子夜的长安，被浓重的夜色裹挟得严严实实。天幕如墨，唯有紫微宫的方向还亮着零星的宫灯，昏黄的光晕在风里微微摇曳，像是濒死者最后的喘息。街道之上，白日里残留的喧嚣早已散尽，唯有巡夜士兵的脚步声与更夫的梆子声交替响起，在寂静的夜色中传出老远，却非但没能驱散沉郁，反而更添了几分人心惶惶的压抑。护脉司的玄真观内，李淳风尚未入眠，案头的烛火跳跃着，将他研读推背图残卷的身影投射在墙壁上，忽明忽暗。
连日来，他虽暂时稳住了朝堂局势，将李渊困于“地脉辅护使”的虚名之下，但心中始终萦绕着一股不安。推背图“长安篇”的残卷纹路中，隐隐有晦涩的气流涌动，预示着更大的变局即将来临。他指尖轻抚过残卷上的星象图案，眉头微蹙，玄真术运转间，只觉长安地脉的气息忽明忽暗，仿佛被一股无形的力量扰动，失了往日的沉稳。
“大人，夜深了，您还是歇息片刻吧。”刘彦端着一杯温热的清茶走进来，见李淳风神色凝重，忍不住轻声劝道。他将茶杯放在案上，杯沿氤氲出淡淡的水汽，与烛火的光晕交织在一起。李淳风抬起头，眼中带着几分疲惫，却摇了摇头：“长安局势未稳，李渊狼子野心，我怎能安心歇息？你且去守着，若有任何异动，即刻禀报。”
刘彦应声退下，殿内重新恢复寂静。李淳风端起茶杯，温热的茶水滑入喉间，却未能驱散心底的寒意。他重新将目光投向推背图，试图从那些晦涩的纹路中解读出更多端倪，可越是凝神，心中的不安便越发强烈，仿佛有一场滔天巨浪，正在夜色的掩护下悄然酝酿。
就在此时，一道急促的脚步声打破了深夜的静谧，紧接着，一名护脉司的士兵跌跌撞撞地冲进殿内，神色惨白，声音带着明显的颤抖：“大人！不好了！紫微宫……紫微宫传来急报，陛下……陛下深夜驾崩了！”
“什么？”李淳风猛地站起身，手中的茶杯“哐当”一声摔落在地，茶水四溅，浸湿了案前的残卷。他顾不得收拾，快步走到士兵面前，双手抓住他的肩膀，急切地问道：“消息属实？何时传来的？可有详细情形？”
“千真万确！”士兵用力点头，语气急切地说道，“半个时辰前，紫微宫的内侍监亲自赶来传报，说陛下今夜在寝殿突发恶疾，太医施救无效，已于亥时三刻驾崩。目前，东宫太子殿下已被召入紫微宫，宫内一片混乱！”
李淳风心中咯噔一下，一股不祥的预感瞬间席卷全身。皇帝素来身体康健，虽偶有小恙，却从未到危及性命的地步，如今深夜突发恶疾驾崩，时机太过蹊跷。他松开士兵的肩膀，目光沉凝如铁：“备马！随我前往紫微宫！”
话音未落，又一名士兵急匆匆地赶来，神色比之前更加慌张：“大人！不好了！宫外已经传开了，说是……说是太子殿下弑父篡位，陛下是被太子害死的！裴氏的人正在街头散布谣言，煽动百姓，皇城守卫那边，似乎也有了异动！”
“裴氏！”李淳风眼中闪过一丝凛冽的寒光，咬牙切齿地吐出两个字。他瞬间明白过来，皇帝驾崩绝非意外，这定然是裴氏与李渊早已策划好的阴谋。借皇帝驾崩之机，散布太子弑父的谣言，煽动人心，再趁机夺权，好一出歹毒的计策！
“赵虎！率五百精锐随我前往紫微宫！”李淳风厉声下令，语气中带着不容置疑的威严，“刘彦！你即刻前往护民堂，通知陈墨，让他率领护民堂骨干赶往紫微宫外围接应，务必确保太子殿下的安全！”
