第二天，朝阳初升，队伍在死亡谷外简单休整后，继续开拔。汽车在戈壁与绿洲交织的公路上行驶了一天，窗外的景色从荒凉逐渐变得有些许生机，最终抵达了若羌县城。
在这里，吴三贵首要任务是向上级汇报死亡谷之行的详细情况，包括狼群的覆灭、队员的牺牲以及那惊心动魄的狼皇之战。然而，在准备汇报材料时，吴梦私下找到了吴三贵。
“干爹，”吴梦神色严肃地低声道，“关于狼皇的尸体……我建议，不要将其存在的事情汇报上去。”
吴三贵一愣：“为什么？这可是重要的研究样本，说不定能搞清楚这些妖兽的来历。”
吴梦解释道：“干爹，您想，上级若知道有如此完整的妖兽尸体，必定会要求运回研究所。但是这狼皇的尸体对二狗子和三胖墩来说更重要。狼皇虽死，但其血肉中蕴含的妖力精华，对它们而言是无价之宝。妖兽血肉对于有灵性的动物来说，是促使它们进化、强化自身的绝佳资粮。让二狗子和三胖墩分食了这狼皇尸体，它们的实力必定能再上一个台阶，将来面对更强大的敌人，我们也能多一分把握。交给研究所，最多是切片研究，不知何年何月才能出成果，但化为我们队伍即时战力，才是当下最紧要的。”
吴三贵沉吟片刻，他深知吴梦所言在理。回想起死亡谷中若非他的三个“干儿子”屡建奇功，整支队伍早已全军覆没。提升核心战力的重要性，远大于上交一具可能引来更多关注的尸体。
“好！就按你说的办！”吴三贵果断拍板，“这事你知我知，我会安排信得过的队员处理，并下令所有人，严禁透露狼皇尸体的任何信息，统一口径就说在爆炸中彻底摧毁了。”
于是，在县郊一个隐蔽处，狼皇那庞大而干瘪的尸骸被秘密运出，成为了二狗子和三胖墩的“盛宴”。吞噬的过程同样不轻松，狼皇的尸骸即便失去了生机，其坚韧程度也远超寻常猛兽。二狗子和三胖墩再次经历了艰难的撕咬和消化，但随着狼皇血肉中精纯的妖力被它们逐渐吸收，它们的气息也发生了明显的变化。二狗子的体型似乎又魁梧了一圈，毛色更加油亮乌黑，眼神开合间隐隐有精光流转，犬齿似乎也更显锋利；三胖墩则不再是那个看起来只是有点灵性的胖鼠，它的爪子变得更加尖锐，皮毛下的肌肉线条隐约可见，小眼睛里闪烁着更具智慧的光芒。虽然它们需要在沉睡中消化这股庞大的能量，但任谁都能感觉到，它们正在经历一场脱胎换骨般的变化。
吴梦也弄了一块精华部位忍着腥味啃食了不少。他让吴三贵也吃一点，吴三贵尝了一口，便吐了出来，连声道：“吃不来，吃不来！”
处理完狼皇尸体，吴三贵向上级做了汇报，隐去了狼皇尸体的部分，重点强调了狼群的威胁已解除，但队伍损失惨重，需要休整补充。汇报完毕，他让人在县城里买了十只肥羊，架起篝火，烤全羊的香气弥漫开来，算是为劫后余生的队员们压惊和补充体力。大家围坐在篝火旁，大口吃肉，暂时将死亡谷的阴霾抛在脑后。
然而，平静总是短暂的。就在傍晚时分，夕阳将天边染成一片血红时，上级的紧急命令通过加密频道传了过来：青藏高原阿里地区，近期出现数股异常庞大的狼群，它们行动诡秘，协同作战，已连续袭击了多个城镇和村庄，造成数百人死伤，情况万分危急！命令猎狼队立即出发，驰援阿里，不惜一切代价清除狼患！
军令如山！刚刚放松下来的神经再次紧绷。吴三贵立刻下令队伍收拾行装，检查车辆装备，补充给养。他迅速拟定了行车路线：从若羌出发，通过g216国道向西，直接穿越被称为“生命禁区”的羌塘无人区，以最快速度直插西藏阿里地区。
车队在暮色中再次启程，如同离弦之箭，射向那片广袤而未知的死亡地带。吴梦看着车窗外飞速倒退的景色，心中隐隐有一丝不安，但看着身旁因为吞噬狼皇血肉而依旧沉睡的二狗子和三胖墩，又稍稍安心。他相信，经过这次强化，它们将成为队伍更坚实的盾与剑。
车队经过一夜加一个白天的疾驰，约莫二十个小时后，穿过民丰县，正式进入了那片被无数探险家视为噩梦的——羌塘无人区。
