吴建豪刚从土中脱身，一道迅捷的身影便从眼前窜过——那是一只猴子，却奇异地攫住了他的注意力。
“……人类？”
即便覆着猴类的皮毛，吴建豪仍一眼洞穿其本质——这根本是由人类蜕变而成的怪物。
此事绝非偶然。他神识扫过整座山峦及周遭，景象令人心惊：除了实力达标的修行者外，就连山脚下城镇的居民，竟已尽数化为猿猴。这些“猴子”在街巷与林间漫无目的地游荡，看似杂乱无章，在他眼中却藏着诡异的章法。
猴群奔窜间，周身散发着缕缕奇特咒力，随着足迹洒遍山野。这些力量正丝丝入地，潜移默化地改造着山脉的本质——假以时日，这里终将化作齐天大圣的专属领域，一座名副其实的“花果山”。
“原来如此，这就是那只泼猴所谓的主场。为了这点可怜的优势费尽心机……真是无趣。”
话虽如此，他的语气里却听不出半分失望，反倒像精密仪器做出的客观评判，冷得没有温度。
“哥哥——！”
远处传来万里谷光元气满满的呼喊，吴建豪脸上瞬间漾开笑意，正欲迎接少女的扑抱，却见一道身影率先出手——万里谷佑理及时拉住了妹妹的后领。
“光，我说过多少次，在外人面前不可如此失礼。”
“诶？有什么关系嘛！姐姐明明就是在吃醋！”
“光！你胡说什么……”
万里谷佑理无奈地瞥了眼身后的陆鹰化，脸颊泛起薄红。她并非小气，只是不愿在陌生人面前展露亲昵，可这点心思，要让直来直往的妹妹理解实在太难。
果然，万里谷光趁姐姐分神，猛地挣开束缚，像只归巢的小鸟扑向吴建豪。
“哥哥——！”
少女撒娇的嗓音未落，双臂已大大张开。吴建豪顺势将她抱起，指尖蹭了蹭她软乎乎的脸颊，语气宠溺：“小光真是越来越可爱了。”
安抚完怀中少女，他的目光扫过众人，最终定格在陆鹰化身上，语气骤然平淡：“你是谁？”
陆鹰化上前一步，抱拳行礼，姿态恭谨却不失气度：“在下陆鹰化，乃五狱圣教教主罗濠座下弟子，拜见极东之王。”
“嗯。”
吴建豪仅点了下头便移开视线，反应冷淡得近乎失礼。但常年随侍罗濠左右，陆鹰化早已练就应对弑神者的定力，当即躬身开口，言辞恳切：“智勇双全的草薙王，您的武威震慑四方，睿智与慈悲普照天下。日出东方……”
“再拍马，小心我揍你。”
陆鹰化脸上的笑容瞬间僵住。他虽知这位王不喜阿谀，却没料到对方会如此直接——即便不耐烦，也不至于对笑脸相迎者动粗。难道眼前这位，比自家那位脾性乖戾的师父更难应付？
“收起你这套话术，留着哄你师父去。有话直说。”吴建豪的声音打断了他的思绪。
“是。在下恳请告知，家师罗濠教主的行踪。”
“喏，在那儿。”吴建豪抬手指向身后。
陆鹰化与众人循声望去，只见平地上隆起一个土包，以他们超凡的目力，能清晰瞧见那土包正缓缓向内收缩，仿佛有什么东西在其中蠕动。
“那是……齐天大圣的手笔？”莉莉亚娜率先反应过来，语气笃定。
“多谢极东之王指点。”陆鹰化再次抱拳，神情语气却不见半分担忧，仿佛被困者与他毫无干系。
“喂，你这小屁孩，就不担心你家教主？”艾莉卡挑眉发问，语气带着几分戏谑。
“哈哈，这位小姐说笑了。若这点阵仗就慌了神，回头定会被师父打得半死。”陆鹰化的语气里透着几分过来人特有的沧桑，让人不难脑补出他被教主教训的画面。
“你倒真是辛苦。不像我们，能时时承欢王的膝下。”清秋院恵那说着，亲昵地挽住吴建豪空着的手臂，语气里藏不住炫耀。