“属下遵命！”赵虎与刘彦齐声应诺，立刻转身去安排。李淳风快步走出殿外，翻身上马，玄色的衣袍在夜风中猎猎作响。此时的长安城内，已然乱成一团，街头巷尾，到处都是奔走的百姓，裴氏的私兵混杂在人群中，高声散布着“太子弑父”的谣言，言辞凿凿，引得百姓们议论纷纷，恐惧与愤怒的情绪在人群中快速蔓延。
“太子殿下狼心狗肺，竟然杀害陛下！”
“难怪之前一直阻拦李渊大人入辅，原来是早有谋反之心！”
“我们要为陛下报仇！要严惩凶手！”
混乱的呼喊声此起彼伏，夹杂着哭喊声与怒骂声，在深夜的长安城内回荡。李淳风率领护脉司精锐疾驰在街道上，沿途所见，皆是人心惶惶的景象。裴氏的私兵见护脉司士兵赶来，纷纷四散躲避，却仍在暗中继续煽动人心。李淳风心中焦急，不断催促胯下的骏马，朝着紫微宫的方向疾驰而去。
紫微宫门前，灯火通明，却透着一股令人窒息的紧张。皇城守卫们手持利刃，神色肃穆地守在宫门两侧，眼神中带着几分迷茫与动摇。几名裴氏的官员站在宫门前，高声对着守卫们喊话：“诸位将士！太子弑父篡位，罪大恶极！如今陛下驾崩，国不可一日无主，唯有请李渊大人入宫平乱，才能稳定局势，为陛下报仇！”
守卫们闻言，皆是面面相觑，神色愈发犹豫。他们大多是关中本地人，家中或多或少与世家有着联系，如今裴氏散布谣言，又以“为陛下报仇”为名煽动，让他们很难做出判断。就在此时，一阵急促的马蹄声从远处传来，李渊身着银色铠甲，率领五百名精锐亲兵，疾驰而至。
“李渊在此！”李渊勒住缰绳，骏马人立而起，发出一声响亮的嘶鸣。他目光如炬，扫过宫门前的守卫与裴氏官员，高声说道：“听闻陛下驾崩，太子弑父篡位，本使特率亲兵赶来平乱！诸位将士，国难当头，当以天下苍生计，随我入宫，诛杀逆贼，稳定朝局！”
宫门前的裴氏官员立刻附和道：“李渊大人所言极是！我等愿随大人入宫平乱！”守卫们见状，心中的天平彻底倾斜，纷纷放下武器，让开了一条道路。李渊嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，双腿一夹马腹，率领亲兵冲进了紫微宫。身后，裴氏的官员与部分动摇的守卫也紧随其后，宫门外的秩序瞬间崩塌。
紫微宫内，更是一片混乱。宫女与太监们四处奔走，神色慌张，哭喊声不绝于耳。杨勇身着孝服，跪在皇帝的寝殿之外，神色呆滞，双目空洞，显然还未从皇帝驾崩的噩耗与“弑父”的谣言中回过神来。他身旁的东宫侍从们，个个面带惶恐，却无计可施。
“太子杨勇！你弑父篡位，罪该万死！”李渊率领亲兵冲进寝殿外的庭院，高声喝道，声音中带着十足的威严与杀气。杨勇猛地抬起头，看到李渊带着大批士兵冲进来，眼中闪过一丝惊恐，颤声说道：“我没有……我没有弑父！是谣言！都是裴氏的谣言！”
“是不是谣言，自有公论！”李渊冷笑一声，对着身后的亲兵下令，“将太子杨勇拿下，软禁于东宫，没有我的命令，任何人不得探视！”几名亲兵立刻上前，将杨勇死死按住。杨勇奋力挣扎，高声呼喊：“放开我！我是太子！你们不能这样对我！李淳风！李淳风何在？”
可此时的李淳风，还被困在前往紫微宫的路上。长安城内的混乱越来越严重，裴氏的私兵与被煽动的百姓们堵塞了街道，护脉司的士兵们艰难地开路，速度大打折扣。李淳风心中焦急如焚，不断挥舞着手中的长剑，劈开挡路的人群，却仍难以加快速度。