众所周知，我国有四大无人区：罗布泊、阿尔金、可可西里以及羌塘。而在这四大无人区中，位于西藏高原北部、平均海拔超过五千米的羌塘，无疑是“生命禁区”中的禁区。这里气候极端恶劣，空气稀薄，昼夜温差巨大，地貌荒凉酷似外星。更可怕的是其广阔无垠和极易迷失的方向感。无数怀着梦想或挑战心的徒步者、探险家，一旦误入此地深处，便如同水滴融入大海，消失得无影无踪，连尸骨都难以寻觅。民间甚至流传着许多关于羌塘的恐怖传说，说这里是连接阴阳两界的缝隙，是亡魂的徘徊之地。
车队如同几叶孤舟，行驶在无边无际的荒原上。天色渐渐暗下，第二轮夜幕降临。窗外，除了车灯照射出的有限光亮，便是吞噬一切的黑暗。冷冽的寒风呼啸着，拍打着车窗，发出呜呜的怪响。更远处，隐隐约约传来不知名生物的怪异嚎叫，时远时近，飘忽不定，为这死寂的荒原增添了几分诡谲和恐怖。
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连续的长途跋涉和高度紧张，让队员们疲惫不堪。除了必须保持清醒的司机，其他人大多都靠在座位上沉沉睡去。就连吴三贵和吴梦，也抵挡不住困意，闭目养神。
车队在一个缓坡转弯处，缓缓降低了速度，最终，头车停了下来。
对讲机里传来头车司机略带紧张的声音：“吴队，吴队，前面有情况！路上……路上突然冒出来好多人，把路给堵了！”
吴三贵被惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，踢了旁边的黄毅山一脚：“老黄，醒醒！有情况！叫醒后面车里的人，都打起精神来！”他没有打扰因抵御寒冷喝了点酒、加之消化妖力正沉睡的吴梦以及他身边同样沉睡的二狗子和三胖墩。
黄毅山一个激灵，立刻拿起对讲机，压低声音但语气急促地呼叫各车：“全体注意！全体注意！前方有不明情况，所有人立刻清醒，保持戒备！重复，保持戒备！”
吴三贵拿起红外望远镜向前看去，只见车灯照射下，前方的道路上，影影绰绰地站着五十多号人！有男有女，大多穿着破烂不堪的冲锋衣、登山鞋，背着磨损严重的旅行包，一个个面容枯槁，衣衫褴褛，在寒冷的夜风中瑟瑟发抖，但他们的眼神却异常执着，死死地盯着车队。
他们看到车队停下，立刻涌了上来，拍打着车窗，声音嘈杂而凄惶地喊着：
“司机！司机大哥！”
“求求你们，行行好，载我们一程吧！”
“我们迷路了！在这鬼地方转了好久，怎么也走不出去！”
“带我们出去吧！求你们了！”
头车司机紧张地回应：“对不起，各位，我们的车都坐满了，实在没位置了，载不了你们啊！”
人群中，一个带着浓重山东口音的瘦高男子，扒着车窗，几乎将脸贴在玻璃上，眼中满是哀求：“司机大哥！俺是山东的！俺都在这个鬼地方迷路十年了！俺家里还有八十岁的老娘，还有老婆和孩子，她们肯定天天盼着俺回去啊！俺也想她们想得心都碎了！大哥，求求你，就捎上俺一个吧！俺给你磕头了！”说着，他竟真的就要跪下。
另一边，一个看起来约莫二十五六岁，虽然憔悴但依稀能看出清秀面容的姑娘，也挤到车窗前，带着哭腔说：“司机大哥，我男朋友还在等我徒步旅行完回去和他结婚呢！我们说好的……我不能失约啊！你带上我吧，求求你了！”
其他人也纷纷用各种令人心酸的理由哀求着，声音凄切，闻者动容。司机于心不忍，却又无法做主，只好再次用对讲机呼叫吴三贵。
吴三贵听完司机的描述，眉头紧锁。他并非铁石心肠，但这些人的出现太过诡异，在这羌塘无人区深处，怎么可能有这么多迷路的旅行者？他叫醒黄毅山，准备带上几个队员下车查看情况。
就在这时，吴梦打了个酒嗝，也被周围的动静惊醒。他见吴三贵等人要下车，忙问发生了什么事。吴三贵将情况简单说了一下。
