铅灰色云层如同巨兽盘踞在天际，梅尔卡托的咆哮混着雷鸣滚过海面。这位暴风雨之神始终躲在云絮深处，操控着两柄电光巨棒交替追击——青铜铸就的“追击者”与“放逐者”在云层中隐现，每一次挥击都劈出数道水桶粗的闪电，将吴建的闪避空间不断压缩。
（这家伙倒是懂得利用主场优势，不过再躲下去，我的试验可就没意义了。）吴建踩着气流腾跃，靴底刚避开一道紫电，眼角突然瞥见云层中窜出第三道黑影。那是柄从未见过的巨棒，杖身缠绕着螺旋状的闪电符文，顶端镶嵌的雷霆晶石亮得刺眼，体积堪比小型房屋，速度却快得超越电光本身。
“来得好！”吴建非但不避，反而收敛起风之权能。下一秒，雷霆巨棒便如陨星般砸中他的身躯，沉闷的撞击声震得海面掀起三米高的浪头。大地仿佛被巨锤夯击，以撞击点为中心裂开蛛网般的纹路，震波顺着地壳蔓延，连远处的礁石都在嗡嗡震颤。
艾莉卡站在海岸崖边，亲眼目睹吴建如断线风筝般砸向地面。沙尘混合着碎石冲天而起，形成一道吞噬一切的灰黄色沙暴，狂风卷着沙砾如钢针般抽打脸颊。她下意识抬手挡眼，指缝间却只看到那片被烟尘笼罩的区域——连空气都在因撞击而扭曲。
“吴建！”
牙齿咬得牙龈发酸，满嘴沙砾的粗糙感都盖不住心脏狂跳的恐慌。艾莉卡周身瞬间爆发出淡金色的魔力光晕，红色骑士裙在气流中猎猎作响，她踩着魔力凝成的阶梯，迎着沙暴全速狂奔。裙摆扫过之处，被狂风掀起的碎石竟都被无形的魔力弹开。
沙暴渐散时，一个深达两米、宽逾十米的焦黑大坑赫然在目。坑底的泥土被雷霆烤得板结，粘稠的血浆在坑壁上拖出蜿蜒的血痕，而吴建就躺在坑底中央，黑色外套被彻底撕碎，伤口涌出的鲜血浸透了身下的泥土，连指尖都泛着不正常的苍白。
“！！！”
喉咙像被沙砾堵住，连尖叫都卡在喉间。艾莉卡踉跄着跳下坑，膝盖砸在坚硬的泥地上也浑然不觉。她扑到吴建身边，颤抖的指尖刚触碰到他的身体，就被滚烫的血温烫得缩回手——那景象就像新鲜的肉块被巨力碾过，鲜血从他身体两侧挤压溢出，在地面积成小小的血洼。
“为什么……以你的权能，怎么会伤成这样！”艾莉卡的声音带着哭腔，掌心迅速凝聚起治愈魔术的淡绿光团。可当光团触碰到吴建皮肤的瞬间，就像撞上无形屏障，化作星屑般消散在空气中，连一丝涟漪都没能激起。
“笨蛋，弑神者的身体可不是普通魔术能干涉的。”
熟悉的声音突然响起，艾莉卡猛地抬头，只见吴建半睁着眼，嘴角还噙着一丝若有若无的笑意。她这才反应过来——对方的呼吸虽浅，却平稳有力，声音里没有半分濒死的虚弱。怒火瞬间压过担忧，艾莉卡咬着下唇，突然俯身将体内魔力尽数凝聚于舌尖，不顾沾满血污的裙摆，径直朝他的唇凑去。
“只有通过体液传递的魔术才能生效，别废话！”
就在两人唇瓣即将相触的刹那，一股柔和的魔力托住了她的下巴。吴建抬起染血的手，指尖轻轻擦过她被血沾污的脸颊，语气带着几分无奈的调侃：“看看你的裙子，布兰德里家的大小姐，什么时候变得这么不讲究了？”
“你还敢说！”艾莉卡挥开他的手，眼眶却微微泛红，“谁让你故意把自己搞成这副样子？刚才连我都以为……”
“以为我死了？”吴建轻笑出声，牵动胸口伤口时眉头微不可察地蹙了一下，“只是想试试‘雄羊’权能的极限而已。这具身体确实动不了，但我的力量可没打折扣。”他突然话锋一转，眼神变得认真，“艾莉卡，你说——肉体的死亡，真的是终点吗？”
“这不是废话吗！”艾莉卡气得想捶他，可看到他胸口的伤口又硬生生停住动作，“你到底在胡想什么？快点接受治疗……”
她的话突然顿住，浑身的魔力瞬间进入戒备状态。一股如山岳般厚重的威压从坑外传来，阴影如同潮水般漫过坑沿，将整个大坑都笼罩在黑暗之中。艾莉卡猛地回头，只见梅尔卡托五米高的身躯如铁塔般矗立在坑边，青铜色的神纹在皮肤下流转着冷光，三柄雷霆巨棒悬浮在他身侧，紫电噼啪作响。
