小镇外围那场短暂而血腥的冲突，枪声、狼嚎、人类的呼喝，如同噩梦般的交响乐，持续了将近半个小时。声音每响起一次，躲在镇子深处某个堆满废弃木料和破瓦罐的阴暗角落里的吴梦、二狗子和三胖墩，就忍不住浑身一哆嗦，心脏像是被无形的手紧紧攥住，几乎要停止跳动。
他们蜷缩在散发着霉味的木料后面，连大气都不敢喘。二狗子把整个脑袋都埋进了前爪里，耳朵却警惕地竖着，捕捉着外界每一丝危险的信号。三胖墩更是彻底发挥了他“钻”的天赋，恨不得把自己塞进地缝里去，只留下一个瑟瑟发抖的胖屁股露在外面。吴梦背靠着冰冷的土墙，双手紧紧攥着那卷赖以生存的破烂包袱，指甲几乎要掐进掌心。脑海中不受控制地浮现出狼群冲破房屋，将他们撕成碎片的恐怖画面。
时间，在极度的恐惧和煎熬中，被拉扯得无比漫长。每一分，每一秒，都像是在滚烫的油锅里挣扎。他们祈祷着，祈祷狼群被击退，祈祷镇上的人足够强大，祈祷幸运女神能再次眷顾他们这几个在夹缝中求生的倒霉蛋。
终于，当远处的枪声彻底停歇，取而代之的是隐隐约约的人类胜利的喧哗和逐渐靠近的、杂乱的脚步声时，三兄弟悬在嗓子眼的心，才稍稍落下了一点。
他们依旧不敢妄动，又煎熬般地等待了许久，直到夜幕再次降临，镇子里的喧闹渐渐平息，只剩下零星的犬吠和风声，才敢小心翼翼地探出头来。
“好像……没事了？”吴梦的声音干涩沙哑，带着劫后余生的不确定。
二狗子小心翼翼地嗅了嗅空气，除了硝烟味、血腥味和人类的气味，那股熟悉的、令它恐惧的狼骚味确实淡了很多。它低低地“呜”了一声，算是回应。
三胖墩这才敢把脑袋从木料缝隙里拔出来，小眼睛惊魂未定地四处张望：“吱……那些狼……被打跑了？”
“应该是。”吴梦长长地、深深地吸了一口气，冰冷的空气吸入肺腑，带来一种近乎虚脱的松弛感。一天一夜的紧张煎熬，几乎耗尽了他们所有的精力。
现在，他们面临一个新的问题：住哪里？那个桥洞是绝对不能回去了，狼群知道那里。他们需要一个更隐蔽、更安全的落脚点。
吴梦凭借着白天逃亡时对镇子格局的惊鸿一瞥，以及脑海中李淳风那些关于“趋吉避凶”的知识，隐约觉得镇子尾巴上，那片看起来格外荒凉、似乎连流浪狗都不愿意靠近的区域，或许有可以利用的地方。
他带着二狗子和三胖墩，借着夜色的掩护，像三个幽灵般，悄无声息地摸到了镇尾。这里果然更加破败，房屋低矮歪斜，很多已经坍塌，杂草丛生。而其中最显眼的，是一个用歪歪扭扭的篱笆（大部分已经倒了）围起来的破院子。院子里有一间主体结构还算完整，但整体明显向一侧倾斜的土坯屋子。屋子没有门板，窗户也只是几个黑洞，像骷髅的眼窝。
一股阴森、潮湿、带着陈腐气息的味道从院子里散发出来。就连一向胆大（或者说饿胆包天）的二狗子，在靠近时也不由自主地放慢了脚步，喉咙里发出不安的低呜。三胖墩更是直接窜到了吴梦的肩膀上，紧紧抓着他的兔皮袄领子，小声道：“吱……大哥，这地方……感觉不太对劲啊，好像有股……说不出的凉气。”
吴梦也感觉到了。那种“凉气”并非单纯的寒冷，而是一种沁入骨髓的、带着负面能量的阴冷。李淳风的知识告诉他，这很可能就是所谓的“阴煞之气”，通常聚集在久无人居、或者死过人的凶宅。镇上的人避之唯恐不及，称之为“鬼屋”，并非空穴来风。
但此刻，对于无处可去的他们来说，这种“凶宅”反而成了最安全的选择。至少，活人不会轻易来这里找麻烦。
“怕什么！”吴梦强自镇定，给自己也给两个兄弟打气，“咱们连狼群和……和那种吃人肉事儿都经历过了，还怕个空房子？再说了，越是这样别人不敢来的地方，对咱们越安全！”
他率先迈步，跨过倒在地上的篱笆，走进了院子。院子里杂草有半人高，荒凉得吓人。他深吸一口气，走进了那间歪斜的屋子。
屋子里更是昏暗，光线几乎无法透入。空气中弥漫着浓重的灰尘味和那股诡异的阴冷。地面是坑洼的泥土地，角落里结着蜘蛛网，除了一张缺了腿歪倒在地的破木桌，几乎空无一物。但好歹，屋顶大致完好，四壁也能挡风，比桥洞强多了。
“就这儿了！”吴梦拍板决定，“收拾一下，以后这就是咱们的新家！”
他们简单清理出一块相对干净的地方，把破烂包袱放下。极度疲惫袭来，也顾不上那无处不在的阴森感，三兄弟互相依偎着，很快就沉沉睡去。
…
第二天，他们是活活被饿醒的。
