夜色浓重，林珂蜷身蹲在假山后，膝盖抵着胸口。指甲缝里还嵌着白日晒干的泥痕。湖面寂静如墨，远处忽然腾起火光，浓烟翻涌，警报声一声接一声撕破黑暗。守卫慌乱奔走，脚步踩碎枯叶，发出细碎的响。
“成了。”他低声呢喃，“现在没人顾得上这湖。”
清波浮在他脚边，缩成拳头大小的一团水。它没有开口，但林珂知道它在等待。
时晷藏在假山缝隙中，翅膀收拢，只余一点微光闪烁。钟摆轻轻摇晃，节奏微妙地错开警报声的频率。
林珂伸手，从净水槽旁取来水晶瓶。瓶身温热，内里盛着“心露”——乳白色，宛如凝固的月光。他拧开瓶盖，无味无形，却在那一刻心头一松。
他知道这份踏实来自自己。是那些在厨房切菜、煮粥、反复试味的日子积攒下的念头。不是为了取胜，也不是为了张扬，只是想让一碗粥温热，让人能安心咽下。
清波张开水流，将水晶瓶裹住。瓶体悄然融化，化作一层透明水膜，“心露”被温柔护在其中。水流的颜色微微变化，透出一丝暖意。
“走吧。”林珂说。
清波滑入草丛，紧贴地面朝湖边挪移。动作极缓，每一步都谨慎万分。林珂闭眼，精神随之连接。
视野骤然转换。
他看见自己的手仍在轻颤，可意识已沉入水中。湖底漆黑，泥沙浮动，水草垂悬不动。水面映着火光，红黄交织。耳畔无声，唯有水流穿过耳膜的沉闷回响。
他屏住呼吸，尽管身体仍坐在岸上。
十米，八米，五米……
结界越来越近。
那层七彩光罩如同倒扣的巨碗，静静悬浮于湖底。符文在其表面缓缓流转，比往常慢了些许。林珂记得清波说过，这类封印依赖时间循环运转，外界一旦混乱，内部便会出现缝隙。
“找到了。”他在心中默念。
节点就在前方，能量最薄弱之处。那里符文稀疏，形如门把手。
清波停步，距结界三米远。水流收紧，牢牢护住“心露”。它不敢再进，唯恐惊动什么。
林珂睁眼，望向假山。
时晷的翅尖亮起。
微光扩散，一圈圈无形波纹荡漾而出——那是时间的震颤。它缓慢调整，直至与结界频率完全同步。
林珂感觉到了——空气仿佛变慢了。
并非温度或湿度的变化，而是连呼吸都像被拉长了一拍。就像水将沸未沸，气泡初生，尚未炸裂。
“就是现在。”时晷传来讯息，短促而急迫。
林珂立刻闭眼，重新接入清波。
“上！”
清波动了。
水流推送着“心露”，轻轻贴向结界节点。水膜微震，“心露”脱离，缓缓触碰上去。
没有爆炸。
没有反噬。
也未见强光闪现。
“心露”就这样融入其中，如同盐粒溶于清水。
林珂心跳一顿。
一股回流悄然袭来——不是力量，而是意识。那些古老的符文仿佛苏醒，顺着“心露”探入他的记忆。他不阻挡，也不该阻挡。他只想让它们看见：那个瘦弱少年，睫毛轻颤，艰难吞咽一口冷粥；那碗热粥是他唯一能给的温暖；还有他站在灶台前的身影，手上布满刀伤与烫痕，却日复一日地切、煮、尝。
他不是来偷的。
他是来借的。
借一颗莲实，救一个人。
结界的光芒开始波动。
先是一暗，继而复明，如同眨眼。七彩光辉闪烁加快，最终与时晷的频率合为一体。
林珂咬紧牙关。
他知道不能慌，额角却已渗出冷汗。精神连接让他感同身受——清波的水流承受巨大压力，水膜边缘已然出现溃散迹象。若再支撑不住，信物便会毁去。
“稳住……”他低语。
终于，结界动了。
光罩如水面般裂开一道缝隙，刚好容人穿过。一股气息扑面而来——洁净、湿润，带着植物生长的清香，与外界污浊之水截然不同。
“快！”林珂在心底呐喊。
