魔人的尸骸早已清理干净，他们盘踞的村落倒还完好，足够安置这些劫后余生的人们暂住几日。安顿灾民的担子，自然落到了两位修女、两位勇者与圣女燕妮的肩上，赵强一行人及教皇派来的剩余人手，只能在旁打打下手。
吴建豪本想寻个清静待着，如今却被个“小尾巴”缠得动弹不得——自火山下被救下后，那小女孩便寸步不离地跟着他。眼下已是收敛了许多，可只要指尖稍一脱离吴建豪的衣摆，眼眶就会瞬间泛红；若是吴建豪故意退开半步，她便会像被遗弃的幼兽般放声大哭，哭得浑身发抖。
庭院里人来人往，搬物资的脚步声、伤员的低吟与孩童的啜泣交织成一片嘈杂。吴建豪就这么僵在原地，像尊临时矗立的石像，小女孩则紧紧贴着他的腿，把小脸埋进他的裤腿，只露出双警惕又依赖的眼睛，跟着他一起“站岗”。
东方第三次路过他身边时，终于按捺不住，脚步一停，双臂抱胸问道：“你打算把她带多久？总不能一直揣在身边吧？”
吴建豪还没来得及开口，小女孩已像受惊的猫般扑过来，死死抱住他的大腿，仰着满是泪痕的小脸望他，睫毛上还挂着未干的泪珠，那眼神分明在说：你敢说不要我，我就哭到天荒地老。
“好了好了，服了你了。”吴建豪无奈地摇摇头，对东方摊手，“你也瞧见了，这小祖宗我可惹不起。”
东方盯着那黏人的小身影看了半晌，最终叹了口气，凑近两步压低声音：“先不说她。燕妮那边怕是要耗在这里，非要等灾民都安全返乡才肯走。但我们得尽快去搜集勇者装备，毕竟我们还是帝国通缉犯，潜伏在高层的魔人绝不会善罢甘休。提前备好应对魔王的手段，总比临时手忙脚乱强。”
吴建豪瞬间读懂他未说出口的顾虑——是担心魔王实力超出预期，连自己都难以应对。他指尖摩挲着下巴，目光扫过怀里的小不点，忽然灵机一动，弯腰轻声问：“我送你回家怎么样？”
这话本是随口一提，没想到小女孩猛地抬头，眼睛亮得像燃着星火，头点得像捣蒜，小手攥得更紧了，仿佛一松手，这唯一的希望就会消散。
“瞧，理由这不就来了？”吴建豪冲东方挑眉。
“但愿这趟别再惹出什么麻烦。”东方揉了揉眉心，总觉得这看似顺理成章的安排里，藏着说不清的变数。
当晚的临时会议上，东方刚提出“借送孩子返乡为由，全员即刻出发”的提议，燕妮就立刻摇头：“不行，这里的人刚经历背叛，正是需要指引的时候。不如让吴建豪先生先送孩子回去，用瞬移很快就能折返，我们留下等他。”
“绝对不行！”东方猛地起身，“你的安危比什么都重要！仅凭我们几个，根本护不住你！”
“可吴建豪先生的瞬移”
“魔人刚吃了大亏，必然在暗处盯着，你留在这里才是最危险的。”吴建豪突然开口，话音未落，已伸手用指腹轻轻捏住她软乎乎的脸颊，语气带着几分促狭，“你这小丫头，倒是突然变机灵了，以前该不会是故意装糊涂吧？”
“我、我没有装！”燕妮的脸颊被捏得鼓成小包子，含糊不清地辩解，却倔强地迎上吴建豪的目光，显然没打算让步。
“不管你怎么想，明天必须启程。”吴建豪松开手，语气骤然严肃，“安置灾民的事，交给后续赶来的圣教人手就够了，我们有更要紧的事要做。”
“但是——”
“圣女殿下不必再争执了。”门外突然传来沉稳的脚步声，一个戴着刻有“2”字的玄铁面具的男子快步走入，单膝跪地，将一封火漆封口的信件举过头顶，“教皇大人有令，命您即刻携带此信前往玉雪峰，亲手交给山顶的守夜人。”
“只需要送信？”东方上前一步，目光锐利地盯着面具人，“教皇没说其他事？”
“属下不知。”面具人保持着跪拜的姿势，声音毫无波澜，“但教皇特别叮嘱，圣女殿下目前不宜与圣教其他成员接触，还请您尽早动身。”
这话像颗石子投进静水，让众人瞬间沉默。一直靠在墙角闭目养神的佐菲突然睁眼，猛地一拍桌子：“这里刚平息，魔人肯定会派人来查探。我留在这里，守着这些人，也等着他们上门！”
他说罢便转身就走，披风扫过地面带起一阵风。茑连忙对燕妮躬身行礼，快步追了上去，临走前还回头望了燕妮一眼，眼神里满是担忧。
“圣女殿下放心，教皇另有任务交给我们，我们会在此留守。”面具人补充道，语气依旧生硬，却让燕妮的顾虑消去大半。他起身时，特意看向吴建豪，声音压得极低：“圣女殿下就拜托您了，还请小心‘敌人’。”
“敌人”二字被他咬得格外重。待面具人离开，屋内的沉默愈发浓重——结合“不宜与圣教接触”的叮嘱，众人心里都清楚，这所谓的“敌人”，恐怕不仅指魔人。若局势恶化，他们或许要同时面对魔人、帝国与圣教的三方压力。
“这不是挺好的吗？有人留守，我们也能安心出发，怎么都不说话了？”帕鲁挠着后脑勺，脸上写满困惑，完全没听懂方才对话里的暗流。
吴建豪的目光落在燕妮身上——她正低头摩挲着那封信，指尖微微颤抖。“这封信，或是玉雪峰，有问题？”
“不是的。”燕妮猛地抬头，眼眶泛红，“我只是觉得对不起这里的人。他们被同胞背叛，心里比谁都苦，我却要丢下他们走”
“佐菲是勇者，还有茑和面具人在，他们能应付。”吴建豪放缓语气，“你留在这里，也不能替所有人抚平伤口，我们尽快完成任务，才能从根本上解决问题。”
燕妮咬着唇，好半天才点了点头，低声说了句“对不起”。
吴建豪把小女孩抱起来，让她坐在自己臂弯里，指了指燕妮：“你看这位姐姐，又温柔又善良，要不要跟她待一会儿？”
小女孩却把头摇得像拨浪鼓，双臂死死搂住吴建豪的脖子，把脸埋进他的颈窝，身体还一个劲地往他怀里缩，仿佛要融进他的身体里。
“呀！这可不行！”燕妮突然惊呼出声，快步上前，“她身上全是泥污和血渍，得好好洗干净才行！吴建豪先生，您怎么一点都不注意！”
吴建豪愣住了——他光顾着安抚孩子，竟真没留意这些。不等他反应，燕妮已伸手要抱孩子，吴建豪连忙拦住：“别碰，她怕生。”
他轻轻拍了拍小女孩的背，直视着她的眼睛，语气格外认真：“我答应送你回家，就一定做到，不会骗你。但你得乖乖听话，先洗干净，好不好？”
小女孩睁着湿漉漉的眼睛，盯着他看了许久，终于轻轻点了点头，小幅度地松开了搂在他脖子上的手。
最终，吴建豪守在浴室外，听着里面燕妮温柔的哄劝声，还有偶尔响起的、细若蚊蚋的回应。燕妮的亲和力果然奏效，当水声停下时，他听见小女孩怯生生地吐出了自己的名字——那是这个黄昏里，最柔软的声响。