与此同时，陈墨接到刘彦的通知后，立刻率领护民堂的骨干们赶往紫微宫。护民堂的成员大多是长安城内的热血青年与商户，平日里受护脉司的庇护，对李淳风与杨勇忠心耿耿。他们手持棍棒与利刃，沿着另一条道路疾驰，却在抵达紫微宫西门时，被李渊的亲兵拦住了去路。
“此路不通！李渊大人有令，宫内正在平乱，任何人不得入内！”守在西门的亲兵将领高声喊道，手中的长枪直指陈墨等人。陈墨勒住缰绳，目光锐利地扫过守门的亲兵，沉声道：“我等是护民堂成员，奉李淳风大人之命，前来保护太子殿下！请你们让开！”
“保护太子？”亲兵将领冷笑一声，“太子是弑父篡位的逆贼，人人得而诛之！你们若是识相，就速速退去，否则，休怪我们不客气！”说罢，他挥手示意，身后的亲兵们立刻举起武器，摆出战斗姿态，气氛瞬间变得剑拔弩张。
“你胡说！太子殿下绝非那样的人！”陈墨怒声反驳，“这都是裴氏与李渊的阴谋！他们想要夺权篡位，才散布这样的谣言！”他转头对着身后的护民堂骨干们高声说道：“兄弟们，随我冲进去，保护太子殿下！”
“冲啊！”护民堂的骨干们齐声呐喊，朝着宫门冲去。可李渊的亲兵都是身经百战的精锐，装备精良，战斗力远超护民堂的成员。双方刚一交手，护民堂的成员便陷入了劣势，惨叫声不断响起。陈墨心中焦急，奋力挥舞着手中的大刀，斩杀了几名亲兵，却始终无法突破对方的防线。他看着身边的兄弟一个个倒下，心中充满了绝望，却仍不肯放弃，继续奋力拼杀。
半个时辰后，李淳风终于率领护脉司精锐赶到了紫微宫正门。此时的宫门已经被李渊的亲兵彻底控制，门口戒备森严，刀枪林立，空气中弥漫着浓重的血腥味。李淳风勒住缰绳，目光沉凝地看着宫门，心中已然明白，大势已去。他翻身下马，朝着宫门走去，高声喊道：“护脉司李淳风，求见李渊大人！”
守门的亲兵见是李淳风，不敢怠慢，立刻转身入内禀报。不多时，李渊身着铠甲，在一众亲兵的簇拥下，走出了宫门。他神色威严，目光中带着几分得意与挑衅，看着李淳风，缓缓说道：“李大人，深夜前来，不知有何贵干？”
“陛下驾崩，太子殿下何在？”李淳风无视李渊的挑衅，沉声问道，语气中带着几分压抑的怒火。李渊嘴角勾起一抹冷笑，说道：“太子杨勇弑父篡位，罪大恶极，本使已将他软禁于东宫，等候发落。如今长安局势混乱，本使已以‘稳定朝局’为名，暂代长安军政大权，日后将彻查陛下驾崩的真相。”
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“彻查真相？”李淳风眼中闪过一丝嘲讽，“李渊，你少在这里惺惺作态！陛下驾崩，太子被冤，这一切都是你与裴氏策划好的阴谋！你借平乱之名，夺取宫禁兵权，软禁太子，无非是想篡夺大隋江山！”
“李大人，饭可以乱吃，话可不能乱讲。”李渊脸色一沉，语气冰冷地说道，“本使此举，皆是为了稳定朝局，为了天下苍生。若不是太子弑父篡位，本使怎会出此下策？你若再血口喷人，休怪本使对你不客气！”说罢，他身后的亲兵们立刻上前一步，将李淳风团团围住，手中的武器对准了他。
李淳风丝毫不惧，目光锐利地扫过周围的亲兵，沉声道：“李渊，你以为控制了宫禁，软禁了太子，就能稳坐钓鱼台吗？护脉司遍布天下，只要我一声令下，各地护脉司精锐便会赶来长安，到时候，你插翅难飞！”
