二皇子府管家坠崖的第八天，陈野蹲在公示司院子里啃第三十八块豆饼——这回是兵部尚书周怀安差人送来的军粮饼，硬得像砖头，得泡汤才能下咽。他边啃边翻着管家王贵的履历档案，糊了满下巴饼渣。
狗剩端来碗热汤：“陈大人，王贵老家查清楚了，在蓟州北边的王家坳，离他‘坠崖’的地方就三十里地。他家人说，尸首运回去当天就埋了，按习俗停灵七日，前天刚下葬。”
“这么急？”陈野灌了口汤把饼冲下去，“坠崖的尸体还能停七日？不该烂了吗？”
“说是说是秋凉，又用冰镇着。”狗剩挠头，“但咱们在蓟州的人去看了，棺材下葬时，抬棺的八个汉子说棺材轻得很，不像装了人。”
陈野眼睛亮了：“棺材轻？有意思。彪子，点二十个人，咱们去王家坳‘吊唁’。狗剩，你去请那位验焦尸的胡大夫，再找两个懂风水的先生——要那种能看坟地真假的。栓子，准备刻碑的青砖，多带几块。”
王家坳是个百十来户的山村，王贵家算是村里的富户，五进青砖大院，门口还立着对石狮子。陈野一行人到的时候，王家正在办“头七”祭礼，灵堂白幡飘飘，孝子贤孙跪了一地。
主事的是王贵的侄子王有福，四十来岁，白白胖胖，见陈野带人来，忙迎上来：“陈大人远道而来，有失远迎。伯父不幸，劳您记挂”
陈野没进灵堂，直接问：“王管事的坟在哪？带我去上炷香。”
王有福笑容僵了下：“这刚下葬，坟土未干，怕冲撞了大人”
“不怕。”陈野咧嘴，“我命硬。”
王有福只好带路。坟地在村后山腰，新起的坟包，立了块青石碑，刻着“先考王公贵之墓”。坟前香烛纸灰还没散尽，确实像新葬。
陈野绕着坟走了一圈，忽然蹲下身抓了把坟土——土色新旧不一，表层的土新，底下的土却干硬，像是埋过东西又被挖开重填的。
“王管事哪天坠的崖？”陈野问。
“九、九月十二。
“哪天运回来的？”
“九月十四。”
“哪天埋的？”
“九月二十一，停灵七日。”
陈野掰着手指：“九月十四到二十一，七天。这七天，棺材停在哪？”
“停、停在正堂。”
“正堂在哪边？”
“坐北朝南。”
陈野抬头看天，又蹲下看坟的朝向——坟也是坐北朝南。他让请来的风水先生看，老先生拿出罗盘测了测，皱眉：“这坟朝向虽对，但‘气口’不对。新坟该聚气，这坟却散气，像是像是空坟。”
王有福急了：“老先生莫胡说！伯父就在里头躺着呢！”
陈野站起身：“是不是胡说，挖开看看就知道了。王有福，是你自己开棺，还是我让人挖？”
王有福脸色煞白：“陈、陈大人，挖人祖坟是要遭天谴的！”
“若是真坟，我陈野赔罪，给你伯父披麻戴孝守坟三年。”陈野盯着他，“若是假坟——那就是欺君之罪，你们王家全族都要遭殃。”
王有福腿一软，瘫坐在坟前。
坟挖开了。棺材抬出来，果然轻。撬开棺盖，里面没有尸体，只有几块青砖，砖上刻着字。
陈野拿起一块，念出声：“‘贵顿首：事急，假死脱身。家产已转江南，妻小随后。勿念。’”
又拿起一块：“‘账册三本，藏于老宅灶膛夹层。金银五箱，埋于后院枣树下三尺。’”
第三块：“‘若有不测，此砖为证。二殿下’”
后面半句被刻意磨花了，但“二殿下”三个字还清晰。
王有福看到这些砖，彻底瘫了。陈野让人把他架起来：“说说吧，你伯父真身在哪？说了，你是胁从；不说，你就是主犯。”
王有福哆嗦着：“伯父、伯父没死坠崖是假的，尸体是买来的乞丐尸。真身真身往江南去了，说是走海路，去吕宋”
“什么时候走的？”
“九月十六夜里，从天津卫上的船。”
陈野算算日子——九月十六，正是吴有财在运河上被截获的前一天。看来二皇子这边一察觉军粮案要爆，就安排心腹骨干分批外逃了。
“灶膛夹层、枣树下三尺。”陈野对张彪道，“去挖。”
王贵老宅的灶膛早就凉了，但夹层做得巧妙——灶台侧面有块活砖，推开后是个一尺见方的暗格。里面果然有三本账册，用油布包得严严实实。
陈野就在灶膛前翻看。第一本是二皇子府日常开支账，记着某年某月收某官员“孝敬”多少，某年某节送宫里头面人物“节礼”多少数额都不大，但笔笔清晰。
第二本是田产、铺面经营账，记着二皇子名下在各地的产业收益。其中江南的绸缎庄、盐铺、钱庄，年入超过二十万两。
第三本最重要——是“特殊支出账”。记着：
“景和二十一年，付兵部粮饷司吴有财‘茶水钱’五千两，为军粮采买行方便。”
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“景和二十二年，付户部度支司钱有方‘润笔费’三千两，为平湖广粮仓亏空。”
“景和二十三年，付工部营缮司严琨‘辛苦费’四千两，为官窑采买抽成。”
