七岁那年的腊月，寒风像刀子一样割着莫生单薄的身体。破屋的屋顶被积雪压塌了大半，雪花从豁口飘进来，在地上积了厚厚一层。莫生蜷缩在角落里，把能找到的所有破布烂絮都盖在身上，还是冻得失去了知觉。
腊月二十三，小年清晨，退休老记者周正提着刚买的年货往家走。路过那间摇摇欲坠的破屋时，他听见里面传来微弱的呻吟声。周正停下脚步，犹豫了一下，还是推开那扇吱呀作响的木门。
眼前的景象让这位见多识广的老记者倒吸一口冷气：一个瘦得皮包骨头的孩子蜷缩在角落，身上盖着看不出颜色的破布，小脸冻得发紫，嘴唇干裂出血。最让周正心惊的是孩子的眼睛——那是一双七岁孩子不该有的眼睛，空洞、麻木，仿佛已经对这个世界不抱任何希望。
孩子，你还好吗？周正蹲下身，轻声问道。
莫生抬起眼皮看了他一眼，又垂下眼帘，轻轻摇了摇头。他已经没有力气说话了。
周正的心像被针扎了一下。他记得这个孩子，镇上人都说他是，克死了爹娘。可眼前这个奄奄一息的孩子，分明只是个需要保护的幼童。
老记者立即放下年货，脱下自己的棉袄裹住莫生，背起他就往镇卫生院跑。医生检查后直摇头：严重营养不良，重度冻伤，再晚来一天恐怕
周正二话不说，从贴身口袋里掏出一个布包，一层层打开，里面是他这个月的退休金。他数出几张皱巴巴的钞票，塞到医生手里：请务必救救这孩子。
在莫生住院的三天里，周正多方打听，终于拼凑出这个孩子的悲惨身世。每当听到一个细节，老人的心就揪紧一分。他想起了自己的儿子——那个去英国创业失败后音讯全无的孩子，想起了老伴因焦虑过度三年前去世时的模样。这个空荡荡的家，已经太久没有孩子的笑声了。
第三天傍晚，莫生终于醒了过来。他睁开眼，看见一个慈祥的老人坐在床边，正用湿毛巾轻轻擦拭他的额头。
孩子，你醒了？周正露出欣慰的笑容，饿不饿？爷爷给你买了粥。
莫生怯生生地看着这个陌生人，不敢说话。周正也不急，一小勺一小勺地喂他喝粥。热粥下肚，莫生的脸上终于有了一丝血色。
第四天，莫生出院了。周正把他带回自己简陋却整洁的家。老人打来热水，给莫生洗了有生以来第一个热水澡。当污垢被洗去，露出孩子原本清秀的面容时，周正的眼眶湿润了。
他给莫生换上新买的棉衣，做了一碗热腾腾的鸡蛋面。看着孩子狼吞虎咽地吃面，老记者悄悄抹去眼角的泪水。饭后，周正铺开稿纸，研墨挥毫，他要为这个孩子写一篇报道。
《七岁的求生之路：一个被遗弃孩子的冬天》
这篇报道，周正写得老泪纵横。他详细记述了莫生的遭遇，没有夸张，没有煽情，只是平静地陈述事实。写完后，他连夜步行送到县报社。
报道登出来了，在县城引起了一阵讨论。但就像石子投入深潭，泛起几圈涟漪后就恢复了平静。有人质疑报道的真实性，有人说这样的孩子多了去了，更有甚者，竟然说灾煞上报纸，真是晦气。
周正不甘心，又写了第二篇、第三篇。他带着报道去找政府，找民政局，找红十字会。得到的回复大同小异：情况特殊，需要研究研究不符合救济条件名额有限
最让周正寒心的是，有人私下劝他：老周，你都这把年纪了，何必管这闲事。那孩子不吉利，你沾上他，小心晚节不保。
那天晚上，周正看着睡在床上的莫生。孩子睡得很不安稳，眉头紧皱，小手紧紧攥着被角，仿佛在睡梦中也在挣扎求生。
老记者走到书桌前，打开抽屉，里面是他攒了多年的退休金，原本打算用来翻修老屋的。他摩挲着存折，眼前浮现出莫生那双渴望读书的眼睛——有次路过学校，孩子盯着教室看了很久很久。
孩子，爷爷一定要让你上学。周正轻声自语。他想起了儿子小时候背着小书包上学的模样，心里一阵酸楚。
第二天，周正牵着莫生来到本地唯一的小学。校长看着衣衫褴褛的莫生，面露难色：老周，不是钱的问题。这孩子的情况其他家长会有意见的。
他是个好孩子！周正情绪有些激动，他聪明，懂事，他只是需要个机会！
最终，在校长的默许下，莫生被安排坐在教室最后一排的角落。周正给他买了新书包、新文具，一样样放好。临走时，老记者蹲下身，整理了一下莫生的衣领：
孩子，好好读书。读书能改变命运。
