次日清晨，圣山议事厅的烛火尚未燃尽，教皇已差人将吴建豪一行请至殿内。雕花长桌旁，各国信使的鎏金令牌整齐排列，老教皇枯瘦的手指抚过令牌边缘，转向紫时，浑浊的眼中竟泛起微光：“紫大人，各国主君的召令已送出。托帝国与女皇的颜面，已有三位小国君主提前抵达圣山，其余人想必也在途中。”
“总算有件省心的事。”紫指尖轻点桌面，目光却斜斜飘向吴建豪，尾音带着不易察觉的期许，“有三方共召，没人敢托大。只盼着……这些军队到最后都派不上用场。”
那眼神明晃晃写着“你若靠谱点，何需兴师动众”。吴建豪揉了揉鼻尖，他本就打算借各国兵力布网，可架不住紫这无声的“施压”，只得打个哈哈岔开话题：“算盘打得不错。对了，你们什么时候凑到一块儿的？”
“什么叫凑？”紫猛地抬眼，琥珀色的瞳孔里满是鄙夷，指尖在桌角敲出清脆的响，“是你追着功德林跑丢的那半天，我与皇帝、女皇敲定的盟约。”她顿了顿，语气陡然沉了下来，“魔人眼线遍布，圣山如今鱼龙混杂，他们动手就在这几日。勇者，守住人类最后的防线，全靠你了。”
“好说。”吴建豪挑眉，目光扫过教皇紧绷的侧脸，“只是教皇陛下这般放权，就不怕圣教上下非议？”这老狐狸未免太过顺从，反倒让他起了疑心。
教皇闻言，突然从座椅上站起身。他佝偻的脊背弯得更深，枯槁的手掌紧紧攥着胸前的十字架，指节泛白如骨：“我无能。圣教藏了魔人内鬼，教徒人心涣散，我早已撑不起这副担子。如今能做的，唯有为紫大人与勇者扫清障碍。”他缓缓屈膝，法袍扫过地面的声响在殿内格外清晰，“一切，拜托二位了。”
“你的身份本就没几人知晓，把圣教搞成这副模样，也太没用了。”紫嘴上不留情，却悄悄往旁边让了半步，避开了教皇行礼的方向——她虽傲娇，却不愿受长辈如此大礼。
会议散后，紫揣着一叠盟约文书不知窜去了哪里。吴建豪倚在庭院的银杏树下，指尖转着枚淡蓝魔晶，正琢磨教皇的反常，一道急促的脚步声突然撞碎了静谧。
“吴建豪大人！”圣教骑士铠甲上的银链叮当作响，他单膝跪地，声音发颤，“圣山外围出现魔人踪迹，教皇请您立刻前往议事厅！”
“知道了。”吴建豪的声音刚落，淡蓝流光已在原地炸开。骑士惊得抬头时，庭院里只剩几片飘落的银杏叶，连半道残影都没留下。
议事厅内，烛火被穿堂风卷得乱颤。紫一见吴建豪凭空出现，立刻攥着拳头冲上来，指节狠狠敲在他胳膊上——力道比往常重了几分，却仍像挠痒。“你倒是沉得住气！圣山都快被围了，还要人去请？”
“这不正合我们的意？”吴建豪笑着躲开她的第二下攻击，“引蛇出洞罢了。总比让他们在暗处搞破坏强——实在不行，咱们干脆把魔王提前放出来，我当场解决他。”
“你疯了！”紫猛地蹲下身，双手抱着脑袋，绯色发梢垂落遮住泛红的眼眶，“上次捣毁的魔能阵，本就是给魔王供能的！他现在说不定已恢复七成力量！魔人现在奈何不了你，是因为他们的魔力被封印锁着，一旦魔王解封，十万魔军压境，人类拿什么挡？”
“阿桑娜还没到。”教皇突然开口，打断了两人的争执。他望着空荡的座椅，声音里满是忧虑，“她保管着勇者套装的核心部件，此刻不见踪影，怕是……”
“放心，我正等着魔人来偷。”吴建豪收起玩笑的神色，“等他们把套装凑齐，以为能复活魔王时，就是一网打尽的时机。”
