“霞姐，为什么要把那个淫贼放跑啊！？”
少女鼓着脸颊，黑色双瞳瞪得溜圆，语气里满是不解与愤愤不平。
李霞望着她这副莽撞模样，无奈地叹了口气：“肯定是你先动手的吧？做事前就不能先问清楚来龙去脉吗？”
“可他当时明明在对祭坛上的姐姐做奇怪的事啊！”少女伸手指向不远处昏迷的女子，声音都带上了哭腔。
“他不是淫贼。”李霞的声音平静却坚定，她抬手指了圈满地血泊中的黑袍人，“你看这些人，刚死没多久，伤口痕迹都指向刚才那名男子。而这位女子，从现场布置来看，明显是祭祀用的祭品。最大的可能是——他杀了这群教团成员，正要查看祭品情况时，刚好被你撞见。”
“是、是这样吗……”小灵的气势瞬间弱了下去，尾音拖得长长的，满是困惑。
“应该错不了。”李霞继续说道，“以他那手魅惑术，真要对普通女子动手，根本不必选在这种地方。我只是想不通，他为何要一直释放魔术——这对我们这类人本就没多大效果，反而显得格外可疑。”
话音落下，她才发现眼前的小灵已经满脑袋问号，一双眼睛眨得像懵懂的小鹿。
“瞧我，跟你说这些确实太为难人了。”李霞自嘲地勾了勾唇角，伸手抚了抚小灵柔软的褐色短发，“不过那男子眉宇间透着正气，绝非恶人。这里面多半有我们不知道的隐情。”
“这么说，那个大哥哥是好人？那小灵必须跟他好好道歉！”
小灵立刻在原地转起圈，东张西望地搜寻迪卢木多的身影，可那人早已悄然离去。李霞含笑点头：“是啊，道歉是应该的。”
“嗯！小灵最会道歉了！”她攥紧小小的拳头，用力点头，发梢都跟着晃动。
“在想道歉之前，不如先把你那空空的脑袋换个新的——谁让你做事从来不经大脑。”
一个中性沙哑的声音插了进来。李霞与小灵同时回头，只见她们的同伴正站在那里——金色双马尾束得一丝不苟，笔挺的西装衬得她身姿飒爽，正是索尼娅。
“索尼娅，小灵才九岁，你这话太过分了。”李霞皱眉反驳。
“过分？”索尼娅不耐烦地撇过头，视线却不受控制地扫过小灵的身形，又落回自己平坦的胸口，下意识攥紧了西装袖口，“说出去谁信啊？前阵子还是个小不点，怎么突然就长这么快……”心底早已无声泪奔。
“嘭！”
沉闷的撞击声响起。索尼娅灵巧地侧身躲开，没带丝毫刹车意识的小灵，结结实实撞在了石墙上，疼得眼眶都红了。
“别学那个女人这么叫我！”索尼娅揉了揉眉心，目光落在李霞好奇的脸上，扬了扬右手的文件，“你是想问这个？”
“这些是那帮家伙的研究记录。”她嗤笑一声，语气满是不屑，“我还以为敢对神出手的人多少有点真本事，没想到就凭这些废纸也敢妄动——真不知该说他们无知者无畏，还是纯粹的白痴。”
“也就是说，这里没有我们要找的东西？”李霞的语气很平静，她们本就是抱着“有则取之，无则作罢”的心态来的，倒不至于失望。
可索尼娅却突然笑了，眼角眉梢都染上亮色：“放心，刚接到安奈的通知，需要的东西已经找齐了。”
“真、真的找到了？”李霞的呼吸骤然急促，握着剑柄的手指因用力而泛白，连声音都带上了颤音。
“找到什么啦？”小灵拍着身上的灰尘凑过来，一句话像盆微凉的清水，瞬间浇熄了两人间灼热的气氛。李霞与索尼娅对视一眼，都忍不住笑了。
“你脑子里到底装了些什么？”索尼娅摇着头，单眼微微眯起，语气带着难得的柔和，“该高兴了——我们很快就能见到王了。”
“诶？是能见到姐姐的意思吗？”小灵的眼睛瞬间亮如星辰，完全顾不上深究可行性，原地蹦跳着欢呼，“太好了！太好了！”
看着她雀跃的模样，索尼娅的嘴角也弯起弧度，转头对李霞道：“时间节点很关键，我们必须提前准备，得尽快回去。”
“嗯，但这里得先处理妥当。”李霞的目光落在祭坛上昏迷的女子身上，面露忧色。
