屋子外的混乱和火光，透过破门的缝隙清晰可见。
还没等他们反应过来，一个因为丢了女儿而几乎崩溃的中年妇女，听到屋里有动静，也顾不上什么鬼不鬼了，尖叫着“我的闺女！”，猛地冲进院子，一把扯开了那扇本就摇摇欲坠的破木门！
火光瞬间涌入，照亮了屋内三个惊慌失措的身影——
一个头发长得几乎遮住半张脸、纠结如同鸟窝、身上裹着破烂不堪、油光发亮兔皮袄的“野人”；一条瘦得肋骨分明、龇着牙、眼神惊恐又带着野性的黑狗；还有一只肥硕得不像话、正拼命往“野人”身后躲藏、吓得吱吱乱叫的大老鼠！
这诡异的组合，在这昏暗跳动的火光映照下，冲击着所有人的视觉神经！
那中年妇女猝不及防看到这一幕，吓得魂飞魄散，发出一声凄厉至极的尖叫，转身就连滚带爬地往外跑，边跑边语无伦次地大喊：
“鬼啊！有鬼！长头发的鬼！还有狗精！老鼠精！就在屋里！！”
她这一喊，本就紧张万分的人群顿时一阵大乱！关于鬼屋的恐怖传说瞬间占据了所有人的脑海！
“妈呀！真有鬼！”
“快跑！”
一部分胆小的，尤其是妇女和老人，吓得掉头就跑，火把都扔了，一溜烟消失在黑暗中，只留下惊恐的叫声在夜风里飘荡。
现场只剩下以李富贵和王猛为首的十来个胆大的青壮年，虽然也是心惊肉跳，但好歹稳住了阵脚。
王猛到底是猎户出身，胆气壮些，他见屋里确实是“活物”，虽然不是他儿子，但怒火和焦虑让他更加暴躁。他端着枪，一脚狠狠踹在那扇破门上！
“哐当！” 破门应声而飞，砸在地上扬起一片灰尘。
“屋里的鬼怪！通通……通通给老子滚出来！把我儿子还给我！”王猛将黑洞洞的枪口对准了屋内，声音因为紧张和愤怒而有些颤抖发飘。
吴梦、二狗子、三胖墩，看着那在火光下泛着死亡幽光的枪口，感受着门外那群人毫不掩饰的敌意和恐惧，心都凉了半截。他们知道，躲是躲不过去了。
吴梦深吸一口气，努力让自己镇定下来。他示意二狗子和三胖墩别轻举妄动，然后，率先举着双手，慢慢地，一步一步地，从昏暗的屋子里走了出来，暴露在众人的火把和目光之下。二狗子低伏着身体，警惕地跟在旁边。三胖墩则紧紧抓着吴梦的破裤腿，小眼睛惊恐地四处乱瞄。
看到他们完全走出来，众人这才借着火光，勉强看清了吴梦那被长发遮掩下、依稀还能辨认出的、属于人类孩童的稚嫩面孔（虽然脏污），以及那条狗和老鼠虽然怪异但确实是活生生的动物。
“是……是那个小乞丐？！”有人认出了吴梦，失声叫道。
“他居然没走？！还住在这鬼屋里？！”
“天啊！他和这狗……这老鼠，是怎么活下来的？！”
镇长李富贵也是大吃一惊，他上下打量着吴梦，眉头紧锁，眼神里充满了难以置信和深深的疑虑。他走上前几步，沉声问道：“小……小乞丐，是你？你……你居然一直没离开沙井镇？还住在这……这鬼屋里？” 他指了指身后的破屋子，“你不怕……不怕鬼吗？这一年多，你没吃没喝的，是靠什么活下来的？还有这条狗，这只……这么胖的老鼠？”
他的问题，也是所有人心中的疑问。住鬼屋，与狗鼠为伴，还能在无人接济的情况下活下来，这本身就透着极大的诡异。
吴梦张了张嘴，刚想编个理由搪塞过去，比如挖野菜、抓老鼠之类。
然而，还没等他开口，一个眼尖的、皮肤黝黑的胖女人，目光扫过被踹开的屋门内，借着火光看到了屋里角落堆放着的那些还没来得及吃完的“年货”。她猛地尖叫起来，指着里面喊道：
“那！那半截腊肠！那是我家前晚刚丢的！我特意挂在梁上，怎么就少了这一截！还有那一小块豆腐！也是我家的！”
经她这么一嚷嚷，所有人的目光都投向了屋内。几个胆大的凑到门口往里一看，顿时炸了锅！
“那油果子！像我婆娘炸的！”
“那个布口袋，好像是我家装小米的！”
“还有那……”
人们七嘴八舌，竟然从那些零零碎碎的食物和物品中，纷纷认出了自家最近丢失的、虽然不多但确实存在的东西！之前只以为是老鼠或者自己记错了，此刻所有的线索都指向了眼前这三个“怪物”！
真相大白了！原来镇子上持续了一年多的、若有若无的“失窃案”，罪魁祸首就是他们！他们靠偷窃为生！
群情瞬间激愤起来！尤其是那些丢了东西的人，看向吴梦他们的目光充满了怒火和鄙夷。
“好哇！原来是你们这三个贼！”
“打死他们！小叫花子不学好，当贼！”
