清晨的阳光洒在铁砧镇外的空地上，餐车的引擎发出低沉的轰鸣。林珂坐在驾驶座上，手搭在方向盘上。他的手指略显粗糙，那是常年握刀留下的痕迹。他没有立刻发动车子，只是静静地坐着，目光落在仪表盘上的时晷上。那东西像一片由光凝成的小翅膀，静静停驻，表面有微光缓缓流动。
他手腕上的青木藤蔓轻轻颤动，翠绿的枝条缠绕着手臂上的印记，花苞微微张开一丝缝隙，透出点点金光。一滴水贴在他衣领内侧，是清波所化，冰凉沁肤，随着呼吸轻轻晃荡。
车子缓缓启动，轮胎碾过碎石路，发出细碎的沙沙声。远处，一道巨大的裂口横亘于山体之间——万刃峡谷。越往前行，空气越干燥，吸入鼻腔时带着轻微的刺痛感。空中漂浮着细小的银色粉末，在阳光下闪烁不定，落在车身之上，发出几乎不可闻的轻响。
岩壁坚硬如铁，泛着冷光，吹来的风如同刀刃刮面。地面几乎不见植被，只有几块锈红色的苔藓紧贴石缝，静止不动。
“咳。”林珂轻咳一声，喉咙有些发痒，“这地方连呼吸都不痛快。”
话音刚落，他后背忽然一紧。
清波在水囊中猛地翻涌，水流撞击内壁，哗啦作响，随即又归于寂静。青木的叶片垂下，花苞迅速闭合。时晷的光翼闪了一下，光芒转暗，却仍在细微地震颤。
林珂伸手轻抚青木，感受到它传来的微弱跳动。“别怕，我们只是来看看。”他低声说道，语气轻柔，仿佛怕惊扰了什么。
餐车距离峡谷入口尚有百余米，天空骤然传来尖锐的嘶鸣。那不是风声，也不是鸟叫，更像是金属相互刮擦的声音，直刺耳膜。林珂瞳孔一缩，立即踩下刹车，轮胎在地面划出短促的摩擦声。
几乎在同一瞬，数道发光之物从不同方向疾射而来，速度快得无法捕捉轨迹。它们并非实体，却带着强烈的切割之意，直扑餐车与车轮，似要将整辆车撕成碎片。
“有东西！”林珂压低声音，语调绷紧。
火花原本正在打盹，耳朵一抖便睁开双眼。它低吼一声，身形瞬间暴涨，红毛炸起，尾巴燃起烈焰，眨眼间化作炎阳天狼，跃上车顶前端，双目赤红，紧盯半空中那些无形轨迹。
它并未直接喷火，而是吐出一个橙黄夹白边的火圈，高温令空气扭曲，恰好套住最强的一击。
“嗤！”
火圈与光流相撞，空气剧烈震荡，那道攻击被烧得偏移方向，表面出现裂纹，最终“啪”地断裂消散。余波震得火花后退半步，爪子在车顶留下四道焦痕。
与此同时，冰魄跃上左侧高处的岩石。每踏一步，脚下便凝结出一块寒冰，形成一条临时通路。它湛蓝的眼眸锁定剩余攻击，张口喷出森寒气息。
冷雾弥漫，温度骤降，水汽凝为细雪飘落。那些攻击速度变缓，表面覆上霜层，变得僵硬脆弱，仿佛被冻结一般。
“补刀！”林珂喝道。
火花甩出三枚小火球，精准命中已被冻住的目标。“砰砰砰”接连炸响，火焰与寒冰交织迸裂，攻击彻底粉碎，化作粉末随风而逝。
危机暂解。
林珂并未放松，反而更加警觉。他打开水囊，对清波低语：“洒一点水，只一点点，试试反应。”
清波轻轻一晃，一缕水汽飘出，如薄雾般升腾扩散。
水雾刚起，便被残余攻击扫中，割裂成无数细小水珠，每一颗都在阳光下折射出七彩光芒，美得诡异。
“果然。”林珂皱眉，“它们不太理会流动之物，但对坚硬、含金属的东西格外敏感。”
他想起酒馆里矮人说过的话：带软绵绵的契约兽进来等于送死。当时他还以为是吓唬人，如今才明白其中深意。这些攻击并非无差别乱来，而是专门针对可斩之物。
