“事、事情就是……这样了……”
尼禄嘴里塞满奶油蛋糕，猩红礼装的袖口沾着点点糖霜，这位擅自返回的罗马帝王含糊不清地汇报着，指尖还在无意识地戳着盘子里剩下的草莓挞。若不是吴建豪早已通过伊斯坎达尔的记忆补全了情报，单听她这断断续续的叙述，恐怕得花上双倍功夫才能理清脉络。
吴建豪将冰可乐放在桌面，杯壁的水珠在木质桌面上晕开一小片湿痕。他无奈地瞥了眼尼禄鼓得像仓鼠的腮帮：“情况我已知晓。你明明能通过灵络与我通话，何必特意跑回来？玩腻了？”
“汝这是质疑余？”尼禄“啪”地放下银质刀叉，奶油沾在嘴角也顾不上擦，瞪着吴建豪的眼神满是控诉，“余绝非贪玩！只是那片林地气息杂乱，短时间内找不到目标罢了。况且余的‘招荡的黄金剧场’能完美克制那女仆的时间能力，留着总归能帮上忙。”
她说完便得意地扬起下巴，金红发丝随动作扫过桌面，活像只等待夸奖的孔雀。吴建豪却不为所动，抿了口可乐后慢悠悠反问：“既然能克制，为何不直接解决那个女仆？”
“那叫雷灵的女人太强了！余可没那么好战。”尼禄立刻垮下脸，指尖绞着裙摆嘟囔，“若比艺术鉴赏或歌剧演唱，余倒能与她斗上三天三夜。”
“我看你是单纯想看热闹吧？”吴建豪放下杯子，目光精准地戳破她的心思，“打着传话的幌子灰溜溜回来，实则觉得被欺负了，想让我替你教训雷灵——我说得对吗？”
尼禄的脸颊瞬间涨红，像被戳破的气球般泄了气，手指无意识地戳着空盘子：“汝、汝怎么知道？难道是读心术？”
“非读心术，却也相差无几。”吴建豪指尖轻敲桌面，“任何人都会散发生命气场，或是说情绪电波。若学不会隐藏与扰乱，别说我，即便遇上普通的精神系能力者，你的心思也藏不住。”
“那余该如何修炼？”
“先学会精准控制自身魔力。”
“……那余放弃。”尼禄几乎是秒答，语气理直气壮，“会读心术的本就稀少，像汝这般敏锐的更是凤毛麟角。”
吴建豪被她这理直气壮的惰性噎得说不出话，只能无奈地瞪着她。尼禄装模作样地用纸巾擦了擦嘴角，眼神飘向窗外的夜空，不敢与他对视。
“你这模样，哪还有半分罗马皇帝的威严？”
“谁让余心悦汝呢？”尼禄突然转头抛来个媚眼，猩红礼裙裙摆扫过地面，整个人往吴建豪身边凑，伸手就想挽住他的手臂，“况且余早已不是皇帝，向心上人撒娇有何不可？”
可她指尖刚要碰到吴建豪的衣袖，对方却豁然起身，让她扑了个空。尼禄郁闷地仰头瞪着他，吴建豪垂眸看着她，语气平静：“若你是想让我为你出气，恐怕要失望了——我无意与雷灵动手。”
“为何？！”尼禄猛地跳起来，鼻尖几乎蹭到吴建豪下巴，“她都把伊斯坎达尔打得灵基溃散了，你竟不为他出头？”
“她也饶了你一命不是？”吴建豪抬手按住她的肩膀，“我已‘看过’当时的战况——伊斯坎达尔周身战意如烈火般炽烈，以雷灵的实力不可能察觉不到。是伊斯坎达尔率先挑衅，她不过是顺势接招。况且雷灵已明确表达不愿交恶的意思，何必赶尽杀绝？”
“这也太没霸气了！”尼禄撇嘴，眼神满是鄙夷，“轮回者之间谈‘互相理解’，传出去要被笑掉大牙的！”
“笑便笑吧。”吴建豪的语气带着几分淡漠，“动辄打打杀杀，张口闭口以实力论英雄——你觉得自然界中，哪种动物做不到这点？恰恰是畜生，才只会凭实力说话；也恰恰是畜生，做不到真正的互相理解。”
“……汝这是把整个轮回者群体都嘲讽了一遍，真的没关系？”尼禄缩了缩脖子，小声嘀咕。
“无妨。”吴建豪的眼神掠过一丝空茫，“如今的我，似乎也只剩这些大道理可讲了。对了，既然你闲得发慌，便给你安排个任务。”
