部仿佛有银色星云缓缓流转的短杖——正是她从枢纽中找到的简易“和谐能量发射器”！
她的脸色依旧有些苍白，眼神却异常坚定明亮，甚至带着一丝凛然不可侵犯的威严。方才踏出门户的瞬间，她便看到了祭坛上那触目惊心的一幕，心中又惊又怒。韩伯伯为守护文明火种而牺牲，这些人却在用活人血祭？更让她心中一沉的是，在“钥匙”印记和手中短杖的能量感知下，她能清晰地“看到”，那大祭司身上，以及土人人群中的好几个“特殊个体”身上，缭绕着一层极其淡薄、却异常扎眼的——暗灰色能量雾气！与枢纽历史记录中描述的“星尘”污染特征，有着微妙的相似！
果然！有“混沌侧”的力量在暗中影响、煽动！
“林姑娘！”陈恪又惊又喜，忍不住呼喊出声。他的部下们也露出了绝处逢生的激动神色。
土人们则陷入了一片茫然与惊骇。他们从未见过有人能从“圣地之门”中走出！而且是以如此震撼的方式！那光芒，那气息……既让他们本能地感到亲近（与圣地同源），又带着一种陌生的、令他们灵魂深处感到敬畏的威压。
大祭司的动作僵住了，举着黑曜石祭刀的手臂微微颤抖。他浑浊的老眼死死盯着林晚晴，尤其是她眉心的印记和手中的短杖，脸上原本狂热虔诚的表情，瞬间被极度的震惊、贪婪以及一丝……难以掩饰的恐慌所取代！
“圣……圣印？！”他嘶哑地低语，声音带着难以置信，“还有……圣器？！这……这怎么可能？！外来者怎么可能拥有……”
但他很快强行压下恐慌，眼中闪过一丝狠厉与更加炽热的贪婪。他猛地转身，对着茫然的土人们挥舞权杖，尖声叫道：“不要被迷惑！她不是圣灵的使者！她是窃取了圣物、伪装圣洁的妖女！正是她和她的同伙带来了灾厄！杀了她！夺回圣印和圣器！用她的血来祭祀，才能真正平息圣怒！”
权杖顶端的暗红晶石骤然红光大盛，散发出一股带着混乱、躁动、诱惑意味的能量波动，瞬间影响了周围离得最近的数十名土人。这些土人眼中的茫然迅速被狂乱和攻击性取代，喉咙里发出低沉的吼叫，开始缓缓向林晚晴逼近。那几个身上带着暗灰雾气的“特殊个体”，更是眼珠微微泛灰，动作陡然变得迅猛，如同猎豹般悄无声息地混在人群中，向林晚晴两侧迂回！
林晚晴心中一凛。她能感觉到那暗红晶石散发出的能量，与“和谐”格格不入，充满了扭曲与煽动性。而那几个“特殊个体”身上的灰雾，更是让她警铃大作——那是被“星尘”或类似存在轻度污染、强化了身体但侵蚀了神智的迹象！
“陈千户！保护好自己，不要过来！”林晚晴一边用短杖指向缓缓逼近的土人，一边急声对陈恪喊道。她不敢保证自己释放的能量会不会对普通明军造成误伤。
陈恪见状，知道此刻必须信任林晚晴。他立刻指挥部下收缩防御圈，持盾戒备，同时紧张地关注着场中局势。
林晚晴深吸一口气，将心神沉入眉心印记。韩伯伯的“余烬”微微温暖，提供着坚定的支撑；枢纽短杖与她产生共鸣，内部的能量流转路径清晰可见。
她没有攻击，而是尝试沟通、安抚。
她举起短杖，轻轻顿地。
嗡——
一道柔和的、如同月华般清冷的银色光环，以短杖落点为中心，涟漪般扩散开来！光环中，点点金芒如同星辰闪烁。
光环掠过之处，那些只是被祭司权杖煽动、本身并未被深度污染的普通土人，狂乱的眼神迅速消退，取而代之的是一种茫然与渐渐恢复的清醒，前进的脚步不由自主地停了下来，有些不知所措。
然而，对那些身上带着暗灰雾气的“特殊个体”，以及被暗红晶石能量紧密笼罩的大祭司本人，这安抚光环的效果却大打折扣！
“特殊个体”们只是动作略微迟滞了一瞬，眼中的灰芒反而更加明显，低吼着加速扑来！他们动作迅猛，远超常人，几个起落就已逼近林晚晴数丈之内！
大祭司更是厉笑一声，权杖红光大放，竟在身前形成一层薄薄的血色光幕，将银色涟漪抵挡在外！“妖女！这点伎俩也想抗衡圣器之威？给我拿下她！”
最先扑到的两个“特殊个体”已凌空跃起，手中锋利的骨刃带着凄厉的风声，直刺林晚晴要害！他们的眼神空洞而疯狂，只有纯粹的杀戮欲望。
