周边魔术结社的首领们尚需些时日才能齐聚，艾莉卡便提议先前往地相师大卫·比安奇的宅邸，寻求这位顶尖魔术师的协助。
“原来是璐克蕾琪雅引荐的客人，倒也不好全然置之不理。”
见两人神色平静，大卫轻咳一声，话锋转向正题：“两柱不从之神降临萨丁岛的事，我已通过地脉感应知晓。其中一柱确认是腓尼基的梅尔卡，另一柱既带着东方神系的气息，莫非是波斯军神韦勒斯拉纳？”
“仅凭蛛丝马迹便推断出军神的御名，不愧是能操控地脉的顶尖魔术师。”艾莉卡微微欠身，语气恳切，“还请您动用秘术，协助我们追踪梅尔卡的踪迹。”她话音虽恭谨，眼底却藏着一丝不易察觉的审视——这位地相师的洞察力，未免太过惊人。
“璐克蕾琪雅的人情自然要还。”大卫话锋一转，目光骤然锐利起来，“但我有一事不明——那位胜利之神韦勒斯拉纳，究竟殒命于谁手？”
“自然是梅尔卡所为。”艾莉卡应答得干脆利落。她明知吴建的身份迟早会公之于众，此刻却刻意隐瞒——在摸清大卫的底细前，暴露弑神者的存在并非明智之举。
“哦？是吗？”大卫嗤笑一声，显然并未采信，却也没有追问的意思。他站起身，整理了一下绣着星纹的袖口：“观测需要准备些器具，二位不妨稍候片刻。”话音未落，便转身离开了客厅，徒留两人在原地。
寂静在雕花廊柱间蔓延了片刻，艾莉卡率先打破沉默，侧头看向窗边的吴建：“你觉得他可信吗？”
“长相倒是无可挑剔，称得上是美男子。”吴建望着庭院里的橄榄树，语气漫不经心。
“我在跟你说正事！”艾莉卡气鼓鼓地白了他一眼，金色的发梢都跟着晃动，“我的直觉告诉我他很不对劲——之前那帮教徒的大本营就在卡利亚里，他们留下的炼金术药剂工艺精湛，行事却粗鄙不堪，种种线索都指向他在背后操控。”
“既然如此，看戏便是。”吴建转过身，两手一摊，“他若安分便罢，若敢动手，我们接着就是。”
“就知道你会这么说。”艾莉卡无奈地撇撇嘴，随即眼中闪过一丝狡黠，“不过要是真动起手，你可得拿出王的气势来，好好震慑一下这些眼高于顶的魔术师。”
吴建闻言挑了挑眉，指尖无意识地敲击着窗台，开始琢磨起“震撼登场”的花样。艾莉卡也不再打扰，静坐在沙发上闭目养神，实则将咒力扩散开来，警惕着宅邸内的任何异动。
约莫一个时辰后，大卫的身影再次出现，引着两人前往宅邸深处的观测室。房间中央矗立着一座巨大的地中海立体地形模型，沙盘里的山川河流皆由特殊矿石雕琢而成，在烛火下泛着幽光。
“可以开始了。”大卫从琉璃架上取下一个烧杯，里面盛着细密的茶色粉末。他将粉末均匀撒在模型的萨丁岛区域——正是吴建二人如今的位置，“这是腓尼基人母港苏尔港遗迹的陶片磨成的粉末，经我以地脉咒力加持，能精准追踪梅尔卡的神性气息。”
话音刚落，沙盘上的茶色粉末忽然剧烈震颤，如同苏醒的毒蛇般在模型表面蜿蜒游走。它们翻过高耸的山脉，越过湛蓝的海域，最终在模型东侧的一座岛屿上汇聚成团——那是西西里岛的位置。
“竟然去了西西里岛？”艾莉卡瞳孔微缩，失声惊呼。她深知梅尔卡作为腓尼基神系的不从之神，其根源与西西里岛的古文明紧密相连，那里的地脉能量只会让他变得更加强大。
“腓尼基人的势力范围本就涵盖整个地中海。”大卫语气平淡，仿佛早已预料到这个结果，“相比萨丁岛，西西里岛才是更适合他扎根的圣域。”
“梅尔卡的神力根源究竟是什么？”艾莉卡追问。作为弑神者的骑士，她必须摸清敌人的底细——这个世界的不从之神皆源于不同文明的神话交织，唯有找到其根源，才能制定有效的对策。
