黎明的微光刺破夜幕，将沂水两岸染成一片淡青色。晨雾尚未散尽，如轻纱般笼罩在联军与楚军的营垒之间，空气中弥漫着湿润的水汽与淡淡的血腥味预兆，压抑得让人喘不过气。联军大营内，号角声陡然响起。
“咚！咚！咚！”震天的战鼓声随即响起，节奏急促，如同惊雷滚过地面。八万联军将士早已列成整齐的阵型，甲胄在微光中泛着冷硬的光泽，手中的兵器紧握，眼神坚定地望向沂水东岸的楚军大营。曹参身披、重铠，立于中军高台之上，身后竖着一面巨大的“韩”字大旗，旗面在晨风中猎猎作响，既是联军的标识，也是诱敌的关键——要让楚军坚信，此番进攻的是韩信亲率的主力。
“曹将军，全军已集结完毕，随时可以发起进攻！”身旁的亲兵高声禀报，声音因激动而微微颤斗。
曹参微微颔首，目光扫过下方的阵型：前部是三万汉军精锐，分为三列，手持长戟与盾牌，阵型严整如铁；中部是五万齐军，由田横、华毋伤等将统领，分列两翼，护住汉军的侧翼；审食其身着监军服饰，立于高台一侧，目光沉静地观察着前方的楚军大营，身旁的娄敬则手持舆图，随时准备记录战事变化。
“传令下去，前部汉军正面推进，直攻楚军前军营垒！中部齐军分列两翼紧随，稳固侧翼防线，保持进攻节奏！”曹参手中令旗一挥，声音洪亮，穿透战鼓声与士兵的呐喊声，清淅地传递到各军将领耳中。他跟随韩信征战两年，大小战事经历数几十场，早已熟悉了韩信沉稳果断的指挥风格，模仿起来也是得心应手，面对项羽大军，依旧从容不迫，指挥若定。
令旗挥舞间，前部汉军将士齐声呐喊：“杀！杀！杀！”声音震耳欲聋，穿透晨雾，向着楚军大营席卷而去。士兵们列着严整的阵型稳步推进，矛戟如林，盾牌如墙，攻势凌厉却不失章法——为了此次佯攻，联军早已演练多遍进攻节奏，确保既能营造势猛的假象，又能随时掌控战局。
沂水东岸，楚军大营的号角声也随即响起，显然已察觉到联军的进攻。周兰身披铠甲，立于楚军前军阵地之上，目光紧盯着联军的动向。按照项羽的部署，他需先率军接战，佯装不敌后草草撤退，引诱联军深入，为龙且的奇袭创造机会。
“传令下去，前军五千将士出营接战！记住，只许败，不许胜，接战一炷香后，即刻撤退，装作慌乱溃逃之态！”周兰低声下令，语气严肃。他深知此次诱敌的重要性，既要让联军相信楚军不堪一击，又不能露出破绽，否则一旦被识破，整个战事计划都将功亏一篑。
楚军前军将士迅速列阵，迎着联军的进攻方向冲去。双方阵线很快碰撞在一起，“当啷！”兵器碰撞的脆响瞬间爆发，晨雾中，双方将士的身影交织在一起，喊杀声此起彼伏。
曹参立于高台之上，手持远镜，密切观察着战场局势。他看到楚军前军战力平平，与传闻中项羽精锐的战力相去甚远，心中已然明了周兰在配合演戏。
战场之上，双方的交战激烈却毫无章法。楚军将士看似奋勇拼杀，实则处处留手，招式虚浮，不少人甚至在接战片刻后便转身逃跑，装作不敌的模样。联军将士见状，士气愈发高涨，攻势也渐渐猛烈起来。
一炷香的时间转瞬即逝。周兰见时机已到，猛地挥下令旗，高声喊道：“撤！快撤！联军势大，我们抵挡不住了！”话音刚落，楚军前军将士便如蒙大赦，纷纷丢盔弃甲，向着大营方向仓皇逃窜，甚至有不少人故意将兵器、铠甲扔在地上，营造出溃败的假象。
联军将士见状，纷纷欢呼起来，攻势愈发迅猛。审食其见状，当即上前一步，对曹参说道：“曹将军，此时正是造势的绝佳时机！”
曹参转头看向审食其，示意他继续说下去。审食其直言道：“周兰撤退的姿态太过刻意，虽看似慌乱，却未损内核战力，项羽何等精明，未必会完全信服。我们必须再加一把力，让他彻底相信‘韩信主力’已然中计，急于擒获项佗建功，才会放心下令龙且出兵。”
