清晨，村中土路扬着灰。
茶摊烟雾缭绕，劣质茶香混着汗味。
李四拍桌，声音炸开：“谁敢动古墓，就是与官府为敌！”
茶客低头，没人接话。
叶良辰蹲在屋后劈柴。
斧头钝，砍在干木上，震得虎口发麻。
他没抬头，耳朵却竖着。
他知道李四在找替罪羊。
前日李四强占村妇，被刘三爷撞见。
勒令自罚百两银，李四肉疼，怀恨在心。
昨夜归家，他瞥见李四亲信在村北山道转悠。
手按刀柄，眼神乱扫。
像在找什么。
他没说。
也没动。
只把时间记在心里：戌时三刻，两人，黑衣，无腰牌。
正午，差役来了。
拖着王大牛出屋。
他腿歪着，裤管血透，脸上全是灰。
差役站高处，嗓门洪亮：“王大牛！私掘古墓，盗取陪葬！”
“按律，断腿，押去乱坟岗挖坑赎罪！”
刘氏扑出来，跪地磕头。
“他没进过山！他连北坡都没上过啊！”
头撞地，咚咚响。
差役不看她。
挥挥手，人被拖走。
王大牛嘴里还在念：“我没……我没……”
话没说完，昏了。
叶良辰站在人群外。
指甲掐进掌心，留下四道深痕。
他知道王大牛。
老实人，胆小，连鸡都不敢杀。
更别说进封山古墓。
这不是查案。
是定案。
名字一喊，罪就坐实。
他摸了摸怀里的半升灵米。
若被盯上，他就是下一个“王大牛”。
罪名会更重：“盗宝”“亵渎地脉”“勾结邪祟”。
他转身回屋。
动作慢，像被抽了筋。
进屋第一件事，关门。
第二件，把破碗从床下土坑掏出。
第三件，撒种。
火塘边，油灯摇。
光映在碗上，稻穗微动，像在呼吸。
他知道，李四的网已经铺开。
谣言四起，只为逼“盗宝者”露头。
他不能动，不能慌，不能多看一眼。
他只是个佃户。
一粒尘。
风一吹，就散。
可他必须活着。
不是为王大牛不平。
只为碗里的米还没熟，饭还没蒸。
他从墙缝布包里抽出一张新草纸。
炭条轻划：
“戌时三刻，李四亲信现于北山道。”
“午时，差役押王大牛，罪名‘私掘古墓’。”
“用语：‘按律’‘盗逆’‘流三千里’。”
写完，折好，塞进布包夹层。
和借粮账分开。
这是另一本账。
不记债，记刀。
窗外风起，穿墙缝，呜咽似的响。
他不动。
手却抖了一下。
他知道，这世道不讲理。
但若有一天逼他开口，他得有东西能凿开一条路。
字，话，流程，漏洞——都是刀。
他盯着稻穗。
心里只一句：
再三天。
再三天。
三、正文下部分（主角视角下，第三人称，1600–1800字）
夜深了。
油灯只剩半盏油，火苗压得极低。
叶良辰坐在草席上，背靠土墙。
破碗放在膝上，稻穗已垂，金黄饱满。
第二轮灵稻，熟了。
他没动。
眼睛盯着穗尖，一眨不眨。
手却抖得厉害，像被风吹的草。
窗外，脚步声又来了。
轻，缓，故意拖着步子。
是李四的亲信，每夜巡逻两次，专从他屋外过。
他不动。
呼吸放浅，像睡着。
可眼睛还睁着，映着微光。
他知道，李四在等。
等他慌，等他逃，等他半夜出门换粮。
只要露面，就是“畏罪潜逃”，罪加一等。
他不能出村。
镇上米铺，李四肯定打了招呼。
他若拿灵米去换，立刻被抓。
路断了。
可租子不交，田籍一除，他还是死。
他低头看碗。
米粒饱满，泛着润光。
这米能活命。
但带不出去，就是催命符。
他闭眼。
脑子里过白日听到的话：
“刘三爷说了，谁再传古墓有宝，就是造谣惑众，同罪论处！”
“王大牛平日就鬼鬼祟祟，不是他还能是谁？”
“查案讲的是‘情理’，不是你那点歪理！”
