黎明前的黑暗最是浓稠。
火神教营地经过半夜“虚惊”，此刻仍弥漫着躁动不安的气息。巡夜教众增加了一倍，哨塔上的幽绿火焰燃得愈发旺盛，将营寨映照得如同幽冥鬼域。
中军帐侧旁，一座稍小的赤纹帐篷内。
陆清尘盘膝坐在毡毯上，双目微阖，似在调息。实则浩然剑气在体内缓缓流转，每一缕都绷紧如弦——方才帐中那面窥心镜，险险就要照出真气破绽。
帐帘微动。
海红鲤佝偻着身形进来，手中端着木托盘，上置两碗猩红药汤：“赤魇长老，教主赏的‘血髓汤’，助你恢复舟车劳顿。”
——这是焰婆每日需为赤魇熬制的补药，方子得自赤魇遗物。
陆清尘睁眼，沙哑道：“放下吧。”
海红鲤放下托盘，却未立刻离去。她背对帐门，以极低声音传音：“罗刚那边出了点岔子。”
“说。”
“肥陀麾下有个副手叫‘火陀’，与肥陀是表亲。方才罗刚去辎重营巡查，火陀上前搭话，问起他姑姑的近况——真的肥陀有个姑姑在西域，三年前已病故，但此事教中少有人知。”
陆清尘瞳孔微缩：“罗刚如何答？”
“他说‘姑姑安好，还托我给你带了西域蜜枣’。”海红鲤语速极快，“火陀当时表情不对，但未多说。我暗中留意，见他离营后往血冥子大营方向去了。”
麻烦了。
顾清源搜集的情报再详尽，也不可能知道某个小头目的姑姑是否健在。这种细枝末节，往往就是最致命的破绽。
“顾清源呢？”
“已去处理。”海红鲤道，“阴烛擅幻术与毒，他说有七成把握让火陀‘意外身亡’，但需制造不在场证明。”
陆清尘沉吟片刻：“让罗刚立刻去赤焚上人那里，主动禀报‘火陀私藏血奴，疑似私通外敌’——倒打一耙，抢占先机。”
海红鲤眼睛一亮：“好计！我这就去。”
她退出帐篷不久，帐外忽然传来喧哗。
陆清尘掀帘望去，只见营地西侧火光冲天！浓烟中夹杂着教众的惨叫，以及某种野兽的嘶吼——
“血奴暴动！笼子被破了！”
“是妖兽！有妖兽袭营！”
陆清尘心中一凛：这不在计划内！
他化作赤虹掠向暴乱处，途中与顾清源相遇。二人交换眼神，顾清源微不可察地摇头——不是他做的。
那就只能是
“敌袭！保护血奴——不对！斩杀暴动者！”有长老厉声指挥。
西侧铁笼区已乱作一团。数十个铁笼门锁尽数断裂，关押的四百多名血奴如潮水涌出！他们虽被长期喂食迷药，神智不清，但求生本能驱使下，仍是疯狂冲撞营寨栅栏。
更诡异的是，笼区中央趴伏着一头庞然巨兽！
那兽形如黑豹，却生着三尾，浑身皮毛油亮如黑缎，此刻正撕咬着一名火神教执事的脖颈。兽瞳在火光中泛着琥珀光泽——
“虎妞？！”陆清尘几乎失声。
不，不对。
细看之下，那兽虽与虎妞形似，但体型大了三倍有余，且周身萦绕淡淡黑雾，煞气浓重。应是某种妖兽，巧合之下与虎妞同属狸族血脉。
“是‘三尾狰’！”顾清源低呼，“此兽专食人心，怎会出现在此？”
话音未落，那三尾狰猛地扭头，琥珀兽瞳直勾勾盯向陆清尘！
下一刻，它舍弃残尸，化作黑影扑来！速度之快，竟在空气中拉出三道残影！
陆清尘下意识要拔剑，手按到腰间才想起此刻伪装身份，只能用火煞罡气。他双掌赤红真气暴涨，化作火焰巨掌拍向兽首——
轰！
气浪翻卷，陆清尘连退三步，掌心发麻。那三尾狰也被震退，却毫发无伤，反而兽瞳中闪过一丝人性化的狡黠。
它在演戏！
陆清尘陡然明悟：这妖兽不是偶然出现，而是受人驱使！方才那一扑看似凶猛，实则留了七分力，与其说是攻击，不如说是传递某种信息？
三尾狰低吼一声，转身扑向营寨东侧——那里是火神教的粮草囤积区！
“拦住它！”赤焚上人的厉喝从天而降。
一道赤红火柱自半空轰落，直击三尾狰！那妖兽却灵巧至极，三尾一摆，竟凭空横移三丈，火柱只擦着它皮毛掠过，点燃了旁边一座帐篷。
混乱，彻底的混乱。
血奴奔逃、妖兽肆虐、粮草起火整个火神教营地乱成一锅粥。陆清尘一边假意追击妖兽，一边暗中观察——他注意到，有几队教众趁乱脱离队伍，朝营地深处某座不起眼的灰帐篷摸去。