“那个……我们还是谈正事吧。神社的人虽无大碍，但山下城镇的居民都因齐天大圣的咒术变成了猴子，我们该如何应对？”眼见话题即将跑偏，万里谷佑理急忙将众人拉回正轨。在场诸人中，唯有她始终牵挂着普通民众的安危。
“无需担心。”吴建豪安抚地看向她，“我已探查过，他们恢复后不会留下任何后遗症。现在，只需稍等片刻。”
“稍等？”艾莉卡皱眉，“不是说有两名不从之神和一位弑神者已抵达日本吗？趁早解决孙悟空，不是更稳妥？”
“正因为要等他们来，才不能急。”
“他们定会来？”
“那名弑神者已在附近，至于那两位不从之神——是孙悟空召唤来的，很快就到。”吴建豪语气肯定。
“被孙悟空召唤？难道是与他相关的神只？”莉莉亚娜立刻抓住关键。
“沙悟净，猪悟能。不出意外便是他们。”
现场骤然陷入沉默。艾莉卡与莉莉亚娜低头思索，连陆鹰化也皱起了眉。
片刻后，艾莉卡率先开口，语气满是困惑：“这太反常了。沙悟净与猪悟能若真是不从之神，为何比孙悟空更早显现？以他们的神力，绝不可能隐藏行踪至今——也就是说，他们是近期才现世的。可孙悟空此前一直被封印，根本无力召唤同伴；若说纯属巧合，两位神只偏偏在此时一同抵达日本，未免太过蹊跷。”
“那又如何？”吴建豪的声音轻飘飘响起。
众人皆是一愣。
“也是，想这些没用。”艾莉卡随即反应过来，两手一摊，瞬间将困惑抛到脑后。包括万里谷佑理在内，其他人也纷纷露出“了然”的神情——对弑神者而言，过程如何从不重要，结果才是关键。至于万里谷光，早已趴在吴建豪肩头，对这些权谋算计毫无兴趣。
唯有陆鹰化面露敬佩。吴建豪这般视神明如无物倒也罢了，连他身边的骑士与巫女都如此艺高人胆大，这份从容，实在令人惊叹。
“陆鹰化。”
“在！”陆鹰化猛地回神，应答干脆。
“我要去会会那位弑神者，你作何打算？”吴建豪问道——在他心中，罗濠早已是自己人，陆鹰化自然也算半个晚辈。
“在下任务已了，打算在此等候家师。”陆鹰化语气坚决，心中却叫苦不迭：师父若出来见不到人，少不了一顿痛揍；可留在这儿，等她脱困后，说不定又会嫌自己无所事事……左右都是麻烦，唯有留下才是最稳妥的选择。
“随你。我们走。”
吴建豪说走就走，抱着万里谷光迈步下山。艾莉卡等人紧随其后，一行人行至山脚城镇，一道熟悉的身影立刻迎了上来——正是此前接送吴建豪的司机，甘粕冬马。
“王！”甘粕冬马躬身行礼，语气急切，“受齐天大圣咒术影响，镇上居民已全部化为猿猴。西天宫众人在九法冢家统领下正全力处置，却仅能驱逐猴群、防止扩散，无法令其恢复人形。”
“知道了。”吴建豪的语气波澜不惊，“让他们继续盯着，别让猴群跑到外围就行。”
这份淡漠让甘粕冬马微微一怔，却不敢多问，低头应了声“是”，正欲转身传令，却被吴建豪叫住。
“等等。”
甘粕冬马立刻止步待命。
“有位客人会来找我，你去将她带来。”
“是。”甘粕冬马略一思索，提议道，“这附近有间高级温泉旅馆，西天宫已彻底清理，不会有猴群叨扰。不如请王移驾那里歇息，等候客人？”
“也好。准备妥当，我要迎接两位客人。”
两位？
甘粕冬马心中疑惑——方才明明说的是一位。但他不敢质疑，只得愈发恭敬地应道：“属下这就去安排！”说罢，快步在前引路，将众人引向那间温泉旅馆。