林晚晴瞳孔微缩。安抚无效，只能……防御与净化！
她心念一动，短杖顶端的星云状核心光芒汇聚，瞬间在身前凝聚出一面半透明的、流转着银金双色符文的菱形光盾！
“铛！铛！”两声脆响，骨刃狠狠刺在光盾上，激起剧烈的能量涟漪！光盾一阵摇晃，林晚晴也被震得后退半步，手臂发麻。好强的力量！这些被污染强化的土人，单论肉体力量，恐怕已不逊于江湖好手！
而另外几个“特殊个体”也已从侧面和后方包抄而至！
就在这危急时刻——
“嗖！嗖！嗖！”
数道细微的、几乎听不见的破空声响起！从平台外围阴影处，数点乌光以惊人的精准和速度，射向那几个扑向林晚晴的“特殊个体”！
是淬毒的吹箭！还有两把形制奇特、带着细链的飞镰！
“噗噗”几声，两名“特殊个体”要害中箭，动作顿时僵住，脸上泛起诡异的青黑色，踉跄倒地。另一名则被飞镰缠住脚踝，猛地被拉倒在地！
沈炼小队，出手了！
与此同时，一道黑影如同鬼魅般从土人人群的缝隙中掠过，速度极快，直扑祭坛！目标是——那名被按住的明军士兵和……大祭司！
是沈炼本人！他黑衣蒙面，只露出一双冷如寒星的眼睛，手中一柄狭长的、带着细微血槽的利刃，在火光下不反丝毫光芒。
他的动作简洁、高效、致命。两名按住士兵的壮汉只觉颈侧一凉，便软软倒下。沈炼一把扯掉士兵口中的破布，低喝：“走！”同时反手一刀，削向大祭司拿着祭刀的手腕！
大祭司惊怒交加，他没想到外围还有如此厉害的潜伏者！他怪叫一声，权杖一挥，暗红晶石红芒暴涨，竟形成一道灼热的、带着腥气的能量冲击，迎向沈炼的刀锋！
沈炼眼神一凝，刀势一变，改削为格挡，身形借力向后飘退，避开了那令人不适的能量冲击。但他也成功逼退了大祭司，为士兵创造了逃生空隙。
那士兵反应也快，连滚爬爬地朝着陈恪防御圈方向跑去。
“拦住他们！杀了他们！”大祭司气急败坏，权杖狂挥，更多的暗红能量涌出，不仅增强了那几个还在活动的“特殊个体”，甚至开始主动侵染周围一些意志不坚的普通土人，让他们再次变得狂乱起来！
局面瞬间变得更加混乱！沈炼小队的突袭虽然解了士兵之危，打乱了对方节奏，却也彻底激怒了被污染影响的大祭司，使其开始不计后果地催动那诡异的晶石能量！
林晚晴压力陡增。她既要抵挡正面那几个悍不畏死、力量奇大的污染者围攻，又要分心维持“净化安抚”场，阻止更多普通土人被侵蚀，还要提防那大祭司权杖中不断发出的、令人心神不宁的混乱能量冲击。
她的能量在快速消耗。眉心印记传来阵阵灼热与刺痛感，那是过度使用的征兆。手中的短杖光芒也开始不稳定地闪烁。
“必须……先解决那个祭司！净化那颗晶石！”林晚晴咬牙，做出了决定。那晶石显然是污染的核心和放大器！
她猛地将短杖高举，不再维持大范围的安抚场，而是将所有能量集中，透过短杖，化作一道凝练如实质的、银金交织的光束，如同破晓的第一缕阳光，径直射向大祭司手中的权杖晶石！
这是她目前能发出的、最具净化特性的一击！
“休想！”大祭司狞笑，将权杖横在胸前，暗红晶石光芒催发到极致，竟形成了一个不断旋转的、带着吞噬感的暗红漩涡，迎向那银金光束！
两股性质截然相反的能量在半空中轰然对撞！
没有惊天动地的巨响，只有一种令人牙酸的、能量剧烈湮灭消磨的滋滋声！银金光束如同投入沸水的冰雪，迅速消融着暗红漩涡的边缘，但暗红漩涡也在疯狂吞噬、扭曲着光束的能量！
僵持！但林晚晴的脸色迅速变得更加苍白。她的能量储备和输出功率，显然不如那被不知名力量加持了不知多久的暗红晶石！
眼看银金光束越来越细，暗红漩涡却只是缩小了一圈，仍在顽强抵抗，甚至隐隐有反推之势！
大祭司脸上露出得意的、疯狂的笑容。
就在林晚晴感到力不从心、光束即将溃散的瞬间——
异变再生！
她眉心印记深处，那点点属于韩爌的“余烬”，仿佛感应到了她净化邪恶的强烈意愿与面临的困境，骤然间主动“燃烧”起来！不是消耗，而是如同被引燃的灯油，爆发出更加纯粹、更加凝练的“和谐”本源气息，一股脑地涌入她手中的短杖！