胃里像是有一团火在烧，伴随着剧烈的绞痛和空洞感。昨天惊吓过度，还没觉得，现在松懈下来，饥饿便以百倍的气势反扑而来。
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“不行了，大哥，再不吃东西，我就要把三胖墩当储备粮给啃了……”二狗子有气无力地趴在地上，眼睛冒着绿光，真的开始打量起旁边蜷缩着的三胖墩。
三胖墩吓得“吱”一声跳到吴梦身后，惊恐道：“别！我不好吃！全是肥油！大哥，快想办法弄点吃的吧！”
吴梦自己也饿得前胸贴后背，他挣扎着爬起来：“走，上街看看，能不能找到点吃的。”
他们再次走出“鬼屋”，来到小镇唯一一条还算像样的街道上。此时已是日上三竿，街上有些稀稀拉拉的行人。而吴梦立刻注意到了一个显着的变化——不少男人头上，都戴上了一顶崭新的、用灰色狼皮制成的帽子！戴着狼皮帽子的人，走路时都不自觉地挺直了腰板，脸上带着一种混合着自豪与戾气的神情，彼此打招呼的声音都洪亮了几分。他们显然是昨晚参与猎狼的猎人。
而那些没有戴狼皮帽子的人，看向这些“猎狼英雄”的目光中，则带着明显的羡慕、敬畏，甚至有一丝自惭形秽。在这个生存资源匮乏、崇尚武力的荒漠边缘小镇，能够猎杀恶狼，并且拥有象征着勇气和实力的狼皮帽，无疑是一种极高的荣誉和地位的象征。
吴梦三兄弟的出现，并没有引起太多注意。他们依旧蓬头垢面，衣衫褴褛，与这个小镇格格不入。他们像寻食的野狗一样，沿着街道仔细搜寻，目光扫过每一个角落，希望能找到一点可以果腹的东西。
然而，希望很快破灭了。街道被打扫得还算干净，除了尘土、碎石，就是一些无法下咽的垃圾。找了半天，唯一的“收获”，是街角一坨不知道哪个小孩拉的、已经半干的大便。
吴梦和三胖墩看着那坨东西，胃里一阵翻腾，无论如何也生不出食欲。
但二狗子……二狗子的眼睛却亮了！
在它简单纯粹的世界观里，这玩意儿虽然来源不太高雅，但好歹是……是蛋白质啊！而且看起来没毒！
它犹豫了一下，看了看吴梦和三胖墩嫌弃的表情，又感受了一下肚子里火烧火燎的饥饿，最终，生存的欲望压倒了一切。
它趁吴梦没注意，一个箭步冲上去，以迅雷不及掩耳之势，“嗷呜”一口……（此处省略五十字）。
吴梦和三胖墩看得目瞪口呆，随即转过身，干呕起来。
“二狗子！你……你他妈……”吴梦气得话都说不利索了。
二狗子却舔了舔嘴巴，似乎意犹未尽，还打了个带着味道的嗝，委屈地“呜”了一声：“大哥，总比饿死强啊……”
这一个小小的插曲，更加刺激了吴梦。必须尽快弄到正常的食物！否则，下次饿极了，他们可能连二狗子今天的“壮举”都做得出来！
他的目光再次扫过街上那些耀武扬威的狼皮帽子，一个念头如同闪电般划过脑海！如同当初在荒野中看到兔子脚印一样，他敏锐地捕捉到了一丝商机！
李淳风的知识里，不仅有玄学道法，更有察言观色、洞悉人心之道。他清晰地看到了戴狼皮帽者和无帽者之间的心理落差——那是一种对“身份象征”和“安全感”的渴望！
而他自己，恰好就拥有能够满足这种渴望的东西！
“走！回去！”吴梦眼中闪烁着兴奋的光芒，拉着还在回味的二狗子和一脸茫然的三胖墩，飞快地跑回了他们的“鬼屋”。
他从那个破烂包袱里，小心翼翼地取出了那张他们保存了很久、来自那只倒霉母狼的、相对完整且鞣制过的狼皮！这是他们目前最值钱的“资产”！
“我们有办法了！”吴梦抚摸着狼皮上光滑的毛发，信心满满地说。
他带着狼皮，再次来到街上。这次，他没有像无头苍蝇一样乱转，而是选择了一个相对人多些的街口，将狼皮展开，铺在一块稍微干净点的石头上。他没有像小贩那样吆喝，只是静静地站在那里。
很快，那张品相不错的狼皮就吸引了路人的目光。尤其是那些还没有狼皮帽子的人，眼神中的渴望几乎要溢出来。
一个穿着稍好一些、但头上光秃秃的中年男人率先走了过来，蹲下身，仔细摸着狼皮：“小子，这皮子哪来的？怎么卖？”
吴梦按照之前想好的说辞，平静地回答：“家里传下来的。五十块钱。” 这个价格是他根据对镇上消费水平的观察（主要是包子价格）瞎蒙的，但他语气很坚定。
中年男人皱了皱眉，讨价还价：“五十？太贵了！三十怎么样？”
吴梦摇摇头，不说话，只是看着对方。他知道，对方眼里的渴望骗不了人。