陈茂山苏醒过来，发现自己躺在医院里。
窗外的阳光有点扎眼，吵吵嚷嚷的人声、消毒水的味儿，一股脑地涌进来，呛得陈茂山脑壳疼。
他靠在病床摇起来的上半截，看着自个儿细了一圈的手腕子，还有点恍惚。
这就……出来了？
从李半城那吃人不吐骨头的龙潭虎穴里，囫囵个儿出来了？
像做了场光怪陆离又血腥的噩梦，醒来却发现自己躺在现实的病床上，浑身酸痛提醒着那并非虚幻。
阿强从外面走进来。
把他的东西放在床边，然后走了。
临走只留了句“李先生吩咐，好生休养，山水有相逢”，就再没露过面。
那语气平淡得像在交代一件寄存物品。
李半城那种人，睚眦必报，掌控欲极强，怎么可能轻易放过他？
“山水有相逢”，这话听着客气，里头藏的刀子，能刮人骨头。
还有后山那声咆哮……他到现在想起来，后脊梁还冒凉气。
那绝不是结束，更像是某种更可怕东西被惊醒的前兆。
伤好得七七八八，医院是不能再待了。他揣着阿强留下的那点薄薄的“营养费”，办了出院手续。
钱不多，但够他找个便宜地方先猫一阵子。
他在城郊结合部找了间一个月三百块的出租屋，除了一张吱呀作响的木板床，就是个掉漆的破桌子，墙壁斑驳，空气里有股潮湿的霉味。
他把那本《麻衣神相》和守山铃小心翼翼地藏在床板底下，用旧报纸裹了好几层。
看着这间家徒四壁、比当初豆腐坊还寒酸的屋子，他咧咧嘴，得，绕了一大圈，斗过鬼，闯过龙潭，他娘的最后又滚回这泥地里了，还不如当初卖豆腐的时候呢，好歹可以偷偷瞅两眼街上的娘们儿，心里有个爽头。
可到底是不一样了。
他低头看看自个儿的手，指尖那熟悉的、细密的刺痛感还在，提醒着他经历的那些不是梦，是刻进骨头里的印记。
他现在看人，总忍不住下意识地去瞅对方的脸，脑子里自动往外蹦那些“天庭饱满”、“印堂发黑”、“山根断陷”的词儿，像得了职业病。
有一回去楼下小卖部买烟，老板娘正跟人哭诉儿子不争气，赌钱欠了一屁股债，要死要活的。
陈茂山瞅着她那发青浮肿的眼圈和散乱逆生的眉毛，鬼使神差地，没管住嘴，说了句：“大姐，您这田宅宫凹陷，儿女宫带煞，气色蒙尘，近期还是看紧点孩子，少往东南方向去，怕是……有破财之灾。”
说完他自己都愣了，恨不得抽自己一嘴巴。
那老板娘也愣了，盯着他看了几秒，随即像是抓住了救命稻草，一把扯住他的袖子，非要他给说个明白，眼泪鼻涕都下来了。
陈茂山头皮发麻，胡乱应付了几句“积德行善，莫生贪念”之类的车轱辘话，抓起烟，像被狗撵似的跑了。
回到出租屋，心还怦怦跳，跟做了贼一样。
他娘的，这“茅坑相士”的后遗症算是落下了，想甩都甩不脱。
生计成了头等大事。
李半城给的那点钱，坐吃山空，快见底了。
他寻思着，还得重操旧业，不然得饿死。
可“茅坑相士”这名号是不能再用了，太扎眼，怕把不该招的人招来。
他在旧货市场花二十块钱淘了件皱巴巴的、像那么回事儿的深色褂子，又弄了副劣质的墨镜戴上，遮住半张脸。
找了个离住处远点、人流量大的天桥底下，铺开一张写着“麻衣相法，指点迷津”的破布，摆上几个铜钱做样子，就算开张了。
起初几天，屁的生意都没有。
路过的人要么当他透明，要么投来鄙夷的目光，偶尔还有城管来轰。
他蹲在那儿，看着车水马龙，觉得自己像个傻子。
直到有一天，一个打扮得花枝招展、浑身香水味能熏死苍蝇的中年妇女，在他摊前晃悠了好几圈，最后犹犹豫豫地坐下来，压低了声音问他能不能看姻缘。
陈茂山隔着墨镜，瞅着她那过度填充显得僵硬的苹果肌和略显刻薄下垂的嘴角，心里想起《麻衣神相》里关于“面皮紧绷，情缘浅薄”、“唇薄口小，言语挑剔”以及“孤寡相”的零碎说法。
他硬着头皮，学着以前忽悠李羽霏时那种半文半白、云山雾罩的劲儿，扯了一通什么“鱼尾纹乱，情路多舛”、“夫妻宫暗淡，良缘未至，强求反招是非”，建议她“清心寡欲，修身养性，静待时机”。