“景和二十四年，付吏部考功司孙主事‘关照银’二千两，为考评打点”
涉及六部九卿，二十七个官员，总额八万六千两。每笔后面都跟着个记号——有的是圆圈，有的是三角，有的是叉。
陈野指着记号问王有福：“这什么意思？”
王有福哆嗦：“圆圈是是已打点妥当的；三角是是还需继续打点的；叉是是办事不力，要换掉的。”
陈野咧嘴：“你们这记账法，挺先进啊。”
后院枣树下也挖出来了——五口小铁箱，打开是白花花的银子，清点下来正好五千两，与账上一笔“应急备用金”对得上。
账册和银子连夜送回京城。陈野没走，带着人直奔天津卫。从王家坳到天津卫二百里路，快马加鞭，第二天晌午赶到。
天津卫的守备姓徐，是周尚书的老部下，早得了信，已在码头布控。见陈野来，迎上来低声道：“陈主事，查过了，九月十六至今，从天津卫出海去吕宋的船，共七艘。其中三艘是商船，四艘是客船。客船里有两艘比较可疑——‘福海号’和‘顺风号’，都是包船，乘客不肯露面。”
“船还在吗？”
“福海号昨天刚出海，顺风号还在码头，说是等货，但货一直没到。”
陈野让人扮成货主，去顺风号谈生意。船主是个黑脸汉子，说话滴水不漏：“客官，船已被人包了，不接散客。”
“包船的人呢？”
“在舱里歇着呢，不见客。”
陈野让张彪带人，趁夜摸上船。顺风号是条三桅海船，船舱分三层。张彪带人直扑最底层客舱，踹开门，里面空空如也，只有个包袱，装着几件换洗衣服。
“人跑了。”张彪跺脚。
陈野不急，在舱里转了一圈，最后停在舱壁前——壁板有新撬的痕迹。他让人撬开壁板，后面是个狭小的暗舱，刚好能蹲一个人。
暗舱里有股尿臊味，还有半个没吃完的硬饼。
“刚跑不久。”陈野闻了闻那饼，“最多两个时辰。搜船！”
在船尾的杂物舱里，找到了个藏着的活人——不是王贵，是个年轻水手，吓得直哆嗦：“大人饶命！小人只是收钱办事王、王管家三天前就下船了，换小船往南去了，说是说是去登州，从那儿换海船去江南”
又是一招金蝉脱壳。
追到登州时，已是第五天。登州靠海，海船众多，找一个人如大海捞针。但陈野有办法——他让栓子把王贵账册上那些有记号的官员名单，刻在青砖上，立在登州码头最显眼处。
砖上刻着：“吏部考功司孙某某，收银二千两，考评打点；工部营缮司严某，收银四千两，官窑抽成”一共二十七人，姓名、官职、事由、金额，清清楚楚。
砖旁还立了块告示牌：“以上官员涉嫌贪墨，如有知其下落、罪证者，举报有赏。另，二皇子府前管家王贵在逃，有发现踪迹者，赏银百两。”
这招叫“打草惊蛇”——王贵若是藏在登州，看到这些砖，知道老底全被掀了，必然惊慌。一慌，就会露马脚。
果然，砖立起来的第二天，就有人来报信——是个码头扛活的苦力，说三天前见过个老头，右手缺根小指，在码头打听去江南的海船，说话带京城口音。
“右手缺小指？”陈野想起吴有财是左手缺小指，“这老头住哪？”
“在、在城南‘悦来客栈’地字三号房，但昨天退房了。”
陈野带人赶到悦来客栈。地字三号房已打扫干净，但在床板底下，找到块小石片，石片上刻着个奇怪的图案——像是个地图，又像是个密码。
陈野盯着石片看了半晌，忽然咧嘴：“这不是地图，是账册上的记号。圆圈、三角、叉他在用这个传信。”
狗剩凑过来看：“传什么信？”
“告诉同伙，哪些人暴露了，哪些人还能用。”陈野道，“圆圈是全暴露，要弃；三角是半暴露，要保；叉是安全，可继续联系。”
他把石片上的记号与账册上的名单一一对照，发现二十七个官员里，十五个被标了圆圈，八个三角，四个叉。
“标叉的这四个”陈野念出名字，“吏部侍郎赵德明、户部郎中周有财、兵部主事钱贵、工部员外郎孙得福——都是二皇子在朝中的核心班底。王贵这是在提醒他们：你们还没暴露，藏好，等我联系。”
陈野让人盯死这四个人。同时放出风声，说王贵已在登州落网，正在押解回京途中。
当夜，吏部侍郎赵德明家的后门，溜出个小厮，往城西一处僻静宅院去了。张彪带人跟上，宅院里亮起灯，隐约有三四个人影在密谈。
陈野蹲在宅院对面的屋顶上，嘴里叼着根草棍，看着那灯火，咧嘴笑了。
“钓出来一个，就能钓出一串。”
夜风吹过，檐角的铜铃叮当作响。更远处，海的方向传来隐隐涛声，像是某种不安的涌动。
陈野扛起靠在屋脊上的铁锹，锹柄上的红绳在夜风中猎猎作响。
王贵跑了，但留下的砖头密码，正在撬开一张更大的网。
下一局，该看看是“惊蛇”先乱窜，还是“渔夫”先收网了。
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