若此刻便揪出间桐脏砚的本体斩草除根，往后的日子未免太过无趣——至少吴建豪是这么想的。他将这丝漫不经心压在眼底，全然无视身后枯槁老人的存在，抱着怀中的间桐樱径直绕过回廊。
“大哥哥……”樱的声音细弱如弦，刚经历虫群噩梦的她，连呼吸都下意识贴着吴建豪的衣襟，仿佛这样就能抓住唯一的暖意。
“小樱，记住，无论何时都不能离开我的视线。”吴建豪垂眸，指腹轻轻蹭过她微凉的耳垂，语气是不容置疑的坚定。
“嗯。”樱重重点头，小脑袋往他怀里埋得更深。对这个被亲生父母遗弃的女孩而言，眼前这位突然降临的英灵，早已超越“依靠”二字——是溺水者抓住的浮木，是寒夜里唯一的星火。
吴建豪抱着她停在间桐家朱红色的大门前，他并非要逃离，而是要验证心中那丝诡异的违和感。指尖刚触及门扉外的空气，一股无形的屏障便骤然浮现，狂暴的斥力将他的手狠狠弹回，指腹瞬间泛起麻痹的刺痛。
（是契约的规则之力……）吴建豪眸色一沉，看着微微颤抖的手指，心头翻涌起惊怒，（难怪主神只收取了极少的点数与结晶，原来在这里设下了枷锁！）他很清楚，这层屏障绝非普通魔术，强行突破不仅会引发灵基震荡，甚至可能牵连契约另一端的樱——御主与从者的魔力链路本就同生共死。
“大哥哥，你怎么了？”樱察觉到他紧绷的身体，仰起小脸，红肿的眼底满是担忧。
“桀桀桀——违规召唤的英灵，果然被钉死在这宅邸里了啊。”间桐脏砚的笑声如生锈的铁片摩擦，从身后缓缓传来。吴建豪眼底杀意乍现，恨不得立刻捏碎那具由虫群拼凑的躯壳，但转念一想，留着这老东西，至少能解解接下来的枯燥时光。
“圣杯战争尚未开锣，我有的是时间。”吴建豪转身，语气冷得像冰，“你不是说要全力支持我们？先把藏着的魔术典籍全部拿来。”
“哦？英灵竟会渴求凡俗的魔术知识？”间桐脏砚浑浊的眼睛里闪过好奇，“难道你的职阶是caster？”
“我的身份轮不到你置喙，照做就是。”吴建豪迈步走向宅邸深处，经过脏砚身边时，指尖凝起淡金色微光轻轻一拂。那具刚凝聚完整的躯壳便如碎瓷般崩解，无数黑褐色的虫子惊慌地四散逃窜，又在不远处重新聚拢成形。
“在我离开这里之前，你就当我的玩具好了。”他留下这句冰冷的话，在樱的指引下走向她的房间，徒留间桐脏砚在原地重组身体，枯瘦的手指攥紧了拐杖。
令人意外的是，间桐脏砚竟真的遵从了命令。他不仅将珍藏的魔术典籍悉数奉上，甚至在吴建豪询问间桐家虫术秘辛时，也会半真半假地解答——当然，那些涉及核心传承的内容，必然掺着致命的陷阱。
对吴建豪而言，这种“软禁”反倒成了难得的清静。他一边运转小宇宙修复旧伤——那温暖的能量如溪流般滋养着受损的灵基，一边沉心研究这个世界的魔术体系，偶尔还能拿间桐脏砚当“陪练”，测试魔术与小宇宙的相克之法。日子就在这样诡异的平衡中流逝，圣杯战争的阴影渐渐逼近。
这天午后，吴建豪正陪着樱在榻榻米上堆积木，突然，一股陌生的魔力波动闯入了宅邸——带着焦躁的怒意，还有一丝……熟悉的血脉气息。
“小樱，你在这儿等我，我去去就回。”他揉了揉樱的发顶。
“嗯……”樱乖巧地应着，可攥着积木的手指却悄悄收紧。这些日子，吴建豪从未离开过她半步，哪怕是拿间桐脏砚当靶子练手时，也会把她护在身后。此刻骤然要独自留下，她刚平复的恐惧又开始作祟，指尖微微发颤。
吴建豪看穿了她的不安，弯腰将她揽进怀里，温热的小宇宙化作细密的光粒子，如薄纱般笼罩住整个房间。这是他独有的守护方式——这些光粒子不仅能实时传递他的气息，让樱感觉他从未离开，更能在遭遇危险时瞬间触发警报。
做好防护后，吴建豪身形如鬼魅般瞬移至大厅，将气息与身形彻底隐匿在梁柱后。映入眼帘的场景，让他眸色一冷。
“间桐脏砚！把小樱交出来！我要带她回远坂家，还给小葵！”一个穿着黑色风衣的男人正死死攥着拳头，胸口剧烈起伏，正是本该成为berserker御主的间桐雁夜。