他记下了。
每一个字。
不是记恨，是记漏洞。
“情理”不是律法，“同罪论处”没有条文，“造谣”如何定罪？
他睁开眼。
手指无意识抠着草席边缘，一圈圈，磨出毛絮。
守了一夜。
天刚亮，他动手收割。
指甲掐断稻穗，小心，不伤根。
包好，藏进墙洞深处，和第一轮米放一起。
破碗空了。
他用水冲净，重新撒种。
动作机械，像上发条的木人。
他知道，这碗不能停。
一停，他就没路了。
中午，张德海路过，站在他门口。
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“听说王大牛那腿，骨头都露出来了。”
“你说，谁这么狠？”
叶良辰低头劈柴。
“嗯。”
“我看啊，就是有人贪心，想发财。”张德海盯着他，“结果惹上大事。”
“你说是不是？”
叶良辰抬眼，看了他一下。
又低头。
“嗯。”
张德海哼了一声，走了。
他知道，张德海是来探风的。
李四的嘴，刘三爷的耳。
他没怒，也没怕。
只是把刚才的对话记进心里：
“张德海，午时一刻，探话，提及‘贪心’‘惹事’。”
归入那张草纸。
夜里，他又听见脚步声。
这次停在门外久了些。
还传来低语：“真住这儿？看着不像。”
“李四说他夜出过，肯定有问题。”
他蜷在草席上，装睡。
手却摸到了破碗，紧紧攥住。
碗壁温热，像有脉搏。
他知道，风暴快来了。
可他不能躲。
躲了，米没人种，租没人缴，他还是死。
他只是个佃户。
可佃户也想活。
想吃口热饭，想睡个安稳觉，想不被拖去乱坟岗。
他不求公道。
只求一条路，能走通。
他把新撒的种子按进土里。
盯着那一点黑。
心里只一句：
再熟一轮。
再熟一轮。
指尖触到碗沿。
温的。
像还活着。
他没动。
眼神却变了。
不是希望，不是恨。
是计算。
计算下一轮米，能换多少粮。
计算李四巡逻的间隔。
计算差役换班的时间。
风暴未至。
但他已经开始挖自己的掩体。
刘三爷宅院，灯还亮着。
李四坐在下首，手里攥着一串铜钱。
“王大牛那腿，断得干净。”刘三爷吹着茶，“没人再敢提古墓有宝。”
“可风声还是起来了。”李四皱眉，“有人说官府冤枉好人。”
“冤不冤，不重要。”刘三爷轻笑，“重要的是，得有人背这个锅。”
“你丢了银子，总得有人替你认错。”
“王大牛倒霉，撞上风口，正好。”
“叶良辰呢？”李四问，“我让人盯了他两夜，门都没出。”
“太安静了，反而可疑。”
“那就再压一压。”刘三爷眼神冷了，“明天让差役去他家，查‘夜间私会’。”
“就说有人举报他勾结外乡人，图谋不轨。”
“不打他，不抓他，就吓他。”
“人一慌，就会犯错。”
李四点头：“他若拿米去换粮，镇上铺子都打了招呼，谁敢收？”
“他藏得住一时，藏不住三轮。”
“对。”刘三爷放下茶盏，“等他走投无路，自然会找门路。”
“到时候，逼他交出东西，顺理成章。”
县衙后堂，周文远翻着《阳城异动录》。
王五低声汇报：“柳溪村昨夜又有人巡逻，李四的人。”
“叶良辰没出门，但火光亮到天亮。”
“火光？”周文远抬眼。
“可能是做饭。”王五犹豫，“也可能是……别的。”
“别忘了合欢宗的交代。”周文远声音压低，“‘生息瓮’若有损，供奉税完不成，上面追责，我们顶不住。”
“盯紧叶良辰。”
“别让他出事，也别让他藏得太深。”
“若他真有东西，得先过我们这关。”