“哦？是吗？”李渊冷笑一声，“李大人，你未免太过自信了。如今长安城内，人心惶惶，百姓们都以为太子是弑父逆贼，对你护脉司也早已心生不满。你若敢调动各地护脉司，只会被天下人视为叛逆，遭到群起而攻之。更何况，本使手中掌握着宫禁兵权，又有裴氏等世家支持，你觉得你有胜算吗？”
李淳风心中一沉，李渊所言虽狂，却并非没有道理。如今长安局势混乱，谣言四起，百姓们被蒙在鼓里，对太子与护脉司产生了误解。而李渊控制了宫禁，又有世家支持，实力远在自己之上。若是强行对抗，只会让局势更加混乱，让更多的百姓遭受苦难。
就在此时，他怀中的推背图残卷突然发出一阵淡淡的金光，紧接着，残卷自动展开，露出了新的纹路。李淳风低头望去，只见残卷上浮现出“帝崩篇”的图文，上面画着一座崩塌的宫殿，一条断裂的地脉，还有一行模糊的字迹。他凝神静气，玄真术运转间，那些模糊的字迹渐渐清晰起来：“隋室终，新朝始，地脉浩劫需新主化解。”
看到这行字，李淳风如遭雷击，愣在原地。他心中一直不愿相信的事情，终究还是发生了。推背图的预示，绝不会出错。隋室的灭亡，已然成为定局，无论他如何努力，都无法挽回。而长安地脉即将面临的浩劫，唯有新的天下之主，才能化解。
李渊见李淳风神色变幻不定，眼中闪过一丝疑惑，却并未多问。他知道，李淳风已经认清了现实，无力回天。他上前一步，语气缓和了几分，说道：“李大人，本使知道你忠于隋室，也敬佩你的才能。如今隋室气数已尽，天下大乱在即，你若肯归顺于我，本使可以保证，让你继续执掌护脉司，守护天下地脉。你意下如何？”
李淳风缓缓抬起头，眼中的迷茫与痛苦渐渐消散，取而代之的是一种前所未有的坚定。他收起推背图残卷，目光望向紫微宫深处，那里，软禁着无助的杨勇，也埋葬着大隋的最后一丝希望。他深吸一口气，对着李渊沉声道：“李渊，我可以暂时不与你为难，也可以让护脉司暂时配合你稳定长安局势。但我有一个条件。”
“哦？什么条件？”李渊眼中闪过一丝意外，随即说道，“你尽管开口，只要本使能够做到，定然应允。”
“第一，善待太子杨勇，不得伤害他的性命。”李淳风沉声说道，“第二，立刻停止散布谣言，安抚民心，稳定长安城内的秩序。第三，全力配合护脉司，稳固长安地脉，应对即将到来的地脉浩劫。若你能做到这三点，我便暂时归顺于你，助你稳定天下局势。”
李渊沉吟片刻，点了点头，说道：“好！本使答应你！太子杨勇，本使会妥善安置，绝不会伤害他的性命。谣言之事，本使即刻下令禁止，同时会派人安抚民心。至于稳固地脉之事，本使会全力配合护脉司，毕竟，这关乎天下苍生的安危。”
“希望你言而有信。”李淳风语气冰冷地说道，“若你违背承诺，我李淳风就算拼尽性命，也绝不会放过你！”说罢，他转身对着身后的护脉司士兵们下令：“全体撤退，返回玄真观！”
护脉司的士兵们虽然不解，但还是听从李淳风的命令，缓缓撤退。李淳风最后看了一眼紫微宫，眼中闪过一丝悲凉，随后转身，毅然决然地离开了。李渊站在宫门前，看着李淳风离去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。他知道，李淳风并非真心归顺，只是为了天下苍生与地脉安危，才做出了妥协。但他并不在意，只要李淳风暂时不与自己为敌，他便有足够的时间，巩固自己的权力，完成夺取天下的大业。