“可红翼也不在！”帕鲁突然攥紧了圣剑，指节因用力而泛白。他站在殿门旁，视线频频扫过外面的长廊，喉结滚动着补充，“我刚才去她的住处看过，只有未收的法杖……”
“急什么？先解决藏在暗处的老鼠。”吴建豪的目光突然锁定议事厅的梁柱阴影，“出来吧，四天王的手段，就只有躲躲藏藏？”
“呵呵，敢称我为老鼠，你还是第一个。”
黑袍沾着的魔雾在地面晕开，一道人影缓缓显形。他兜帽下的脸藏在阴影里，唯有一双猩红的眼睛露在外面——紫看清那双眼的瞬间，猛地拔出腰间的短刃：“拉斯！你竟也突破封印了！”
“一千年了，人类还是这么大惊小怪。”拉斯嗤笑一声，右手始终紧攥着，“你能活这么久，倒是让我意外。不过比起你，我更感兴趣的是这位‘新勇者’。”
吴建豪挑眉不语，指尖已凝聚起淡蓝魔力。拉斯却突然松开手，一枚缀着银链的水晶发夹“当啷”落在地上——那是红翼每日都戴的饰物。
“你对她做了什么！”帕鲁的怒吼震得窗棂发颤，圣剑出鞘的寒光瞬间劈向拉斯。可他刚迈出一步，就被吴建豪死死扣住后颈，动弹不得。
“她没事。”吴建豪的声音冷静得像冰，“拉斯，说你的条件。”
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拉斯显然没料到他如此镇定，愣了愣才恢复嚣张：“不愧是真勇者。但我若说，红翼、阿桑娜，还有各国皇室的嫡系子孙，都在我手里呢？”
“然后？”吴建豪的语气没有丝毫波动。
拉斯被噎得说不出话，转而看向脸色惨白的教皇与帕鲁，底气又足了几分：“圣山东北百里的黑岩堡，明天日落前，让帕鲁带着圣女和圣剑来换。记住，只许他们两人来——尤其是你，”他恶狠狠地指向吴建豪，“敢踏近黑岩堡半步，人质就等着喂魔犬！我会留在圣山监视你，若我死了，或者感应不到你的气息……后果你清楚。”
狂笑声中，拉斯的身影化作黑烟消散。紫刚要追出去，就被吴建豪抬手拦住：“别追，他还在圣山外围。”
“可他的潜行术连圣教的侦测魔法都查不到！”紫气得踹向桌腿，“当年就是这招，让他杀了三位枢机主教！”
教皇突然长叹一声，瘫坐在座椅上：“这下麻烦了。若只是阿桑娜和红翼，尚可……”
“不准！”帕鲁猛地挣脱吴建豪的手，圣剑直指教皇，“我绝不会让红翼被牺牲！”
“你以为我想吗？”教皇猛地拍桌，“各国皇室子孙都在魔人手里！一旦我们放弃，人类同盟就会瓦解！到时候魔军攻城，死的就是千万人！”
“那就让我去谈判！”帕鲁的声音带着哭腔，却异常坚定，“一定有不用牺牲任何人的办法！”
“别天真了！”紫的巴掌狠狠扇在帕鲁脸上，清脆的声响让殿内瞬间死寂。帕鲁的颈侧迅速红起五指印，他却没躲，只是死死盯着紫。
“魔人要的是勇者套装和圣女之力，他们会用这些解开魔王的最后一道封印。”紫的声音发颤，却仍硬着心肠，“现在唯一的办法，是带着套装去封魔池，重新加固封印。就算牺牲几个人，也总比全人类陪葬强。帕鲁，你去准备，我们半个时辰后出发。”
“我不去。”帕鲁缓缓抬起头，眼底泛着水光，却异常坚定。
“你说什么？”紫的声音陡然拔高，“别以为没了你就不行，勇者候补多得是！”
“锵——”
圣剑再次出鞘，这一次，锋利的剑刃直指紫的咽喉。帕鲁握着剑柄的手在发抖，却没有半分退缩：“我的力量，是用来守护的，不是用来牺牲同伴的。若你非要这么做……我就拦着你。”