“弑神者，你的戏演完了吗？”梅尔卡托的声音震得坑壁簌簌掉渣，他盯着吴建的眼神充满忌惮，却又难掩贪婪，“即便你是故意示弱，现在这副动弹不得的模样，也该认命了。”
“哦？原来你看出来了？”吴建懒洋洋地抬眼，“可你站在那不动，是在怕什么？怕我突然给你一拳？”
梅尔卡托的脸颊肌肉抽搐了一下。他确实不敢轻举妄动——吴建体内散发出的神性波动虽弱，却如蛰伏的火山般充满威慑力，直觉在嘶吼这是陷阱，理智却告诉他这是千载难逢的机会。僵持间，艾莉卡突然站起身，沾满鲜血的红色骑士裙在风中展开，如同浴血的旗帜。
她将吴建挡在身后，攥剑的手青筋暴起，骑士靴重重踏在血洼中，溅起的血珠落在剑身上，折射出凛冽的光：“王，艾莉卡·布兰德里请求出战！”
吴建眯起眼，望着少女纤瘦却挺拔的背影——她的发梢还沾着沙砾，裙摆吸饱了鲜血变得沉重，可脊梁挺得笔直，像极了中世纪壁画中守护君王的圣女。他轻笑一声，声音里带着不容置疑的笃定：“去吧。记住，我就在你的身后。”
艾莉卡侧过头，蓝眸中闪烁着决绝的光，用力点了点头。当她再次转向梅尔卡托时，周身的魔力已凝聚成实质的斗气，金色光芒顺着剑刃流淌，将血污都映照得璀璨起来。
“钢之狮子与狮子心王的英灵啊——聆听我的誓约！”她将长剑垂至地面，剑刃划过泥土，带起一串血花，“我乃猛角笛的继承者，黑色武士的后裔！我心不屈，我剑不折！此刻，斗争的精髓已入我手，决斗之时，即刻降临！”
咒文落下的瞬间，吴建残留在她衣袖上的血迹顺着手臂蜿蜒而下，尽数渗进剑刃之中。艾莉卡猛地挥剑，一道赤红血线如闪电般划破空气，在梅尔卡托脚下炸开：“我，吴建之骑士艾莉卡·布兰德里在此立誓——在我倒下之前，你休想碰我的主人一根寒毛！”
“螳臂当车。”梅尔卡托冷哼一声，身侧的雷霆巨棒即刻发出嗡鸣。但艾莉卡的动作比他更快，纤细的身影突然爆发出惊人的速度，口中咒文如连珠炮般涌出：“阿尔格斯、史特罗佩斯、布隆特斯！以独眼巨人之名，赐吾剑雷霆加护！”
“飞翔吧，赫耳墨斯的长靴！”
紫电瞬间缠绕上剑刃，噼啪作响的电光将艾莉卡的脸颊映得忽明忽暗。她脚下凭空浮现出一双银白羽翼的长靴，靴底喷薄出淡金色魔力，带着她如箭矢般窜出，剑刃拖曳着长长的电弧，直取梅尔卡托的脖颈。
“雕虫小技！”梅尔卡托侧身避开，青铜皮肤擦过电光时泛起一阵焦糊味。他刚要挥棒反击，却发现艾莉卡借着冲势轻盈旋身，如同掠过海面的海燕般拉开十米距离，手中长剑在咒文吟唱中迅速变形——剑刃延长、枪尖凝聚，眨眼间便化作一杆燃烧着赤焰的长枪。
“圣乔治啊！以您殉教的荣光为证，今日我便讨伐此龙！”艾莉卡悬浮在半空，金发被魔力气流吹得狂舞，“赤红十字之楔！撕裂龙鳞，洞穿腑脏！请赐予我——武将的勋章！”
最后一个音节落下，她猛地将长枪掷出。赤焰长枪在空中发出龙吟般的咆哮，枪身迅速膨胀变形，鳞片从木柄处长出，枪尖化作血盆大口，竟在飞行途中化作一头浑身燃烧着烈焰的雄狮，带着震耳欲聋的怒吼扑向梅尔卡托。
“不知天高地厚！”梅尔卡托怒喝着挥起巨棒，青铜杖身与狮头相撞的瞬间，雷光与火焰同时爆发，冲击波将周围的断壁残垣尽数掀飞。艾莉卡借着反冲力再次拉开距离，赫耳墨斯之靴的羽翼泛着微光，她抬手抹去嘴角溢出的血丝，蓝眸中却燃烧着比火焰更炽烈的战意。
坑底的吴建静静注视着这一切，指尖无意识地敲击着地面。他能清晰感受到艾莉卡魔力中的决绝——那不是困兽犹斗的挣扎，而是骑士为守护君主而战的荣光。（这丫头，倒是比我想的更可靠。）他轻笑一声，体内“雄羊”权能带来的剧痛逐渐消退，第九感的轮廓在意识深处愈发清晰。
战场之上，火焰雄狮的咆哮与雷霆巨棒的轰鸣交织在一起。艾莉卡的身影在电光火石间不断穿梭，红色裙摆在激战中划出决绝的弧线，如同在暴风雨中永不坠落的旗帜。