吴梦心中一动，一种不祥的预感涌上心头。他探头向前方望去，借着车灯，他看到的不仅仅是那些衣衫褴褛的“人”，更看到了他们周身笼罩着的一层淡淡的、与这生机断绝的荒原格格不入的灰白色气息——那是死气！浓郁得化不开的死气！
他急忙掐指运算，脸色瞬间变得煞白！卦象显示：大凶！阴煞聚拢，亡魂拦路！
“干爹！等等！不能下车！”吴梦一把拉住吴三贵，附耳过去，用极低的声音急促地说道，“这些拦路的……根本不是活人！他们是这些年徒步进入羌塘无人区，最终死在这里的旅行者！他们的魂魄因为执念太深，无法离开，年复一年地重复着迷路、寻找出路的过程！我们现在看到的，就是他们死亡瞬间执念的显化！”
吴三贵倒吸一口凉气，后背瞬间被冷汗浸湿：“亡……亡魂？！”
“对！”吴梦语气凝重，“唯一的办法，就是假装不知道，答应让他们上车，将他们带离这片他们死亡时执念形成的‘鬼域’。只要离开一定范围，他们的执念可能会暂时平息，就会自行离去。但切记，绝对不能点破他们已经死亡的事实！否则，巨大的怨气和绝望会瞬间让他们化为狂暴的怨灵，这么多怨灵一起发作，我们就算能对付，也必然死伤惨重！”
吴三贵强行压下心中的惊骇，点了点头。他毕竟是经历过风浪的人，迅速冷静下来。他没有将真相告诉黄毅山和其他队员，以免引起恐慌，只是低声吩咐道：“老黄，告诉前面，让他们别紧张，答应那些人的请求，让他们上车挤一挤。就说……就说我们也是去阿里，可以顺路捎他们一段，到了有人的地方让他们自己想办法。”
黄毅山虽然觉得有些奇怪，但还是照办了。
吴梦则对吴三贵说：“干爹，一会我过去安排他们上车，你们在车上别动，保持镇定，就当他们是普通人。”
然而，就在车队准备接纳这些“特殊乘客”的时候，后面一辆车里，有两个队员因为内急，实在憋不住了，见车队停下，便悄悄打开车门，溜到远处的黑暗中去解手。
车上的人起初并没在意，但过了好一会儿，还不见两人回来。有人拿起手电筒向那边照射，大声呼喊他们的名字，却没有任何回应。更诡异的是，那两支手电筒的光柱，在黑暗中晃动了几下，突然就熄灭了！而那两名队员的身影，也彻底消失在茫茫夜色之中，仿佛被无形的巨口吞噬！
后车的人慌了神，立刻向吴三贵汇报。
吴三贵闻讯，就要带人下车去寻找。吴梦再次拦住他：“干爹，没用的！在这片鬼域里，常规方法是找不到他们的。他们很可能已经陷入了此地特殊的幻觉之中。要想找到他们，或许……还得靠这些‘拦路者’。”
吴梦沉吟片刻，有了主意。他和吴三贵、黄毅山以及另外三名胆大的队员，带上武器和吴梦事先画好的辟邪符咒（每人贴身放好一张），下了车。吴梦看了一眼仍在熟睡的二狗子和三胖墩，没有打扰它们，它们的蜕变正处于关键时期。
他们来到那群焦急等待的“旅行者”面前，吴梦朗声道：“各位，我们的两个同伴刚才下车方便，现在失踪了。你们谁能帮我们找到他们，我们就带你们离开，并且保证送到安全的地方！”
此言一出，那群“旅行者”顿时骚动起来，纷纷举手，争先恐后地表示愿意帮忙，并且信誓旦旦地保证一定能找到。
吴梦目光扫过人群，指着一个戴着黑框眼镜、看起来比较斯文、眼神相对清亮一些的年轻男子说：“就你吧，请你带我们去找。”
那青年愣了一下，随即脸上露出欣喜之色，连忙从人群中挤出来，背着他那个破旧的帆布旅行包，走到吴梦面前：“谢谢！谢谢你们给我这个机会！我叫顾飞，我一定帮你们找到人！”
吴三贵忙说：“他们是在那个方向消失的。”他指了一个方向。
顾飞却摇摇头，语气坚定地说：“这位大哥，既然你们信任我，让我带路，就请完全相信我。我知道这地方邪门，跟着感觉走未必对。我在这里转了五年，对这里的‘规律’有点了解。请跟我来，我保证能找到他们！”
看着顾飞认真的眼神，吴梦对吴三贵点了点头。于是，一行人跟着顾飞，朝着与他所指方向截然不同的另一侧走去。