短杖内部仿佛有星辰炸裂！光芒瞬间暴涨！
那道本已黯淡的银金光束，陡然间变得凝实了数倍，并且核心处，浮现出极其细微、却仿佛蕴含某种至理的淡金色符文虚影！
光束威力暴增，瞬间击穿了暗红漩涡的抵抗，如同热刀切入黄油，毫无阻碍地、精准地命中了权杖顶端的暗红晶石！
“不——！！！”大祭司发出凄厉绝望的惨叫。
暗红晶石在纯净的“和谐”能量冲击下，发出“咔嚓”一声脆响！表面瞬间布满了蛛网般的裂纹！内部那暗红、混乱、充满负面情绪的能量，如同被阳光直射的积雪，迅速消融、蒸发！与此同时，一股极其微弱、却让林晚晴眉心印记剧烈跳动、感到极度厌恶与熟悉的“信号”，从破碎的晶石中一闪而逝，仿佛某个遥远的连接被强行切断！
“噗！”大祭司如遭重击，喷出一大口暗红色的、带着恶臭的鲜血，整个人萎顿在地，手中权杖碎裂，眼中疯狂褪去，只剩下无尽的恐惧与茫然。他身上那股邪异的气息也随之迅速消散。
几乎同时，那几个还在活动的“特殊个体”，如同被抽掉了提线的木偶，动作猛地僵住，眼中的灰芒迅速黯淡、消失，然后软软倒地，昏迷不醒。他们身上的暗灰雾气，也开始缓缓消散。
失去晶石能量支撑和污染源头影响，平台上那些被煽动或轻度侵蚀的普通土人们，彻底清醒过来。他们茫然地看着满地狼藉，看着倒地的大祭司和那几个“怪物”般的同伴，看着光芒逐渐收敛、脸色苍白却依旧站立着的林晚晴，以及不知何时出现、手持利刃警惕戒备的黑衣人（沈炼），还有那边严阵以待的明朝官兵……
恐惧、困惑、羞愧、后怕……种种情绪涌上心头，不知是谁先扔掉了手中的武器，紧接着，噼里啪啦，大部分土人都丢掉了武器，畏缩地后退，有些甚至跪伏在地，向着林晚晴和门户的方向叩拜，口中念念有词，祈求宽恕。
危机，似乎暂时解除了。
林晚晴强撑着没有倒下，急促地喘息着。刚才那一击，几乎抽空了她本就未恢复的力量，韩伯伯“余烬”的主动爆发更是让她灵魂感到一阵虚脱般的疲惫。但她知道，现在还不能放松。
她看向沈炼，微微点头致谢。沈炼也对她颔首，眼神中带着一丝探究与凝重，随即迅速打出手势，他小队的成员悄然隐入阴影，继续戒备。
陈恪见状，终于松了口气，连忙指挥部下上前，控制住昏迷的大祭司和那几个“特殊个体”，并开始尝试与那些清醒过来的土人沟通、安抚。
然而，就在所有人都以为风暴暂歇之时——
林晚晴眉心那尚未完全平复的印记，以及手中短杖与枢纽的微弱联系，同时传来一阵极其强烈、极其尖锐的警报与悸动！
不是来自平台，不是来自土人。
而是来自……更高、更远、更冰冷的所在！
她下意识地抬起头，望向已然繁星初现的夜空。
仿佛错觉一般，她“感觉”到，在无尽深空的某个方向，那名为“虚危增一”的冰冷星辰所在之处，似乎……微微“亮”了一下？一股比之前韩爌湮灭时更加清晰、更加具有“目的性”的、淡漠到令人灵魂冻结的“注视”，如同无形的探针，再次扫过这片区域，并且在东南孤峰、西北白痕，以及……她自身的位置，稍稍……停顿了那么一瞬。
虽然只有一瞬。
但那种被彻底锁定、无所遁形的恐怖感，让她如坠冰窖，浑身汗毛倒竖！
代价……这么快就来了吗？
她以“和谐”能量，在“星潮”余波未散、此地已被标记的情况下，如此剧烈地净化了一处明显的“混沌侧”污染节点（暗红晶石），造成的能量扰动……果然引来了更高层级的“关注”！
林晚晴的脸色，瞬间变得比纸还白。
而平台上的其他人，包括沈炼和陈恪，虽然无法像她那样清晰地感知，却也莫名感到一阵心悸，仿佛被什么极其可怕的东西在暗中窥视了一眼，不由自主地都打了个寒颤，警惕地望向四周深沉的夜色。
夜风呜咽，吹过血迹未干、一片狼藉的平台。
门户的微光轻轻摇曳，映照着少女苍白而凝重的面庞。
短暂的喘息之后，更深、更冷的危机阴云，已悄然笼罩在孤峰之巅，笼罩在每一个知晓或不知晓真相的人心头。