大卫却避而不答，转而从白大褂口袋里掏出一支试管，里面装着银灰色的粉末：“我还准备了一样东西——这是萨桑王朝琐罗亚斯德教神殿的石板磨成的，专门追踪韦勒斯拉纳的‘胜利之气’。”
艾莉卡的心猛地一沉。大卫先前还在试探韦勒斯拉纳的下落，此刻却拿出早已备好的追踪粉末，其别有用心已是昭然若揭。她指尖悄然搭上腰间的剑柄，咒力在袖中无声流转，随时准备战斗。
大卫毫不在意她的戒备，将银灰色粉末随意倒在沙盘上。粉末并未四散开来，反而在卡利亚里的位置凝聚成一个小小的光团，如同指路的星辰般明亮。
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“艾莉卡小姐，你说韦勒斯拉纳死于梅尔卡之手？”大卫脸上浮现出得意的笑容，眼神锐利如刀，“若真是如此，这追踪粉末早该失去魔力消散才对。况且我等候你们时已观测过宅邸的灵相——一股如同燎原火药般的神性气息，正缠绕在这位看似普通的少年身上。”
艾莉卡心中一紧，却依旧镇定自若。她本想隐藏吴建的身份以防大卫退缩，没想到对方竟如此胆大包天。但她毫不担心——吴建的力量远非普通弑神者可比，即便他曾说过不轻易动用神力，也绝非大卫能抗衡。
“既然知晓他的身份，就该行臣服之礼。”艾莉卡向前一步，挡在吴建身前，声音铿锵有力，“向新王献上敬意与畏惧，这才是魔术师应有的本分！”
“臣服？”大卫像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，“那些所谓的王，真的配吗？东尼那个蠢货就是最好的例子！”提及那位“剑之王”，他的语气瞬间淬满怨毒，“除了挥剑什么都不会，连最基础的地脉感应都一窍不通，这样的家伙都能成为弑神者，我们这些钻研魔术的人凭什么要低头！”
吴建在一旁听得暗自腹诽——这位魔术师的怨念怕是能腌入味了，自己这躺枪躺得着实无辜。他轻咳一声，打断了大卫的控诉：“马基教会是你的人吧？”
“那群废物？”大卫挑眉，语气满是不屑，“不过是些用来探路的棋子，也值得你特意提及？所谓的王，也不过如此。”
“资助这种货色，可不是死就能了结的。”吴建的语气依旧平淡，却带着不容置疑的威压，“你这是在自寻死路。”
“自寻死路？”大卫眼中闪过疯狂的光芒，“正好！我就要用你的死来证明——魔术师未必不如弑神者！”
话音落下，观测室的气压骤然变得沉重。大卫双手结印，口中念诵着晦涩的咒文，地面的石板开始剧烈蠕动，无数尖锐的石刺如同獠牙般破土而出，直扑吴建与艾莉卡。
艾莉卡足尖轻点，身形如同蝴蝶般在石刺间穿梭，裙摆划过的轨迹留下淡淡的咒力光晕。她敏锐地察觉到地脉深处涌动的恶意，沉声说道：“借助地脉之力驱动术式，实力倒是不俗，可惜想法太天真。”
“这才只是开始！”大卫双手猛地拍向地面，“尝尝我的‘大地的诅咒’！”
浓郁的黑气从地表喷涌而出，如同墨汁般将吴建团团笼罩，空气中弥漫着腐朽的恶臭。大卫见状放声大笑：“艾莉卡，我留你一命，就是要让你亲眼见证——王，死在了我的手里！”
“你是不是瞎？”艾莉卡无奈地摇了摇头，抬手指向吴建的方向。
大卫脸上的笑容骤然僵住，顺着她的目光看去——笼罩在吴建身上的黑气如同遇到烈火的冰雪，瞬间被无形的力量弹开，消散得无影无踪。吴建抬手拂了拂衣袖，仿佛只是掸去几粒尘埃。
“低等级的诅咒，在高等级的神性面前本就不堪一击。”吴建活动了一下手腕，语气里带着几分无奈，“我还什么都没做呢。”
“怎么可能！？”大卫的瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信。