吴建豪没理会她的撒娇，掌心一翻，一块青黑色石板便带着破空声坠向尼禄。纵使尼禄姿态慵懒，反应却依旧迅捷，抬手稳稳接住石板，指尖触到冰凉粗糙的石面时，不由得皱了皱眉：“这是什么？”
“普罗米修斯秘笈。”吴建豪的语气陡然严肃，目光如炬地盯着她，“此物关系重大，绝不可遗失或损坏。”
尼禄掂量着石板，见上面刻满流转的微光纹路，总算收起了嬉皮笑脸：“如此重要的东西，为何交给余？”
“我已在石板上布下指引，它会带你找到我需要的东西。”吴建豪走到窗边，“之前让你们寻找的物品不必管了——封神榜的完成只是时间问题，与这次的目标相比，那些都无足轻重。记住，这次任务不许划水，立刻出发。”
“遵命，吾主！”
帝王的尊严在命令面前瞬间归位，尼禄挺直脊背，猩红礼装下摆扫过地面，接过石板的动作郑重无比。她转身大步离去，裙摆扬起的弧度带着不容置疑的决绝。
尼禄的脚步声刚消失在走廊尽头，一道身影便从门后缓步走出。罗翠莲身着绣着白莲纹样的劲装，眉宇间带着几分审视，活像抓丈夫藏私房钱的主母：“你又在打什么算盘？刚才那个红衣服的，是你的新英灵？”
吴建豪没有直接回答，目光扫过她周身流转的淡金色气息，微微颔首：“进步不小。无论是察觉尼禄踪迹的敏锐，还是现身时的敛息技巧，都比之前强太多——小宇宙也领悟得颇为扎实。”
“还不是托你的福。”罗翠莲走近几步，语气带着几分复杂，“你给的修炼法门本就完善，甚至把自己的领悟都烙印在我识海。这一切，都是为了你留在我体内的‘储备’做准备，对吗？”
“是。”吴建豪的目光不自觉掠过她的小腹，语气多了丝不易察觉的犹豫，“看样子，这份储备恐怕真要派上用场了。只是……我终究不愿如此。”
“吴建豪！”罗翠莲的声音陡然拔高，“你想说的，就只有这些？”
她攥紧拳头，指节因用力而发白。吴建豪瞥了眼她紧绷的侧脸，淡淡反问：“不然呢？”
忍无可忍的罗翠莲一拳挥出，却在即将碰到吴建豪脸颊时，被他精准扣住手腕。吴建豪稍一用力，她便重心不稳，惊呼一声跌进他怀里，惊呼声里还带着几分压抑的嗔怒。
吴建豪的手掌下意识覆在她腰间，触感细腻温热。罗翠莲僵了僵，抬手按住他的胸口，语气幽怨：“你这人……即便做这种事，也没有半分感情吗？”
“或许是我用词不当。”吴建豪的声音低沉了几分，“关于我‘丧失感情’这件事，你或许……”
“我不想听解释。”罗翠莲伸出青葱玉指按住他的嘴唇，轻轻从他怀里挣开，眼神坚定，“我只问你——爱也好，欲望也罢，你现在对我，是否连一丝一毫都没有？”
吴建豪沉默片刻，缓缓点头。
“那就别再碰我。”罗翠莲的声音带着不易察觉的颤抖，“除非你找回感情，哪怕只是欲望也好。”
吴建豪没有回应——他无法保证未来不会因其他目的触碰她，此刻任何承诺都显得苍白。
罗翠莲深吸一口气，转身欲走，目光却突然被桌面吸引。那里还留着尼禄吃剩的半块蛋糕，奶油早已凝固，却隐隐散发着淡金色的光晕。
“这东西……”她拿起银叉挑起一点蛋糕，入口的瞬间瞳孔微缩，“蕴含着精纯的能量，是你做的？”
“随手变出来的。”吴建豪挥手间，桌上的杯盘残渣尽数消散，光影流动间，桌面恢复得一尘不染。
“哼，这便是仙肴吧。”罗翠莲放下银叉，语气带着几分复杂，“比起那些只会带来灾祸的不从之神，你倒更像真正的神明。”
“别夸早了。”吴建豪望向窗外，月光在他脸上投下深浅不一的阴影，“我本想做一份寻常饭菜，结果却弄成了这种‘吃了能涨功力’的怪物。”
罗翠莲愣住了，眼中满是疑惑。
“返璞归真，从来都最难。”吴建豪的声音轻得像叹息，“要做出和凡间食物别无二致的东西，我做不到。就像……我想拥有普通人的喜怒哀乐，也一样做不到。”