“火花、冰魄。”他压低声音，“接下来别急于摧毁，先尝试引导或偏转。我们要弄清楚它们何时出手、来自何方、去向何处。”
两只契约兽点头应命。火花伏低身躯，鼻翼微动，感知热量变化；冰魄立于高处，目光扫视天际，呼出的气息不断凝霜，宛如布下一张无形之网，静待敌人再现。
林珂从工具袋取出一块金属护甲片，递给青木：“你用藤蔓拿着，伸进前方那片区域。”
青木伸出一根藤蔓，小心翼翼缠住护甲片，缓缓前探。
刚进入范围，叮叮当当之声密集响起，如同雨点敲击铜盆。数道攻击骤然浮现，接连劈砍在护甲上，火星四溅，表面迅速布满深痕，边缘开始卷曲。每一次撞击，藤蔓都随之轻颤，仿佛承受着某种冲击。
林珂紧盯角度与频率，一边观察一边分析：“左边三秒一次，节奏稳定；右边两道交叉，像是追击移动目标……下方几乎没有，可能被遮挡；上方目前安静，但也可能突然袭击。”
这时，时晷忽然震动，发出微弱嗡鸣。林珂望向它：“你说正午最猛烈？可这才早上就这么凶险？”
时晷轻轻颤动，光翼纹路微闪，投出一段模糊影像——正午时分，整个峡谷被金色光芒笼罩，无数剑气如暴雨倾泻，纵横交织成网，连飞鸟都无法穿越。
“意思是现在还算温和？”林珂咽了下口水，“中午还得了？”
他收回护甲片，发现边缘已被削去一半，切口平滑如镜，像是被极致锋利之刃一刀切断。这般攻击力，若落在人身，骨骼必断，血肉更难抵挡。
“并非毫无规律。”他低声自语，眼中闪过一丝亮光，“或许与矿脉有关，也可能受风势影响，甚至时间也是触发条件之一。它们像是古代遗留的机关，唯有特定情境才会激活。”
他回头瞥了一眼车内摊开的地图与笔记，又摸了摸胸前口袋中的磨刀石和油布——老头说得没错，有些老物件看似无用，关键时刻却能救命。
“准备进去了。”他系好安全带，手放在方向盘上，声音低沉却坚定，“火花在前开路，喷热气即可，不必过高温；冰魄断后，冻结局部空气形成屏障；青木随时准备接应；清波待命，必要时用水阻挡；时晷紧盯时间，一旦异常立即示警。”
命令下达完毕，全员就位。
火花跃下车身，落地无声，口中喷出一道贴地热流。热浪扰动空气，隐约逼出几道隐藏攻击的轨迹——一闪即逝，旋即被冰魄迅速冻结，化作细小冰渣，坠地碎裂。
“看到了！”林珂眼神一亮，“走这边！”
他发动车子，缓缓前行。车轮碾过砂石，沙沙作响。两侧岩壁渐高，光线渐暗，头顶只剩一道狭长的天光，斜照在车顶之上。
峡谷内部比外界更为压抑。岩壁遍布划痕，深浅不一，纵横交错，仿佛曾有无数兵刃在此激烈交锋，残留杀意未散。部分痕迹深入石中数尺，边缘光滑，显然是高频震动所致。
火花在前方交替喷出短促火焰，试探路径；冰魄在后持续结冰，封堵可能偷袭的角落。青木的藤蔓始终半伸，随时准备救援。清波在水囊中缓缓流转，水流平稳却蓄势待发。时晷停驻车顶灯架，光翼微闪，持续记录时间流逝。
林珂悄然将手探入口袋，握住了那块金色石头。
它正在发烫。
手背上的印记也随之跳动，热度顺血脉上行，仿佛回应，又似久别重逢的召唤。
他抬头望向前方幽深的峡谷腹地，那里黑不见底，仿佛能吞噬一切光明。空气中弥漫着难以言喻的压力，不来自四周，倒像是深处有一双眼睛，正默默注视着他们。
“它知道我们来了。”他轻声说。
餐车继续向前，驶入峡谷深处。身后，最后一缕阳光悄然隐没。