“放心，我已经联系了警察和本地结社，他们会处理好后续。”索尼娅的话彻底打消了李霞的顾虑。
“那我们快走……”李霞换了只手握住剑柄，声音里带着抑制不住的颤抖，“去迎回我们的王。”
三人的身影很快消失在夜色中。至于这片狼藉之地的后续，自有专人接手，暂且告一段落。
另一边的英灵殿内，吴建正百无聊赖地倚着廊柱，见迪卢木多归来，漫不经心地开口：“事情处理完了？”
迪卢木多沉默着点头，驻足片刻，终究还是按捺不住心底的疑惑：“您让我跟踪目标，却只说‘看着办’——难道您早就知晓他们的底细？”
“我可没闲心关注一群杂鱼。”吴建耸耸肩，语气随意，“不过看他们周身缠绕的怨气，也知道不是什么好东西。说说看，你在那里见到了什么？”
他的询问不带丝毫强迫，迪卢木多却只是抿紧唇，没有应声——但他衣袍上未干的血迹，早已暴露了那场激烈的冲突。
“不管怎样，此行总该有点收获吧？”伊斯坎达尔大步走过来，爽朗地拍了拍迪卢木多的肩膀。
“我没有向你汇报的义务。”迪卢木多闭紧双眼，语气疏离。
伊斯坎达尔脸上的笑容一僵，尴尬地摸了摸下巴。
“所以我早说过，派他去根本行不通。”尼禄踩着轻快的步伐上前，挡在吴建面前，语气满是不满，“之前伊斯坎达尔已经出过一次任务，这次总该轮到我了吧？”
“你？”吴建上下打量她一番，挑眉道，“我可不放心，总觉得你会闹出乱子。”
“切！”尼禄不屑地别过脸。
“‘切’是什么意思？看来你果然打算乱来？”吴建追问。
“什么叫乱来？”尼禄立刻转过身反驳，“吾当然知晓轻重！不过是想在完成任务的同时，与可爱的少女共赏艺术罢了。”
“那我更不能让你去了。”吴建毫不犹豫地拒绝。
两人拌嘴的间隙，迪卢木多几次欲言又止，都被喧闹的争执声盖过。伊斯坎达尔看在眼里，故意重重咳了一声。
“你干嘛，大胡子？”尼禄不满地瞪过去。
“吾主，”伊斯坎达尔无视她的怒火，对吴建拱手道，“迪卢木多此行定然有所发现，还是问问情况为好。”
“哦？你还有别的收获？”吴建的目光落在迪卢木多身上。
“比安奇。”迪卢木多终于开口，声音低沉，“我只查到这个名字，似乎是那些人的资助者。”
说完，他便径直走向自己的席位，周身泛起微光，很快陷入沉睡。
“既然如此，不如派我去追查这条线索？”伊斯坎达尔立刻毛遂自荐，“虽说哈桑更擅长情报，但他眼下有任务在身——”
“开什么玩笑！这次轮也该轮到吾了！”尼禄立刻打断他，周身甚至泛起淡淡的魔力光晕。
“你确定不会给吾主添麻烦？”
“你这话什么意思！？”
眼看两人又要争执起来，吴建无奈地摇了摇头，转身离开了英灵殿，回到卡利亚里最豪华的酒店套房中。
刚坐下没多久，房门便被推开，艾莉卡端着红茶走进来，神情肃穆地躬身行礼：“王哟，此处已是卡利亚里最顶级的居所。虽简陋之地难配您的尊荣，但觐见的魔术结社首领尚未抵达，还请您稍作等候。”
吴建盯着她看了半晌，才憋出一句：“你这是抽的哪门子风？”
“是演练！”艾莉卡直起身，理了理裙摆，语气带着几分恨铁不成钢，“我固然能应对各种场合，但要是让那些首领看到您这吊儿郎当的样子，联盟的威慑力可要大打折扣——我这是提前提醒您。”
吴建笑着摆了摆手，忽然想起什么似的问道：“对了，我们为什么要来这座城市？”
“您居然忘了？”艾莉卡瞪大双眼，不可置信地看着他，“在璐克蕾琪雅那里特意跟您说过的——这里有位顶尖的地相师，能为我们提供关键帮助。”
“哦……当时光顾着研究魔女之家的构造，没仔细听。”吴建摸了摸鼻子，略显尴尬，“他叫什么名字？”
艾莉卡无奈地叹了口气，一字一顿地说道：“大卫·比安奇。”