清波毫不犹豫，水流一卷，疾冲而入。
林珂的视线随之进入。
净土展现在眼前。
地面由如玉白石铺就，缝隙间生长着发光的苔藓。中央立着一株净心莲，叶片宽大，脉络清晰，莲蓬饱满，泛着淡淡的金光。旁侧还有几株小莲，开着幽蓝花朵。
目标明确——主莲莲蓬中最硕大的那颗莲实。
清波操控水流，凝成一根细丝，缓缓探出。不敢有丝毫仓促，唯恐触碰其他部位引发警报。细丝一点一点靠近莲蓬，绕过叶片，避开茎秆上的能量流。
只剩半寸。
林珂几乎能看清莲实表面那层薄薄光晕。
就在此刻——
水底传来轻微震动。
并非来自结界，亦非湖面骚动。
而是自莲根深处传来。
清波的水流猛然停滞。
林珂的意识也被狠狠一拽，仿佛连接的丝线被人猛扯。
他还未来得及反应，震动已消失，快得如同错觉。
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可清波依旧不动。
它静止着，触须悬于半空，仅差一丝便可触及莲实。
林珂的心提至喉头。
他不能再等。这种地方多留一秒都是险境。他想催促，却又不敢。清波知晓风险，它停下必有缘由。
他强迫自己冷静，再次环视四周。
净土依旧安静。
莲叶未动。
能量流平稳如初。
可……等等。
他察觉到了异样。
主莲的花蕊，原本闭合，此刻竟微微张开。
仿佛……醒了。
清波缓缓收回水流，重新计算距离。动作更慢，似在对抗某种无形阻力。
林珂的手紧紧攥住衣角。
他只能等待。
等清波出手，或等灾祸降临。
一秒，又一秒。
他听见自己沉重的呼吸。
突然，清波再度推进。
细丝轻柔地缠向莲实底部，准备托起摘取。
林珂刚松一口气——
水底再震。
这一次更为清晰。
一道细微裂纹自莲根蔓延而出，速度极快。裂隙中逸出一缕灰黑雾气，瞬间被光芒净化。
但那一瞬，林珂感觉到了。
一股寒意扫过精神连接，如同冰针刺入脑海。
他猛地睁眼，冷汗滑落。
时晷翅膀剧烈抖动，钟摆歪至极限。
“不对！”林珂低吼，“下面有东西！”
他想要切断连接，却已迟了。
清波的水流触到了莲实。
就在那一刹那，整片净土的光骤然黯淡。
莲叶自动合拢。
结界门户开始收缩。
清波猛然后撤，水流急速退离。
林珂的视野剧烈晃动，泥沙翻滚，光线扭曲。他只看见莲实仍留在原地，金光未散，而清波已退至出口。
门户只剩一线。
它冲了出去。
轰——
结界闭合，七彩光芒恢复如初，仿佛一切从未发生。
清波回到湖底，静静漂浮原地，水流起伏，如同喘息。
林珂瘫坐在地，胸口剧烈起伏。他断开连接，双手颤抖，脑中不断回放最后一幕——莲实未得，裂纹浮现，灰雾升腾，而那莲……似乎……动了？
他抬头看向时晷。
时晷的翅膀已暗，钟摆停在半空，仿佛耗尽所有气力。
“你撑得住吗？”他声音沙哑。
时晷没有回应。
清波缓缓飘回岸边，缩回拳头大小，浮在林珂脚边。
它依旧沉默，但林珂明白——任务失败了。
不，不算彻底失败。
他们打开了结界。
他们见到了莲。
他们几乎成功。
可就在最后关头，有什么……醒了。
林珂抹了把脸，擦去汗水。他望着湖面，火势未熄，警报仍在回荡。守卫即将归来。
他不能走。
也不能再试。
“心露”已耗尽。
青木枝枯萎，清波受伤，时晷濒临崩溃。再来一次？他们撑不住。
可他也不能空手而归。
他凝视湖面，目光愈加深沉。
他知道，莲实仍在。
他也知道，下次绝不会这般轻易。
因为……它已经知道，有人来过。