“难怪能活下来，原来是偷我们的东西！”
李富贵脸色也变得极其难看。他挥手示意大家安静，强压着怒火，再次问吴梦：“小乞丐，我问你，镇上失踪的那几个孩子，你看到没有？是不是你们搞的鬼？！” 他现在看吴梦的眼神，已经带上了深深的厌恶和警惕，甚至怀疑孩子失踪也跟他们有关。
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吴梦心中叫苦不迭，但他确实不知道孩子失踪的事，连忙摇头，用沙哑的声音辩解：“没有！真的没有！我们一直待在这里，没见过什么孩子！”
李富贵盯着他看了半晌，似乎想从他脸上看出破绽，但吴梦的眼神虽然惊慌，却不像说谎。
问不出什么，孩子的下落依旧不明，但眼前这三个“祸害”是确凿无疑了。
这时，丢了儿子的王猛早已不耐烦，他本就心急如焚，又认定了吴梦他们是偷东西的贼，说不定孩子失踪也跟他们脱不了干系（虽然他没有任何证据）。他猛地举起猎枪，对准了吴梦，脸上杀气腾腾，对李富贵吼道：“李镇长！还跟他们废什么话！我看这三个都不是什么好东西！人不像人，鬼不像鬼，留着也是祸害！不如我现在就结果了他们，一了百了！”
说着，他手指就要扣动扳机！
吴梦、二狗子、三胖墩吓得魂飞魄散，几乎能感受到子弹穿透身体的冰冷！
“住手！”李富贵猛地一把按住王猛的枪管，厉声喝道，“王猛！你糊涂！”
他将暴怒的王猛强行拉到一边，背对着人群，压低声音，急促而严厉地说道：“你疯了？！当着这么多人的面杀人？你想吃枪子儿吗？！这里十几双眼睛看着呢！你打死了他们，就算他们是贼，罪不至死！到时候有人捅上去，你我都得完蛋！”
王猛被李富贵一盆冷水浇下，激灵灵打了个寒颤，这才意识到后果的严重性，额头上瞬间冒出冷汗，后怕不已：“那……那怎么办？难道就这么放了他们？他们可是偷东西……”
李富贵眼中闪过一丝阴鸷狠厉的光芒，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“放？怎么可能放！他们是偷东西的贼，又住在这么个鬼地方，留着迟早是祸患！等夜深人静的时候，就我们两个来……哼！”他做了一个抹脖子的动作，语气森然，“做得干净点，拖到荒野里一扔，喂了狼，神不知鬼不觉，永绝后患！”
王猛眼睛一亮，连连点头，脸上露出残忍而赞同的神色：“好！就听镇长的！”
两人密谋已定，李富贵换上一副和蔼（却更显虚伪）的面孔，重新走回吴梦面前。
“小乞丐啊，”他拍了拍吴梦的肩膀，语气“温和”得令人发毛，“没事了，刚才王猛也是一时心急，你别怕。既然你没地方去，就先带着你的宠物，还住这里吧。”
他顿了顿，继续说道：“你放心，偷东西的事，虽然不对，但看在你年纪小，也是为了一口吃的，情有可原。等我回头向上头汇报一下情况，看能不能在镇子里给你申请个正式的住处，落个户籍，以后你就不用再偷东西了，怎么样？”
这番话听起来冠冕堂皇，充满了“善意”，若是不知内情的人，恐怕真要感激涕零。
但吴梦融合了李淳风的智慧，又经历了无数人心险恶，如何听不出这话语底下那冰冷的杀机？李富贵眼神深处那一闪而过的狠毒，和王猛那毫不掩饰的怨毒，都清晰地告诉他——这不过是缓兵之计！他们是想等没人的时候，再来下黑手！
但他不能戳穿，只能装作懵懂无知、感激不尽的样子，低着头，用含糊的声音应道：“谢……谢谢镇长……”
“好了，大家都散了吧！孩子还没找到，继续去找！”李富贵挥挥手，驱散了人群。
人群在离去时，有几个心有不忿或者贪小便宜的，趁机冲进鬼屋，将他们那点可怜的“年货”和日常积攒的一点粮食，胡乱抢掠一空，嘴里还骂骂咧咧。
“叫你们偷！这都是老子的！”
“呸！晦气！”
转眼间，鬼屋里变得比之前更加空荡破败，只剩下面面相觑、心沉到谷底的三兄弟。
李富贵和王猛最后看了一眼吴梦，那眼神如同在看三个死人，然后带着人转身离去，身影消失在黑暗的巷道里。
院子里重新恢复了死寂，只有寒风刮过破窗的呜咽声。
吴梦站在原地，浑身冰冷。他知道，最大的危机，不是被发现偷窃，而是来自镇长那看似仁慈、实则致命的谎言。夜深人静之时，就是杀身之祸到来之刻。