回到玄真观，李淳风独自一人走进大殿，关上殿门。他坐在案前，再次取出推背图“帝崩篇”的残卷，仔细研读起来。残卷上的图文，清晰地预示着未来的走向。隋室灭亡，新朝建立，这是无法改变的天命。而他的使命，并非是强行挽救已经覆灭的隋室，而是要在新的天下格局中，守护好天下地脉，化解即将到来的地脉浩劫。
夜色渐深，长安城内的混乱渐渐平息。李渊果然履行了承诺，下令禁止散布谣言，派人安抚民心，同时将杨勇软禁在东宫，派专人看守，并未伤害他的性命。护脉司与李渊的部队暂时停止了对峙，长安的局势，暂时稳定了下来。
但李淳风心中清楚，这只是暴风雨前的宁静。李渊绝不会满足于暂时掌控长安军政，他必然会进一步扩大自己的势力，争夺天下。而各地的诸侯，也绝不会坐视李渊独霸长安，必然会纷纷起兵，天下大乱，已然不可避免。而推背图中预示的地脉浩劫，也即将降临。
他站起身，走到窗前，推开窗户。深夜的寒风扑面而来，带着几分刺骨的凉意。窗外，星光黯淡，月色朦胧，整个长安都笼罩在一片沉寂之中。李淳风望着窗外的夜色，眼中闪过一丝坚定的光芒。无论未来的道路多么艰难，无论天下格局如何变化，他都会坚守护脉司的使命，守护好天下地脉，守护好万千苍生。哪怕隋室已亡，哪怕新主登基，他的初心，永远不会改变。
就在李淳风沉思之际，刘彦轻轻敲响了殿门：“大人，陈墨将军回来了。”李淳风转过身，沉声道：“让他进来。”陈墨推门走进殿内，身上沾满了血迹，神色疲惫而愧疚：“大人，属下无能，未能救出太子殿下。”
李淳风走上前，拍了拍陈墨的肩膀，轻声说道：“这不怪你。李渊早有准备，控制了宫禁兵权，我们就算拼尽全力，也未必能够成功。如今，保住太子的性命才是最重要的。”他顿了顿，继续说道：“传我命令，让护脉司的士兵们好生休整，同时密切关注长安城内的动向与各地的消息。另外，让刘彦你尽快组织人手，加强长安地脉的防护阵法，应对即将到来的地脉浩劫。”
“属下遵命！”陈墨与随后走进来的刘彦齐声应诺。李淳风点了点头，目光再次投向窗外的夜色。他知道，一场更为艰巨、更为漫长的战斗，已经拉开了帷幕。而他，已然做好了准备，无论前路多么坎坷，他都会勇往直前，绝不退缩。
紫微宫的寝殿内，李渊正独自一人站在皇帝的灵前。烛火摇曳，映照着他的身影，显得格外孤寂。他望着皇帝的灵位，眼中闪过一丝复杂的神色，有得意，有野心，也有一丝不易察觉的忌惮。“陛下，不是臣想要篡夺你的江山，而是隋室气数已尽，天下需要新的主人。”他喃喃自语，语气中带着几分感慨，“你放心，臣会建立一个新的王朝，让天下百姓过上安稳的日子，也会守护好长安地脉，不让它遭受浩劫。”
说罢，他转身走出寝殿，目光望向东方。天边，已然泛起了一抹鱼肚白，新的一天即将到来。李渊的眼中，闪烁着野心与希望的光芒。他知道，属于他的时代，即将来临。而长安这座古老的都城，也将在他的手中，迎来新的命运。
李淳风站在玄真观的大殿内，感受到天边传来的第一缕晨曦，心中也渐渐有了决断。隋亡已成定局，他无需再执着于过往，唯有顺应天命，在新的格局中坚守护脉使命，才能化解地脉浩劫，守护苍生。他握紧手中的推背图残卷，指尖轻抚过那些预示未来的纹路，心中暗下决心：无论新主是谁，无论天下如何变迁，护脉司的职责，永远不变；守护地脉的初心，永远不忘。