他顿了顿，继续主动献策：“我建议让前军将士高声造势，喊出‘生擒项佗’‘项军败了’的口号。项佗‘常败将军’的名号早已传遍诸候，这口号既能刺激楚军，更能让项羽确信我们误认主将是项佗，故而轻视敌军、急于求成。如此一来，他定然会即刻发出奇袭信号，召龙且渡河！”
曹参闻言，心中壑然开朗，当即点头赞道：“审中尉此言极是！”随即挥下令旗，高声传令：“前部汉军全力推进，齐声呐喊‘生擒项佗’‘项军败了’！中部齐军紧随其后，稳固侧翼，摆出势在必得之态！”
令旗再次挥舞，联军的战鼓声变得愈发急促。前部汉军将士收到命令后，齐声高呼：“生擒项佗！项军败了！生擒项佗！项军败了！”声音整齐划一，如同惊雷般响彻战场，穿透晨雾，向着楚军大营传递而去。将士们士气如虹，迈着坚定的步伐，向着楚军前军撤退的方向迅猛推进，沿途捡起楚军丢弃的兵器铠甲，更显胜券在握的姿态。
田横率领齐军紧随其后，一边推进，一边高声喊道：“弟兄们，加把劲！攻破楚军大营，活捉项佗，立下大功！”齐军将士原本还有几分顾虑，见汉军势如破竹，楚军仓皇逃窜，士气也被彻底点燃，呐喊着向前推进。
此时，楚军大营的中军帐内，项羽正立于高台之上，密切观察着战场局势。他看到联军攻势猛烈，士兵们高声呐喊着“生擒项佗”的口号，一副急于取胜的模样，眼中闪过一丝不屑。身旁的虞子期说道：“霸王，看来韩信果然中计了，以为主将是项佗，急于建功，所以才如此猛攻。周兰将军的戏演得极为逼真，联军已然深信不疑。”
项羽微微颔首，嘴角勾起一抹冷笑：“韩信匹夫，终究是见识短浅！如此急于求成，简直是自取灭亡！”他转头看向周兰撤退的方向，见联军已推进至楚军前军大营外，距离中军大营仅有三里之遥，心中暗道：时机已到，该让龙且出兵了。
“虞子期！”项羽沉声喝道，语气带着不容置疑的威严。
“末将在！”虞子期连忙上前一步，躬身应道。
“立即登上中军高台，高举黑色旗帜！”项羽的目光锐利如鹰，紧紧盯着沂水西岸的方向，“按约定信号，连续挥舞三次，让龙且即刻率领三万骑兵渡河，奇袭联军后方！我要让韩信首尾不能相顾，彻底陷入绝境！”
“末将遵命！”虞子期高声应和，转身快步走下高台，召集两名亲卫，捧着一面黑色旗帜，迅速登上中军大营最高的了望台。这面黑色旗帜，是项羽与龙且约定的奇袭信号，旗帜一出，龙且便需即刻出兵，不得有任何延误。
此时，战场的喊杀声愈发激烈，联军的推进速度越来越快，已开始进攻楚军前军大营的营门。楚军前军将士按照周兰的命令，继续佯装抵抗，营造出顽强抵抗却节节败退的假象。
曹参立于联军中军高台之上，看到楚军的反应，心中暗暗松了口气。审食其走到他身旁，低声道：“曹将军，看楚军的反应，项羽定然已经相信我们中计了。不出意外，很快便会发出信号，让龙且出兵。我们需提前做好准备，一旦发现西岸有动静，便即刻收缩阵型，坚守阵地，等待韩将军主力的消息。”
“审中尉放心！”曹参沉声道，“我已下令让后部的预备队做好准备，一旦收到信号，便会迅速上前，稳固防线。只要龙且的骑兵渡河，韩将军的主力便会发起猛攻，届时我们只需死死牵制住项羽的主力，便可大功告成！”
两人正说话间，远处楚军中军大营的了望台上，一面黑色旗帜突然升起，在晨风中格外醒目。虞子期双手紧握旗杆，按照约定，用力将旗帜挥舞了三次，黑色的旗面在淡青色的晨光中划出三道清淅的弧线，向着沂水西岸的方向传递而去。
项羽立于高台之上，看着黑色旗帜升起，眼中闪过一丝狠厉：“韩信！你的死期到了！”
沂水西岸，芦苇丛中，龙且正率领三万精锐骑兵静静潜伏，战马皆被蒙上马蹄布，将士们屏住呼吸，目光紧盯着东岸楚军大营的方向。当看到那面黑色旗帜升起并连续挥舞三次时，龙且眼中精光一闪，猛地抽出腰间佩剑，高声喊道：“弟兄们！信号已到！随我渡河，奇袭联军后方，活捉韩信！”