那座帐篷，白日里顾清源曾标记过：疑似存放火神教核心秘典《火煞真经》下册之处。
“声东击西”陆清尘心中冷笑，“血冥子，你倒是会借力打力。”
这妖兽袭营，八成是诛佛联盟内部其他势力所为。血冥子顺水推舟，制造混乱，一是试探火神教虚实，二是想趁乱盗取别家秘典——这等权谋手腕，不愧是血骨真人的师弟。
，！
既然如此
陆清尘悄然传音给顾清源：“帮他们一把。”
顾清源会意，阴柔身形在火光阴影中几个闪烁，已至灰帐篷附近。他袖中弹出三枚无色无味的“迷神散”，守帐的八名神通境护卫吸入少许，眼神顿时涣散。
那几队“盗经者”顺利潜入帐篷。
然而片刻后，帐内传出凄厉惨叫！
灰帐篷猛然炸裂，赤红火焰冲天而起！火焰中可见数道人影扭曲燃烧，转眼化作焦炭——那帐篷根本不是藏书处，而是陷阱！里面埋设了“地火霹雳子”，专等盗贼上钩！
赤焚上人的狂笑在空中回荡：“血冥子！就这点伎俩，也想谋我圣教秘典？！”
远处血冥子大营方向，一道阴冷哼声传来，却未再有所动作。
这场混乱持续了半个时辰，直到天明时分才渐渐平息。
三尾狰早已遁入深山不见踪影。血奴死了大半，余下百余人被重新关押。粮草烧毁三成，灰帐篷陷阱炸死了七名盗经者——经查验，其中三人是白莲圣教弟子，四人是幽冥教外围执事。
诛佛联盟内部，裂痕又深一分。
朝阳初升时，昆仑主峰收到了钱莺的第十封信。
送信的是只通体雪白的信鹰，翼展足有六尺，是北境驯养多年的灵禽。它穿过七星封魔阵光幕，精准落在天枢峰观星台，将腿上竹筒放下后，亲昵地蹭了蹭萧青瓷的手。
“小白又瘦了。”萧青瓷摸摸信鹰翎羽，取出竹筒中信笺。
信是厚厚一沓，以钱莺特有的娟秀字迹书写。萧破军也凑过来看，父女二人并肩坐在石阶上，虎妞挤在中间，琥珀眼瞳好奇地盯着信纸。
“青瓷、王爷敬启：
见字如面。北境一切安好，勿念。
赵虎李豹这两个憨货，三日前突发奇想，要帮白云子道长改良‘护城大阵’。说是看道长每日布阵辛苦，他俩力气大，可以帮忙搬运阵基石材。道长拗不过，便指点了两处阵眼位置，让他们去后山采‘青罡石’。
结果这两货到了后山，分不清青罡石与‘青苔石’——后者遇罡气即爆。他俩扛了三十块回来，往阵眼一放，注入真气试效果
轰！
半个校场被炸上天。赵虎的胡子烧没了半边，李豹的眉毛焦如炭条。白云子道长气得当场闭关，放话三月不见这俩祸害。
现下赵虎李豹每日蹲在道长闭关洞府外，一个捧着新长出的胡子发誓‘再乱动就是狗’，一个拿着眉笔试图画眉——可惜手抖，画得一边粗一边细，像两条黑毛虫在额上爬。守营将士见了都憋笑憋出内伤。”
萧青瓷噗嗤笑出声。
萧破军摇头苦笑，眼里却满是暖意——这等鲜活日常，在这烽火连天的时刻，显得尤为珍贵。
信继续：
“说正事。北境防线已加固完毕，按王爷临走前布置，三十六处关隘皆增派双倍守军。‘破军弩’新制三百架，分置各处箭楼。粮草囤积可支三年，药材充足。
西域方向，七国盟军已集结完毕，随时可东进支援。但考虑到诛佛联盟围困昆仑，盟军若贸然前来，恐中埋伏。妾身与七国国主商议后，决定暂驻玉门关，待王爷信号。
另，三皇子——如今该称陛下了——七日前来密信，言朝堂已初步稳定，但仍有旧党余孽暗中活动。陛下已着手清洗，预计重阳前后可肃清。届时将亲率三千‘龙骧卫’北上，为王爷压阵。
最后，私事一桩。
前日清理王府库房，发现王妃旧物中有一锦盒，内藏书信十二封。妾身未敢擅拆，但盒上留有王妃亲笔：‘待瓷儿武域境成，交与她。’如今小姐已至后期，此物当交由小姐亲启。
盒随信鹰带回，望小姐珍重。
北境诸君，等王爷与小姐凯旋。
钱莺 敬上
又及：赵虎让我务必加上一句——‘王爷，俺知道错了，回来能不能别罚守水井？换抄经行不行？《金刚经》俺已会背一半了！’”
信末，画了个哭丧脸的简笔小人，胡子只剩半边。