那妇女听得一愣一愣的，眼神从怀疑到专注，最后居然真从名牌包里掏出五十块钱塞给他，还紧紧握了下他的手说：“大师你说得对！我就是太急了！老是遇人不淑！我回去就好好静静！”
捏着那带着香水味和体温的五十块钱，陈茂山手心有点冒汗，心里五味杂陈。这……这就赚到钱了？靠这点连蒙带猜、自己都不全信的胡说八道？
打那以后，生意居然慢慢有了点起色。
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来看相的多是些市井小民，问前程的，问财运的，问子女学业的，问夫妻关系的。
陈茂山把他那点半生不熟的理论，结合察言观色、连蒙带猜、专挑模棱两可、放之四海皆准的话说，居然也应付得八九不离十。
偶尔蒙对了关键点，对方千恩万谢，恨不得把他当活神仙；蒙错了，或者话说得人家不爱听了，反正也就几十块钱的事儿，人家骂两句“骗子”，也就悻悻走了。
他小心地把握着分寸，不敢把话说得太满，更不敢再碰“血光之灾”、“性命之忧”那种吓死人的词儿，生怕真惹上麻烦。
日子就这么不咸不淡、提心吊胆地过着。
白天在天桥底下装神弄鬼，赚几个糊口钱，时刻留意着周围有没有可疑的人。
晚上回到那间冰冷的出租屋，就着昏黄得只能照亮一小片范围的灯泡，啃着冷馒头咸菜，继续研究那本越来越破、却仿佛藏着无尽秘密的《麻衣神相》。
守山铃偶尔会传来一丝微弱的、几乎难以察觉的波动，像是在提醒他什么，又像是在沉睡。
他试着去感应，去理解那冰寒气流运行的规律，但进展缓慢，那反噬的刺痛感也如影随形，提醒着他力量的代价。
他尽量避免去想起李半城，想起李羽霏那双带着恐惧和挣扎的眼睛，想起后山库房里那惊心动魄的一夜。
就当是做了场噩梦，醒了就得继续为嚼谷奔命。
可他知道，有些东西，就像沾在鞋底的口香糖，踩上了，就甩不脱了，不知道什么时候就会黏住你，让你摔个跟头。
这天收摊比往常早，天气阴沉沉的，没什么生意。
他想着去买点便宜的熟食，改善下连续吃了好几天清水挂面的伙食。
刚走到菜市场门口，就看见前面围了一群人，吵吵嚷嚷的，夹杂着激动的叫骂声。
他本不想凑热闹，但人群堵住了路，只好挤进去看看。
是个卖驴肉的摊子。
一头看着岁数不小、毛色杂乱灰暗的黑驴被一根粗糙的绳子死死拴在旁边的电线杆上，耷拉着脑袋，眼皮耷拉着，眼神浑浊无光，浑身脏兮兮的，肋骨清晰可见。
摊主是个满脸横肉、围着油腻围裙的粗壮汉子，正挥舞着一把明晃晃的厚背屠刀，唾沫横飞地跟一个穿着干净体面、戴着眼镜、像是动物保护组织的年轻人吵架。
“老子合法买卖！有证！这驴老得牙口都快掉光了，走路都打晃，不杀了吃肉留着干啥？当祖宗供起来啊？”
摊主嗓门洪亮，带着一股市井的蛮横。
“它也是一条生命！它有感知痛苦的能力！你不能这样对待它！应该送它去养老！”
那个动保人士据理力争，脸涨得通红，但气势明显弱于摊主。
陈茂山对这种事没啥兴趣，心里还惦记着那点打折的猪头肉，正准备侧身从人缝里挤过去，目光无意中扫过那头老驴的眼睛。
就那一瞬间，他浑身的血好像都凉了一下！脚步像被钉在了地上！
那驴的眼睛……不对劲！
不是普通牲口等待宰杀时的麻木或恐惧，那浑浊的、似乎蒙着一层白翳的眼珠深处……竟然好像藏着一股极其人性化的、难以形容的复杂情绪！
像是……历经沧桑的悲伤？认命般的不甘？甚至……还有一丝极其隐晦的、对眼前这场闹剧的嘲弄？
更让他毛骨悚然、心跳骤停的是，他怀里的守山铃，毫无征兆地、极其轻微地震动了一下！
一股极其微弱的、却带着某种难以言喻的古老、苍凉气息的波动，清晰地指向了那头垂死的老驴！
怎么回事？