莫生似懂非懂地点点头，小手紧紧攥着新书包的带子。这是他人生中第一次背上书包，第一次走进教室。虽然其他孩子都躲着他，虽然有人朝他扔小石子，但莫生不在乎。他记得周爷爷的话：要好好读书。
上学第一天就出了状况。有家长认出莫生就是报纸上写的，当场要求学校开除他。课间休息时，孩子们都躲着莫生，有调皮的孩子朝他扔小石子：灾星滚出去！
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莫生躲在角落里，不哭不闹，只是默默擦掉脸上的唾沫。放学时，周正来接他，看见孩子脸上的伤痕，心疼得直哆嗦。
周爷爷，莫生抬起头，认真地问，我真的是灾星吗？为什么大家都不喜欢我？
周正蹲下身，紧紧握住孩子冰凉的小手：不，莫生，你不是灾星。你是个好孩子，是爷爷见过最勇敢的孩子。
为了让莫生能继续上学，周正挨家挨户去拜访学生家长。他带着自己写的报道，耐心地向每一位家长解释莫生的遭遇。有的人家直接把他轰出门，有的人家当着他的面把报道撕碎。但周正不气馁，第二天继续去。
有一次，他去拜访镇上最蛮横的王屠户家。王屠户拎着杀猪刀，指着周正的鼻子骂：老不死的，再敢为那个灾煞说情，老子剁了你！
周正挺直腰板，毫不退缩：老王，孩子是无辜的。你也有孩子，将心比心啊。
王屠户的妻子看不过去，悄悄塞给周正几个馒头：周记者，您别来了，我家这口子脾气暴。
周正谢过王屠户的妻子，继续走向下一家。那天晚上回家时，他的棉袄被撕破了几个口子，脸上还有抓痕。莫生看到后，眼泪在眼眶里打转：周爷爷，我不上学了，您别再去求人了。
周正摸摸孩子的头，笑着说：傻孩子，读书是大事。爷爷没事。
除了走访家长，周正还主动承担了学校的文书工作。每天放学后，他留在学校帮老师批改作业、整理档案，用微薄的补贴继续支付莫生的学费。有时工作到深夜，他就点着煤油灯，一笔一划地认真写着。
莫生很争气，虽然上学晚，但特别用功。没有练习本，他就在沙地上写字；没有课外书，他就借同学的看。期末考试，他居然考了全班第一名。
成绩单发下来那天，莫生举着满分的试卷一路跑回家：周爷爷，我考了第一名！
周正接过试卷，手都在发抖。他抱着孩子，眼泪止不住地流：好孩子，好孩子爷爷就知道你行
然而好景不长。第二个学期开学前，周正生病了。为了给莫生攒学费，他舍不得花钱看病，病情越来越重。最后，他不得不卖掉老伴留下的金戒指。
当铺老板问他：老周，何必呢？为了个非亲非故的孩子。
周正笑笑：人活着，总得做点对得起良心的事。
莫生知道后，哭着说：周爷爷，我不读书了，我要去干活挣钱给您看病。
周正把莫生搂在怀里：孩子，爷爷最大的心愿就是看你成才。只要你好好读书，爷爷的病就好了。
也许是上天被这份真情打动，在莫生的精心照料下，周正的病竟然慢慢好转了。老人康复后的第一件事，就是带着莫生去书店，用最后一点积蓄买了一本《三字经》。
孩子，这是爷爷送你的礼物。周正说，书里有做人的道理，你要好好读。
莫生郑重地接过书，像捧着珍宝一样。从那以后，他更加用功读书。不仅成绩一直名列前茅，还经常帮周正做家务，照顾老人的生活。
转眼到了莫生八岁生日。周正用省吃俭用攒下的钱，买了一个小小的蛋糕。蜡烛点燃时，老人对莫生说：孩子，许个愿吧。
莫生闭上眼睛，虔诚地许愿：愿周爷爷健康长寿。
吹灭蜡烛后，莫生突然跪在周正面前，磕了三个头：周爷爷，您就是我的亲爷爷。等我长大了，一定好好孝顺您。
周正老泪纵横，扶起莫生：好孩子，快起来。爷爷不要你孝顺，只要你平安长大，做个有用的人。
那天晚上，周正做了个梦。梦见莫生长大了，穿着干净的衣服，捧着书本，脸上带着自信的笑容。醒来后，老记者坐在床边，看着熟睡的孩子，轻声说：
孩子，只要爷爷还有一口气在，就一定让你把书读下去。
窗外的月光洒进来，照在这一老一少身上。在这个冷漠的世界里，他们成了彼此唯一的依靠。一束微弱的烛火，虽然摇曳不定，却顽强地燃烧着，照亮了前行的路。
这期间，刘芸仍旧不断从家里偷偷拿吃的帮助莫生补充营养。