萧青瓷笑得肩膀直颤，笑着笑着，眼眶却红了。她小心翼翼从竹筒中取出那个巴掌大的锦盒——以北海沉银打造，盒面刻着并蒂莲纹，锁扣处贴着张泛黄符纸，上书“解铃还须系铃人”。
是母亲的字迹。
萧破军默默揽住女儿肩膀，虎妞也轻轻蹭她手背。
萧青瓷深吸口气，指尖触及符纸。符纸感应到她体内琉璃真气的同源气息，无声化为光点消散。盒盖弹开——
里面整齐叠放着十二封信，信封皆以青瓷釉色笺纸制成，右上角标着月份：从“甲寅年正月”到“腊月”，正好一年。
她取出第一封，展开。
信纸上是沈清漪清丽飘逸的字迹：
“瓷儿，若你读到这封信，说明你已长大，且修为至武域境——娘为你骄傲。
这十二封信，是娘怀你那年每月所写。当时娘已知自身命劫，恐不能伴你长大，便想以这种方式，陪你走过一年四季。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
正月信写于元宵灯下，娘告诉你世间灯火为何温暖；
二月信写于初雪化时，娘教你看檐下冰棱如何折射天光；
三月信写于桃花盛开，娘说女儿家当如桃，柔而不弱，艳而不妖；
每月一封信，每月一堂课。娘将这辈子想教你的，都写进去了。
最后，娘要告诉你三件事：
一、爹很爱你，只是他笨，不懂表达。若他惹你生气，多给他一次机会。
二、七盏琉璃灯是钥匙，但开启的不该是仇恨。娘化灯镇魔，是愿，不是怨。
三、无论将来你成为何等人物，记得常笑。娘最喜欢看你笑。”
信纸末尾，画着个简易笑脸，嘴角弯弯。
萧青瓷捧着信，泪珠大颗大颗落下，砸在信纸上晕开墨迹。但她却在笑，笑得眉眼弯弯，一如沈清漪画的那个笑脸。
萧破军别过脸去，肩头微颤。
良久，萧青瓷将信仔细叠好放回锦盒，抱在怀中，轻声道：“爹，等打完这一仗，我们回北境过除夕吧。叫上钱姨、赵叔李叔、白云子道长，还有四位义兄姐热热闹闹的。”
“好。”萧破军声音沙哑，“想吃什么，爹亲自下厨。”
“爹做的红烧肉最好吃。”
“那给你做一锅，管够。”
朝阳完全跃出云海，将昆仑七峰染成金色。七星封魔阵光幕在阳光下流光溢彩，昨夜激战的痕迹已被晨雾掩去。
但山脚下，诛佛联盟大营中，一股压抑气息正在蔓延。
血冥子中军帐。
黑袍男子负手立于帐中，面前跪着三人：赤焚上人、白莲圣女无垢、幽冥副教主冥骨。
“所以，”血冥子缓缓开口，声音阴柔如毒蛇吐信，“昨夜火神教遇袭，是巧合？”
赤焚上人额头渗出冷汗：“盟主明鉴！那三尾狰确是外来妖兽，且白莲、幽冥两派之人趁乱盗经，人赃并获——”
“本座没问你这个。”血冥子打断，“本座问的是，赤魇、焰婆、肥陀、阴烛四人，你可验明正身？”
“窥心镜已照过，真气运转无异常。”赤焚上人忙道，“且肥陀今晨主动揭发其副手火陀私通外敌，已将那叛徒就地正法。这是火陀的供词——”
他呈上一卷血书。
血冥子扫了一眼，忽然笑了：“赤焚，你可知火陀有个姑姑？”
“这属下不知。”
“本座知道。”血冥子指尖燃起一缕黑焰，将血书烧成灰烬，“他姑姑三年前就死了。肥陀若真是肥陀，会不知道？”
帐内死寂。
赤焚上人面色骤变：“盟主是说——”
“内鬼不在别处，就在你火神教四位长老之中。”血冥子转身，黑袍下苍白面容露出一抹森然笑意，“不过无妨，本座正愁找不到理由清洗传令下去，今夜子时，诛佛联盟于昆仑北麓发动总攻。让火神教打头阵。”
“这盟主，我教昨夜损失惨重，恐怕——”
“要么打头阵，要么本座现在就让你们变成‘损失’。”血冥子柔声道，“选一个。”
赤焚上人浑身颤抖，伏地叩首：“遵命。”
三人退出大帐后，血冥子走到帐中沙盘前，指尖点在昆仑北麓某处。
那里是七星封魔阵的“天璇”阵眼，由金山寺方丈镇守——七寺之中，金山寺以刚猛硬功着称，阵法防御最强，但也最耗真气。
“萧破军，你以为派几个棋子潜入，就能乱我大局？”血冥子轻语，苍白脸上浮现病态红晕，“本座便让你看看，什么叫真正的权倾天下。”
帐外，日头渐高。
距离重阳决战，还剩六日整。
喜欢。