“抛弃家族的叛徒，也配回来指手画脚？”间桐脏砚坐在主位上，语气满是不屑。
“我不管什么家族！”雁夜猛地上前一步，拳头攥得指节发白，“你要是敢对小樱动歪心思，我绝不会放过你！”
“呵呵呵，她成为间桐家人的仪式，早就结束了。”间桐脏砚笑得残忍，在心底补充了后半句——虽然被英灵搅黄了。他太清楚雁夜的软肋，只要捏住小樱，这个叛逆的子孙就会乖乖成为他的棋子。
“你……间桐脏砚！”雁夜的怒吼震得房梁上的灰尘簌簌落下，连远在房间里的樱都隐约听到了熟悉的声音，不由得停下手中的积木，侧耳倾听。
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愤怒冲昏了雁夜的理智，他挥拳就朝间桐脏砚砸去。可看似年迈的脏砚，动作却快得惊人，枯瘦的拐杖如毒蛇般探出，轻轻敲在雁夜的腹部。看似轻描淡写的一击，却蕴含着扭曲的魔术力，雁夜像被重锤砸中，痛苦地蜷缩着跪在地上，冷汗瞬间浸湿了风衣。
“要怪就怪你自己。”间桐脏砚用拐杖挑起雁夜的下巴，语气里满是猫戏老鼠的残忍，“若不是你当年逃离家族，我何必要去远坂家讨血脉？是你们这些废物，逼得我把希望寄托在小樱身上。这届圣杯战争我本已放弃，可凭着远坂家的血脉，下一届必然能拿到圣杯！”
“为了你的肮脏愿望，就要牺牲一个孩子？”雁夜咳出一口血，眼神却依旧倔强。
“说到底，是你的错。”间桐脏砚的话像淬毒的针，扎进雁夜的心脏。他无法反驳——若当年自己没有逃避魔术修行，间桐家何至于需要过继远坂樱？这份愧疚如巨石般压在他心头，让他脸色愈发苍白。
“圣杯……我去给你拿。”雁夜突然撑着地面站起来，腹部的剧痛几乎让他晕厥，却依旧死死盯着间桐脏砚，“我把圣杯带回来，你放小樱离开。”
“哦？废物也想争夺圣杯？”间桐脏砚嗤笑，“你知道这要付出什么代价吗？”
“只要能救小樱，哪怕粉身碎骨也无所谓！”雁夜的声音带着破釜沉舟的决绝。
“桀桀桀，很好。跟我来吧。”间桐脏砚转身走向地下室，那背影里藏着得逞的狞笑。吴建豪隐在暗处，看着这一幕，指尖微微泛凉——他很清楚，等待雁夜的，将是比樱更残酷的虫噬改造。
地下室里很快传来雁夜压抑的痛呼，吴建豪没有进去。不是同情，而是那铺天盖地的虫豸实在令人作呕。直到痛呼声渐渐微弱，他才缓步走下台阶。
“毫无人性。”吴建豪看着满地虫骸和昏迷在地的雁夜，语气里没有半分温度。
“英灵大人不也全程旁观吗？”间桐脏砚笑得愈发诡异，“你明明知道，我只是在利用他。”
“圣杯战争需要七位正统英灵，我这种‘编外人员’可不算数。”吴建豪瞥了他一眼，“而且，要护好小樱，他是必须存在的棋子。”
“棋子？他活不过圣杯战争的。”间桐脏砚舔了舔嘴唇，“虫术改造会彻底蛀空他的身体，撑不了三个月。”
“呵——”吴建豪突然放声大笑，笑声震得地下室的烛火剧烈摇晃。
“你笑什么？”间桐脏砚被这笑声弄得心头发毛。
“我笑你眼界太窄。”吴建豪收敛笑容，金色的眸子里满是碾压性的自信，“你以为那点虫毒，能难倒我？我既能修复自己的灵基，自然能保住他的性命——还能让他保留全部战力。”
间桐脏砚的笑容僵在脸上。他忽然意识到，眼前这个英灵的能力，早已超出了圣杯战争的常识。吴建豪身上那股若有似无的神圣气息，绝非普通英雄所能拥有。
“活不长的不是他，是你。”吴建豪蹲下身，指尖掠过雁夜的眉心，淡金色的小宇宙渗入他体内，暂时压制住虫毒的蔓延，“圣杯战争开打的那天，我会亲手送你下地狱。好好享受这最后的日子吧。”
留下这句死亡宣言，吴建豪瞬移消失在地下室。只留下昏迷的雁夜，和脸色惨白的间桐脏砚。老人枯瘦的手指攥紧拐杖，指节因用力而泛白——他不怕死亡，却怕自己谋划了千年的圣杯梦，毁在这个突然出现的英灵手里。
“老夫……也有后手啊，servant……”间桐脏砚的声音里第一次染上颤抖，却又带着孤注一掷的疯狂。