这头看起来半只脚都踏进鬼门关的老驴，怎么会引动守山铃？这铃铛不是只对后山那种“东西”和特殊气场有反应吗？
陈茂山僵在原地，心脏咚咚直跳，像要撞破胸腔。
他猛地想起后山那模糊的驴影，想起李羽霏诡异的“驴劫”，还有那本破书里语焉不详的记载……
难道……这看似荒诞的“驴”，真的跟那些超乎常理的事情有什么关联？！
就在他惊疑不定、脑子乱成一锅粥时，那动保人士似乎说不过蛮横的摊主，气得跺了跺脚，留下几句“你会遭报应的”之类的狠话，满脸愤懑地走了。
摊主朝着他背影啐了一口，骂骂咧咧地，转身举着那柄寒光闪闪的屠刀，就要朝那拴着的驴走过去。
“等等！”陈茂山几乎是出于本能，鬼使神差地喊了一声，声音因为紧张而有些变调。
摊主和周围几个还没散去的看热闹的人都转过头，疑惑地看着他这个穿着寒酸、戴着墨镜的怪人。
陈茂山咽了口发干的唾沫，硬着头皮走过去，手指有些发抖地指向那头老驴：“这驴……怎么卖？”
摊主上下打量着他这身行头，嗤笑一声，带着浓重的嘲讽：“怎么？你想买？告诉你，这老驴肉柴得很，塞牙！炖汤都得费老鼻子劲了！”
“我不吃肉，”陈茂山尽量让声音平稳，尽管手心都在冒汗，“我……我就想买下它，活的。”
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摊主愣了，掏掏耳朵，像看傻子一样看着他：“你买个快死的老驴干啥？拉磨都拉不动了！当宠物养啊？它还能活几天？”
陈茂山自己也说不清为啥要买，就是一种强烈的、近乎荒谬的直觉，或者说，是守山铃那不同寻常的波动在驱使着他。
他摸出兜里今天赚的所有散碎钞票，加上之前省吃俭用剩下的一点家底，大概凑了七八百块，一股脑塞到摊主那油腻的手里：“这些……够不够？”
摊主看着手里那叠皱巴巴、面额不一的钞票，又看看陈茂山脸上那不像开玩笑的神情，再看看那头蔫头耷脑、毫无价值的老驴，脸上的表情古怪极了，混杂着难以置信和捡了便宜的窃喜。“行……行吧！算你狠！哥们儿你真是个……妙人！这驴归你了！”
他像是怕陈茂山反悔，赶紧把钱死死攥住揣进兜里，一把将拴驴的粗糙绳子塞到他手里，推着满是血污的肉车，几乎是跑着离开了现场。
围观的人发出几声哄笑和议论，也慢慢散了。
嘈杂的菜市场门口，瞬间只剩下陈茂山一个人，牵着一根脏兮兮的绳子，绳子那头拴着一头脏兮兮、瘦骨嶙峋、散发着牲口棚和衰败气息的老驴，在略带腥臊的风中凌乱。
老驴似乎感应到换了主人，慢吞吞地抬起头，用那双浑浊却透着诡异复杂的眼睛看了看他，然后打了个响鼻，喷出一股带着草料发酵和牲口特有味道的热气。
陈茂山看着这头凭空多出来的、花光了他几乎全部积蓄、可能还跟后山那堆诡异破事有说不清道不明牵连的老驴，再摸摸自己比脸还干净的钱包，恨不得当场抽自己俩大嘴巴子。
这叫什么事儿啊！他这是中了哪门子邪？
他长长地、重重地叹了口气，认命地拉了拉绳子。
“走吧，老伙计……好歹，也算有个活物儿做伴儿了。”这话说出来，他自己都觉得心酸。
他牵着这头步履蹒跚的老驴，拖着沉重的步子，朝着那间月租三百的出租屋方向走去。
夕阳的余晖把他们的影子拉得老长，扭曲地投在肮脏的地面上。
一个落魄潦倒、前途未卜的假相师，一头来历不明、行将就木的老驴，构成了一幅极其荒诞、又透着无尽苍凉的画面。
陈茂山心里乱七八糟地琢磨着，明天得换个更偏僻的地方摆摊了，不然带着头驴，算怎么回事？城管来了跑都跑不快。
而且，最关键的是，这驴……它到底是个啥？是普通的牲口，还是……别的什么玩意儿？
他感觉自个儿这好不容易才稍微平静点、像滩死水一样的日子，怕是又要被这头莫名其妙的老驴给搅起新的、更大的波澜了。
而且这波澜，还是他自个儿鬼迷心窍、真金白银买来的！
这他娘的叫什么事儿！